陆如琢答应薛妩抚养她的女儿，绝不是一时冲动。

然而真正将孩子从乳娘那里抱回来时，陆如琢还是不可避免地紧张了一段时间，这么一个小东西，一不小心就活不下来。就算平安长大，她不能保证能符合她娘的期待，长成君子。

但是自从那个小孩来到府中，陆如琢渐渐庆幸当初的决定。

裴玉听话、懂事、漂亮，小孩子带起来几乎不费什么事。很黏她，又懂得分寸。

她满身是血地回家，洗干净以后会主动抱她，软软的团子窝进她怀里。

等钟立春成亲生女后，陆如琢才发现原来不是所有的孩子都像裴玉一样，有时候隔着半条街都能听到贤姐儿嘹亮的哭声，魔音穿耳。

许是出生不久便离开娘亲，又短暂地在乳娘那里寄养，裴玉骨子里种下了颠沛流离的根，害怕会在陆府再次被抛弃。

慢慢的，庆幸演变成心疼。

因为是她的软肋，裴玉注定要置身危险之中。比寻常人更加努力，更加谨慎，甚至，需要一些运气，才可以活下来。

陆如琢将她保护得再好，也不能杜绝一切危险。最严重的一次，是她身边的暗卫被引开，另外两名护卫身亡，陆如琢亲自带人去找，沿途循着标记，才在城外一座破庙的佛像后找到奄奄一息的女孩。

那一年她只有九岁。

差一点世上就没有裴玉这个人。

到底是什么时候陆如琢对她起了异样的心思，想将这个人占为己有，陆如琢也不确定。

裴玉及笄以后，两人便分开住了，一开始裴玉不习惯，总是找借口赖在她这里，后来大抵是渐渐长大了，不再黏长辈，隔三岔五才赖一回。怀里没有东西抱着，陆如琢半睡半醒，总是睡不踏实。

她并未对谁真正动过情，一时也分辨不清对裴玉的心思有什么不同。

真正的契机是在裴玉十六岁的生辰，陆如琢为了给她庆祝，在太白居定了雅间。

少女酒量差，兴致却很高，你一杯我一杯地和陆如琢对饮，陆如琢喝完没事人，她喝完连太白居的雅间门都没走出去。

陆如琢差人备了辆马车，把裴玉送回府。她将裴玉抱下马车，到拢翠阁门口却起了私心，转道向自己的院落走去。兰竹跟在她身边，诧异地抬了一下眼睛，旋即默然无声。

府中有许多下人，裴玉也有贴身婢女丹橘，本轮不到陆如琢来伺候。

那夜，丹橘听说自家小姐喝醉，连忙赶去主院，被兰竹伸手拦在院门口。

丹橘：“？？？”

兰竹：“都督不许任何人靠近。”

丹橘：“……”

整个院子没有一个下人，除了端热水进来的，放下就走了，一眼没多看。

陆如琢自铜盆里拧了热毛巾，给醉得人事不省的裴玉擦脸、脖子和手脚，少女的脸色和唇色都比平时红润，像化了胭脂。

然而陆如琢知道她从来不用这些。

她出神地看了一会儿少女潋滟的唇，指节不由自主地曲了曲，收回毛巾，到桌旁倒了盏冷茶喝。

之后便熄了蜡烛，躺进被窝里和裴玉一起睡觉。

将睡未睡时，她听到怀里的轻唤：“姑姑。”

陆如琢闭着眼睛，低头问道：“怎么了？”

许久没有回应。

她睁开眼，望进少女带着潮气的眼睛里。

陆如琢没来得及反应，裴玉吻住了她的下巴。

陆如琢皱眉。

少女的吻毛躁且急迫，似乎把她当作解酒的茶，一路从脸颊吻到耳朵，耳后传来湿润的触感，陆如琢低哼了一声。

“你……”陆如琢不由自主地仰了仰修长的脖颈，强迫自己揪住她的后衣领，且喘且喝问道，“你作甚？！”

裴玉用迷蒙的眼神望着她，依旧只重复那两个字：“姑姑……”

“酒醒了没有？”

“姑姑。”少女轻蹙双眉，道，“我难受……”

“哪里难受？”

裴玉抓起她的手，放在自己心口位置。

陆如琢的脸腾地热了，又舍不得放开，她喉咙微动，道：“你……”

裴玉歪了一下脑袋，似乎看上了那两片张合的红唇。

陆如琢自然察觉到她注视的目光，心里也浮现一丝渴求，轻咬下唇，仰脸主动送了上去。

双唇相触的瞬间，陆如琢脑子一片空白，像放了一场漫长的烟花。

在那个时刻，她知道这场烟花一生都不会停下。

少女微凉的鼻尖抵着她最脆弱的喉咙，暖热气息拂过。

“嗯……裴玉……”

她亟待收获更多，肩头一沉，少女枕在她的身前睡着了。

陆如琢平复被撩起的躁动，揉了揉裴玉的脑袋，在少女额前落下一吻，抱着她安心地睡了过去。

她满以为在裴玉十六岁生辰的这一年，她可以有一个全新而期待的开始。

没想到一早起来，天翻地覆。

裴玉什么都不记得了。

陆如琢迟来的少女情怀羞涩，没有直接问她，而是旁敲侧击，温柔道：“昨天晚上……”

裴玉认错态度良好：“我喝醉了，对不起姑姑，以后不会再犯。”

陆如琢以为她是在对昨夜的唐突抱歉，遂抿了抿嘴，眉眼含情，轻声道：“我……没有怪你。”

相反，她很喜欢裴玉的主动。否则自己不知何时才能确定这份情愫。

裴玉道：“那我去传膳了？”

陆如琢叫住她，道：“你是不是忘了什么？”

“请姑姑明示。”

裴玉眼神清明，一身正直，像极了昨夜以前的裴玉。

陆如琢哑然。

她开始慢慢意识到，低气压蔓延，问道：“昨夜的事你都不记得了？”

裴玉试探道：“发生甚么事了？”

连半分回忆神色都没有，俨然忘了个一干二净。

陆如琢冷笑，紧接着怒不可遏。

她将茶盏摔在裴玉脚边，四分五裂。

“滚去院子里跪着！”

“……是。”

裴玉走到院子中央，端端正正地跪下，背脊挺直。

裴玉从小到大罚跪的次数屈指可数，她长大以后，顾及她的尊严，陆如琢更不轻易罚跪，这还是两年来头一遭。

全府震动。

屋顶上的玄奇琢磨了一天也没琢磨出所以然。

钟立春赶过来劝，被陆如琢砸到门外的一个杯子吓了回去，不敢说半个字。

裴玉跪了一天一夜，滴米未进，脸色惨白，才被准许起来。

她膝盖受伤，卧床好几日，陆如琢白日不见行迹，入夜等她睡了才悄悄过来看一眼。

那夜的事，既然裴玉忘了，以陆如琢的骄傲，绝不会再主动提起。她也当作无事发生，一个月后，一切如常。

只是她既已明白，自然不会放任裴玉再懵懂下去，明里暗里地试探她。

她有时觉得裴玉心悦她，有时又只像是对长辈的尊敬和依恋。

后来又同床共枕过许多次，陆如琢满脑子压箱底的图画，裴玉君子坦荡荡，没有半分逾矩。

启元二十年，裴玉从边关回来，陆如琢与她分别大半年，心思愈演愈烈，已到了燎原的态势。她无法再忍，所以使了一些不大光彩的手段。

锦衣卫衙门。

刚升任千户的裴玉走进来。

“林大人，下官前来领差。”

林丹青一见她便笑，从手边拿了一卷竹筒，递给她。

“巧了，刚来的差事，还热乎着。”

裴玉疑惑地打开竹筒，展开里面的绸布，白纸黑字。

林丹青道：“明威将军汲坚镇守边关，无诏擅自入京，你带人前去捉拿，押送刑部。”

裴玉应是，又问道：“他现在在哪？”

林丹青看着她的脸，道：“最后传来的消息说是在千金阁。”

“下官领命。”

裴玉面色未改，转身出去了。

陆如琢从后堂走出来，林丹青朝她恭敬一揖：“都督，已照您的吩咐，将差事分给裴千户。”

陆如琢淡淡嗯声，负手出门。

中庭，陆如琢道了声：“玄奇，谢樰。”

两名暗卫自隐蔽处走出来，单膝跪地：“属下在。”

“去千金阁。”

“属下遵命！”

之后的进展……应该算是顺利。

朝食，正厅。

“姑姑生得这样美，为何没有意中人？”

“你怎知我没有意中人？”陆如琢看着她的眼睛。

裴玉面色一白，说不出话来。

她的意中人正是眼前人。

只是裴玉似乎会错了意。

汲坚私自回京，牵涉出逆党案，陆如琢一直忙到年后，再是乳娘之死，裴玉得知她的身世，选择维护她，不惜杀害乳娘。最后一道难题也迎刃而解。

五月，她向陛下请旨回乡探亲。

“帝姬聪慧，有手段，陛下不必过于忧心。”

“朕又何尝不知。”女帝叹了口气，道，“可怜天下父母心，你也是做母亲的，你难道不知？”

陆如琢一口茶轻轻地呛了下。

她笑道：“臣可没有怀胎十月掉下来一块骨肉，还是不一样的。”

“哦？哪里不一样？”女帝打趣她，“朕可是知道，你自小将她养在身边，疼得跟眼珠子似的，出入都有暗卫护送。”

陆如琢但笑不语。

当然不一样，她可不要裴玉当自己的女儿，她要她，做自己的妻。