最后一刀落下, 赵风扬眼中的光亮逐渐暗淡。
那双浑浊不堪的眼睛里，再不见昔日的阴狠恣睢，只剩绝望、恐惧与浓浓悔意。
无论多么悔恨, 他的性命已到尽头, 没有回头路可走。
筹备多年的复仇落下帷幕, 犬妖身形一晃。
操纵满山的妖鬼, 又与几名道士斗法, 已经耗去他所有气力, 到现在, 连保持站立都很勉强。
今日他怀着必死的决心, 冲出四方锁厄阵时，没想过能活着, 可……
犬妖深吸一口气，转过身。
因为刚刚发生过一场大战，别庄的正堂里满目狼藉。
他没有精力再去控制傀儡，一只只妖鬼被灵线束缚，立在原地一动不动。赵风扬请来的道士们横七竖八瘫倒在地，万幸，还活着。
正堂中央，立着几道陌生的人影。
镇厄司的人。
犬妖看着他们，有些想不通。
这几人能追查到明月山, 一定知道他就是傀儡师。面对他这种恶妖, 不仅没斩尽杀绝……
甚至为他破开阵法, 助他杀了赵风扬。
虽然声称“打歪了”，但攻势再怎么偏斜, 也不可能恰好打在最关键的阵眼上。
他们分明是有意为之。
……为什么？
“你就是傀儡师吧？”
眼看一切尘埃落定，施黛松了口气, 从怀里掏出一块腰牌：“镇厄司办案。”
“你们——”
犬妖嗓音沙哑至极：“为何帮我？”
他精疲力尽，连说一句话都费劲，咬了咬牙，脊背靠上墙面，竭力支撑起身体。
“镇厄司有规定，如果凶手杀的是大奸大恶之人，办案时，可酌情处理。”
沈流霜淡声道：“你该不会以为，我们是群冥顽不灵的老古董吧。”
“刀劳鬼代表张三郎，缢鬼代表月娘，画皮妖象征张小婉。”
施黛摸了摸下颌：“你杀害那四人，是为了给当年的灭门案报仇，我们已经知道了。”
她说着一顿，挺直腰身：“不过话虽如此，我们今晚不可能放你离开。既然犯了事，就乖乖跟我们回镇厄司吧。”
不管怎么样，原则还是要讲的！
犬妖眼睫一颤，愣愣看她。
在他试图同归于尽时，是这位姑娘催动符术，毁掉了阵眼。
复仇能成功，还要多亏她。
蹙眉吐出一口鲜血，犬妖哑声笑笑：“……多谢。”
他受了太多的伤，浑身上下猩红一片，衣衫被鲜血浸湿，看起来脏兮兮的。
但有个东西，绝对不能弄脏。
施黛站在不远处，看着犬妖将右手血液擦拭干净，再探进衣襟里，取出一个小小布包。
他眼底的戾气与杀意在这一刻消散无踪，化作水一样的柔软，指尖轻颤，掀开层层布料。
施黛看见一张被烧毁了一小半的画。
画纸单薄，因被好好保存，过去这么多年，纸上内容清晰可辨。
稚嫩的笔触勾画出一家三口的轮廓，看起来像是歪歪扭扭的火柴人，画工十分拙劣。
在三个小人旁边，是用圆圈和线条组成的黑色小狗。
——《犬妖》里说过，当年四名贼人放火烧屋，犬妖因身上有伤，只叼出了一幅张小婉的画。
今天他来报仇，自然要把画带在身上。
这是他唯一的念想了。
“看见了吗？”
站在赵风扬的尸体旁，犬妖轻抚画纸，低声道：“这是最后一个，他也死了。”
没有回应，也不知道是在对谁说。
他失血过多、神智涣散，这会儿晕晕乎乎，将那张画纸攥在手里，忽然听见一道女音。
“这句话，”沈流霜道，“你想当面对那一家人说吗？”
不仅犬妖猛然抬头，施黛也是一愣，扭头看向她。
当面对他们说？怎么说？张家人死于二十多年前，魂魄早就入了阴曹地府，轮回转世。
他们身在阳间，没办法把阴间的魂招过来。
“冤死之人执念深重，更何况是灭门之灾。在死者留下的遗物里，或许会有残存的‘念’。”
沈流霜道：“我身为傩师，可以试着将它凝结……不过只有一成把握，你可愿让我试试？”
傩师行于阴阳之间，擅长各类奇诡的巫术。
犬妖因她的话陷入怔忪，好一会儿，眼眶涌起薄红，用力点头。
“别抱太大期望。”
沈流霜上前一步，重新将黑色的开路将军面具戴上脸颊：“就算真能凝成，那也并非魂魄，仅仅一段影像罢了——他们不可能像魂魄一样与你对话，只会模仿当天的场景。”
只有极深的执念才能附着在遗物上，过去这么多年，光阴蹉跎，也不知道执念消散没有。
虽然知道成功的可能性不大，沈流霜还是沉下眉眼，全神贯注诵念傩词。
“天地自然，千重网开。”
迈开禹步，脚划半月，一瞬罡风拂过裙摆。
“——闻诵妙真言，枷锁自然脱！”
沈流霜踏足之处，足尖每每落下，竟在地面点出星子般的白芒。
禹步多转折挪移，如同行于星宿之上。当脚步结阵成型，傩词念毕，犬妖手中的画纸轻轻一晃。
他的双眼渐渐睁圆，张了张口，却发不出声音。
就在他近在咫尺的地方，三道身影缓缓浮现，两大一小，那样熟悉，曾无数次出现在他的梦里。
学习傀儡术后，他仿照三人的模样制作过许多傀儡，可无论如何，都模仿不出神韵。
这段执念所重现的场景，是在什么时候？
不是那场将一切焚尽的大火，也并非多么特殊的日子。
犬妖恍惚想起，那是某个雨夜，一家人慵懒惬意，坐在窗边看风景。
“今天这么冷，居然还下了雨。”
月娘懒洋洋靠在椅背上，往手心呼出一口热气：“雨里带着冰碴子呢。”
张三郎正埋头写着话本，据他所说，话本名字叫《犬妖》，讲述的是忠犬报恩的故事。
听见娘子开口，老实憨厚的中年男人笑着抬头：“冬天嘛，就算下雨，也是雨夹雪。明天出门时注意些，别脚滑了。”
张小婉梳着松松垮垮的辫子，穿了件鹅黄色袄子，小脸被冻得通红，忽然侧过脑袋，眨巴眨巴眼睛：“这么冷，要给小黑添一件衣裳吗？”
有那么一瞬间，心脏仿佛停跳。
犬妖原本是以旁观者的姿态看着眼前一切，此刻，竟与张小婉对上视线。
就这么一眼，横跨了二十多年的时间。
他的眼眶不可抑制地发烫，不知什么时候起，滚落大滴大滴泪珠。
“应该不用吧？小黑不是有自己的衣服吗？浑身毛绒绒的。”
张三郎哈哈大笑，也看向他：“小黑，我手头这个故事是专门为你写的，喜欢吗？”
犬妖颔首，喃喃应他：“喜欢。”
他记得故事里的每一个情节，每一段对话。
话本中的忠犬天性善良、从不害人，他操控傀儡时，便小心翼翼不去伤害平民百姓。
“今晚吃什么？”
月娘说：“试试新菜式怎么样？先说好，不许说难吃！”
犬妖很轻地回答：“好。”
其实他还有许多话未曾出口。
譬如他无父无母，生来没有名姓，从不知家人为何物。
“小黑”是他的第一个，也是唯一一个名字。
譬如张三郎的某些故事还算有趣，他曾佯装不经意地看过好几回，乐不思蜀，尾巴摇个不停。
譬如他很喜欢月娘做的饭菜，独自流浪这么多年，只有在那间小院子里，会有人为他准备一块又一块热腾腾的骨头。
正堂烛火摇曳，犬妖看见张小婉打了个哈欠。
她放下手中画笔，将一张拙劣的涂鸦看了又看，忽地弯起眉眼，望向他。
“小黑小黑。”
她的嗓音清脆干净，双目像是圆润的黑葡萄，那样明亮。
无须她开口，犬妖已经知道张小婉接下来要说的话——
“永远在一起”。
就像当年那样。
可女孩只是静静看着他，眼底微光流转，绽开一个纯然笑意。
她凝视他的眼睛，一字一顿说：“小黑，你要好好活下去。我们在画里，和你在一起。”
一阵冷风拂过，窗外竟响起闷雷。
长安连续数日乌云密布，直到今晚，直至此刻，终于下起了雨。
犬妖眨眼，泪水决堤。
雨声细细密密，如同轻柔鼓点，击打败叶枯枝。
冬夜的雨滴裹挟雪花，穿过敞开的窗棂，轻抚他面颊。
“好冷好冷。”
幻象中的张三郎抱着双臂哆嗦两下，小声自言自语：“说起来，咱们是不是真得给小黑做件衣服？那么点儿皮毛，能防住冬寒吗？”
张小婉举起双手欢呼：“爹爹娘亲，新年快到了，我是不是也能有新衣服？”
“都有，都有。”
月娘朗声大笑，眺望窗外淅淅沥沥的雪雨：“等这场雨过去，待到天晴，一定是好天气。”
身上的伤口越来越痛，意识渐渐模糊，犬妖快要无法支撑自己站起。
他垂下眼，人形散去，重新化作一条瘦削的黑犬，一点点挪动身体，匍匐于张小婉脚边。
一家三口依旧重复着当年的景象，而他闭上双眼，喃喃轻语。
“这么多年过去，你们已经投胎转世了吗？”
“我已为你们报仇。四名贼人无一逃脱，我用他们杀害你们的方式，亲手了结他们的性命。”
“除他们之外，我没有害过别人。这样，算不算是一个好妖？”
“话本子很好看，骨头很好吃，那些涂鸦小人很可爱。还有……小黑这个名字，我很喜欢。”
“真的很喜欢。”
“……再见。”
几点凉意落在脸上，雨水夹杂着别庄外的浅浅梅香。
当施黛抬眸，看见微风浅浅，烛火温柔。
那只伤痕累累的黑狗蜷缩于角落，前爪轻柔按着一张残破画纸，好似握着珍贵宝物。
它面含笑意，静静睡去，恰如多年前，一个再寻常不过的夜晚那样。