次日，沈怀霜从行军床上起来。

下床时，他伸手触及了一旁的拐杖，轻得不能再轻地从床上挪起身。

那张行军床太狭窄了，无法能容纳两个成年男子去躺。他和钟煜几乎只能挨在一起，要是动两下就能把两个人都惊动。不过沈怀霜的动静很小，他拄拐从营帐里走出来，踏足在草地上，看到了边塞的日出。

边塞此地多风沙。偶尔有草木生长、绿水环绕之处。饮马的流川上，水流波光粼粼，倒映了升向天际的初日。

天气开始变得暖和起来。

攻城之后，军内肃杀之气消融，休兵时，军内又响起了清脆的竹笛声，沈怀霜顺着竹笛的声音，朝四周望了过去，又在坐过的枯木枝上找了很久。

那棵枯木上，有士兵还在吹笛子，只是曲调变了，人也不同了。

那里坐着零零散散的人，他数了数人数。

一、二。

二。

数到了仅剩的人，沈怀霜嘴角的笑淡了下去，初日还在湖面上晃动着，他忽然觉得风沙有点大，费力眨两下眼，干痛得很。

原来吹笛子的人叫胡易，性子活跃，爱唱爱跳。如今，他该是做成了他想做的英雄。

站太久了，沈怀霜腿开始抽痛起来，他低下头，鼻尖也莫名有点泛酸，腿上的肌理都紧绷着，他找了块石头坐下，贴着白衣，揉了两下，越揉就越痛。

手有时还会触到伤口，等痛意好些了，他迟缓地站了起来，迈开半步长的步子，又走了两步。

等沈怀霜挪回营中，撞见了迎面出来的钟煜，他又低下头，淡淡地盖过了刚才的情绪，对钟煜笑了下：“我都活动过一圈了，外头日头正好，动两下倒也舒坦。”

“我也出去了。”钟煜递出手中的信笺，“先生，西羌派人请降，明日班师回朝。这次出征的人我一个不差地记下了，我许诺的事情都会给他们做到。”

帘帐晃动，沈怀霜意识到了钟煜对他说的到底是什么，嘴角忽而勾了起来，他站在那里，心底泛起了久违又平和的喜悦。

“那真是太好了。”

沈怀霜平静地笑了，如同放下一件长久的心事。

这件事很难做到，但钟煜做到了。

那瞬间，他竟有些感慨，钟煜的成长与变化超过了他所有的想像，远比他所想的更要赤诚，也远比想象中更有责任，他还是那个少年，却成为了一个健全的人。

战争并不会带来丝毫的益处。

赵人痛惜大赵士兵丧生，西羌人也会痛惜自己的族人丧命，战事牵扯太多，劳民伤财，唯独莫名打响这战的人十恶不赦，不知藏身何处。

“今日休整，明日出发回京都。”钟煜对沈怀霜笑了，“今天你务必好好休息，返程也疲惫，免得让人不省心。”

“……我哪里不让你省心了。”

沈怀霜背过身去，他晒过了太阳，像变成了崐仑那只懒洋洋的猫，他其实也不算是个有猫儿性子的人，可真的泛起懒来，好像也很贪休息这件事。

沈怀霜：“这几天连日紧绷着，这会儿松懈下来了，我想再睡会儿了。”

钟煜：“那我过会儿来看你。”

西羌一战赢下，营帐正好驻扎在一处于中原交接之地。

那里的人穿着暴露，却也有讲中原话的，集市上多的是小巧的月牙玉环，红绫薄纱，银刀匕首，讨女儿欢喜的有，讨小郎君欢喜的更有。

离大军出行，还有一日。

得胜后，将士们目光远远望向那处地方，眼露期许。

钟煜看到了，唤了副将，以整队出行，让想去集市的士兵统一站排，来去清点人数。

大军听到这命令，底下人欢喜不已。

钟煜见此，嘴角难得勾了下，心中揣着的事也松了些许。他目送大军离去，等视线内的人都远去了，想再去瞧瞧沈怀霜，忽然，有人唤了他一声。

“殿下。”阿丁笑着挠了挠头，那天和钟煜喝羊肉汤，高又壮的一个人，此刻竟红了脸颊，“殿下，谢……谢你那日之后，劝我给梅娘送信，她答应我了。”

钟煜眼中映着日光，点点头，道：“好事，恭喜。集市开了，怎么你不去？”

阿丁面色为难：“我怕东西太轻贱，梅娘不喜欢。”

钟煜：“你既想到了，为什么不给梅娘带去？不送东西，梅娘就会觉得你有心意么。”

阿丁恍然，连连谢过钟煜之后，赶上了大军的步伐。

钟煜垂眸，忽然想到了很早之前，他送给沈怀霜的白玉簪。

满目水光，他听见那个人说喜欢。

这一声，这一幕，他记了好多好多年。

想到这里，钟煜眯了眯眼里的风沙，其实这里风沙不大，但他又低下头去。

那日夜里，他找来阿丁，听阿丁讲了梅娘的事。

两人的故事无非是情投意合，只是阿丁不敢说而已。

篝火堆前，阿丁的脸被火照得通红，写了给梅娘的信。结局如钟煜所料，梅娘答应了。

解决了旁人的困扰，钟煜自己的心事横在那里。

他不敢问沈怀霜，更怕问了，戳破那层窗户纸，两人连师徒都没得做。

他也曾放低姿态想过，哪怕他们两人关系只是这样，也足够了。

可人都是贪心的。

从前，他觉得只要心底喜欢这个人，便是高兴的，后来，他就像患了一场旧疾，长久的思念和妄想累在一起，硬生生逼出更多的贪念。

在连日的战事中，他出生入死，在刀锋的边缘走过，忽然想到，他这一生没和沈怀霜说过一句喜欢才是这一生最大的憾事。

钟煜做事不喜欢脱离掌控的感觉，沈怀霜对他是很好，可想到对沈怀霜表白陈情这件事，也会陷入极深的困顿与迷茫。

沈怀霜也会喜欢他么？

大军陆陆续续在收拾行囊，钟煜端了碗参茶，去了沈怀霜所在的营帐。

营帐内，沈怀霜躺在行军床上睡着了，合着眼，手里还揣着本泛了黄的书，白衣上什么都没盖。

前半月，他太累了，只身钻入浓雾重重的迷阵，后来又留在药院中，几乎没好好合过眼。

帐内，暖黄一片的日光落在他面上，照得那张脸如同玉雕。他本来就白皙，面容生得清秀，薄唇上血色稍淡，依靠在行军床上，像是卸下了坚硬的甲壳。

钟煜放轻脚步走上前，拿走沈怀霜手里的书，指尖触碰，冰凉触感如同冷泉。沈怀霜睡得太熟了，指尖微动，松开了书，乌发蜿蜒在床铺上，呼吸起伏，竟没察觉到。

钟煜垂眸，放缓呼吸，望着底下人的面容，涩意汹涌。最终没忍住，他低头在沈怀霜眉心吻了一下。

一吻落下。

钟煜又往后退了几步，坐在帐中杌子上，静静等着沈怀霜醒来。

那盏参茶捧在他手上，隔着瓷壁，从滚烫变得温烫。

沈怀霜刚睡醒，声音沙哑，眼底还没恢复清明：“嗯？子渊……”

钟煜放低呼吸，目光落在他眼角的湿意上良久，垂下眸：“先生，你醒了？”他坐在床头，见沈怀霜盖在身上的那张薄被滑落，伸手拉起，没过了沈怀霜的肩。

沈怀霜靠在松软的行军床上，乌发披散，泛着绸缎般的光泽。他抬眸，狭长清澈的眼里流过光，才睡醒，慵懒极了。

钟煜垂眸，猝不及防对上这样一双眼，他垂着眸子看回去，放缓了呼吸，长睫扫过眼尾痣，扫过好几下。

沈怀霜看了回去，目光落在钟煜脸颊上的一块地方上，他不由抬手，指尖不经意触及到钟煜眼角下。

钟煜眼皮颤了颤，想要握住沈怀霜手的强烈冲动，任由那双修长的手触摸过他的眼下。

“干净了。”沈怀霜擦去了钟煜面上的残血，目光落在钟煜面上，哑声道，“怎么看着我不说话。”

钟煜嘴角紧绷着，再朝沈怀霜看去，他觉得自己的声音近乎游离：“先生，我……”

沈怀霜眼前朦朦胧胧，意外一刻，将醒时，他有些头疼，仍轻轻笑了一下，闭眼说：“支支吾吾，你到底藏了什么事。”

营帐内，那么安静，好几回，钟煜有个冲动，干脆牵过沈怀霜的手，把它放在心口行，就问他，他对他来说，是不是最独特的那个人。

但这样捅破这层窗户纸，太粗糙，太直接。

钟煜的那颗心就起起伏伏，那些话都被他咽到肚子里，他又如同做了极大的决定，一鼓作气道：“先生。情爱一事，你……可有遇过困扰？”

话落，沈怀霜的目光定定落在钟煜面上。他望了会儿，目光停顿，像陷入了深思和迷茫中。

可就这样望着，钟煜垂下眸，不看沈怀霜的脸，低头拨弄起焚烧在香炉中的香，袅袅薄烟升起。

在漫长的等待中，沈怀霜挪动了下，撑起身，微前倾，反问：“这么问我，你是在这方面有心事？”

钟煜眨了两下眼，沉沉道：“可能我平生第一次爱慕人，不知道对方怎么想。我时而感到不安，又时而觉得他对我也是如此。也或许……他也是喜欢我的。先生，你觉得呢？他喜欢我么。”

钟煜不敢错过沈怀霜面上一丝一毫的变化，倘若，他的先生不快，或者在意了只要有那么一瞬，他都愿意顺理成章地把话说下去。

他不希望沈怀霜感到不舒服。

所以所能做的，只有尽可能旁敲侧击，去小心地维系好这段关系上的体面。

“情爱一事，我不是最明白，可倘若你得到回应，理应是不怕的。”

情爱一事，沈怀霜说不清，更是一窍不通。

他今生连爱与被爱是种什么滋味都不知道，但钟煜揣着心事，他不可能置之不理。

钟煜微抬起头，忍住喉头的涩意，道：“那先生和我有过一样的困扰么？”

“不曾。”沈怀霜答。

钟煜站起身，捧着香炉，那香炉灼得他几乎要丢下。指尖忽然被香灰烫到了，他抽了口气，掩盖了指尖剧烈的颤抖。

咔哒一声，金属轻撞了下木板。

他又恍若无事，缓缓放下炉身，落在沈怀霜床头。

“先生，我解惑了。”

钟煜回过身去，夜色里，勾勒出他窄瘦的腰身，正背对着沈怀霜，看不清他的脸，半藏在阴影里，像是落荒而逃：“你再歇一会儿。”

“子渊？”

营帐一掀，一落。

亮光照入，又暗下。

沈怀霜盯着钟煜离去的方向，分明没聊什么，钟煜心事却更重。这一觉睡得他口渴至极，一口气说那么多话，头也开始发昏。

“沈怀霜。”难得一见的系统又跑了出，“最后一个任务，小气运早该在崐仑抱得美人归，他在崐仑却过得像个苦行僧，断情绝爱，像随着你修了无情道。”

系统：“这任务是，你让小气运某种情愫达到巅峰圆满，你就算了结事端，早日飞升。”

沈怀霜静默了片刻。这又算什么任务。

系统笑道：“怎么啦，说到两情相悦，你这个做师父的，不高兴了？”

沈怀霜摇头：“不是。”

其实要说了结二字，他却没有事了拂衣去的潇洒。

沈怀霜指尖拂过钟煜给他盖上的薄毯，目光落在薄毯上，他垂着眼，鼻息间全是香炉的味道。

钟煜开始藏着事情不和他说了，也不知道他是什么时候对人动的心。还有他说的解惑，那到底是什么意思。

钟煜从沈怀霜营帐内走出去，心口压迫，一瞬极其难受，像汹涌的浪潮把他席卷住。

他站在草地上，呼吸片刻，望向一望无垠的草地。

待神思清明些了，钟煜走动起来，偏生关节就像生了锈，每动一下都是那么费力。

其实他就算不侧面去问沈怀霜，答案在他心底很清楚。可直面并不美好的苦果冲击太强。

他在心底反反复复劝自己冷静下来。

两人无非就是回到和从前一样的相处模式。

这比直接硬捅那层窗户纸好了太多，不是么？

可钟煜还是会陷入极端的绝望中，举目望去，四周不见人影，那颗心沉沉地坠地，又像复苏了一样拼命地跳动。

可每一下，它都在告诉他。

他不喜欢他。

他更不会爱他。

那些渴求，全都是他钟煜一个人的痴念。