温热的春意很早便在东花市酝酿出了绿芽与初花， 本该是生机盈然的季节，墓园内却连空气都显得萧瑟。
李玉臻那几名在茶竹山遇害的警员已然下葬，但因为工作的保密性， 能来到现场的同事并不算太多。
在亲友们克制的哭泣声中， 沈吉与江之野站在送葬队伍的最后一排，远望向灰白的遗照， 心情沉重。
彼此明明只有很短的交集，但为了共同的目标冒过生死的风险， 好像便生出了珍贵的羁绊，然而连声再见都来不及说， 竟已天人永隔……这是谁都不愿接受的惨剧。
如果时光倒流，当时是不是直接去逮捕开枪的吴格予， 不进副本比较好？沈吉沉着情绪想不出答案。
正无比压抑之时，温暖的大手忽静静地握住了他的手。沈吉抬头望向江之野的侧脸， 轻声问：“这些残酷荒唐的事情， 以后……会有结束的一天吗？”
“会。”江之野意外地肯定， “沈奈已经摸到了那扇门的边缘， 也许我们未来可以把门推开， 看到答案。”
沈吉不由想象着神秘的藏地， 想象着十多年前那一夜蒸发的无数心印，想象着曾困住父母三年的无名副本……
真想往前走啊，却不知道该走去哪里。
江之野总是能共情到沈吉的念头，叹息道：“你会像沈奈那样，相信个人英雄主义吗？”
闻言沈吉迟疑了下， 摇摇头， 又说：“但如果需要我做出牺牲，我也不会犹豫， 只要值得就行。”
在醉梦林的最后，他敢冒着脑坏死的风险去烧掉那幅画卷，便已经证明了这句话绝非虚言。
江之野没有去评判对错，也没用感情或责任做出绑架，半晌后才道：“我也从来都不相信。就算能力通天，我也不信个体能够解决种群的危机。如果心印是针对人类的，那么最后能够把它们消灭的，也只有人类自己。”
这话倒是真没有一点错。
沈吉：“所以你才选择和特勤部合作吗？这不仅仅是为了沈聿青吧？”
江之野望向正在上前献花的秦凯，目色如平湖。
*
这日的葬礼着实令人心情沉痛，幸好沈吉又去补课班教小朋友画了一天油画，天真的童音多少治愈了他情绪的压抑。
放学时，有位小女孩追着他聊天：“老师，你今天为什么要穿西服，你是要去结婚吗？”
沈吉愣了愣，因不知如何回答而失笑。
小女孩把自己头上的小花卡子摘下来，拉着他弯下腰，非要别在他的领带上，而后露出开心的笑脸，倒是给这一身黑带去了唯一的亮色。
沈吉揉揉她的头，等着家长把孩子全都带走，才收好东西去找馆长。虽然这种二十四小时的陪伴很难适应，但时时刻刻和喜欢的人在一起，倒也算意外收获。
江之野正靠在车边翻手机。
走近的时候，沈吉难免觉得：如果不用当司机，他肯定更想变成一只在车顶上跳来跳去的白猫。
这念头让少年不禁弯起嘴角。
江之野抬眸：“什么事这么高兴？”
沈吉来到他身边，摇头后抬手：“脏了。”
蓝紫色的油彩蹭在袖口，毁了他这辈子最贵的衬衫。
谁知江之野伸出修长的手指，触摸到那处污渍，颜料竟然直接化成了只盈蓝色的蝴蝶，倏忽间就飞进了茫茫夜色里。
路过的小朋友意外中看到，惊讶地捂住嘴巴。
沈吉吓得忙朝学生做了个保密的动作。
难得恶作剧的馆长似觉得有趣，轻笑过后才问：“饿了么？想吃什么？”
“我已经进东花自助餐界黑名单了吧……”
沈吉实在不明白，心印能量为何总让自己肚子空空，最近不管他吃什么都很难有饱足感，而且疯狂吃掉的东西也不晓得去了哪里，简直跟身体里藏着黑洞似的，那感觉难免诡异至极。
江之野帮他打开车门：“可能是辐射在消耗你的体力，但我感觉靠进食去压制它有点杯水车薪的意思。”
沈吉头痛：“那怎么办？我可不想进实验室。”
江之野：“双修吧。”
正在拉扯安全带的沈吉瞬间愣住：“……你开玩笑吧？”
江之野：“嗯。”
沈吉：“……”
江之野微笑着发动车子，熟门熟路地朝城市的主干道开去，淡声提议说：“或者吃点特别的。”
*
仔细想想，上次参与心印拍卖会只是几个月前的事情，却仿佛上辈子发生的那般遥远了。
沈吉满脸好奇地和江之野坐进包厢里，看着主持人激情介绍各类副本信息，最后实在忍不住小声问：“这里有什么能吃的？你总不会叫我吃心印吧？”
江之野放下茶杯：“怕你消化不了。”
沈吉眨眼。
江之野又笑：“但吃些残骸还是可以的。”
沈吉这才回想起曾经偷偷抿过一口的神秘液体。
江之野解释：“我不能百分之百确定会有用，但放纵妙染的余力在你身体里不断消耗着你作为人类的能量，肯定不是长久之计，不如稍微补充一下比较舒服。”
沈吉虽对此一无所知，但总是相信馆长的，立刻点点头，而后担心：“不会很贵吧？”
江之野一脸平静：“还好，我经常要买，自己去找太麻烦。”
沈吉这才坐正身体，继续老实地围观起拍卖会来。
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在这种活动中，心印和心印情报当然是最有价值的，几乎整场拍卖会都是在出售那些东西，直到收尾阶段，主持人才终于拿出个漂亮的玻璃瓶子，里面果然是那种流光溢彩的神秘液体。
她笑眯眯地说：“这个月收到的万灵药剂不是很多，只有三十毫升，起拍价八十万，现在开始第一次出价。”
……多少？沈吉本还想询问万灵药剂是什么，可听到那价格不由立即瞪圆了双眼，投去诧异的目光。
但江之野却抬住他的胳膊，让他举起了出价牌。
沈吉心疼不已，小声说道：“饿一点没什么的，忍一忍就过去了，这要价也太离谱了。”
江之野一句话就说服了他：“可是我也得吃。”
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一场酣畅淋漓的消费，最后真用一套新房子的钱拿到了一小瓶发光液体，实在让沈吉有些手足无措。
直到走出拍卖会的大宅，他才问说：“为什么管这东西叫万灵药剂，难道它还可以治病吗？”
江之野颔首：“但治病的同时也有引发癌变的风险，所以敢买的人并不多，所以我们才能捡个便宜。”
这叫捡便宜？
沈吉哭笑不得。
江之野反问：“如果能过无条件地包治百病，你觉得有多少人类会为了它倾家荡产呢？”
这话倒是不假，人类最舍不得就是健康和生命了。沈吉颔首的同时，越发好奇馆长的收入从何而来。
没想拍卖会的服务生忽然走近，恭敬地说道：“沈先生，我们的一位VIP客户为您准备了礼物，请笑纳。”
上次来到这里，沈吉就收到了骆离强行赠送的心印嫁衣，此刻戏码重演，不禁让他满头雾水。
接过来才发现，礼物是个小小的手环，那种金属材质和白尘子送的吊坠感觉差不多，握在手中冰冰凉凉。
江之野立刻拿走垂眸检查，一时无话。
沈吉追问：“VIP客户是谁，骆离吗？”
服务生笑而不语，又递给他张叠着的纸条，款款转身离开。
纸条上的字只能用丑陋来形容，歪歪扭扭地拼凑着一句很简单的话：“净化完毕之前别再进副本。”
谁会用这种小学生字体给自己传递消息啊？
沈吉冥思苦想之后，脑海里突然浮现出“吴弥尔”三个字：那家伙在日本长大，很有可能不太会写中文，所以才能拥有这么离谱的字迹，而且确实不方面现身见面。
所以他逃走后躲在了哪里？在忙什么？今晚竟然出现在拍卖会了吗？还是用某种方法远程操作的？
这些疑问如雨后春笋般冒出。
梦傀警告：“珍爱生命，远离小吴！”
沈吉：“我倒觉得他没去做坏事，他可能就是不想回日本而已。”
江之野显然是应该去调查下礼物来源的，但现在当着沈吉的面做这些并不算太稳妥，故而只发了个消息给秦凯，然后才将手环还了回去：“应该也是抑制心印能量的电子产品，未必有用，但带着无害。”
沈吉收起思绪，忍不住道：“宁愿要你给我的镯子。”
江之野无奈：“之前送你那个，是想让它帮你挡下灾祸。可每次一送你，你就会遇到危险，总觉得晦气。”
沈吉很惊讶：“你还信命啊？”
江之野理所当然：“在人类的世界里，最值得相信的东西就是命运。走吧，我们回家。”
回家……
虽然他所指的是回博物馆，但这个称呼还是让沈吉觉得非常温暖，以至于在瞬间幻想起来：如果等一切平息了，真能和馆长拥有一个温暖的家，那该有多幸福？
只可惜……能实现的概率并不算太大，沈吉回想起特勤部情报系统里那些密密麻麻的心印消息，多少生出了点觉悟。
*
忙碌过一整天后，时间已经很晚了，然而繁华的东花市依然人潮汹涌，特别是地铁站附近，进进出出的全是晚归的上班族，透着种要拼尽全力去抢坐末班车的可怕气势。
沈吉本在不经意间透过车窗凝望街边的景象，却忽用余光瞥见一大团黑雾钻进了地铁站口！
梦傀：“心□□印！快去看看！”
沈吉不敢耽搁，忙扶住江之野的胳膊：“停车！”
方才那个刹那间，江之野自是也感受到了些异常的能量，他知道沈吉做不到视而不见，只得找位置把车子停稳。
沈吉早就心急得不行，立刻拉着馆长随人潮挤进了路边的地铁站。此刻乘客爆满，几乎无法自由穿梭，好在两人的身材都比较高挑，才没被轻易冲散。
凭着直觉登上了班地铁后，沈吉果然又看见那抹黑雾擦过地铁顶部，朝前面的车厢快速涌去。
尽管这趟车非常拥挤，但他还是努力地朝前挪步，撞到不少疲倦的乘客，幸而笑脸乖巧，才没惹来怒骂。
江之野始终跟在后面护着沈吉，用力拉住他的手警告说：“别靠太近，那东西不太正常。”
确实，以往沈吉能够看见心印，都是通过接触傀儡的肢体去触发的，从来没有这般凭空地发现过痕迹。
如果那东西不是格外强大，便是与众不同。总之，两者都算不上什么好兆头。
两人艰难地往前挪动了四个车厢，终于找到了徘徊在角落的黑雾。江之野把沈吉拽到身后，正要上前捕捉，没想到黑屋却四散开来，飞速钻到了乘客身上——确切地说，是钻进了他们拿着的手机当中，转眼便消失无踪。
江之野的脸色瞬间变得严肃起来。
沈吉小声问：“它去哪里了？”
江之野：“跑掉了。”
沈吉不解：“躲进乘客身体里了？”
江之野摇头：“不，进入了互联网。”
互联网……是切实存在的事物吗？那心印是个什么东西呢？沈吉难免犯了糊涂。
就在两人低声交流的同时，他们身边的乘客们全都开始兴致勃勃的翻阅手机，有相识的还凑在一起八卦。
“你看到没？徐苗竟然在微博发疯。”
“透露队友薇薇是百合啊！”
“没想到宅男女神竟然是女同。”
“真疯了，这下她还怎么在女团发展？”
“就是！哎？她又发新微博了！”
“哇，又开始爆料公司老板性骚扰她！”
“你说徐苗是不是有心理疾病了呀？”
“不知道，但这口大瓜可吃的我超级满足！”
沈吉和江之野疑惑对视，不确定这些闲言碎语跟那个心印到底有没有什么直接关系，但此刻也全无其他凭证可以做出判断，只能稍坐过一站，便下车离开了此地。
*
万灵药剂是馆长维持生存的必需品，但对于身为人类的沈吉来说，其效力却实在太猛烈了的一些。
他只稍微吞掉一口，饥饿的感觉便完全不见了，取而代之的是种自身体深处散出的灼热。
为了缓解不适，沈吉只能蹲在放满冰块的浴缸里物理降温，约过了半个小时，才在急促的呼吸中缓了过来。
江之野始终关心地守在旁边，见他抬头了，才伸手摸住少年依然发烫的额头：“好点没？”
沈吉慢慢点头，神志恢复清明后，发现自己连睡衣都没来得及脱，全身冷热交加、湿的一塌糊涂。
江之野生怕他生病，立刻将沈吉抱出冰水，用软绵绵的浴巾把他包了起来，自然而然地帮他解起扣子：“去睡一觉，明天就能恢复正常。”
沈吉不好意思地拉紧浴巾：“我自己脱。”
“我又不是没见过。”江之野轻笑，“害什么羞？”
沈吉脸红红：“哼，怕你把持不住！”
说话间他已经把被水泡湿的衣服都拽了下来，犹豫了下，又把彻底湿掉的内裤也拽了下来，按着浴巾着急催促：“快给我件新的啊，有点冷了。”
江之野望着他把内裤从白细的脚踝上踢下来，两条长腿在浴巾下晃来晃去，忽然便伸手拥抱住沈吉，亲住他低笑：“我是把持不住。”
沈吉的脸霎时间红到爆炸，躲过亲吻说：“干吗忽然逗我，别闹……啊……”
可是馆长总能轻易驾驭他的一切，沈吉的抱怨渐渐融化成舒服的轻音。一时间浴室的氛围只剩旖旎。
为什么人类也可以如此可爱呢？
这种感觉对江之野同样是陌生的。
他的亲吻得更急促了些，几乎把他整个人都压进了怀里，荒唐的缠绵中，浴巾早不知道掉进了哪里。
明明馆长还衣冠楚楚的，自己却已经□□，这让沈吉很是羞耻，可他又拒绝不了几户要将身体融化的舒服，搂着江之野说：“去、去卧室里……”
江之野听着他越来越无法控制的叫声，完全没有停止的意思，反而故意逗弄：“有感觉干吗不敢跟我说，而且……好湿。”
“那……那是浴缸里的水。”沈吉完全站不住了，又迷糊地拽着馆长的衬衫说：“亲我……大猫猫，我要亲你。”
更加甜腻的亲吻很快就夺去了少年的神志，那种心印残骸确实让他身体不由自主地发热激动，悄悄忍了半天，现在忽然得到安抚，以至于没几分钟，便在一塌糊涂的酥软中彻底投降了。
沈吉整个人都挂在馆长身上，茫然地喘着气，脑袋有点空空荡荡。
江之野笑着抬起手来：“你也太快了，注意身体啊。”
这话让沈吉瞬间回神，立刻了咬下他的脖子：“都怪你！快给我衣服啊！”
这么发泄出来，身体的确彻底舒服了，包括纠缠他很多天的饥饿感也消失无踪，看来馆长这个法子还是好使的。
沈吉缓过片刻，感觉自己终于有点恢复正常的意思，便挣扎着推开江之野，拽住浴巾擦擦头发，感叹道说：“有种被充满电的感觉，忽然共情梦傀了！”
江之野没再折腾他，转身递过干爽的浴袍：“少说傻话了，上床去，明早不是还有课吗？”
现在沈吉轻松极了，故意坏笑着摸他：“不用我回馈你吗？”
江之野挑眉：“不睡了？我倒是不介意你缺课。”
沈吉并没有继续方才的旖旎，只是抱着他抬头朝他笑：“你有没有想过，如果我们是同类就好了？那样你就不再孤单，我们也能一直在一起。”
江之野反问：“我什么时候说过自己孤单？”
沈吉并没有考虑太多，脱口而出：“你应该会比我活得久很多吧？如果以后我死了，难道你不会想我吗？”
这问题当然是在两人相识之初便已存在的，但十八岁的沈吉实在太过年轻，以至于很难让谁想象到生老病死。
江之野并没有直接回答这个问题。
沈吉生怕他不开心，改口道：“我乱讲的，不过到时候你可不准随便和别人在一起！我会吃醋的。”
“如果你死了，我也自行消解，怎么样？”
江之野的态度很令人意外。
沈吉被他的话吓到：“你乱说什么？”
江之野微笑，不愿让少年思虑太多，也没有继续这个沉重的话题聊下去，只抱起他回了卧房。
但其实，馆长内心深处对于死亡这种事，并没有人类那般恐惧。虽然他并不清楚自己的生命是不是无限的，但就像一朵花开了，便总该有凋谢的一天。
江之野渴望生命的循环。他并不愿意像朵塑料花一样无休止存在，这大概便是他喜欢人间的原因吧？
因为这个世界永远都在变化。
花开花落，生生不息。
*
尽管才刚刚开学，但系里给排的课程却已满满当当。
沈吉一大早就带着画具赶到了画室中，照旧认真地做着准备工作。正如宋丽娟判断的那样，自从被心印妙染辐射过后，他的画确实是越画越好了，甚至开始对这类艺术产生了种前所未有的亲切和归属感。
有点不对劲，但并不至于不舒服。
正认真思考着今天的主题和构图时，忽有群同学吵吵闹闹地涌了进来，立刻打破了屋内的宁静。然而他们发现沈吉的存在，那热闹便成了私语，很是微妙。
好在沈吉的注意力并没有放在旁人身上，他仍旧低头翻着教材研究内容。
没想这时，被放在包里的手机忽然大肆地震动起来，仿佛是谁有什么急事要马上联系他似的。
沈吉摸出来一瞧，发现是骆离的连环微信。
“你在干吗？没有看微博吗？”
“大家都在八卦你呢，好多乱七八糟的！”
“你先冷静啊！我去处理一下。”
同时还附带了两条链接。
沈吉完全看不明白，点进去才知道，原来是个三无微博小号发表的不负责任言论。
那博主上传了不少沈吉被偷拍的照片，以及多条信息量惊悚的标题。其大意是山海美术大学新晋校草脚踏几条船，被多名金主包养的离奇故事。
对方不仅利用软件把沈吉干净可爱的脸修成了妖颜惑众的气质，还胡编乱造出不少他与老板和富二代的爱恨情仇，那些照片甚至涉及了江之野、骆离、吴弥尔以及多名他见都没见过的陌生男子。甚至为相关每个人物都捏造出了嫉妒离谱的社会身份，狗血至极，当真吸引眼球。
梦傀：“嚯，不写小说可惜了。”
怪不得感觉同学们好像在偷偷议论着什么……恐怕都在看这些“爆料”吧？沈吉越读越心中越气。
他本来不是个容易发火的人，理智上更觉得这些东西实在可笑，此刻但偏偏却控制不了自己的情绪，仿佛被着只不见的大手攥住了心脏，非逼着他去发泄不可……
混沌间，沈吉竟一下子把手机砸到了地板上。
屏幕破碎的巨响让同学们瞬间陷入安静，可惜他们的目光依然是充满探究而冰冷无情的。
沈吉努力压住那股无名的戾气，忽地起身夺门而去。
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自从南海回来之后，为了保证沈吉万无一失，江之野还真的没有离开过沈吉片刻，简直成了贴身保镖。
此时他正在路边的车里翻着小说打发时间，忽见沈吉苍白着小脸冲了教学楼，不由带着疑惑打开车门，大步追过去询问：“喂，你怎么了？”
见到馆长，沈吉乱嗡嗡的脑袋才稍微清楚了点。
他努力深呼吸了几下，尽量精简地把事情跟他描述清楚，而后带着怒意反问：“网上的大部分照片都只有我的同班同学才能拍得到，他们为什么要这样对我？我从来没有伤害过他们！恶意编排我有意思吗？”
江之野听得微愣，虽然他已经活得够久了，却还是第一次被卷入如此具体且又琐碎的人际纠纷中。
几秒后，馆长才安慰：“不管因为什么原因，问题肯定不是出在你身上，而且它并不难解决，嗯？”
沈吉感觉到那股怒气在身体里横冲直撞，真快爆炸了。
梦傀发出警告：“喂喂，你高血压了啊？！”
事实，沈吉自己也搞不清楚怎么会那么上头，但他现在完全没有办法去控制情绪，更加做不到走回教室面对那些背地里偷偷污蔑自己的同学，甚至恨不得——
原本风平浪静的大学校园，竟然在某个瞬间猛地震动了一下，而震源正是他身后的画室！
强烈的头晕过后，沈吉惊讶回头：刚才还好端端的房子竟然开裂了？是地震吗？还是……
“小心！”江之野反应很快，他立刻把沈吉拉到了草坪上，“在空旷的地方稍等一下，不准乱跑。”
说着他完全没有丝毫犹豫，直冲向那个建筑，边打电话边奔了进去，显然是打算疏散仍在里面的师生。
回不过神来的沈吉眼瞧着那裂缝越来越大，墙体迅速开裂的同时，竟像要塌了似的岌岌可危了起来，他震惊到说不出半句话，暗想：这……不会是因为自己吧？