站在客栈门前说话到底不方便,几人便回了退租后空荡荡的客栈里，桐叶向来不是多话的人，云灼然也不爱听废话，三人刚在庭院中坐下,桐叶便直接道：“我第一次见到你兄长云沛然,是在二十八年前的云城。”
二十八年前,云灼然还只是个几岁的懵懂孩童，云沛然尚未被关在天擎宗的佛塔下,顾神枢和蓬莱仙也还尚未出现在他们的生命里。
桐叶沉吟须臾,面上似浮现出几分怀念之色，“二十八年前，我入世修炼，曾途经云城城外，便碰上了猎杀妖兽的云沛然。他求妖丹入药，我救人,我们一拍即合,联手拿下妖兽，而后就此分别。当时我与他并未有太多联系，我也只是觉得这少年根骨不错，洒脱随性,能为家中病弱幼弟求得药引不惜拼命,应是个可交之人。”
云灼然怔了一下，他脑海里根本就没有云城的记忆。
“与云沛然分别之后，我在城外辗转几日,终究还是入了云城,听闻云城中常有枉死之人，明知是魔道的地盘,我还是管了闲事。我入云城那日下了大雨，城中似乎出了事，混乱中，是一位好心的姑娘收留了我。”
云灼然和心魔肩挨着肩坐在桐叶对面，听到这里，两双酷似的清澈眼眸都带上几分难以言喻的惊诧，他们都听得出来桐叶说起那位好心的姑娘时语气是不一样的。可在传言中，桐叶不是一心向佛，不染红尘的吗？
在二人狐疑的眼神下，桐叶只是平静地说：“云燕姑娘淳朴善良，并未因为我是外来的佛修而与其他人一样排斥我，我仅仅在她家中逗留片刻，喝了一碗水，雨停后，我便离开了。”记忆中的云城小姑娘半点不怕生，反而对胆敢闯入遍地魔修的云城的他十分佩服，也对云城外的世界很好奇，桐叶便问她，为何不离开云城？
云城是魔修地界，这里的人每日一推门都能见到一堆街头横死的修士或凡人，那姑娘没有灵根，只是个凡人，为何要留在这种地方？
小姑娘却理所当然地笑说，她自小生在云城，她的家就在云城，她的哥哥就在城主手底下做事，她才不要离开云城，该走的是桐叶。
桐叶本是想还小姑娘的一番善心，闻言便只能作罢。
“当时的云城很混乱，排斥一切外来修士，我只能连夜离开。”桐叶沉声道：“我当时也没有想到，当我时隔几日再回来时，云城竟有了翻天覆地的变化。云姑娘死了，几乎半个云城的人都死在了一场怪火当中。”
云灼然本以为桐叶与那小姑娘定然交情不浅，否则桐叶怎会记了这么多年，没想到那小姑娘说没就没，还有那火也无端地叫他在意。
“怪火？”
桐叶颔首，“听闻那是一场神异的奇火，但凡沾上半点，神魂就会于瞬间化为飞灰，城主府中的所有人都死在了这场火中，云城中许许多多的无辜百姓也未能躲过这一劫。仅仅是一夜之间，云城就死了近万人。”
心魔攥紧衣袖，神色似乎也凝重不少，“你没有亲眼所见？”
桐叶忽然抬眸直直望向他，“我回到云城时只见遍地横尸，唯有云城外城的人幸免于难，而当我追查怪火的真相时，所有人不是不知便是三缄其口。最终，我只打听到城主府附近仅有几人逃出生天，其中包括如今的云城城主云天青兄妹和云沛然，据传，他是云城城主的孙儿，在怪火出现之后就失踪了。我在云城逗留半月，终于找到另一个出自城主府的幸存者，他撑着最后一口气，告诉了我一个名字。”
心魔笑问：“谁？”
桐叶定定望着他，“云蔚然。”
云灼然面色冷凝下来，清冷嗓音添上明显的警告意味。
“桐叶。”
桐叶说道：“那个名字，就是云蔚然。但能活下来的云城人大都没听过这个名字，云天青兄妹也不愿说出真相，我只好去找云沛然。”
云灼然眼里略过一丝了然，冷声道：“因为这个名字，你怀疑云城的奇火与近万无辜百姓的惨死是云沛然所为，便将他关在佛塔下？”
心魔在桌子下握紧云灼然的手，再看桐叶的眼神极冷。
不知是有意还是无意，引起二人敌视的桐叶却是长松了一口气，仿佛在说出这些憋了二十个多年的心里话后，他整个人也放松了不少。
“我再找到云沛然时，他正带着他病重的弟弟前往灵山宗求医。我告诉他云城的事，问过他云蔚然是什么人，他说他什么都不知道，他早就在火烧云城那一夜前就离开了云城。而他名云沛然，他的弟弟名为云灼然，这个云蔚然是谁，他闻所未闻。”
桐叶说到此处，缓缓摇了摇头，问云灼然，“他若什么都不知道，为何这么巧在大火焚城前突然离开云城？可当时，我见他弟弟确实病重，也没有为难他。不料数月后，当我在机缘巧合下再见到他时，我才知道他在骗我——他并没有去灵山宗求医。”
云灼然是想听下去的，因为他完全没有这段记忆，他只知道，当他记事后不久，云沛然就自觉去了天擎宗。可从桐叶的话听来，云沛然似乎隐瞒了什么，那些必不是好事。
“当年我追到云沛然时，曾经亲眼看过你的病情，云沛然也亲口说了，他的弟弟先天不足，恐怕活不过十岁。”桐叶凝望着云灼然道：“可是当我在数月后再找到云沛然，也再见到你时，我发现你的身体离奇地好转了，甚至变成了绝佳的修炼资质。”
桐叶沉声问：“是谁救了你，又是谁放出了那场怪火？”
心魔见云灼然沉着脸，嗤笑道：“当年哥哥才几岁？你问哥哥这个问题，哥哥怎么可能知道？”
桐叶的神态仍是平和的，在心魔的嘲讽下，他垂眸道：“我知道。云沛然不是凶手，不过当年云城的损失，城主府嫡系一脉悉数惨死，唯独只剩下云沛然和云天青几人，而比起其他人，云沛然明显是知道什么内情的。我只想要他说出真相，想知道怪火的来源，想知道云姑娘到底是被谁所害，但我没料到云沛然宁愿死也不愿意说出来。我并非要他性命，只好将他带回天擎宗，只盼他有朝一日说出真相。”
心魔的笑容充满了讽刺，“你也没有想到，云沛然会在机缘巧合之下炼成修罗道，不过短短两年时间他便摆脱了你，离开了天擎宗。”
“修罗道残卷是我给他的。”
闻言，心魔嘴角的讥笑凝滞，云灼然也猛地抬眸望来。
桐叶泰然自若，他身上有一种能让人无条件信服的魅力，可他再开口时，语气却有着浓浓的迷惘，“师父闭关后，能接触到祖师留下的秘籍的，只有我。我很欣赏云沛然的悟性，在佛塔中也未曾为难过他，只要他说出真相，我就会放他离开，但他宁死也不肯说，我又不忍心荒废他的资质。”
所以，云沛然在佛塔之下“机缘巧合”得到了修罗道残卷。
“如今想来，是我错了。”
桐叶敛去眸中闪过的一丝落寞，“倘若我不执着于云城之事，不执着于追寻怪火的真相，云沛然便不会被关在佛塔下两年。这样的话，修罗道残卷就还在藏经阁中，你和云沛然兄弟二人也许就能安然隐世。而我，便能如觉非师兄所盼望的那样好好修炼，觉非师兄也就不必为我犯下重错……”
桐叶微低着头，侧脸苍白，“因为我的执念，云沛然平白被关在佛塔下两年，也因为我的执念，天擎宗屡屡向你施压，而我眼里却只有我想要的真相，我什么都看不到……直到今日，我才知道，我为了所谓的真相苦苦追寻多年，其实是害人害己。”
云灼然和心魔不再说话，他们都听出来了，桐叶已经没有再追寻下去的意思了，也许是累了，也许是觉非的死让他终于放下了执念。
“错的是我，觉非师兄和天擎宗欠你们的债，我来偿还。”
云灼然道：“你要如何偿还？”
桐叶问：“你想要我做什么？”
云灼然静静地凝视他，他看到了桐叶眼里的迷茫与期待，桐叶想要一个了结，而他，便是唯一能结束天擎宗与他们兄弟二人之间多年恩怨的人。云灼然深深闭了闭眼，而后冷声道：“看在你将修罗道残卷赠予云沛然的份上，你走吧，我不想再见到你。”
桐叶怔了怔，双手合十，嗓音透出几分难言的沙哑。
“岛主慈悲。”
话已至此，云灼然再无话可说，起身带上心魔就要走。
桐叶又在他身后说：“我知道岛主在找云沛然，怪火一事我没有凭证，但还有一事，我想，应当能帮得上岛主——云沛然接触到修罗道残卷只有短短两年，就从金丹跃至化神期，而后又仅仅用了短短五年的时间便飞跃至大乘期，即便是顾神枢这等天道宠儿，也达不到他如此飞快的进展。”
也是因为这令人惊悚的修炼速度，云沛然快速与顾神枢并肩，修真界便有了一句传言——世间若有一人能杀死顾神枢，只会是云沛然。
云灼然没有回头，只道：“所以，佛子还是在怀疑他。”
“有人在帮云沛然。”桐叶站在二人身后，神色凝重，“我曾无意中见到云沛然在佛塔下修炼时的异常之处，可以断定有人在帮他。可那个人是谁，云沛然不说，谁也不知。我只能猜测，此人的存在高于顾神枢。”
云灼然回首望去，眉心紧蹙。
桐叶神色坦然，“我敢以性命担保，这个人一定存在。”
云灼然与心魔相视一眼，也都看出来了对方眼里的惊愕。
桐叶迟疑须臾，又出言道：“敢问小岛主的名字是？”
“我起的。”
云灼然用力抓住心魔手腕，临走前冷冷斜了桐叶一眼。
这一次桐叶没再挽留，站在庭院中目送二人的背影，沉沉的长叹一口气。今日后他便要回天擎宗，接替觉非守住天擎宗，也许当他站在觉非曾经的位置上，真正撑起天擎宗的担子时，他心中的许多困惑才能得解。
心魔回头望了桐叶一眼，似还是不喜，白皙的眉头紧紧皱了起来，扯了扯云灼然的衣袖，“哥哥，你当时为什么会给我取名叫云蔚然？”
竟正巧与二十八年前，曾出现在云城且与怪火相关的一个名字撞了。说实话，云灼然知道时也很惊诧，听到心魔问，他也愣了一下。
也没有什么为什么，当时，他脑海里就只想到这个名字。
仿佛早已刻在他的心中。
“人还没走！”
忽地，客栈门外响起一声惊呼，声音熟悉，引得云灼然和心魔纷纷看去，便见到天道宗的秦筝等人，江执白喊完话，正直奔他们跑来。
秦筝这一次上门没带清阳峰主和江濯，仅仅是他、陆栖、江执白和顾秋暝。可以说除了秦筝外，其他都是曾经与云灼然交情不错的。
云灼然敛去眼底复杂之色，缓了口气道：“江师兄找我？”
江执白喘着气点头，一巴掌冷不丁按住云灼然肩上，没好气道：“听说你要跟蓬莱仙去蓬莱了，云师弟你怎么都不跟我说一声？我得来给你送别啊！还好我们赶上了……哎等等，我听说佛子也来了，你们没事吧？”
江执白是有分寸的，那一掌不轻不重，很快就挪开了，很是照顾云灼然不喜他人近身的习惯，随后便探头往二人身后看，“佛子呢？”
心魔拍了拍云灼然被碰过的肩头，撇嘴道：“没打起来。”
江执白当场松了一口气。
云灼然不自在地抓住心魔的手，笑道：“我不回蓬莱。”
江执白惊喜道：“那……”
“不过确实是今日走。”云灼然坦白道：“找云沛然。”
江执白后半句‘回天道宗’硬生生咽了回去，正走过来的秦筝闻言面上的喜色也瞬间淡去，思索须臾，上前叹道：“昔日种种，都是天道宗对不起你。但你到底是宗主的徒弟，云岛主，白云间会一直为你留着。”
秦筝竟难得弯下腰身，向云灼然行了一套严肃的大礼。
云灼然没有躲开，这是他应得的道歉，至于原谅不原谅，还是他自己说了算，而他也显然没有再回去的意思，只道：“我们该走了。”
江执白面露不舍，“那你何时再回来，来看看我也好。”
云灼然对他态度还算温和，“得了空，会去见你的。”
江执白便安心了，捏着拳头说：“那你和小岛主一路顺风，我相信你这次一定可以找到你哥哥的！”
云灼然回以一笑。
顾秋暝也挪了过来，欲言又止，总算鼓起勇气开了口，“云师兄，我可不可以跟你们一起走？”
没等云灼然发话，心魔皱眉道：“你跟着我们做什么。”
顾秋暝目光灼灼地望着云灼然，“我想拜您为师！”终于将心里话说出来后，少年当场松了一口气，只不过胸膛下的心跳也更急促了。
在场几人中错愕的只有云灼然和心魔，可见秦筝和江执白早已知情，约莫是因为顾秋暝是顾神枢的亲外甥，身份水涨船高，天道宗对他也重视起来，即便顾秋暝执意要拜入蓬莱少岛主座下，天道宗也是支持的。
云灼然有过一瞬错愕，很快恢复从容，抬手按在顾秋暝肩上，一缕金光自掌心亮起，涌入顾秋暝身上，这是解了曾经给他下的禁言咒。
顾秋暝愣愣道：“云师兄？”
云灼然刚一松手，就被满脸不悦的心魔抓住，拿出手帕认认真真地擦拭起来，云灼然由着他去，跟顾秋暝说：“抱歉，我无意收徒。”
顾秋暝脸上失望很明显，呐呐道：“您不必跟我道歉。”
云灼然瞥向顾秋暝身后的秦筝，好脾气地提点了一句，“比起蓬莱的道法，天道宗要更适合你。”
闻言，秦筝对着他感激一笑。
沈灵枢已经无法担任下一任宗主，而云灼然又不情愿，天道宗总得有一个做主的，所以秦筝等几位峰主商量过，便暗中选定了顾秋暝。一来，顾秋暝是顾神枢的亲外甥，二来，顾秋暝资质不差，悟性也极好，只要他们肯用心调|教，假以时日，顾秋暝也能成长起来，不说能够着云灼然和顾神枢的高度，至少也可以超越沈灵枢。
只是顾秋暝很固执，一心只想拜云灼然为师，还好云灼然没有收他为徒，还隐隐推荐了天道宗。
如此一来，顾秋暝必然会照做。
为此，秦筝是真心感激云灼然的。
江执白这回赶来也确确实实赶上了送别，云灼然和心魔就此告辞，便利落地御风离开。目送二人背影，江执白和顾秋暝半晌也没舍得移开眼，只因这一别也不知何时才能再见，而天道宗终究还是留不住云灼然。
等心魔把云灼然碰过顾秋暝的手擦干净时，他们已经离开了盛京。云灼然抓住他的手带他落地，有些无奈地说：“怎么比我还爱干净。”
心魔扁嘴，“总之不要哥哥碰别人。”
云灼然颇为好奇地捏上他气鼓鼓的脸颊，“这么小气？”
心魔趁机抱住云灼然的手，噘嘴道：“哥哥快答应我！”
云灼然眼底含着笑意，摇了摇头，走向林子外的山崖，心魔便是再不满，也只得快步跟上。
稀疏草木间传出沙沙声响，侯在山崖的人也很快察觉到了有人接近，一高一矮两道黑衣身影转过身，看清二人面容后都没有半点吃惊。
黑衣少年一脸不满地说：“等半天了，怎么才来。”
云灼然没将姬若的埋怨放在眼里，带着心魔走过去，默不作声看向姬若身旁的姬无妄。后者笑吟吟地说道：“好巧，又见到岛主了。”
心魔正不高兴，当场反问：“是不是巧合你心里没数？”
姬无妄笑道：“小岛主不高兴？”
心魔没好气地白了姬无妄一眼，便上前一步紧紧抱住云灼然的胳膊。云灼然暗笑一声，没有挣开，抬眼望向停靠在山崖上的大型云舟。
“还以为你们不来了，我们直接就回魔宫去了。”姬若小声嘟囔着，一脸警惕地看着云灼然，“不过我事先说好了，我只是带你去云城，其他事我可不管。你要是敢在云城作乱，被人抓到了，我一定不会帮你的。”
云灼然若有所思地看向他。
姬若浑身一颤，“看什么？”
心魔如实道：“你也帮不上啊。”
姬若的脸红了又白，憋了半天，最终忍下这口气，闷哼一声，抬起下巴指向姬无妄说：“他就是我爹派来保护我的，你们不用管他。”
云灼然只道：“走吧。”
“走就走！”姬若看不惯云灼然这一脸冷漠的样子，可偏偏他说话做事又极有威势。姬若转身就跑向云舟，“船要开了，你们快点！”
跟姬若比起来，姬无妄要礼貌多了，“两位岛主请。”
云灼然欣然颔首。
从浮空城下来的第二天，云灼然就让宋韶联系姬若，只让姬若履行承诺，带他去云城。当然，云灼然自己去也没问题，可有姬若带着，他便能更方便地接触到云城的城主，再不济，他也还带了那位云少主的玉牌。
云舟划过天际，朝云城而去。
自上船后，见到云灼然就跟老鼠见了猫似的姬若就藏进了自己的房间里，姬无妄在给云灼然和心魔安排了房间后，也识趣地退下了。
在同一日，沈灵枢从昏迷中醒来，发觉他正身处一个不大的房间里，他的东西还在身上。当他打开房门时，毫不意外地见门前守着两个黑衣人，他没有妄动，即便黑衣人也奇怪地没有动手，他还是退回了房间里。
仅方才这一眼，沈灵枢就知道他正身处船上，外面的天色灰蒙蒙的，不知是天黑还是天刚亮，被结界削弱的水声不断从船下方传来。
殷少主要带他去何处？
不等沈灵枢想明白，房门便被人打开，一个被五花大绑的黄衣女修被推进来，扑通倒在地上。
沈灵枢一眼便认出来是顾锦屏，他下意识往后退了一步。顾锦屏也认出了他，扭着身体朝他爬来，被布堵住的嘴巴发出呜呜的声音。
从前碍于面子，沈灵枢再厌恶顾锦屏也不会对她如何，可如今他已一无所有，他就当没看到顾锦屏求救的眼色，站在那里一动不动。
“沈道友醒了。”
殷少主人还未到声先至，待沈灵枢警惕地望向门前时，殷少主已摇着铁扇笑眯眯地跨进房门，“怕沈道友旅途寂寞，特意给你请来了顾家小姐作伴，不知沈道友可还满意？”
沈灵枢道：“你要带我去何处？”
“自是带你去你该去的地方。”殷少主笑了笑，好整以暇地欣赏着沈灵枢满脸防备的模样，“都是同门师兄弟，如今云灼然风生水起，不仅是蓬莱岛主，更是浮空城城主，反观沈道友，竟落到如此地步，真叫人扼腕。”
沈灵枢道：“若你想要我转投星宿派，倒不如先杀了我。”
“真是硬气。”殷少主看着沈灵枢挺直的脊背，不由啧了一声，“不过这话我听过很多遍，有的人最终反口归降了，也有的人真的死了。”
殷少主笑着望向在地上挣扎的顾锦屏，“沈道友不再考虑一下？听闻你与顾家小姐自小相识，青梅竹马，你就忍心看着顾姑娘死？”
沈灵枢还真忍心，“人在殷少主手里，生死不都随你？若她真死了，也算死的光荣，殷少主随意。”
“好吧，你不喜欢顾锦屏，她的生死，你当然不介意。”殷少主摆了摆手，门前的黑衣人便进来将顾锦屏带下去。等他们出了门，殷少主才笑道：“顾锦屏你不在意，那不知云沛然，沈道友又有没有半点在意？”
听到这个名字，沈灵枢抿紧唇瓣，“殷少主这是何意？”
“何须跟他废话这么多。”
门外忽然响起一道柔媚入骨的女子嗓音，沈灵枢下意识往门前看去，只见到一道高挑窈窕的侧影与一片被海风撩起的绛紫色轻纱。
却见殷少主面色一变，敛去先前的肆意阴鸷，老老实实地应道：“姑姑，这沈灵枢不像传闻那样老实，我先调|教一番再送到你跟前伺候，免得他不知礼数，冒犯了姑姑。”
沈灵枢听到这话，面上露出不加掩饰的厌恶与愤怒来。就算他已不是天道宗的未来宗主，可没想到殷少主居然送他去伺候一个妖女？
门前那半隐在黑暗中素纱蒙面的妖女的声音也冷了下来。
“他这种货色，也配伺候我？”
沈灵枢浑身僵硬，面色铁青。
殷少主忍笑道：“可姑姑不要他伺候，又为何抓他回来？”
沈灵枢攥紧拳头，僵站在屋中。他从未想过，有朝一日他会落到这个地步，还不如被关进寒冰狱。
这时，站在门外那神秘的紫衣妖女走了进来，露出面纱外的秋水剪瞳带着几分挑拣的意味打量起沈灵枢，远山秀眉慢慢地紧蹙起来。
“你就是沈灵枢，云灼然的师兄？”
沈灵枢咬牙不语。
看着他隐忍而又满是屈辱的神情，那神秘女子轻声笑了。
“从今日起，你就是我的人了。”
神秘女子转身就走，只留下一句，“记住我的名字。”
“我叫云朵。”
苍茫星空下，刻着魔宫印记的云舟自无尽夜色下飘过。
心魔已熟睡过去，睡梦中还要紧紧抓着云灼然的衣摆。
而云灼然就坐在心魔身旁打坐，不知为何，眉心紧紧皱着，额上也出了一层冷汗。若是此刻心魔醒来，便能见到云灼然眉心上的火焰印记正一闪一闪地亮着浅金色的光芒。
倏然间，一簇浅金色的火苗在云灼然面前凭空出现。
云灼然紧闭的双目随之睁开，死死盯着这一簇火苗。
火苗幽幽悬浮在他面前，分明是极致的阴冷，连还在睡梦中的心魔都被冻得蜷缩起来，可云灼然却从心底生出一种熟悉而满足的感觉。
他伸出手，指尖轻轻触及火苗。
这一簇火苗对云灼然没有任何恶意，反而十分的包容与依恋，绕着他的指尖转了两圈，便飞向他面前，挨着他的侧脸轻轻蹭了一下。
云灼然猝不及防，只知道脸颊有一阵凉意擦过，心中却生出一阵莫名的欣喜，紧跟着就见这一簇浅金近白的火苗，傻乎乎地摇晃起来。
他似乎，能感知这火苗的情绪？
云灼然怔住。
顾神枢的怨念化身触碰过他之后便被类似这火苗的火烧毁，他本以为眉心的火焰印记与这怨念化身有关，如今看来，顾神枢的怨念化身不像是在他身上留下了什么，反倒……像是打开了他身体深处的某个阀门。
这奇异的火苗，便是那日，顾神枢的怨念化身放出来的。