被香气搞到头晕的沈吉赶紧眨眨眼睛， 忽想起今晚辛燃身上的味道也是如此独特！再思及辛老板同样说过娱乐公司之类的，保不齐是那心印用些奇特方式在小圈子里的扩散结果。

只片刻功夫，江之野便拽回了沈吉， 将他护在身后， 表情和语气都很淡：“不用东拉西扯，我有几个问题需要向你了解。”

宝珠哼了声， 光着脚踢开地上华丽的晚礼服，指了指价格不菲的造型椅子：“坐下说呗。”

尽管江之野并不常常在特勤部上班， 但经过几十年的耳濡目染，已经很习惯办案说辞了， 认真展示过三名死者的照片后，他便冷静阐述：“三名嫌疑人都是你粉丝协会的组织者， 据调查结果显示，你曾数次与他们私下见面。而三名受害人， 则是你多部作品和演唱会的投资人， 所以这件事和你脱不开关系。”

宝珠年纪？不大， 美艳的脸上却不见青春懵懂， 即便看见极凄惨邪恶的尸体照片也毫无反应， 反而端着酒杯笑起：“像我这种类型的艺人， 努力经营好和大粉丝的关系，是很正常的事情。粉丝情绪不冷静，我又有什么办法呢？”

江之野道：“是不冷静，还是你授意他们行凶？”

宝珠毫不慌张：“别开玩笑啦，我为何要授意粉丝杀掉我的金主们？这件事对我没有任何好处， 再说了， 我只是个演艺人员罢了，随便几句话， 就能逼着别人杀人、然后自杀？你当我是神吗？”

江之野：“我没说过他们自杀。”

宝珠愣了下，而后解释：“天下没有不透风的墙，虽然这些案子都被压着暂未报道，但我也有我的门路。”

江之野轻笑：“所以你早知道我们会来。”

宝珠不置可否，慢吞吞地喝着酒。

*

当前特勤部的调查已掌握了颇多有用事实，但仍缺乏宝珠怂恿嫌疑人行凶的直接证据，而今叫他们两个来的目的，更多是确认此事和心印的关联度，并探究相关线索，以便推动逮捕计划顺利落地。

在江之野和宝珠拉扯之时，沈吉找借口去了卫生间，随即就在偌大的豪宅里东翻西找了起来。

他暗想：“那香味可能是个关键。”

梦傀：“对，香气是伴随着心印能量扩散出来的，很多心印都会传播易于触达傀儡的能量载体。”

……还真是努力上进的反派们啊，沈吉有点苦恼：“可屋内都是这种味道，源头究竟在哪里？”

梦傀抱起手来认真感应，几秒后做出了自己的判断：“好像是西边。”

沈吉抬眼，意外地发现那是主人的卧室，如此闯进去显然是不礼貌的，但为了阻止凶杀案继续发生，他也实在没有更多选择了。

宝珠睡觉的地方比客厅更加凌乱，简直像是历经磨难的灾难现场，天知道这里发生过什么。

沈吉匆匆扫视过一切，忽动作敏捷地绕过华丽的大床，准确地在墙角的移动小桌上，找到了个莲花形状的黄金线香托盘。

梦傀兴奋：“啊，就是它！”

由于暂时没有申请到搜查令，沈吉也不敢多加声张，只拿密封袋收取了一些香灰当作样本，而后便跑到卫生间洗了洗手，故作无事地走回客厅。

江之野已经和宝珠拉扯得兴致全无了，见状不由和沈吉对视一眼，很快便结束谈话：“既然如此，今天我就了解到这里，宝珠小姐，因为你是本案的高度关联人物，所以最近两周你不能离开东花市，而且要随时配合我们进行调查。”

宝珠酒已喝得微醺了，酥｜胸半露、眼神自信，毫不在意地哼笑：“好啊，那就祝你们尽快顺利结案啦。”

*

事实上，沈江二人离开后，宝珠并没有停止酗酒，她边直接用瓶子吞咽着芝华士，摇摇晃晃地走到茶几旁边，开始用电脑检查起实时监控。

然而出乎意料，自从那两名奇怪的“警方人员”进屋后，家里所有的摄像头就只录到了乱七八糟的雪花画面，而且时不时还跳出个大眼睛的卡通傀儡胡乱唱歌，把她吓得酒醒了大半。

宝珠不安地站起身子，放下酒瓶后，就开始轻咬自己的拇指指甲，咬着咬着，竟然咬破了皮肉，害她神经质地大哭起来。

那洁白的牙齿沾着新鲜血花的模样，实在是……诡异极了。

*

深夜的收容室内，气氛相当诡异，所有居心叵测的心印们都在偷窥着沈吉的一举一动。

而这位年纪轻轻的沈家新主，则正独自徘徊于大厅之中，拿着线香的灰烬左顾右盼。

大部分不熟悉他的心印十分谨慎，唯独不甘寂寞的珀琅主动从骰子里冒了出来，眼神狡黠地说：“你找的那玩意，在西边第三个柜子，我已经闻到了。”

沈吉有些意外，遵照指引跑过去，果然发现了类似的淡淡香气。虽然那柜子自然早已空了，好在原来的金属名牌还没完全损坏，正无辜地躺在在绸布之上。

嫣然。沈吉拿起来一读，感觉的确是很衬那心印幻象的名字，看来这次作祟的器物，又是博物馆跑出去的。

想到这里，沈吉又走回珀琅面前：“你认得这心印？”

珀琅的语气轻松：“好像见过，本体大概是个香炉吧？不过原来馆里的藏品那么多，谁知道呢？”

这家伙的狡猾程度只比易朝夕更甚，沈吉眯起眼睛威胁道：“现在不说实话，是想被我带出去交给江之野拷问吗？多帮帮我对你没坏处。”

没有谁会想靠近自己的食物链上线，珀琅立刻改了口风：“嗨，至于一言不合就威胁吗？好吧，其实我听沈聿青讲过，那嫣然是个魅力极强，擅长蛊惑人心的家伙。但凡人类有对情感的求而不得，就会不自觉地成为它的猎物。”

所谓情感，当然不只爱情，也包括崇拜、喜爱、尊敬……如果那心印能够借此蛊惑人类，便怪不得那般厉害。

沈吉恍然大悟：“还有呢？”

珀琅郁闷：“真没别的了，我又没跟它聊过天，要不你问问旁边这坏骨头吧？”

灵纹冷漠的声音立刻响起：“不知道，不关心。”

梦傀在旁观察：“珀琅应该不会骗你，心印之间是不会互相包容的。相反，它们心性本恶，彼此的关系都不好，常会抢夺对方的能量，甚至希望同类倒霉，被抓回来和自己一起坐牢。”

沈吉边听着边重新看向手里的“嫣然”名牌，片刻后，才沉默地走出了门去。

*

江之野刚与特勤部进行了电话会议，此刻他已等在收容室门口，接过名牌的同时，又耐心地听懂了沈吉的叙述，不由沉思：“嫣然……沈聿青倒没有特别提起过。也许那时他全把我当作小孩子，这类与两性关系产生交集的心印，他通常是不会主动聊的。”

怎会如此？仅有的线索刚冒出头来又断了，沈吉的表情苦恼：“那怎么办？”

江之野轻松地扬了扬手机：“无妨，秦凯已经追踪到线香的出售点了，我们现在就去调查。”

*

深夜的步行街，最为熙熙攘攘，说是人间烟火味，却也过于鱼龙混杂。

以江之野的气质，出现在这类地方是格格不入的，但他全然不在意路人惊艳的目光，只淡定地牵着沈吉，大步路过那些享受夜生活的汹涌人潮。

由于一直努力学习，沈吉从来没有任何情感经历，在这方面完全空白。他虽没想清楚自己要怎么看待江之野，但显然无法只把对方当朋友。

故而此时此刻，难免心跳失律。

*

江之野一直带路到步行街最深处的商业公寓附近，找到个安静的角落后，他才打开手机重新确认：“就在这栋楼内，从前是卖‘补药’的，这几个月才转的行。”

沈吉悄悄收回胳膊，在旁安静等待。

晚风吹得他发梢于额前乱动，有些微痒。

也许是江之野在身边的关系，虽然正在探索极危险的案子，但这少年内心却只感觉此刻值得珍惜。

江之野显然早习惯在人间奔波了，他继续迈开步子，边解释说：“根据特勤部调查，宝珠家的香最近在娱乐圈很流行。秦凯他们拿到样本后，很快就通过线人确定了线香的来源，虽无生产厂家，却卖得非常快，即便价格完全不合理，也三不五时地断货。”

沈吉开始理解心印的套路了：“这香多半就是心印挑选傀儡的诱饵吧？所以它总该有些具体作用才对。”

江之野侧头轻笑：“增加性张力，算吗？”

沈吉：“……”

江之野：“购买它的人的确是为了增加性魅力，正因为确实有些效果，这东西才迅速火起来的。”

沈吉略感失语，他第一次觉得人类行为的确很是迷惑。

梦傀：“痴呆处男沈吉吉，这就是你每天只能偷偷脑补的原因。”

沈吉忽被戳破，脱口而出：“我没脑补！”

江之野疑惑回头。

沈吉慌张摆手，白净的脸一秒就红了个彻底。

*

这公寓楼质量低劣，规不仅划随意，而且管理混乱，害得两人在楼内来回转了几圈，才找到此行的目标。

那店铺的装潢着实太过不起眼，连招牌都十分随意，是网上随意定制的款式，更令人觉得此地可疑。

暖香堂。沈吉蹙眉扫视招牌上三个字，又观察起店内红红粉粉的奇怪微光，忍不住小声问：“这种地方的经营项目……合法吗？”

江之野不在意：“还能把你吃了不成？”

话毕，他便率先进入店门。

怂怂沈吉赶紧跟上。

多半是为了节省租金的关系，店里空间极其狭窄，几乎已经被摆满古香和铜炉的货架挤得爆满了。

氛围本就压抑，空气内挥散不去的香味更让人昏昏欲睡，怎么瞧怎么不正规，简直像把“骗人钱财”明写了出来。

而柜台内唯一的男人，竟然已经安心的睡着了。他模样清俊，皮肤白皙，长得倒很是养眼。

江之野伸手敲了敲柜台。

男人恍然睁眼，揉了揉微长的头发，困倦地露出笑意：“不好意思，二位要买点什么？”

他的声音亦如宝珠那般透出种不容忽视的魅力，但这对非人类显然毫无意义。

江之野眼神冷静，直接把沈吉偷出的线香样本放在桌上。

男人露出了然的表情：“是谁介绍你来的？”

江之野早有准备，道出线人的名字。

男人立刻从柜台内拿出个小木盒，随口道：“没想到以二位的颜值，还需要这种玩意啊？”

江之野随口敷衍：“图个新鲜，怎么卖？”

男人：“十支起卖，一支两百。”

啊？怎么不明抢啊？！在旁围观的沈吉不禁瞪圆眼睛。

江之野却非常淡定，掀开盒子后扇风轻嗅，而后开始打听：“说实话，我对古香也小有研究，但从未听过这种配方，不知老板是从什么地方学来的？”

男人弯起嘴角：“个人作品，恕不外传。”

江之野不信：“年纪轻轻就有此造诣？”

男人耸肩，而后问：“到底要不要？”

江之野干脆道：“就这盒吧。”

男人立刻重新热情起来：“好的，稍等。”

说着就殷勤打包起来。

沈吉收到馆长眼色，忽伸手扶住他的胳膊！

就在两人相触的刹那，粉红色的美女幻影立即腾空而起，虽不如宝珠那个强势，但所散发出的浓烈香气的确一模一样，看来，这人也沦为了嫣然的傀儡！

男人疑惑发问：“怎么了？”

沈吉结巴道：“太、太多了，有点浪费。”

江之野在旁揽住他的肩膀：“无妨，玩玩吧。”

而后又问：“老板有名片吗？不方便经常来店里。”

男人眼见他痛快扫码，自然不再怀疑，马上递过来张同样香气扑鼻的卡片，笑说：“可以电话预订啊，我亲自负责送货，保证低调。”

*

搞定任务后，沈吉终于安心回家，洗了澡便躺倒在床上玩起了手机，顺便关心下李蜀的精神状态。

他正愉快地哼着歌，对着屏幕戳戳点点时，宋丽娟故意路过门口打听说：“江馆长送你回来的？”

沈吉微怔：“对呀，怎么啦？”

宋丽娟打量：“又去查事情了？”

沈吉不想外婆知道那些恐怖案情，随口哼答。

宋丽娟若有所思：“最近你总跟他出门。”

沈吉尬笑：“外婆，您到底想说什么啊？”

宋丽娟像每个爱操心的家长那般认真：“还是要以学业为重，你总得先有个安身立命的本事，明白吗？”

打小就不喜欢女孩子的沈吉，从来没隐瞒过自己的性向。独身了一辈子的宋丽娟比他还有个性，对此也能欣然接受，但祖孙两人如此直接地谈论身边的具体对象，还真是第一次。

梦傀在写字台边煞有介事地点头：“阿婆有道理。”

沈吉不易察觉地瞧过它，而后揉揉短发，从床上坐起来认真解释：“您想太多了，江馆长是看在故人的份上，才愿意教教我、带带我的……别的事不可能。”

宋丽娟这才松了口气：“那就好。”

说完她便哼着戏文走掉了。

沈吉满头雾水，在心里哭笑不得：“什么意思？虽然不可能，但江馆长也没什么不好的吧？”

梦傀：“品种不搭。”

沈吉身手拿出张面巾纸把机器人盖住，重新失力躺倒，没想这么会儿功夫，秦凯竟在小群里传来最新消息：“第三个嫌疑人刚刚也去世了，宝珠又逃过一劫。”

沈吉顿时震惊，急着回复：“那怎么办？”

秦凯：“这心印的能量不容小觑，如果不回收掉，想抓捕宝珠的难度很高，还是得继续分析副本位置。”

沈吉追问：“如果有确凿证据也不行吗？”

秦凯：“那当然可以，傀儡有专属的法庭和监狱。”

这种事沈吉当然闻所未闻，自然更想知道细节。

结果很少发言的江之野却道：“@沈吉吉这些不是你该操心的，那种地方很危险，别想去瞧热闹。”

瞬间被掐灭好奇苗头的沈吉郁闷抿嘴。

江之野又私聊：“晚上我有事，就不过去了，你好好睡觉，若有什么麻烦立刻联系我。”

沈吉呆望着这句看起来非常亲密的话，不知如何回复。其实他很想问问，如果自己不姓沈……

梦傀在旁探头：“那当然是不搭理你啦！”

沈吉放下手机。

梦傀笑嘻嘻：“别这么沮丧嘛，我随便说的。”

而后又补充：“不过人猫殊途，你还是拼拼事业比较好。”

沈吉莫名地不怎么开心，但一直被这个毫无感情的小机器人随便读脑并念念叨叨，反觉得好笑。

他没出息地望向天花板：还是别乱问吧，其实就这样一步步走下去也挺好。毕竟家人都没什么消息，心印又满世界捣乱，实在不适合纠结那些有的没的。

这般想着，混沌的梦境便缓缓地来了。

*

虽然奔波查案不容易，但之后一连五天都没有心印嫣然的任何消息，更是惹人惴惴不安。

沈吉当然想快些抓住那个害人性命的危险器物，无奈缺少发力点，导致他做什么事都有点心不在焉。

这日沈吉正在画室有一笔没一笔的涂抹，心里却时不时便琢磨起案件的始末。

梦傀感受到主人的情绪，悄悄结束了休眠状态。

它在盒子里伸了个懒腰，开口道：“这些年人类的能力还是产生了很大进步的，有秦凯那些家伙帮忙，定位副本已经变得容易多了。你要知道，在很多很多年前，想抓到心印，只能靠自己的腿走南闯北，数月半载的也不一定能找见一个，那时候的沈家人呀，可吃了不少苦呢。”

太久远的往事完全无法想象，沈吉伸手洗了洗水彩刷子，暗自叹息：“但我希望多做点贡献，只不过我不像李蜀，能通过技术手段找到线索。而且在这个时代没有各行各业的人脉，想打听事也是无从谈起的。”

梦傀开导：“那就让李蜀帮忙呀。而且人脉也是慢慢积累的，又不会凭空而来。下次再让江之野带你去心印猎人集会，你主动和别人聊聊天、加个微信嘛。”

沈吉倒是从善如流：“你说的对！”

而后他便给拿出手机，给李蜀发去了求助微信。

梦傀轻咳：“使唤人倒是挺溜的。”

这段日子，那个活力少年显然已逐渐从男友跳楼的惨剧中恢复了过来，很快便答应：“没问题，你等一下。”

与此同时，秦凯的消息又在心印小群冒了出来：“副本方位基本可以确定了，傍晚在警局楼下的面馆聊聊？”

*

香喷喷的鸭蛋竹升面配上通红鲜虾，是东花当地的特色美食。满脸倦意的秦凯一连吃了两大碗，才满意地擦擦嘴，幸福地叹道：“活过来了，差点饿昏过去。”

江之野倒是品尝得慢条斯理，全程都极有耐心地并未催促他，闻言才轻放下筷子：“所以？”

秦凯得意：“这几天我们部门把那个叶老板和宝珠的行踪做了多项对比，并联系上前后事件变化，最终推理出了副本最有可能出现的地点，香樟市。”

沈吉开始商量：“香樟？离东花倒不远，可在那么大的省会城市中，寻找一个毫无特征的副本入口，不等同于大海捞针？”

秦凯安慰：“别急嘛，这个过程本来就是最繁琐的，而且刚好还有些其它事情需要——”

他话没说完，沈吉的手机便接连亮起微信消息。

出乎所有人意料，李蜀那家伙竟然在短短几个小时内，搜罗到了大量私人社交小号所发布的线香八卦，真真假假，异常丰富。

他最终关注到了位不久前为情自杀的少女。

在少女设成“只有本人可见”的微博里，详细地记录了她闯入“神秘世界”的方法：心有不得，焚香入梦，在梦境中听从一位无名女子的引导，自会冲破群山中的迷雾，找到神明的所在，只要通过神明的考验，便可以获取到吸引所爱之人的无限魅力。

这字字句句，显然直指心印的藏身地，虽然从结果方面来看，这姑娘的副本肯定失败了。

秦凯惊讶地读完：“你朋友确实有一手啊，这信息收集能力……要不要考虑加入我们部门？”

“那你得问他本人，我做不了主。”沈吉尬笑，“焚香入梦，有点迷信，你们觉得靠谱吗？”

江之野沉思过后点头：“很有可能，心印传播的本来就是精神能量。”

沈吉立刻表态：“那晚上我点一根试一试！”

江之野立刻拒绝：“我来。”

秦凯端起面碗嘲笑：“虽然想保护小沈同志的心态没任何问题，但你这种缺乏七情六欲的神仙，能和心印产生共鸣吗？”

梦傀频频点头：“就是就是！”

但江之野显然不这么觉得，只哼了声，就算对这份质疑作出回答。

沈吉有些惊讶，欲言又止。

江之野所有察觉：“怎么了？”

沈吉实在憋不住：“你真的……没有七情六欲啊？”

这回换成江之野欲言又止。

而秦凯则在对面哈哈大笑起来，也不知道到底在乐什么。