江白砚拒绝了拥抱。
理由是他浑身鲜血, 不愿把血渍染上施黛的衣裙。
衣服脏了就脏了，有什么好在意的？
施黛对此浑不在意，想上前一步, 被他避开。
“不是不抱。”
江白砚轻声：“待我换上干净的衣裳, 可以么？”
他没忘记施黛刚入暗室时, 眉头紧蹙的反感之色。
她见不惯血, 也闻不得太浓的血腥气。他胸前尽是血污, 若是抱了, 定把施黛弄脏。
施黛不会喜欢。
即便很想抱住她, 江白砚情愿忍耐片刻。
江白砚说了这种话, 施黛没再强求，把他从上到下端视一遍：“这群人乘船出海, 船舱里，应该有用来换洗的衣物。”
她说罢抬眉，沉吟道：“你……自己带了衣裳吗？”
仔细想想，江白砚心思细腻，不会毫无准备。
他进船之前，肯定做了拔剑动手的打算，知道自己八成染血。
越州街头处处有人，江白砚不可能大大咧咧身穿血衣，从这里回百里家的大宅。
如果施黛是他, 稳妥起见, 必然要带上一套衣物, 等尘埃落定，跟没事人似的穿上。
被她放到地上的阿狸：？
揣测得这么准, 你的思维为什么能和江白砚同频？
江白砚也默了默：“嗯。”
“这样。”
施黛没多问：“你穿着这身，走在街上太显眼了。我去镇厄司报案, 你留在船里，把自己收拾干净。”
她想了想，补充一句：“最好穿船上的衣物。”
只有早有预谋，才会提前做准备。
施黛已经想好证词——
江白砚察觉三个男人不对劲，欲将其捉拿归案，结果遭到剧烈反抗，这才拔剑杀人。
按照这个逻辑，他没理由带一套自己的衣物。
阿狸听得晃了晃耳朵。
施黛这人，绝对不傻。
她的善恶观简单直白，认定了什么，就毫不犹豫去做。
不因江白砚斩杀恶人而产生芥蒂，也不曾对惨死的三个男人心生怜悯，善和恶，她分得很开。
既是纯粹，从某种意义上来说，也称得上执拗。
万幸她长在和平年代，被养得根正苗红，否则铁定是个刺头。
施黛执行力很强，下船后，直接找到了越州的镇厄司。
和警局一样，镇厄司一天到晚十二个时辰有人看守，绝无空档。
听施黛讲述完来龙去脉，守夜的青年一个激灵：“鲛人？鲛珠？”
施黛笑得礼貌：“只找到鳞片和几滴眼泪，没看见鲛珠。珠子也许被那群人藏起来，或是卖掉了吧。”
“这样啊。”
青年挠头轻叹：“唉……怎么又是这种事。”
施黛摸摸怀里小狐狸的耳朵：“捕杀鲛人的事，在越州经常发生吗？”
“算是吧。”
青年拿起桌边长刀，和她一道前往海边：“姑娘是外乡人？我们越州临海，出船方便，渔民多，珍宝贩子也多。”
海里有无数宝贝。
越深越危险的地方，越有可能出现奇珍异兽，引一船又一船的人趋之若鹜。
毋庸置疑，鲛人是珍中之极。
因与人族相差不大，多数鲛人生活在陆地，和常人无异。
但仍有一部分习惯了水底，于海下建造城池，偶尔浮出海面。
“鲛人难遇，一旦抓到一只，能保这辈子荣华富贵。”
听说施黛是镇厄司的同僚，青年十分热情，侃侃而谈地解释：“几乎每个乘船出海的人，都打过鲛人的主意。南海那么大，这事儿我们管不了。”
镇厄司不是千里眼。
施黛好奇：“被大肆猎杀，鲛人会报复吧？”
“可不是。有鲛人怀恨在心，弄翻过好几条出行的船。”
青年叹气：“现在好多了，鲛人长居海底，大多与人族井水不犯河水。十几年前那叫一个惨烈，很长一段时间，没人敢下海。”
施黛捕捉到关键字眼：“十几年前？”
青年抱刀看她一眼：“十几年前，不是有邪祟出世，惹得大昭生灵涂炭吗？”
施黛点头。
关于这段往事，原主拥有记忆。
邪物来历不明，传闻是被封印的上古恶祟，一经现世，便令九州境内民不聊生。
以施敬承为首，人族妖族一同抗敌，牺牲不知凡几，最终把邪祟再度封印。
“那场大战里，不是有许多厉害的大能吗。”
青年掰着手指道：“施敬承，书圣，玄同散人……还有几个大妖。”
施黛示意他继续说。
“我只是听说。”
青年耸肩：“小道消息，妖族那边，有鲛人串通邪祟，背叛同盟。”
怀里的阿狸竖起耳朵。
施黛心下一动：“鲛人？”
“妖族的情况，谁清楚是不是真的。不过捕风捉影的事，最容易传开。”
青年道：“那几年里，海边的人族和鲛人互相看不顺眼，镇厄司费了好大一番功夫，才让情况好些。”
他说得随意，没注意施黛收敛了笑意，垂眸静思。
“那个串通邪祟的鲛人，”施黛问，“后来怎么样了？”
“不清楚。”
青年道：“有的说失踪，有的说他被书圣发现，当场诛杀了。”
施黛没接话。
施敬承与孟轲说过，江白砚的父母很强。
他们曾去讨伐过邪祟吗？
鲛人罕见，实力强劲的更是寥寥。
算算时间，江白砚父亲的忌日，恰好在大战结束之前，日子相隔不久。
……不会吧？
邪祟出世时，原主年纪尚小，对当年的印象非常模糊。
邪潮难挡，叛逃的人和妖数量不少，王公贵族、剑道大能、九尾妖狐……
听得太多，哪怕其中掺杂一两个鲛人，也引不起特别的关注，只当寻常。
此刻被单独提及，施黛忍不住联想。
施敬承对江白砚的身世讳莫如深，始终不愿言明。
该不会是因为……江白砚父母曾经叛变人族吧？
这种事一旦说出来，江白砚的处境肯定更加艰难。
踹飞路上一颗石子，施黛心情乱糟糟。
这个念头没什么根据，全凭她下意识的猜测，当不得真。
如果是真的呢？
她对上一辈的善恶并不在意，不会由此去评判下一代。
施黛只是觉得，如果猜想是真，江白砚应该很难过。
身世是压在他身上繁重的枷锁，好难挣脱。
施黛带着青年一路回到海边，江白砚已换上干净的白衫，立于船边静候。
“嚯。”
看清暗室里的情形，青年双眼圆瞪：“怎么成这样了？”
“我朋友，”施黛心虚轻咳，“他杀妖习惯了，出剑比较凶。”
这种程度，不是“比较凶”。
环视房中触目惊心的血肉，青年捂住口鼻，瞟向江白砚。
白衣公子面如冠玉，一柄长剑挂在腰间，看样子，理应是在江南逗鸟吟诗的类型。
果然人不可貌相。
鲛人的尸体横陈暗门之后，这起案子证据确凿。
青年对办案轻车熟路，忙活半个时辰后，朝施黛颔首：“你们回去吧。日后若有别的事，我们再登门拜访。”
时至深夜，他也累得够呛。
鲛人的尸体被青年带回镇厄司，如果找不到前来认领的亲眷，将由镇厄司安葬。
结束提心吊胆的一天，等青年离去，施黛长舒一口气。
江白砚道：“今日，多谢。”
“没什么好谢的。”
施黛伸个懒腰，半开玩笑：“你真要谢，今后乖些。”
她算是发现了，江白砚表面上乖巧，实则有自己的心思。
在身上划伤口，趁午夜独自来寻鲛珠贩子。
全是别人浑然不知的事情。
今天身心俱疲，施黛站在船边，被海风吹得一个哆嗦。
她没在意寒冷，侧过头去。
施黛第一次见到海。
亲眼所见，比电视屏幕里的画面更有冲击力。
海风微凉，沉声呼啸，带有浓郁咸腥气。漆黑的海面一望无边，被月光映得波光粼粼。
海浪层叠，把夜色洗涤一新，温柔苍远，似是梦境。
施黛喜欢这样的感觉。
她今日穿了件碧绿衫子，眉眼清越如春山，额发被夜风吹乱，像一树生机勃勃的柳枝。
觉得新奇，她伸出右手，握了握飘渺不定的海风。
江白砚安静看她：“头一回见？”
“嗯。”
风从指尖穿过，施黛诚实回答：“长安没有海嘛。”
她不由好奇：“你呢？”
虽为鲛人，江白砚是生活在陆地的一类。
“见过。”
江白砚笑笑：“儿时，我家离海很近。”
他言尽于此，不再多谈江府。
施黛也没追问，两眼亮晶晶：“所以你可以变成鲛人形态，潜进海里啰？”
她试想了下当时的情景。
江白砚的鲛尾是莹润的淡蓝，游在海里，一定非常漂亮。
江白砚：“有时会这样。”
他沉默瞬息，轻声笑笑：“鲛尾遇水，很好看。”
毫无征兆的话。
施黛有刹那的宕机。
旋即听江白砚道：“你想看看吗？”
阿狸：？
你又开始了是吗？
没料到这句突如其来的话，施黛微愕抬眼，恰见江白砚黑沉如墨的瞳仁。
他的面色比平日更白一些，笑意温柔坦荡，瞧不出多余的情愫。
但莫名地，叫人生出被小钩轻触的错觉。
施黛下意识说：“今晚吗？入水很冷。”
说完才想起，鲛人不畏惧海水的寒凉。
江白砚这是……主动邀请她？
视线游移几下，心里的小人悄悄往前挪一步，试探某个晦涩的界限。
施黛点头：“想。”
——于是稀里糊涂地，她和江白砚坐在了礁石上。
这块礁石立于海边，光滑平整，被海浪冲刷出哗哗轻响。
等江白砚化出鲛尾，施黛从岸边靠近，一垂头，望见幽谧的蓝。
平心而论，这是她见过最漂亮的蓝色。
天空的色彩太模糊，海水的深蓝又太浓，江白砚的尾巴带一点渐变，是蓝与白的过渡。
温温柔柔，看起来很舒服。
上回见他尾巴，是施黛发烧的时候，当晚迷迷糊糊，意识只剩一半。
这会儿被海风吹得清醒，她凝神端详，杏眼弯弯。
面对喜欢的事物，施黛很少掩饰心迹。
江白砚扬唇，把鲛尾探入水中。
鲛人不惧寒凉，但触及过冷的温度，会泛出生理性的变化。
鱼尾入水，尾鳍轻拂，荡开圈圈涟漪。
再挑起时，勾出晶莹水花。
施黛发出一声“哇”。
水珠滚落，映照月色，如同一片柔软轻纱。
轻纱之下，鲛尾竟溢开玉一般的白，渐变更重，覆着层雪白流光。
江白砚道：“摸一摸吧。”
他甚至没用商量或征询同意的语气。
陈述句被轻缓道出，像个邀请。
施黛没理由拒绝。
鲛尾翘起，似在期盼她的亲昵。
指尖触上一片鱼鳞，整条尾巴因之一颤。
江白砚攥起指尖，掐上掌心软肉。
月光盈盈，鳞片泛开温润光华，好比玉器无瑕。
觉得她动作太轻，鲛尾左右轻摆，仿佛催促。
悄然无声的动作，却让施黛脑中一热。
“无妨。”
江白砚意味不明笑了笑：“你不是……要教我何为触碰？”
谁家的教学这么——
施黛想不出合适的形容词，默念平心静气。
还没来得及说点什么，背后掠过一阵微风。
然后是暖烘烘的热。
江白砚脱下外衫，罩在她身后，露出一件略显松垮的中衣。
他身形高挑清癯，而鲛珠贩子体格粗壮，穿上他们的衣物，不大合身。
抬眼瞥见江白砚的小半锁骨，施黛把头低下：“谢谢。”
江白砚未答，漫不经意尾尖抬高，方便她的抚摸。
好冰。
闻到江白砚外衫上的冷香，施黛试着把整只手覆上。
她记得鲛尾的触感和绸缎很像，今夜摸起来，比绸缎更柔。
鳞片下是脆弱的软肉，像被薄冰覆盖的云朵。
和发烧时的记忆一样，摸起来心悦神怡。
她没开口，指尖轻掠的同时，目光一寸寸扫过。
看不出被虐待的痕迹。
鲛人的恢复能力比人族强，鳞片剥落的地方重新长出，掩盖曾经的伤口。
施黛暗想，在江白砚肩膀和手臂上，她倒是见过狰狞的伤疤。
不知道衣物下，他的身体是什么模样，会不会有更多痕迹——
江白砚遮得严严实实，不让她窥见分毫。
一时出神，耳边传来江白砚的低声：“施黛。”
他停顿好几息，喉音微哑：“抱，还作数吗？”
施黛没犹豫：“当然作数。”
在她看清江白砚的神色以前，少年将她拥入怀中。
拥抱永远令人安心。
身体相贴，体温交缠，掌心覆上施黛纤瘦的脊骨，是与她交融合一的感受。
因施黛的抚摸气息不稳，江白砚半阖眼眸。
过电感密密麻麻，顺着她指尖漫延全身，心口发痒，连骨头都在颤栗。
面上越发滚烫，心跳如擂鼓，像饮酒一样。
江白砚抿唇克制喘息。
他低声问：“好看吗？”
低沉的轻语蹭在耳尖，施黛被痒得侧了侧脸。
右手停在鲛尾上，她答得从心：“嗯，好看。”
江白砚喉间溢出清浅的笑。
细嗅施黛颈间的淡香，江白砚道：“好看的话，我将鳞片赠给你。”
施黛：“啊？”
什么鳞片，什么送给她，是字面上的意思吗？
“尾上的伤，复原很快。”
江白砚语气如常，吐息轻缓，拂过她侧颈：“剥下鲛鳞，并不碍事。”
这是什么话。
施黛赶忙道：“不用不用。”
江白砚垂眸。
施黛的反应，在他意料之中。
世人大多中意稀奇的物事，她却对鲛鳞兴致缺缺，连鲛珠都能扔进海里。
施黛喜欢什么？
倘若她对鲛人的身体不感兴趣，江白砚不知如何讨她欢心。
“鲛鳞留在你身上就好，如果剥下来，反而变成平平的装饰品了。”
施黛说：“在你尾巴上，才最好看。”
江白砚怎么总在想剜来剜去的事？因为被邪修囚禁太久，对这种事习以为常？
江白砚眨眨眼。
“鲛泪呢？”
脸颊埋在施黛肩头，他嗓音里的情绪模糊不清：“你若喜欢，可以将它做成小玩意儿，镶在匕首上——”
这句话没能说完。
猝不及防地，施黛右手用力，似是惩罚，在他尾鳍捏了一把。
力道不重，却让鲛尾猛地一颤。
像被触到隐秘的开关，抱在施黛后背的手指微颤，骤然收紧。
下一刻，阒静夜色里，响起暧昧至极的喘。
近乎旖旎。
施黛：……
她发誓，她只是气不过江白砚自轻自贱的话，没动任何歪心思。
到现在，心绪却是不稳了。
他怎么会发出这种声音？
“抱歉。”
轻喘着平复呼吸，江白砚尾音更哑：“很痒。”
“我——”
整只耳朵都在烫，施黛一瞬卡壳。
止住胡思乱想，她故作镇定，迅速转移话题：“你不必说那种话，又不是货物，哪需要把自己挑挑拣拣，送给别人的？”
江白砚究竟是怎样看他自己的？
施黛抿唇：“你现在这样，已经很好了。我不是说过吗？自己是最重要的，没人值得你往身上捅刀子。”
贴在她怀中，暖意透过衣衫，传到四肢百骸。
江白砚有些失神。
半晌，他略略侧目，望向施黛的脸。
“再说这种话。”
施黛在半空挥一挥拳头，思来想去说不出狠话，只得鼓起一边腮帮，佯装凶巴巴：“我就生气了。”
她开口时没看江白砚，余光瞥见他的动作，也垂下眼。
借着海上的微光，施黛很没出息地屏住呼吸。
春夜的海边水汽弥漫，浸湿江白砚漆黑的发，连带那双眼也显出湿漉漉的朦胧感，如有薄雾浮动。
比月色更温柔，像一触即碎的水，把人溺在其中，无法招架。
他的耳朵和眼睛都好红。
出于愉悦，淡蓝尾鳍动了动，撩过海面，水声哗啦。
江白砚弯着眼问她：“这算是……关心？”
心跳乱了一拍，施黛移开视线。
海浪声声，逐渐与心跳同频。
胸腔里最后的鼓点落下，她小声说：“是对你的私心。”