冬日的太阳总是没精打采。即便沈吉从河里浮起来时是现实世界的大白天， 却半点温暖都感受不到，不仅冻得全身发抖，还把河边路过的老大爷吓得惊叫跌倒。
幸好李蜀那小子正在附近， 闻声赶忙跑过来急着捞他：“阿吉， 你可算出来了！秦哥都来了好几回了！”
过度的寒冷让沈吉牙齿打颤，实在半句话都说不出来， 他死死地抱着怀里的玉净瓶，狼狈翻滚到岸上， 这才注意到李蜀手里的鱼竿。
李蜀讪笑：“等你好几天总得找点事做……”
沈吉无奈地眯起眼睛，摘下牛仔裤上泡了水的梦傀甩了甩， 又阻拦住朋友刚脱下来递给自己的外套：“没事，都弄湿了干吗……有地方可以休息吗……”
李蜀搀扶他：“有的有的， 我就住附近客栈，还有秦凯大哥他们也在那里， 我带你去。”
没想正在这时， 原本清净到像没人的窄巷内， 竟然传来了惨绝人寰的尖叫！
*
“死者叫苗阳， 四十岁， 一周前独自来到桃川。她家境还算不错， 是位单亲妈妈，多年来对儿子要求非常严格，但正是过度严格、令人不堪重负的教育，让她的儿子患上了严重的抑郁症，前些日子在学校跳楼死掉了。这件事应该就是她被心印吸引， 进入副本的动因。按时间推断， 离开副本之后，她就在自己暂住的旅馆里服药自杀， 刚刚尸体才被服务员发现。”
幸好秦凯就在桃川调查，他很快就搞明白了最新发生的悲剧事件，表情显得有些沉痛。
此时沈吉已经匆匆洗过热水澡，换上了干爽的衣服，却仍旧止不住地阵阵发冷。他当然不想看到玩家走到这么悲惨的一步，却又全然不知该如何阻止。
赶来汇合的江之野坐在旁边，用力握住沈吉冰冷的手：“好了，对这种人而言孩子就是一切，哪怕不来副本，她也很难继续好好活着了。”
李蜀帮腔：“对啊，无论如何都与你无关。”
秦凯叹息着收起笔记本：“这次能顺利拿到心印已是意外之喜，关于你说的那些玩家和可疑的心印猎人，特勤部会持续关注和秘密接触的，好好休息吧——说起来，你真的不用看看医生吗？”
沈吉赶紧摇头：“我没关系。”
江之野检查过刚量的温度计：“没发烧，可能就是水下太寒冷而已，我陪他缓过来再回东花。”
秦凯笑了下：“那我就不当电灯泡了，还得赶回去写报告呢，小李你要不要坐我们的车回去？”
李蜀一直站着桌前好奇地观察那个玉净瓶，闻言赶紧答应：“要的要的，再不回公司要倒闭了。”
江之野瞥过他那不安分地摸向瓶子的手。
沈吉披上毯子，淡笑说：“那大家注意安全。”
由于桃川离东花很近，那些闻讯而来的人也没有太多需要收拾的东西，很快便驱车从客栈门口离开了。原本就像与世隔绝的小镇，又恢复了它本来的模样。
江之野把年头过久的木窗彻底关紧，又给沈吉倒了碗刚煮好的姜汤，端过去坐到他身边：“慢点喝。”
辛辣的暖意缓缓地在身体中蔓延，沈吉小口啜饮过半碗，不由朝他苦笑，仿佛一切都尽在不言中。
“别想太多了，至少这次你帮助一名玩家拒绝了心印的诱惑，这可是很少会发生的事情。”江之野忽摸住他蹲坐在床边的冰凉脚丫，而后用大手握住：“不好好穿上袜子，又想去输液吗？”
沈吉不好意思地缩回腿：“你说这话好像我外婆。”
江之野哼笑一声。
沈吉把碗放到床头，打了个寒颤，失力地倒在床上道：“这回在副本里耽搁了那么久，我还担心现实中也会过很久呢，结果只隔了三天。”
听到这话，江之野重新看向桌上的瓷瓶：“它的能量是我见过最强的，幸好把这东西抓到了。”
其实沈吉并不太能感觉到心印与心印之间的区别，靠着枕头眨眼：“难道人类的嫉妒心真的那么厉害吗？”
“不一定。”江之野眯起眼睛，“但这心印在试图打破高维空间和低纬空间的边界，也就是改变人类的现实，这点非常危险……倘若真能做到的话，所造成的就不是扭曲灵魂那么简单的危机了。”
沈吉听得半懂不懂，恍惚陷入沉思。
江之野弹了下他的鼻尖：“先睡觉吧，等体力恢复了就送你回家，不然你外婆又要担心了。”
“嗯。”沈吉朝他伸手：“需要抱抱。”
江之野无奈一笑，半躺在旁边搂住他：“别撒娇了，好好睡觉。”
沈吉嘟囔：“我太冷了，需要温暖的猫猫，这可是正当理由……”
他确实是又冷又困，此刻依偎在馆长怀里，感受到衬衫下温暖又结实的身体，便在安全感中无法自控地闭上了大眼睛，不知不觉便进入了梦乡。
江之野小心翼翼地拿过梦傀，稍微检查过它在这个副本内的能量消耗，又皱眉望向了照骨瓷瓶。
*
这一觉又睡得天昏地暗，待到沈吉带着倦意的余韵睁开眼睛，已不知何时经过天黑，且又快天亮了。
窗帘的缝隙透过浅淡的月光，馆长仍在旁边搂着他闭目养神，感觉到沈吉微微的动静，才低声说：“感觉好了点吗？肚子饿不饿？”
此时沈吉的四肢都舒服地温暖了起来，他根本还没完全睡醒，便抬头甜甜地吻了上去，轻抚住江之野的帅脸，像只理直气壮开始玩闹的小猫。
江之野没办法地睁开眼睛，任他胡乱撩拨，而后忽一个翻身把他压在床上：“看来你是真的好了。”
沈吉微笑，搂住他的脖颈说：“我梦见你了。”
江之野轻轻挑眉。
沈吉轻声道：“梦见我们还在因果巷的副本里生活，而且好像要一直在那个世界里生活下去了，我们变成了那里的老百姓，日复一日，年复一年……”
江之野问：“害怕吗？”
沈吉缓慢摇头：“分不清真实与虚幻时，只会在事后恐怖。当时当刻，本来就什么都意识不到，庄周梦蝶罢了，再说，谁又能保证现在就一定是真实的呢？”
江之野微愣，而后捏捏他的下巴：“别乱想。”
沈吉不由露出个温柔又可爱的微笑。
甜腻的亲吻在不知不觉间又发生了，沈吉被亲的迷迷糊糊，忽被握住了脆弱的地方，身体发颤之际，也情不自禁地抓开了馆长的衬衫，彼此细汗交融，敏感摩擦，仿佛要融化在他怀里似的沉溺于失力的缠绵。
谁知趁着云雨迷乱之际，原本只有月光的客栈房间亮起了一根又一根的红烛。烛光摇曳中，所有现代家具又变成了桃川的红木桌床，就连他们身上半退的衣衫，也换为大红色的婚衣……
这番诡谲的景象，一下子把沈吉吓得彻底清醒，扶开馆长的肩膀颤声问：“这是……又回副本了吗……”
江之野深喘了口气，从床上大步下去，直接拿起了桌上的白瓷瓶子。几乎只是一瞬间，那些如古代婚房般的幻象便如潮水般褪去，客栈立刻恢复成正常环境。
又是这个心印在不老实……沈吉渐渐回神，赶紧用被子盖住光滑的肩膀，红着脸庞朝馆长无奈失笑。
*
这次从副本出来，本计划着先回家去陪老人，抽空再把心印安置好。可名为照骨的心印显然不是省油的灯，为了避免它再搞出乱子，次日天不亮，江之野就直接开车冲回博物馆，让沈吉把它丢进收容室去。
不知是心印们熟悉了新主人的存在，还是白尘子给的那个陶偶太过聒噪能聊带动了气氛，拎着白瓷瓶进去时，沈吉差点误以为自己进了火车站候车厅。
梦傀发怒：“吵死了！”
叽叽喳喳的心印们立刻闭上嘴巴。
沈吉：“……你还挺有威望，要不以后在这看门？”
梦傀警惕：“你果然想丢下我是不是？”
沈吉不理它，找了个空展柜把瓶子端正地摆了进去，没想到立即便有银色的雾气腾起，化成了美丽女子的模样，那幻象的面庞和沈吉似有几分相似，正是年轻版的沈奈，这照骨当真心性狡猾。
“干吗装成我妈妈的样子？”
沈吉无语。
照骨微笑：“我可以变成主人最想见的人呀，是不是很体贴？”
沈吉蹙眉：“为什么你这么厉害？你应该从来没进过博物馆吧，之前究竟发生过什么？”
“心印厉不厉害，全看人类怎么想。”照骨在空中优雅地转了个圈，然后便在瓷瓶旁静坐了下去，“是人类制造了我。”
沈吉并不全信：“行，你随便撒谎，我会查明真相的。”
照骨见他真要走，主动提起：“真是个急性子，我确实被增强过，但告诉你那些事，你总得给我点好处。”
沈吉平静地看着它：“你最好搞清楚这是什么地方，我不可能跟你谈条件。现在没把你交给江之野，或者送去做实验，已经算对你非常仁慈了。”
一直瞧着热闹的陶俑忍不住插嘴：“就是就是，喜福会你知道的吧？如果心印被送到那里去，就会被分解成一堆散乱的粒子，再也恢复不了原型啦。”
这次被抓回来的失误，照骨显然是没想到的，但心印的自私自利终究是起了作用，它说：“十几年前，我遇到过另外一个心印，它很厉害，是它教会了我吸收其它心印能量的方法。还有，你没觉得在因果巷内，做什么都会失去大量能量吗？这法子也是那个心印教给我的。”
吸收能量……
听起来很像是馆长能做到的事。
这巧合让沈吉感觉微妙：“什么心印？你现在说出来，是想让我把它也捉住，对不对？”
照骨笑了下：“我也不知道它是什么东西，只知道它叫天垣，如果你真能抓到它，我倒挺喜闻乐见的。”
梦傀：“天垣，稍显耳熟。”
沈吉：“你知道？”
梦傀挠头：“你让我想想，好像确实在哪里听到过。”
既然如此，沈吉也没再多问，沉思的同时便朝收容室的大门迈开步子，打算先去找馆长汇合。
没想到几分钟内，等在外面的人已变成了花林晚。，他照旧木讷着表情：“特勤部那边有突发状况，刚刚把馆长叫走了，他让我送你回家。”
沈吉打开手机，见江之野确实给自己留了消息，便摆手道：“没事，我自己搭地铁回家。”
“不行，最近很危险，你忘了之前的事？”花林晚不由分说地掏出车钥匙，“走吧。”
*
明明离开家时只是想去度假山庄玩上一圈，谁能猜到这几日竟过得如此波折，属实人算不如天算。
宋丽娟迎到沈吉回来，当然表现得很开心，立刻准备起了满桌的好饭，中途还忙碌地帮他收拾脏衣服，抱怨道：“不是说就玩三天吗？怎么耽搁了这么久？”
幸好中途有李蜀拿着沈吉的手机发短信作假，事情才没败露。
沈吉有些犹豫要不要继续撒谎时，白尘子便已在旁边打圆场：“年轻人谈恋爱恨不得一直腻歪在一起，咱们就别给人家捣乱了。”
宋丽娟多少舍不得，总觉得外孙子还是个没长大的小孩，叹了口气闻：“寒假作业写完了吗？别光只顾着玩乐，耽误了功课可不行。”
沈吉头上冒出汗滴：“差不多了。”
宋丽娟急去看锅里的排骨，也没再继续盘问他，只丢下句嘱咐：“这两天别再往外跑了，怎么感觉你又瘦了？外婆得给你补补身子才行。”
沈吉边答应着边目送她进了厨房，然后才小声跟白尘子汇报道：“心印放回馆里了，这回多谢白姨帮忙。”
白尘子问：“有没有小奈的消息？关于小奈去藏地的事，你有问过江馆长吗？”
沈吉摇了摇头：“还没来得及细说。”
白尘子倒没逼他，只是表情有点失望，自言自语道：“也是，要真那么容易找到，也不会消失这么多年了。”
话毕她便端着红茶回了客厅。
待到小小的卧室里重新恢复安静，沈吉不由心事重重地走了神：确实不能总拖着不去寻找母亲，可现在还有什么人脉和机会可以利用呢？总不至于没头没脑地跑去藏地吧？那么大的一个省，简直让人简直一筹莫展。
此时梦傀已爬到充能座上，盘腿坐下后忽然拍了拍小手：“关于天垣，我想起来了！之前沈聿青给我输入了一些关于沈家的传说，本是让我讲给小朋友听的，只不过时间太久，我差点给忘记了。”
沈吉愣住，赶紧关上门，凑过去看它：“什么传说？就连馆长都不太清楚沈家是怎么来的，难道……”
梦傀托着小脑袋琢磨了一会，认真说：“在很久很久以前，世界上本来是没有心印的。那时沈家人丁兴旺，隐居在类似于桃花源的地方，世代为帝王占卜，过着平静的生活，不为世人所知。而他们占卜的工具是一个巨大的星仪，能够演变天体运转，预测未来吉凶，那个星仪就被叫做天垣！是沈家的至宝！”
这几句话彻底把沈吉搞懵了：“可是……照骨说天垣也是个心印，而且能够吸收其它心印的能量，可并不是什么占卜工具呀。”
梦傀摊手：“那就不清楚了，我也只知道这么多，后来沈聿青多半被别的事情所耽搁，没有给我继续输入神话传说。这些事情全是他留下的，如果不追问他本人，后面发生过什么我也猜不出来。”
沈吉呆坐在椅子上，抱起手来推理：“假设我外公所记录的传说都是真的，那便有几个疑点——”
梦傀探头：“什么？”
“第一，沈家到底是不是地球人？凭什么能够占卜未来？这个能力现在的沈家人可是半点没有。”
“第二，占卜之术的确是帝王家非常看重的能力，无论是什么朝代，沈家都会因此而受到保护，那为什么现在却没有了呢？至少联系我的政府部门只有特勤部，他们的目的看起来也只是为了破案而已。”
“第三，假设星仪天垣和心印天垣是同一个东西，那么它变成心印，很可能就是心印诞生的原因，这其中肯定存在着巨大变故，我外公不可能不知道，否则他也不会记录下这个故事的开头了。”
梦傀点头：“说得有理，要不然你还是去问问馆长吧？”
论信任与否，沈吉对江之野几乎毫无保留，但说不清为什么，关于这件事，或者说关于外公和母亲的事，他反而不太敢去主动追问，总担心自己得到无法承受的答案。
梦傀感受到了小主人的想法，一语道破：“你是不是觉得，其实馆长也有很多秘密瞒着你，就像他答应帮你找家人，之后却一点点信息都没提供，这反馈频率跟他的能力完全不符。”
沈吉垂眸：“馆长绝不会害我的，我猜无论他隐瞒什么事情，全是为了保护我，因为那些真相肯定非常危险。”
梦傀说：“所以呢？你也打算对他有秘密了？”
从未处理过恋爱关系的沈吉非常茫然，他只知道，自己越纠缠这些，就会让现实越复杂，最后不由揉了揉短发说：“我真想不明白，要不然我先跟李蜀聊聊吧？有可能我是当局者迷，平白担心太多了。”
梦傀完全不理解人类之间的爱情与友情，无所谓道：“好吧，如果我再想起重要的事情，就再跟你说！我要去补充能量了！那个照骨把我的能量都偷走了！混蛋瓶子！”
*
与此同时，特勤部的会议室内却是氛围凝重。
秦凯把几张相片拍到了白板上，说道：“这两个穿黑西服的男人，和沈吉搭乘了同一趟去往桃川方向的列车，却被人发现死在了火车尽头的卫生间里，死亡时间是桃川到站前，中间具体发生过什么，任何监控都没有拍到有用信息，实在非常蹊跷。”
由于事关沈吉，江之野的表情当然严肃，他眯着眼睛问：“那监控有没有拍到沈吉和李蜀的动线呢？”
秦凯又拍下几张照片：“这两个年轻人上车吃了个全家桶，中间沈吉又去了趟卫生间，还被两名死者跟踪过，除此之外就没什么了，到站下车，顺顺利利。”
江之野沉思：“现在有证据证明他们是吴家的吗？”
秦凯道：“当然没有他们和吴格予直接对接的证据，但是两个人所属的公司吴家有百分之五十以上的股份。而且他们很可能是傀儡，毕竟之前也在其他几起恶性事件中露过面，只是一直没找到证据抓捕罢了。”
江之野颔首。
秦凯又道：“这次的死亡原因也很蹊跷。法医初步断定是被吓死的。有什么东西能够把两个傀儡在小小的卫生间里一起吓死？我实在想不出来。总而言之，现在有超乎我们想象的力量慢慢地介入了进来，而且目的未知。”
听完所有情报，江之野开始默默地盯着白板上的照片走神，足有两分钟都一言不发。
秦凯失笑：“你别这种世界末日的表情好吗？”
江之野回神道：“我继续去查这件事，你别跟沈吉说，他解决不了，只会徒增烦恼。”
“是是是，真是贴心爹系男友啊。”秦凯仗着这会议室里也没别人，嗤笑道：“其实通过几次副本，我倒觉得沈吉比我想象中能干，不管怎么样，他都是沈家后人，沈聿青和沈奈那么有本事，他也不会差，你真打算什么都瞒着他？不怕他知道真相后和你翻脸吗？”
江之野只回答：“我没有害他，何谈翻脸？而且我也不会一直都不说，但至少……要让我给他准备一点希望吧？否则我真不知道说出那些话来的意义是什么。”
讲完这些，他又陷入沉默。
“行吧，这件事你自己决定。”秦凯耸了下肩，追问吗，“你是不是对吴家动手了？在你们进桃川副本只前，吴格予那行人突然匆匆回了东京，想也知道应该是你干的。可你之前不是说，不会在现实中轻易动用自己的力量吗？”
江之野回答得很含糊：“但我也不会让他们肆意妄为，只要吴家暂且退出，局势也能稍微缓和。”
秦凯却不同意：“你可能太低估吴格予这个人的决心了，你真当他很在意吴家老爷子的死活？我觉得他的野心可能比那个老头还要凶。”
江之野实话实说：“之前确实没在意过他的存在。”
秦凯抱起手来：“现在不得不在意了，我正在和李蜀密切地关注着他的动向，我觉得吴格予下一个目标心印，我们也必须提前介入。”
江之野抬眸：“你为什么总跟李蜀混在一起？别忘了，他甚至不是特勤部的人，注意保密。”
秦凯显得不以为然：“若事事守规矩，我们早就被搞得七零八落了，李蜀可是个人才，我正盼着他创业失败，加入我们特勤部呢。”
江之野对他这种自私的想法不置可否，只又抱起手来，陷入了不知其意的思索之中。