爱德华手中的茶杯不小心碰了一下茶托，发出清脆的响声。

布里茨先生的声音在他的耳边回放：“他爱错了人……”“牵涉到了大英帝国最有权势的那个家族……”

爱德华努力绷住表情才没有大惊失色地叫出声。他刚刚似乎得知了一桩骇人听闻的王室丑闻。

威廉完全没往那个方面想，他只是惊讶：“没想到你是我叔叔的朋友。可你又是迈克尔的哥哥……”

这混乱的关系快把威廉绕晕了。

迈克尔说：“别这么称呼他，我和他没有任何关系。”

路易斯王子宽容地看着迈克尔：“你知道的，迈克，我一直愿意承认你是我的弟弟。”

“让温莎的姓氏冠在一个私生子头上？”迈克尔翻白眼，“我和伊丽莎白二世没仇，不想给她找这种麻烦。”

乔尼这时才从震撼中回过神来：“我们之前在伦敦遇到皇家密探，难道是因为迈克尔？”

“皇家密探？”路易斯王子问。

威廉和他讲了那次他差点被强行带上车的事情。

路易斯王子摇摇头：“如果是因为迈克尔，他们不会找上你。他们是冲你来的，恐怕和你的父亲瓦莱希伯爵有关。”

爱德华提出疑问：“父亲远离伦敦很久了，他又有什么渠道指挥皇家密探？”

“他可能是找了在王室的朋友。威廉，爱德华，你们要知道，因为某些原因，英国王室对奈廷格尔家族有愧。在不触及底线时，王室会尽力帮助你们的家族。”

“为什么？”威廉直率地问。

“为什么呢？”路易斯王子苦笑，“因为我们该为你叔叔的死亡负责。”

他抬起手，止住威廉的好奇：“请给我留下最后的体面吧，不要追问细节。”

“……你想见我是因为我很像我的叔叔？很多人都这么说过。”威廉眨眨眼。

“是的。但你和约瑟夫除了容貌外其实并不相同，我见过你后就明白了。”

路易斯王子的眼神中带着怀念：“不过你们依然有很多共同点，比如对音乐的热爱，比如对自由的追求。”

“你们现在遇到了一些小困难，是吧？因为某些顾虑不敢回英国？”

“没错，”爱德华抓住了如今困境的解法，“您有办法帮助我们吗？”

“当然。我甚至可以直接给莉莉白打电话，让她确保你们不受无缘故的迫害。”路易斯笑着说。

乔尼琢磨片刻，才把路易斯王子口中仿佛自家妹妹的“莉莉白”和身在白金汉宫的伊丽莎白二世对上号。

他有些咋舌，女王陛下可不就是眼前这位的堂妹吗？

“放心大胆地回家去吧，青鸟们。”路易斯王子说，“那个国家不怎么好，腐朽的气息缠绕在世代沿袭的贵族制度上。但我相信它会变好，因为它有着你们这样朝气蓬勃的年轻人。”

“愿你能自由飞翔，实现自己的梦想。”

路易斯王子伸手轻轻碰了一下威廉的脸颊，带着珍惜和怀念，几乎没有接触到他的皮肤。

“对我这个罪人来说，这就是最值得宽慰的事了。”

青鸟们离开路易斯王子的府邸，带着激动和疑惑。

爱德华已经猜到了所有真相，也明白了所有知情人为何讳莫如深。他决定将一切烂在肚子里，谁也不说。

理查德等在车里，他问：“一切都好？”

“再好不过了，我们甚至现在就可以买一张直达伦敦的机票。”爱德华说。

理查德微微颔首：“回去再说。”

回到酒店，他们向理查德转述了今天神奇的经历。

理查德舒了一口气：“原来如此。”

之前一直是路易斯王子的代理人和他沟通，他对幕后之人有各种猜测。实话说，那些猜测几乎都是负面的。

他此刻非常庆幸：“幸好与黒帮和政客无关。”

原来出手相助的是路易斯王子，他是迈克尔的哥哥，还是威廉、爱德华叔叔的朋友——这发展虽然离奇，但没有比这更好的结果了。

当时在现场，大家都被这庞大的信息量绕晕，现在和理查德一总结，乔尼突然发现：“等一等，迈克尔，你是路易斯王子的弟弟，也就是说你是亨利九世的儿子？！”

威廉接话：“国王的儿子，那不就是王子？”

理查德也说：“这样看，你岂不是比伊丽莎白二世的继承顺位还要靠前？”

乔尼假哭：“身为一介平民，感到自己被排挤了。”

“只是私生子而已，”迈克尔讽然一笑，“王室应该恨不得我这个污点消失。”

“虽然王室私生子是很大的丑闻，”爱德华低声说，“但放在亨利九世身上，我居然一点都不意外。”

他们就这样将迈克尔的身世嘻嘻哈哈一带而过，没人大惊小怪，也没人另眼相看。

“咳，”理查德咳嗽一声，把话题导向正轨，“如果我们相信路易斯王子的承诺——”

“那可是路易斯王子，当然可以相信了。”乔尼插嘴。

理查德继续说：“那我们回伦敦吧。目前美国的舆论需要时间平息，我们正好可以回英国继续巡演，经营本土市场。”

“等一等，理查德。”威廉说，“我当然也想回家，但是在那之前，我有一个想法。”

这个想法已经在他心里酝酿了很久。

“我还想在美国办最后一场演出——补偿因为我的冲动行为，而没能看到青鸟现场的那些乐迷。”

威廉提出了一个听起来非常疯狂的主意——办一场免费的演出，让所有因为禁演而没能看到青鸟乐队的乐迷都能观看的演出。

他想构建一个不分种族人群，所有人都能一起和平地享受音乐的场所。

这样的异想天开让理查德非常烦恼。

“你知道实现你的想法都需要什么吗？”

理查德给他分析：“要找到一个足够大的场地，足以容纳所有愿意来的乐迷。要建设舞台、灯光、音响设备，要雇佣安保维持秩序，要为歌迷提供饮食住宿……这些都需要钱，一大笔钱。如果你不收门票，那甚至拉不来外部赞助。”

“我们没有钱吗？”

理查德梗住了：“你辛辛苦苦挣的钱，就想花在这种事情上吗？”

“这不是‘这种事情’，瑞克，”威廉说，“这是我该做的事情，是我的责任。”

威廉暂时还说不出“为了这个时代”这样豪气万状的话，但是他想要“为了他的歌迷”做些事情。

既然他有钱，为什么不用这笔钱为歌迷买来欢乐的时光？

“我赞同。”爱德华率先响应，“这不是很好吗？如果钱不够，可以算上我那一份。”

他觉得这是适当的投资。这种行为短期看有损失，长期来看有利于塑造威廉和青鸟的公众形象。

乔尼没想那么多：“也算我一份！”

他有自己的立场。威廉描绘的“无论什么群体都一起享受音乐”的场景已经打动了他。

迈克尔满不在乎：“那我也入伙。”

“你们啊……”理查德感到头痛。

但他还是主动拨通了巡演经理洛根的号码。

洛根再次回到他们中间，但是这次不再受到哥伦比亚唱片公司的雇佣。

他说：“如果要雇其他人员，他们的工资你们来付。但是我就不用了。”

“我是作为朋友来义务帮忙。”

他对威廉说：“我喜欢你的这个主意。不分种族，大家聚在一起享受音乐，只是想象一下就很美好。”

“谢谢？”威廉没想到洛根会喜欢这个主意。

他们原先合作的时候，一直保持着官方又专业的距离。即便青鸟搞出各种事件，洛根都不动声色，看不出自己的观点和立场。

现在脱离合同后，洛根变得真实许多。

他说：“你们看不出来吧，其实我有拉丁裔血统。”

“所以仅代表我自己，我想感谢你为少数族裔所做的一切。”

洛根的话可能也代表了此时美国许多人的心声。

青鸟乐队的巡演团队再次回归，这次不是为了商业，不是为了盈利，而是为了一个高尚的目的。

一切开始紧锣密鼓地筹划，首先就是寻找演出的地点。

选址的要求很苛刻，首先这个地点要没对他们乐队发布禁令。

很遗憾，他们已经被南部所有州集体封杀。于是他们想寻找一个距离南部不算太远的地方——方便南方歌迷能够驱车前来。

该地也要拥有租金便宜的开放性场所，且允许他们举办没有种族隔阂的音乐演出。

他们寻来找去，居然真的找到了一个合适的地点——科罗拉多州。它在美国中西部，交通便利，地广人稀，农业畜牧业发达——正值冬季休耕，也许农场主愿意向外出租这些幅员辽阔的农场。

他们亲自飞到当地进行考察，最终选中了位于科罗拉多州南部的一处牧场。

该牧场规模不大，家庭式经营，主要以养殖山羊、绵羊为主。牧场主一家是白人基督徒，心地善良，对其他族群没有偏见。

“就像它的名字那么好。”威廉翻着牧场的宣传手册，封面上印着它的名字——天堂牧场。

青鸟乐队的动静瞒不过敏锐的记者，很快，这支乐队想要办一场免费演出的消息不胫而走。

理查德借机进行宣传，人们才终于得知威廉的畅想：他希望举办一场所有人群都能平等地在一起享受音乐的盛会。

对于青鸟乐队的歌迷来说，这是一个天大的好消息！

许多人曾经购买了巡演门票，明明满心期待，却只等来了各地对青鸟的禁演。

他们本来已经不再指望能看到青鸟乐队的现场，没想到峰回路转，青鸟还会再办一场演出，而且是免费的！

青鸟的歌迷蠢蠢欲动，无比急切地想要得知演出具体的时间地点，计算他们该提前多久开车上路。

当得知这场演出的所有资金都由威廉个人赞助后，许多人不由动容。

无论是否赞同威廉的主张，他的这一行为无可否认是出于纯粹的利他动机。

这样的人太少太少，无论在什么时代都弥足珍贵。

当然，反对的声音也不绝于耳。

保守派对此痛恨不已：“这群英国佬能不能别管这闲事，滚回他们老家去？”

有些人装作中立地表示担忧：“各地的暴力事件刚刚平息，这样敏感的主题，会不会引发新的社会问题？”

甚至有人送来死亡威胁：“你们要是一意孤行，晚上出门当心点！”

理查德算尽了一切，他算到了这些可能存在的阻力，并且做了足够多的应急预案。

但他没考虑到可能收获的助力。

那天，威廉接起电话，听筒那头是鲍勃·迪伦的声音：“我在报纸上看到了，原来这就是你说的‘想做的事’。”

“平等、没有歧视的乌托邦，大家在音乐中团结起来……这么好的事，你怎么能忘了算上我？”