面对阿金的任性， 雷木多半已经憋闷很久了，此刻他的怒气简直一发不可收拾，情不自禁地握紧了手里的剑， 继续道：“如果能让你好好活下去， 要我做什么都愿意，但你分明……分明就是想跟他们同归于尽， 我不怕陪你去死，可——你究竟什么时候愿意听我一句劝， 如果当年你听我的，不一门心思嫁给柳琪， 也不会走到今天！”

“现在讲这种话有什么用？！”

阿金忽然崩溃了，用早已变形的手紧紧地抓住披散的长发， 牙齿不停发出咯咯作响的怪声。

眼瞧着玩家已走进死胡同，沈吉忽开口。

“2022年10月31日， 蒋礼与王欣吵架， 喝酒彻夜未归；2022年11月3日， 王欣早8点乘3号地铁上班， 下午4点请假外出与客户幽会；2023年11月15日， 蒋芒芒提前一小时离校， 而后离家出走去见大龄网友……”

这席奇怪的话把屋里的三个人都说愣了，其实内容全来自于金玫真实世界中笔记本里的记录。

与此同时，副本开始发出警告。

【检测到NPC奇怪行为，异常指数上升至35%】

*

「观察者数量：89110」

「侵入者怎么自爆了？」

「他想唤醒那个玩家吧？」

「这玩家回到现实世界也会杀人。」

「是不知道被销毁意识的惩罚有多严重？」

「只剩下空壳子一样的肉身，不敢想……」

*

梦傀最开始的警告沈吉当然没有忘记， 但他主意已定， 不管不顾地继续：“你跟踪记录的是什么人？是抛弃和背叛你的人么？你想对他们如何呢？像屠杀赤花楹一样夺走他们的性命吗？可你明明知道，你恨的人过的也很不幸福， 就像朱容和柳琪，不用你去毁他们，他们本来就在自寻死路！”

阿金非常惊讶，稍微想起点现实：“你是玩家？”

但副本却不客气，警告声响个不停。

【检测到NPC奇怪行为，异常指数上升至40%】

沈吉默默握拳：“没有得到想要的感情，就一定要和对方玉石俱焚吗？像柳琪那种人，再给你，你还愿意要？明明身边有个愿意为你吃苦、愿意为你去死的雷木，你却非得一意孤行，你不爱他就拒绝他啊，怎么可以利用他为你复仇？！难道爱你的人就不是人了吗？那你又比柳琪朱容强到哪里去？我看你不是求而不得，你是故意视而不见，现在你再不逃，我一定会好好看看你是怎么死掉的！”

副本显然不打算放过他。

【检测到NPC奇怪行为，异常指数上升至55%】

梦傀：“……好骂。但求你闭嘴。”

再这样下去，沈吉的确就要触发意识销毁程序了，他终于没再开口。

被狂喷了一通的阿金默默垂眸，半晌之后，她意外地开口决定道：“……我们逃吧，逃不掉，也可以一起留在这平湖水里，再也不用告别了。”

作为真NPC的雷木当然被沈吉搅乱了思绪，但他很快便调整过来，扶起阿金的胳膊说：“好。”

由于没想到少年会用这种办法唤醒玩家，江之野瞧向沈吉的目光略显复杂，两秒后，他又微微一笑，不顾自己的满身伤痛，扭头便带路离开了这个是非之地。

沈吉跟在队伍最后，当他路过秋影的尸体时，忍不住弯下腰身，轻轻地为他合上了死盯着苍穹的双目。

说也奇怪，一直发狂的暴雨，此刻竟有式微之势，只不过那浓雾愈深，可见度只剩下数米而已。

*

「观察者数量：92101」

「竟然劝说成功了。」

「我本是来看令使大大的，但我喜欢上了侵入者。」

「唔，忽然好期待沈吉吉长大的样子。」

「以蓝星混乱的现状，他还有机会长大吗？」

「？前面的闭嘴。」

*

夫人房内，气氛是微妙的剑拔弩张。

朱容身边热闹不再，只剩下忠诚的春尘，但她并不着急，仍在习惯性地摆弄自己的香炉，时不时便将其捧起来带笑欣赏，愉悦得不合时宜。

柳琪忍不住批评：“赤花楹能够走到今天，绿榴出了很大一份力，她的制药天赋万中无一，你却这般草率地将她害死，实在是暴殄天物。”

朱容翘着兰花指将香点燃，笑说：“琪儿，你怎么忽然这么有正义感了？”

柳琪闭上嘴巴。

朱容瞪他：“不会是绿榴死了，你心疼了吧？”

说着她忽猛拍桌子：“别以为我不知道你俩的好事！”

柳琪没有否认，只道：“她一个美人，玩物而已。”

朱容疲倦地闭上眼睛，缓和片刻后才让语调恢复正常：“平日里不见你这么爱管闲事，怎么这两天不太平，你偏一有机会就要往角落里躲？不会是背着我搞事吧？”

柳琪阴沉而有城府：“我能搞什么事？”

朱容看他：“沈吉呢？”

柳琪：“可能跟着顾长卿跑了吧？”

朱容完全不信：“他跑了，江之野还能留下来见义勇为？那家伙向来不顾他人死活的，这次敢背叛我去搭救雷木，定然是沈吉的要求。”

柳琪：“沈吉一个傻子的话，不值得搭上性命，江总管还没疯。”

朱容冷哼：“自己没心没肺，就别质疑别人情深。”

这话含沙射影，柳琪顿时咬住嘴唇，压抑住随之而起的无名火。

朱容说着便站起身来：“春尘，今天留老板在这里过夜，没有我吩咐，不准老板离开房间，明白吗？”

春尘恭敬行礼：“是，夫人。”

柳琪对此稍有不满：“你什么意思？”

朱容眯起眼睛：“你说呢？我受够了猫捉老鼠的游戏，今天必须把那几个家伙揪出来，谁也别再想拖我后腿，哪怕是你，我也绝不可能轻饶，你最好放聪明点。”

话毕，她便用力拂开华丽的红袖，盛气凌人地走出门去。而春尘则全不顾老板的尊严，举剑指挥道：“您累了，请下榻休息吧，别为难奴婢。”

柳琪留又不甘，走又不是，万事悬而未决，前路一无所知，这进退维谷的情形，还真和他的三次元人生相差无几了。

*

短短时间内，雾已浓到瘆人的地步，惨白的水气中裹着甜腻的味道，仿佛随时要将过客引入噩梦深处。

在这个副本里，江之野凡事格外依着沈吉。

他本对NPC和玩家的选择毫无热情，却还是负伤带路，行至一处偏僻的迷你船屋，解开了将其固定的沉重铁链，说道：“朱容很谨慎，平日能开的船都被守住了，与其跟他们相争，不如划这个离开，还算轻快。”

雷木拱手：“大恩不言谢。”

阿金则深深地看了沈吉一眼，表情更加复杂。

雷木搀扶住她：“走吧，水路很长。”

江之野明白沈吉怕他们再鬼迷心窍坏了事，故意警告道：“这次再跑回来，就真没人能救你们了。到时候这里不止有赤花楹的侍卫，还有官兵。就算能再杀几个垫垫背，到头来也逃不过斩首的厄运，无论如何朱容都死定了，不想陪葬就别回头。”

雷木颔首，拿起沉重的船桨用力滑动了起来，而阿金也终抱住另一只桨尽力配合，看来她经历过肆意的杀戮后，心思的确发生了微妙的变化。

江之野目送那缓慢而去的船影，直说道：“这种天气状况，这种可视度，靠他们两个人……恐怕最后还是要葬身湖底。你的愿望很美好，但不太容易实现。”

沈吉抬头凝望雾气中的濛濛怪雨，暗想：“梦傀，我已经想好了，要增补故事设定。”

当前剧情走向扑朔迷离，梦傀忙问：“怎么改？”

沈吉垂下沾着雨珠的眼睫：“今日东风大作。”

梦傀：“？”

尽管系统并没完全理解，却还是乖乖照办，在电流声中忙碌过一阵子，积极报告道：“好啦！”

两秒之后，不知从何而起的大风直吹湖面，雾气稍散的同时，那船屋已随之降下船帆，看来雷木还算机灵，知道要把握住所有机会逃命。

江之野猜到这是沈吉所为，淡笑：“沈聿青也是这样，凡是他想救的人，救多少次都不放弃。”

沈吉眨眼，碍于NPC身份不便发问。

江之野继续道：“我曾问过他，如果有的人就是不值得救，救一百遍，他们也放不下内心的愚念，那该怎么办？”

这问题沈吉是回答不了，只能摇了摇头。

江之野微笑：“他说，度一次不成，那就度千万次。”

外公的话让沈吉心里微微一颤，情绪复杂。

借由东风的力量，此时湖面上再不见船屋的影踪，同时那几乎下了一天一夜的雨，也悄然停下了。

江之野用袖子擦过血迹斑驳的长剑，发现有处地方已卷了刃，不由微微轻叹：“你说沈聿青傻不傻，真把自己当成菩萨了，他若自私一点，现在应活得很好。”

虽然从未与传说中的外公见过面，可因为江之野的记忆，沈吉常对沈聿青有种熟悉而怀念的错觉。此刻刚满十八岁的少年还评判不了功过是非，他最终只是微笑，随即将话题拉回副本：“我有账本，找到顾大人之后让他带走吧。”

江之野并未反对，甚至果决地迈开步子，边走边问：“那我们呢？官兵一来，你我都逃不过。”

沈吉这角色本身并不太理解自己帮夫人的所作所为，亦是触发律法的事，好在他也并不纠结担忧，反倒心念纯洁，只想能救起无辜的人，唯一有些特别的情绪……就是非常担心江总管的安危。

思前想后，他认真道：“那我们也离开。”

好轻松的一句话，如果能离开，故事里的江之野早就走了。

馆长摇了摇头。

纷繁的纠结还没有答案，象征着危险与死亡的红影却已自红雾中现身，那是拿着匕首的朱容夫人和她豢养的一众女杀手。

眼瞧着被敌人团团包围，两人势必要做出取舍，沈吉当然理智，猛地推开江之野，同时回头深深地望了他一眼。

这种选择当然没错，毕竟小小的账房先生本就无足轻重，彻底摧毁赤花楹的罪恶牢笼才更重要。如果江之野的角色能因沈吉而坚持此念，那身手不凡的他，就是此时此刻最适合去完成任务的人选。

但沈吉不知道的是，江之野所听到的任务，根本就没有舍他而去这个选项。

【主线任务：保护沈吉】

【击退敌人】

【带他逃走】

副本通知响起之刻，江之野不由勾起嘴角，他当然可以不按照剧情去行动，像以前那样想做什么就做什么，故意把整个心印世界搞得乱七八糟，然后带走引自己前来的目标器物，潇洒又自由。

可现在呢？如果真选择抽身离开，就算最后能顺利拿走香炉嫣然，沈吉也会永远记得，自己被孤零零一个人留在了这种地方，而后被群毫无人性的恶徒残忍地杀害了，这个假设让江之野总是平静的心泛起寒意。

“玩家江之野同化指数上升至8%”

沈吉听到梦傀的提醒，完全不明白馆长这是怎么了，他诧异侧头的瞬间，就被江之野狠狠地拽到身后，瞧着那抹染血的白影冲向了凶相毕露的朱容。

*

朱容本是江南歌女，自小便被贩卖至烟花柳巷，全靠美貌与手腕，才在那吃人的环境中活了下来。她恨男人，却偏得依附男人，忍着恶心攀附上一把年纪的柳老爷，终于脱了贱籍，成为柳府内惹人注目的小妾。

此后，柳夫人溺水身亡，朱容取而代之，两年后柳老爷病逝，柳公子挥霍无度，散尽家财。

再然后，便是柳家的销声匿迹，赤花楹的悄然崛起。

故事中关于朱容的背景介绍并不多，但字字句句都透出这女人的苦大仇深、心狠手辣，她善于利用和操纵人的欲望，她就是祸源本身，所以不管哪个爪牙被毁，心印都不会让朱容轻而易举地落败！

江之野与她那些女杀手缠斗之迹，便已感觉到敌人的强度又被暗暗提升了，尽管自己这角色本就是万中无一的高手，能极方便地被他所利用，却还是深感吃力。

再度非常极限地躲过几重夹击，江之野挥剑抹断了个女杀手的脖子，又将距离最近的一个横踹到湖里喂了食人鱼，可剩下的那些，却没受到丝毫震慑，继续用肉眼难辨的速度疾杀过来！

与此同时，不得不选择逃窜的沈吉已被朱容飞身拦住，他掏出匕首防御，于混乱中连连后退。

朱容猛地砸开沈吉丢过来的竹篓，杏目圆睁，她美艳的脸上满是愤怒：“真没想到，我竟然在身边养了这么多条毒蛇，你们以为这时候偷偷反咬我一口，就能至我于死地吗？实在是太过天真了！”

她说着狠话的同时，整个赤花楹都响起了奇怪的碰撞声，那是束缚着船屋的铁链正在开解。

梦傀诧异：“船屋全分开啦，夫人想逃！”

不能给这个魔头翻身的机会，否则所有悲剧都会继续轮回！

沈吉不敢犹豫分毫，在夫人持刀刺来之际，竟然用自己的左手去挡她的武器，在刀刃刺穿手掌的同时，想也不想，便反手戳中了她的小腹！

原来人体是这般脆弱的东西……

沈吉只发愣了瞬间，就被夫人在暴怒中踹开！

朱容暗地习武多年，力气极大，沈吉根本没机会躲闪，整个人横飞了出去，再也无法把握身体平衡，导致他的后脑勺直接撞到桅杆！

鲜血转瞬乱淌的同时，那抹白色的身影疾冲而来，可惜沈吉根本没机会看清眼前发生的事，就在铺天盖地的晕眩中失力地闭上了眼睛。

*

回忆之海漫无边际，忽起涟漪。

*

黑暗中，是阵阵清脆的风铃声唤醒了意识。

沈吉困倦地从书桌上醒来，才发现村庄里的学堂早已下了课，他伸了个懒腰，揉了揉酸涩的打眼睛，不紧不慢地收拾起自己的课本和文具。

由于是富户的独生子，又从小憨痴，不喜与人交流，除了能书会算外，连独立生活的能力都没有，故而家里对沈吉也没什么期望和要求，每日都只派家丁接送他上学放学、归家吃饭，让这小少爷过着波澜不惊的简单生活。

“阿吉，还不走吗？”

温和又充满磁性的男声从院内传来，是家里这几月新来的护卫江之野。

他模样俊俏，身手又好，更重要的是永远充满耐心，不会嫌弃小少爷不能像常人一样利落讲话，所以沈吉很喜欢他，每天都要江之野亲自接送才肯听话。

此刻听见催促，沈吉忙不迭地抱着书跑了出去，快步停到江之野面前，像个孩子般天真地抬起面庞：“走啦。”

江之野并不如其它家丁那般循规蹈矩，他伸手便戳了戳沈吉的梨涡：“脸都睡红了，梦见了什么？”

沈吉的梨涡顿时更明显：“梦见吃龙须糖。”

江之野提议：“那现在就带你去吃，怎么样？”

因为每次出现都要遭到乡亲们的嘲笑围观，沈吉很少去人多的地方，但他并不明白其中原委，反而很是期待：“要去！”

江之野立刻用口哨唤来白马，轻轻松松就把小少爷抱到马背上，搂着他朝着市集轻快出发。

很少有这种体验的沈吉立刻没心没肺地笑了起来，在江之野怀里蹭来蹭去，连说带比划地讲起今日学堂上教的故事。

他的言语向来没什么逻辑，江之野无奈而笑。

*

龙须糖沈家也有，想吃多少祖母都会给买，但就是……江之野买的会特别好吃。

沈吉坐在安静的河堤边，认认真真地品尝着盒子里的糖块，那种心无旁骛的幸福表情让人看到便觉得安宁。

江之野在旁轻轻叹了口气。

沈吉迟钝地侧头，大眼睛里满是好奇。

江之野说：“你娘准备给你买个老婆。”

沈吉并不关心：“哦。”

江之野蹙眉：“你想讨老婆吗？”

沈吉并不是有问必答的，他痴症严重时，会一连好几天都不讲半个字，但说也奇怪，只要是江之野问话，他总愿意给点回应，故而听到这个自己根本没办法去真正理解的问题，也迟疑地表态：“嗯……想吧？”

江之野立刻把手里的石子丢到河面上，那石子接连打了好几个水漂才消失无踪。

沈吉瞬间开心地瞪大眼睛：“再丢一个！”

结果江之野却道：“你要是娶妻了，我就要走了。”

沈吉迷茫：“走去哪里？”

江之野：“不知道，总之不回这里了。”

出乎意料，沈吉这次没有讲话，刚刚还堆了满脸的笑意瞬间消失，转而就闷不吭声地淌出了大滴眼泪，他深深地埋下头，抱着糖盒全身发抖，像只濒死的鸟雀。

这小少爷从来都是如此别扭，他没办法用语言表达自己的心情。

没哪个大男人愿意欺负一个小骰子，江之野顿时感觉后悔，他伸手扶住少年：“我乱说的，我不会走。”

沈吉这才极缓慢地抬起脸来，委屈巴巴地挂着泪珠抽噎了几声，不太确定地瞧着他的眼睛。

江之野这辈子什么都见过，就没见过如此简单的人，讲不清为什么，沈吉的表情让他的心都化了。

鬼使神差间，江之野竟然倾身吻了下他的唇，微翘的唇珠咸咸甜甜，柔软可爱。

沈吉当然没有回应，他甚至不理解江护卫在干些什么，只小声问：“你在干什么？”

江之野动作一听：“亲你。”

“外婆也会亲我。”沈吉顿时一副懂了的样子，“但是不亲嘴巴。”

江之野失笑：“只有最亲密的人之间才可以亲嘴巴，亲了就要做夫妻了。”

这话实在超纲，沈吉皱着眉头想过很久，而后非常意外地仰起头，又亲住了江之野的嘴唇，甚至贴着他的唇含糊说：“那我也亲亲你。”

江湖和风月对江之野这个人来说都是过眼云烟，但此刻他却情绪微滞，想有什么在心里炸了似的，就连神色都变得恍惚。

沈吉不太放心，拉着他认真追问：“真的不走吗？”

江之野无奈地点点头。

沈吉这才放下心来，继续细嚼慢咽地吃起龙须糖。

老天生来就给他这副脑子，他的世界里能放下的事情极少，算术、写字、还有江之野，再想多点其他，实在是没有办法了。

所以沈吉从没怀疑过：像江之野这种高手为什么会来自家打闲工，也全然不明白对方为什么明明答应不走，却还是选择了不告而别。

是的，三天后，江之野突然消失不见。

沈吉为此痛哭流涕，连饭都吃不下一口，惹得沈老太太又急又气，拿着官府的通缉令说：“他可是个江洋大盗啊，身上百十口人命，分明就是到我们这个小地方避难来了！幸好老天有眼，让他行踪败露，不然我们家也得跟着遭了秧！走了正好！”

半个字都听不进去的沈吉更加伤心欲绝：“江之野去哪了，我要江之野送我上学……”

沈老太太骂道：“谁知道他去哪了，骗子！大概到边境躲着去了吧，我的心肝，你快把饭吃了！”

沈吉只听到两个字：边疆……

他停止哭泣，慢慢地从床榻上坐起来，总是空空洞洞的脸上没任何多余的表情，家人自然也便瞧不出他要铤而走险的端倪。

然而次日，完全没有自理能力的沈吉也从大宅子跑掉了。

茫茫山海间，寻一个人不容易，一个傻子寻找一个逃犯便更无可能。

但老天偏偏比想象中更加恶毒，它没让单纯无知的沈吉在流离失所中安静死去，反而在一年以后，草草地安排了两人的悲剧重逢。