总算与沈流霜等人汇合, 施黛一颗悬起的心沉沉落下，长出一口气。
视线所及之处，沈流霜与柳如棠浑身染血, 受了不少伤。
一个个面貌迥异的姑娘立于她们身侧, 有的手持长剑, 有的握紧弯刀, 姿势显而易见十分生疏, 却挡下了九死一生的蛛潮。
两仪八卦阵被破开, 四涌的蜘蛛终于警觉出危机感, 停下攻势, 藏在阴影里头。
遍地的蜘蛛尸体里，所有人都是气喘吁吁。
“你们怎么样？”
施黛快步上前：“被抓来的姑娘们都在这儿吗？”
沈流霜颔首, 回头相望。
目光在每一张汗水涔涔的脸上逡巡一遍，对上一双双漆黑明亮的眼，她笑了笑：“嗯，都在。”
一个没少，还好都在。
“累坏我了。”
请神上身消耗的灵气太大，柳如棠暂时把白九娘子请出体外，斜斜倚靠在石壁上：“那劳什子莲仙，铁定是个活了百年的蜘蛛精。”
“多新鲜。”
白九娘子盘旋在她脖颈，吐了吐腥红蛇信：“您说这事儿吧, 想成仙不去积攒功德, 反而食人肉喝人血, 这是要入魔。”
“结、结束了吗？”
一个少女颤抖着抹去颊边血迹，怯怯出声：“莲仙……我们怎么办？”
“现在正值朝拜仪式吧？”
施黛从袖口掏出早就准备好的金疮药, 递给受伤的女人：“信徒和莲仙都在。”
这种机会可不多得。
作恶的人，罪孽深重的妖, 今天就让他们见识见识，什么叫一网打尽。
*
与此同时，神宫。
跟着灵童穿过一条条蜿蜒小道，这是信徒们的最终目的地。
阎清欢觉得，从外形来看，“神宫”二字名副其实。
楼宇以白玉雕琢而成，四面刻有繁复精致的莲花纹路。白烟缭绕其间，如云似雾，叫人想起诗词中描述的云顶仙宫。
——如果这一切，不是幻术的话。
阎清欢在心里默默下了结论，莲仙是个幻术高手。
灵童将他们带往宽敞的正殿，当钟声响起，他和身旁的施云声见到了传说中的“莲仙娘娘”。
起先是一团无形的烟。
粉烟袅袅盘旋，如墨笔勾画，于半空描摹出莲花形状。
涣散的烟霭渐渐凝成实体，金光乍现，一朵莲花花瓣亭亭舒展，
花瓣次第绽放，显露端坐在花蕊之中的人。
莲仙。
阎清欢察觉施云声的右手微微动了一下，似是习惯性想要拔刀，又生生忍住。
莲仙生了张素净的女人面，肤白如玉，慈眉善目，身着一袭朴素白衣。
好似一幅轻描淡写的画，山水写意，自有风雅。
莲仙一出，信徒们纷纷跪拜行礼：“拜见莲仙娘娘！”
“莲仙娘娘大慈大悲，救我于水火！”
“祝莲仙娘娘早日飞升！”
嘈杂的呼喊响成一片，吵得耳朵发麻。
阎清欢佯装感恩戴德地跪倒，实则弯腰蹲在地上，悄悄对施云声道：
“也不知其他人怎么样了。”
镇厄司一行人分头行动，他们装作信徒没什么危险，另外几人深入敌后，危机重重。
施云声默不作声，打量莲花座上的莲仙。
因是半妖，他对妖气的感知比常人敏锐，能看出来，眼前的妖物实力不弱。
他没法轻举妄动，只能压抑呼之欲出的战意，静观其变。
按照朝拜仪式的流程，每名信徒都可以靠近莲仙娘娘，对娘娘说出心中诉求。
施云声冷眼旁观，听见“发财”“子孙满堂”“荣华富贵”一类的字眼。
人族为何能将妻女弃之如敝履，匍匐在邪祟脚下？
他难以理解。
信徒们接连上前，满心憧憬地说。
莲仙笑意不改，一言不发地听。
四壁上的莲花灯盏齐齐摇晃，不知从何处飘来的熏香惹人头晕。
当又一个男人欣喜若狂地退下，正殿之外，忽然响起熟悉的少女声线。
“听说莲仙娘娘救苦救难，我这里有一件棘手事，不知可否帮忙？”
清泠如珠玉，尾音稍扬。
是施黛的声音。
施云声面无表情的脸上浮起一丝情绪波动，回头眺望门边。
施黛已摘下了画皮面具，露出原本相貌。一双圆润杏眼弯起，分明是好脾气的模样，却隐隐透出锋锐之气。
施云声注意到，她颊边有几道干涸的血痕，身上也带着伤。
早知如此，应该由他跟在她身边的。
莲花座上，莲仙的笑意微不可察地凝起。
神宫之外有好几个灵童把守，有人擅闯进来，守卫不可能无动于衷。
这姑娘出现得毫无征兆，莫非……
灵童已被悄无声息杀了个一干二净？
来者不善。
莲仙目色沉了沉。
没得到莲仙的回应，施黛并不在意，再开口时，笑着朝阎清欢和施云声眨了眨眼。
这是一切安好，不用担心的意思。
“事情是这样的。”
施黛道：“长安城中，有只恶贯满盈的蜘蛛精，专程掳掠无辜女子，作为自己的口粮。被它害死的女人不计其数，莲仙娘娘觉得……”
她抬头，与莲座上的邪祟对视，落落大方：“这只妖物，应当如何处置？”
这已经不是含沙射影，而是指着鼻子骂它“作恶多端”。
莲仙不愧是活了百年的老妖，闻言神色如常：“据我所知，长安城中并无此等妖邪。”
真够厚脸皮。
施黛挑眉：“不止如此，除蜘蛛精以外，还有一群鬼迷心窍的百姓，为了得到荣华富贵，亲手将妻女献给蜘蛛精享用。这些人，要如何处罚？”
信徒们面色一变。
他们再不聪明，也能听出施黛的言外之意。
当即有人怒喝：“谁家的丫头在胡言乱语？什么蜘蛛精、什么口粮，荒唐！我女儿跟着莲仙娘娘，是为了飞升成仙，早登净土，你懂什么——”
他的话戛然而止。
从正殿门外，缓缓走进一个少女，狼狈不堪，伤痕累累。
手里还握着把血淋淋的刀。
紧随其后，是第二个，第三个。
信徒中，有人惊呼：“女、女儿？”
十几名女子依次现身，清一色满身血渍，像刚从炼狱里爬出来，哪有半分仙风道骨的情态。
“那个吃人的蜘蛛精。”
赵流翠轻啧一声：“被大卸八块，给死去的人们报仇，不过分吧？”
程梦死死盯着莲座上的身影，语气冰冷：“择日不如撞日，我看今天动手就不错。”
“你们都被骗了。”
杨泠泠擦去汹涌淌下的泪水，哑声啜泣：“从来没有什么莲仙，它是只食人的蜘蛛精。已经有好多人……好多人被它吃掉了。”
莲仙一成不变的笑容，终于裂开一道痕。
这些是……被它关在洞里的女人？
有石门有阵法，还有无数只负责看守的蜘蛛，她们怎么可能逃出来？！
视线落在其中一人身上，莲仙恍然愣住，目露杀机。
“此地所有仙童，都是蜘蛛所化。”
镜女攥紧袖口，抬眸同它四目相对：“送来的女子全成了蜘蛛精的食物，所谓‘归家探亲’，只是妖术和幻术制造的假象罢了。”
是她。
莲仙恨恨咬牙。
这个叛徒，她怎么敢！
“娘、娘子？”
夫妻重逢，一个中年男子对上程梦，结结巴巴：“你怎么……”
程梦冷笑。
然后径直给他来了一拳：“把我卖给妖魔邪祟？下半辈子去牢里待着吧。”
真相被毫不留情地戳穿，现场一片混乱。
信徒们惶惶然不愿接受现实，纷纷望向莲仙，试图抓住最后一根救命稻草。
事到如今不必废话，擒获莲仙要紧。
霎时白光迸射，一条半透明的巨蟒张口露出獠牙，向莲仙俯冲而去！
该死！
暗骂一声，莲座上的人影迅速跃起，避开白九娘子的突袭。
不等喘一口气，白蛇冷声笑笑，如离弦之箭，再度逼近。
这一次，白九娘子没能击中莲仙。
铺天盖地的蛛网兜头罩下，蛛丝坚硬如钢铁，令它一时动弹不得。
周围响起似曾相识的窸窣声，是无数蜘蛛爬行的声音。
“你们是镇厄司的人？”
神宫之内，每条廊道、每一扇门，皆有通体漆黑的蜘蛛窜出。
每只蜘蛛足足有一人多高，长足锋利，獠牙似刀。
毫无疑问，比起甬道里半人高的蜘蛛，神宫中的这些吸食过更多人的血肉，更凶戾，也更强。
“来了几个？三个，四个，还是五个？”
不再掩饰身份，蜘蛛精咧嘴一笑，利齿森白：“我活了这么多年，可是有不少的子子孙孙。你们真要硬来的话……”
它扫过一个个神情各异的百姓，嗓音骤冷：“所有人，一起陪葬！”
镇厄司又如何？几个半大的兔崽子而已。
他们人数有限，既要对付它，又要保护平民百姓，迟早被几百只蜘蛛碾成肉泥——
等等。
莲仙神色顿了顿。
为什么……它听见许多逐渐靠近的脚步声？
“什么？”
用雷火符击退一只蜘蛛，施黛表情诚恳，满目无辜：“谁说，我们只有四五个人？”
莲仙：？
“我说啊——”
柳如棠扬眉轻笑，挥动手中软鞭：“不会真有人觉得，查这么大的失踪案，镇厄司只派一个队伍吧？”
莲仙：？？
在施云声呼啸而起的刀风里，阎清欢深吸一口气，指间银光流转。
几枚银针破空，带出冷冽疾风。
针尖的灵气成阵，不偏不倚刺入一只蜘蛛心口。
【鬼门十三针，鬼封术】。
成功了！
不枉他没日没夜地苦修，蜘蛛轰然倒地，阎清欢激动想哭。
话本子里，主人公总爱单独行动，凭借一己之力单挑群魔，想想画面，的确引人神往。
但现实与话本不同，这起失踪案牵扯到了众多失踪女子的性命，无论如何，保障她们的安全为重。
——简而言之，在乔装打扮混进神宫之前，由施黛提议，一行人找到白轻副指挥使，叫了增援。
他们起初对地下迷宫一无所知，倘若所有人一起鱼贯而入，定会被莲仙察觉，连累被囚禁的姑娘们。
于是计划调整，由施黛几人先行深入其中，等确保失踪女子们安然无恙，便打响信号，让镇厄司其他人从外突进。
有现成的免费劳动力，谁会傻乎乎孤军奋战。
“镇厄司办案。”
飒飒风声中，阎清欢紧握双拳。
终于，在接连扮演反派大魔头和虐恋情深狗血大戏里的渣男后，他总算能说出那句正义的经典台词。
几根银针刺入蜘蛛眼眶，阎清欢震声：“你们已经被我们包围了！”
莲仙：？？？
什么包围？谁被包围？它怎么一时半会儿反应不过来？
狂风席卷，一道笔直身影在门边站定。
是个剑眉星目的高大青年，身着简朴黑袍，萧萧肃肃，被烛火映出寒雪般的冷峭。
他眸光轻扫，落在柳如棠身上，露出点儿无可奈何的神色。
“陈澈！”
柳如棠朝他扬起下巴，嘚嘚瑟瑟：“怎么样，我又比你多破了案子，还是一桩大的。”
“嗯。”
被唤作陈澈的青年勾唇笑笑：“你最厉害。”
听见这话，柳如棠兴致更高：“今天继续比，看谁杀的蜘蛛多！”
白九娘子晃了晃身子，一声长叹：“您又……好好好，和往常一样，我是裁判。”
它习惯了。
陈澈颔首，抬手轻敲身侧白玉门，阖上双眼，低声诵念：“左请六丁神将，右请六甲神兵，天兵天将两相随，追赶天下邪鬼精——（1）”
“请神。”
同为请神，和北方的出马仙不同，陈澈生于南海，为“乩童”。
所谓乩童，传闻中是神灵与人间的媒介，可请九天上的神明上身，整个过程称作“扶乩”。
俗语有言，南扶乩北出马，在请仙一事上，南北两方称得上分庭抗礼。
正因如此，在长安城中相遇、阴差阳错进入同一个小队后，柳如棠时常与陈澈较劲，欲图分个胜负。
陈澈好脾气，每回都乖乖应下。
这次地下的众人能与外界及时联系，多亏他和柳如棠。
两人都能与仙神沟通，理所当然地，只要白九娘子愿意，陈澈可以接收由它发出的信号。
当两仪八卦阵破开，柳如棠便驱使白九娘子，和静候在外的陈澈彼此感应，示意他们可以进来支援。
请神诀字字铿锵，陈澈手中长枪浮现，身后光影凝聚，出现另一个两米多高的男人身形——
横眉竖目、身插彩旗，威压排山倒海，正是请来的天兵。
与天兵对视一眼，白九娘子轻哼：“开始啰。”
它才不会输！
“来了来了。”
另一边，门外传来懒洋洋的女声：“怎么这么热闹？”
声音很熟悉。
施黛击退一只蜘蛛，顺势望去，见到与娘亲合作僵尸送货的宋凝烟。
宋凝烟仍是没睡醒的模样，黑眼圈更浓几分，正坐在一只魁梧僵尸的肩头，看见施黛，挥了挥手。
在她身后，是十几只蓄势待发、杀气腾腾的僵尸。
“哇，是蜘蛛。”
一名身穿苗疆服饰的少年探进脑袋，摸了摸指尖的红色小虫，满脸兴奋：“可以饱餐一顿，小宝，开心吗？”
不仅神宫里的信徒们呆若木鸡。
连蜘蛛精都愣在原地。
这什么情况？和通俗的剧情是不是不太一样？你们镇厄司都这么……这么仗势欺人的吗？！
它觉得，自己有必要重新审视一下局势。
门外新来的几人负责斩杀蜘蛛、保护无辜百姓，施黛等人置身于神宫中央，毫不犹豫，直攻角落里的蜘蛛精。
翻江倒海般的蜘蛛将前路围得水泄不通，江白砚熟稔挥剑。
剑光所过，妖邪无一幸存。
呜哇。
施黛没忍住心底的暗叹。
虽然见过很多次江白砚拔剑出鞘的画面，但直到今天，她还是会为之惊艳。
他的剑意极冷极凶，饱含杀意，偏生神情淡漠，哪怕身处绝境，也始终游刃有余，瞧不出半点紧迫。
平心而论，剑气如白虹贯日，很好看。
没等她多想，施云声用力挥刀，一连斩断三只蜘蛛的头颅，在凛冽寒光里，停在施黛跟前。
冷冷看她一眼，施云声轻哼：“我也行。”
夸奖要从娃娃抓起。
施黛百忙之中竖起大拇指：“我弟弟最厉害！”
小孩别开视线，压了下唇角。
神宫中的蜘蛛到底有限，哪里经得起这样的折腾。
本想靠数量取胜，没成想，居然被对方的数量压了一头。
看着四下乱窜的僵尸和飞虫，心知形势不妙，蜘蛛精挪了挪脚步，推开身后一道暗门。
留得青山在，不怕没柴烧。
它已吸收了不少仙力，成仙在望，绝不能栽在这里！
瞥见角落里白影一动，施黛急声：“它打算逃跑！”
汹涌蛛潮挡住去路，把蜘蛛精团团护住，江白砚横剑劈去，血花四溅。
恰在此刻，前路出现一瞬的空隙。
施黛距离他最近，身体比脑子的反应更快，当即给自己贴上一张神行符，迅速穿过一只只黑漆漆的蜘蛛。
好险……！
心口怦怦跳，施黛揉了把发白的脸。
“施小姐。”
没想到她会跟上，江白砚瞥来一眼：“当心。”
施黛用力点头。
蜘蛛精逃往的密道十分狭窄，好在没有任何阻碍，看样子，是它提前为自己留的一条后路。
施黛随江白砚一路往前，临近出口，窥见铺陈满地的明亮月光。
他们这是……从地下出来了？
莲仙神宫的入口，在一座半废弃的土地庙。
这里连通出口，与土地庙相隔甚远，是城中一座荒废的大宅。
施黛仰头张望，在前方飞翘起的檐角上，见到浮光掠影的一抹白。
蜘蛛精穿的是白衣。
施黛警觉：“江公子，在那里！”
江白砚低声笑了笑。
他的身法远超常人，不过飞身一掠，便轻松跃上房檐。
月下的少年稳稳立于檐上，仿佛只是漫不经意地侧过头来，眉梢轻挑，桃花眼底清光一荡。
像在问她：来不来？
施黛当然要去。
用出一张凌空符箓，她亦轻盈登上檐角，足尖踩上尚未融化的冰雪，有点凉。
江白砚没多做停留，紧随蜘蛛精的白影之后：“跟上。”
蜘蛛精逃得飞快，江白砚的剑气如影随形，冷光袭去，将白影拦腰斩断——
出乎意料的是，白影竟骤然消散，化作莲花形状的粉白色轻烟。
……欸？
施黛一愣，很快反应过来。
那只蜘蛛精精通幻术，擅于蛊惑人心。如今为了尽快逃跑，它一定会制造种种幻象，混淆他们的注意力。
江白砚斩断的，是它捏造的幻觉。
之前追查傀儡师时，施黛也曾用术法跃上过房檐，但那次的对手是犬妖制作的假傀儡，她从头到尾没费太大气力。
蜘蛛精的实力，远在傀儡之上。
头一回加入这种紧张刺激的漫长追逐战，施黛竭力保持脚下平稳，眸光微动，捕捉到一闪而过的白。
雷火符飞掠上前，触及蜘蛛精的刹那，也绽开连绵成片的烟云与楼阁，与白茫茫的雪色遥相映衬，直晃人眼。
还是假的。
除夕刚过，今夜的长安城，仍在欢庆佳节的余韵当中。
家家户户张灯结彩，火树银花勾连长龙。天边一轮清月高悬，勾勒两道模糊人影。
人影所过，光暗交叠，如烟如霞，一时压过了满城灯火，引得不少人驻足观望。
“爹爹娘亲！”
幻术落了满目，手拿糖葫芦的女孩指着半空：“快看！是神仙吗？”
同样拿着糖葫芦的中年男人看得新奇，认真沉思：“嗯……大概？”
“又是幻术。”
第三张雷火符用出，施黛被倾泻的浓郁色彩刺得闭了闭眼。
这只蜘蛛精这么喜欢花里胡哨？
“无事。”
身后是红艳如火的绮丽瑰光，江白砚侧目看她，眼底掩映灼目虚影，勾出一尾薄红。
江白砚淡声道：“施小姐，走吧。”