西羌一城破。

夜深，大赵军营扎寨城池附近。

沈怀霜在军帐里，他坐在沙盘上首。昭成公主在侧，以手指着沙盘上的布阵。

“明日要攻主城。城中有火药，必要时按兵不动，谈判不行就上重甲车。”昭成身着深红军装，甲胄在身，腰背弯路不倒的军枪，她看了沈怀霜一眼，“若是遇到石阵，先生。”

沈怀霜起了身，指向城门口几条必经之路：“此处空旷，大军过境，容易在这三处遇八卦阵，破阵的方法我已教了殿下。主力有我在，破除阵法中间的石块，大军就可以过境。”

满屋将士看向他。

今日沈怀霜身着白衣，策马而来，驰骋如流星落地，破阵时，白光闪过，那一剑捅破阵中石块，大军已如沸腾的池水。

赵军攻破西羌边境的外城，西羌战力，不足一提。

将士起身，朝沈怀霜恭敬回了一礼：“先生操劳，还请快些回帐内歇息。”

沈怀霜不走，只问：“太子殿下回营了么？”

沈怀霜本与钟煜在同一阵营。

昭成换了两支军队破城，他为助她一臂之力，策马十里，到了昭成军营。

城破之后，钟煜领兵扫荡城内，清除埋伏。

将士见沈怀霜担忧，道：“先生放心，殿下最晚不过夜半，必然领兵回营。”

沈怀霜站在风中，看了一会儿，冷风掀起他的白衣，他没回头，只道：“好。”

军中气氛轻松，若是再破两城，赵军就可以给西羌下书。

前锋没有消息传来。

夜风微凉。

这城离他有三里远，夜色漆黑，他看不到城中有什么景象。

沈怀霜听说过，即使城破之后，大军入城也需小心。死士、炸药，埋伏也不少。

那将士又道：“塞外风沙大，先生不如在帐中稍等殿下。”

沈怀霜：“无事，我就在这里等他。”

沈怀霜在风口中站了很久。

他身上没披大氅，正看着，忽然浅淡气息拂在颈侧，轻轻柔柔压下来，微痒，也微灼。

臂膀上拢过一双手，抱得他很紧。

“你怎么在这里等我。”低沉的声音从身后响起。

沈怀霜的白衣贴上了那层阴冷甲胄，后背理应觉得冷，可青年气势很足，热意透着甲胄而来，像靠着一尊火炉。

塞外的风吹过白衣和他身后青年的红色斗篷，飘荡着，卷起来。

钟煜身上仍穿着戎装，披风沾染沙尘，扫荡完城池，马不停蹄地过来。他一路涉水而来，那匹乌云踏雪的马踩湿了马蹄，跑得气喘。

沈怀霜低头看了看钟煜手臂，看到没伤，便笑了笑：“动作这么快。”

“城中俘虏了一些来不及走的逃兵，草篓里搜到残余的火药。”钟煜道，“搜完就想早点来找先生了。”

沈怀霜脊背放松下来，他正要开口，听钟煜笑了一声。

“果然早点回来没错。”

耳畔留着青年低低的笑。

沈怀霜心口久久徘徊，竟一直是这个声音。

“我们出去瞧瞧，我好饿。”

钟煜拉着沈怀霜的臂膀，像一阵风，一起并行到了草场上，大风席卷，绿草茫茫，他们在山影、草间穿梭，绕过重重营帐与火光。

草地上，将军与士兵聚在一起，巨大枯木横放，上面又坐了七人。他们从怀中取出竹笛，吹响军歌，笛声悠扬，又在大笑声中，分下同一碗肉汤。

“殿下！仙师！烧刀子喝么！”篝火边，士兵见钟煜和沈怀霜同来，递去酒囊。

军中盛行一袋酒几个人一起喝。

这烧刀子不是什么好酒，更不可能是京中良酿的阳关酒。

酒色浑浊，酒如其名，入喉辛辣，却如塞外风沙。

钟煜痛快接过副将递来的酒壶，仰头喝了一口，擦去嘴角酒渍，笑道：“好酒。”

酒囊递回时，半途被一双修长的手接过。

沈怀霜贴上去，喝了一口，晶莹的酒渍从嘴角落下，又被那双修长的手抹去，也道：“好酒。”

“来来，坐坐。”士兵请两人坐在枯木上。

沈怀霜落在钟煜身侧，白衣侧倚，他身形微微仰后，指尖再靠过去点，就能碰到钟煜的手。

再为首的那个士兵低眉吹起了竹笛。

士兵倒不露怯，站了起来，围着他兄弟转圈，竟把曲调转了个弯。

竹笛正是一段湘妃竹，孔径是士兵自己挖的，声音起起落落。

沈怀霜没忍住，竟笑了下。

这个时候，他没看到，钟煜望了过来，嘴角不自觉带了笑。

另一名士兵听到声音，脸霎时爆红，打了他一把：“去你娘的，在殿下面前，你怎么还吹《大胯歌》。”

说完，笛曲干脆换成了《捏捏哥哥小蛮腰》，一曲三折弯。

身后那两个士兵还在争执，到底是让梅娘知道，还是试探着心意。

吹笛的士兵骂他：“你怂蛋，不如滚回娘胎里重造！”

“谁怂蛋！”

篝火上，架起了铁锅，里头沸煮着羊肉汤。

水花不断起来，冒出奶白色的泡。

副将吆喝了一声，大喜道：“羊肉汤好了！”

副将热气腾腾地盛了一碗，递到钟煜手里，才在他手上停留一刻，就转入了沈怀霜手中。

沈怀霜接过羊肉汤，又传了下去，分到后面，他才收了自己的那碗汤，喝了一口。

羊肉仅以杀腥的姜，佐味的盐花调味，入口满是奶香，汤汁鲜滑，羊汤奶白，极其开胃，落肚是满腹的舒服。

那士兵将笛子插回腰中，捧着汤，又道：“你不就是怕自己死了，万一梅娘也喜欢你，让她白揣着情意，干等着你，怕是比你都难受。”

副将道：“你给梅娘送封信会死么！”

被臊白的士兵答：“别了，她若对我无意，我上赶着去就怕恼到梅娘。”

“你不说梅娘怎么知道你对她有意？”

聊到这里，吹笛的士兵胡易有话接话，对沈怀霜道：“先生你说是不是这个道理？阿达的梅娘手艺也好，她还是个厨娘！阿达最喜欢梅娘做的棒骨汤，一顿能喝上三碗。”

沈怀霜接了话，也笑：“那阿达福气很好。”

阿达端着碗，憋得满脸通红，最后手抖，把喝完的碗推到了胡易手里：“你，少说两句吧！”

他们聊着聊着，钟煜忽然沉默了下来，他的目光逡巡过了人群，数过了人数。

羊肉汤烧好了，可这里依旧只有十个人。平日里那个总是沉默寡言的士兵没在营帐中？

“殿下是在找谁？”副将望过去。

“大斌人呢。”钟煜应了声，再不说别的。

在沉默中，副将讪讪笑了笑：“亏殿下记得，大斌平时不这么说话，好多人都不知道他的名字。”

“他啊，前两天攻城的时候，被流矢一箭射中。”

篝火在夜风中摇曳，发出荜拨声，跳出零星火粒。欢愉的气氛一扫而空。

副将：“好在他伤的事脖子，人去的也痛快。”

胡易晃了晃自己的竹笛，又道：“走之前，要是我能做这么一件大事，荣归故里，也是英雄。”

“新兵蛋子又在胡说八道！”阿达骂了回去。

攻城的开战也不过就在明日。

那些士兵没有说他们的顾虑，只是在草原上一遍遍地吹着笛子。夜间军中不得喧哗，他们用鼻音哼着，歌声悠扬，又带着微哑的嗓音，哼到了宵禁。

这天晚上，沈怀霜回去之后，没有在行军床上睡着。

他睡前很少有心事。

可这晚上，他在榻上翻了两回身，望着营帐外朦胧的亮光。

沈怀霜没办法忘记刚才听到的。

他盯着帘帐口定了定神，又从行军床上起了身，披了件大氅，掀开营帐的帘门，才走了两步，寒意顿生，宛如深冬。

营帐不远处，草地上站着个人。

那人影不甚清晰，身上就穿着一件单衣，腰上束了把防身的黑鞘剑。束腰以下，裤腿扎在军靴里。

沈怀霜只望了眼，走过去，道：“这么站在这里？”

钟煜徐徐回首，低眉望了眼，道：“先生也睡不着？”

“你冷么？”沈怀霜拢了拢身上衣服，抬手解开时，手背上又被钟煜止住。

“我冷风口站着，也清醒，再过两个时辰就要天亮了。”钟煜道，“一个时辰后，我会要带冲锋小队去西羌大营。”

钟煜好像已经习惯了给他系衣服，没低头看，盲手打着，又让沈怀霜穿上：“先生不再去睡会儿？”

沈怀霜：“不了，我和你一起回营帐。”

钟煜营帐比他想象中还要狭小些，棕黄色的舆图挂在壁上，帐内搬了张木桌，桌上还落着墨笔、翻开的书信，零零散散放着舆图。

他的目光落在了钟煜放在桌上的笔上，视线又移动，落在文书字迹上。

钟煜的字他看了那么多年。

这字笔锋利落，落笔遒劲，透着张扬，两人的字迹放在一起，收笔、起笔、连笔的习惯各不同。

沈怀霜手握着纸张，凝神看了很久。

他像读不透一本书，偏过头，又见这军营中所有人的名册，居然全都叠得整整齐齐，摞成了单独的一堆。

有一些名字被划去了，有一些名字零零散散地落在上面。

无数的名字陌生，就像不为人知的士兵，落在沈怀霜眼里，却像一座座丰碑。

“我记下了所有人的名字。”身后，钟煜的声音响起。他侧眉看过去，唤了沈怀霜一声，“先生觉得心事沉，不妨穿上我屋里的狐裘。我带你去一个地方。

临到天明前，钟煜重新戴上盔甲，

翻身上马，他腰背绷直，如同玄铁长弓，手攥缰绳，转回去，看向沈怀霜。

沈怀霜面上不说，话语沉默。

边塞，士兵，笑声。

这些东西混在在他脑子里，伴随着心思往下沉。

哪怕他面色如一池静水，过分沉静。

钟煜朝沈怀霜伸出手：“先生，上来。”

月下，钟煜朝他递手而来，指节舒展。

沈怀霜伸手握了上去，如同落叶乘风，极其轻巧地上了马。上马后，一双手箍过他的腰，揽着他，让他牢固地靠在身后怀抱中。

沈怀霜后背贴着钟煜的前襟，白衣覆盖过踏雪乌黑的毛发，听到耳畔低沉的喝声。

“驾——”