景王心里纵使有一千个一万个不愿意，他也不好在众目睽睽之下请祁峟收回成命，只能心不甘情不愿地应了是。
还要违心地恭维祁峟：“得仁君如此，真是天佑我大祁。”
祁峟但笑不语。
他随手指向一旁站着的夏妍，笑道：“户部这些时日正忙着清丈土地的事呢，王叔爷爷若是有什么困惑，尽管请教夏妍便是；实在忙不过来，找夏妍借几个户部的能人也是使当的。”
“您老别看她年轻，人精明能干着呢，现下这京都，也就淮南王家的地税没收上来，淮南王是熹宗亲封的二字王爵，傲气猖獗些，也是可以理解的。”
景王爷冷汗涔涔，暗道淮南王点背，稍有不慎就被这小心眼的陛下抓住了把柄，他也不好替淮南王开脱，只道：“淮南王到底年少气盛，有幸承袭王爵，猖狂傲慢些，也不是什么难以理解的事。”
祁峟不作声。
夏妍言笑晏晏，赞同道：“是呢，二字异姓王嘛，自然是有底气傲慢的。”
“况且历任淮南王都战功赫赫，可不给了他嚣张跋扈的底气。初任淮南王荡平安南、溪南、三次平定越南叛乱，以军功获爵，实在是我辈宗室子的楷模。”
“继任淮南王不堕先祖遗风，十七八岁的年纪就自请出京，亲自去镇守流寇频出的溪南山地、将医术、农术带进荒山，时人皆赞他是英雄自古出少年。”
“第三任淮南王长于山野，无心政事，虽不曾有显赫功勋，却也是一代文宗。”
“第三任淮南王未婚无子而终，爵位落到了同母弟头上，第四任淮南王比不上先祖文韬武略，却也心系溪南故地，将溪南的全部田产收入捐给溪南百姓铺路灌田，甚至将训练有素的淮家军上交给了中央朝廷。”
“怎的爵位传到第五任淮南王头上，他就做不出一件值得称赞的人事呢？”
景王爷讷讷,一言不发。
依他的意思，淮南王爵承载着无上的荣耀，淮南王府子嗣单薄，便是断子绝孙了，爵位也该传递下去。
没了儿子传给女婿，也是迫不得已的事情。
“那范氏少年得志，又是突然捡了这天大的馅饼，年少气盛些，也……”
“年少气盛？”
夏妍讥诮地重复景王爷的话词，“范氏承爵的时候二十有七，第三任淮南王薨逝的时候都不曾有这般岁数！”
“这……”
景王不说话了。
兵部尚书赵琅也开口，“便不谈论范氏的作为，单论他做的事……”
“这历任淮南王，纵使有滔天的本事，那也是对朝廷忠心耿耿的！”
“绝不存在忤逆圣意的可能。”
祁峟终于开口，他懒懒地扫视诸臣，“这便是了，淮南王的继承人可以平庸、但必须忠诚。”
“收缴地税填充国库是造福人民的事情，范氏却不乐意；解放无辜被拐卖的奴隶，也是有利民生福祉的事情，他依然不乐意；分出宅地安置奴隶更是积善行德的好事，他却为此大发雷霆……”
“如此自私凉薄、不忠不义的小人，怎配居高位笑苍生？”
王鹤亭王晚成父子俩心思活络，立马顺着祁峟的话往下说，“陛下所言甚是。”
“淮南王爵位清正，世代贤明，淮南王爵非君子不得承袭。”
吏部的几位小官进言，“范氏多次当街纵马、恃强凌弱，曾在花满楼与窦御史家的小公子争夺花魁，因不满花魁与窦小公子情谊相和，公然打死了两人。”
“他还强夺农妇手中的金器，以‘高贵器物，岂容粗鄙之人玷污’为由头，打死了持有金器的老妪，将器具据为己有，后经京兆尹查证，老妪手中的金器出自哀帝陵墓，是明柯将军发下的慰问金，老太太唯一的儿子死在战场上，儿子性命换来的金器竟然成了老母的催命符。”
“范氏实在可恨，怎配高坐王位。”
夏妍平和的眉头紧紧蹙起，他怎么敢的，那可是战士身死的慰问金！是老太太安身立命的依据，她拿着那金器，可换取米面油数许、可换来一口体面的棺材和一处可以容身的居所……
那是儿子对母亲最后的孝顺，是朝廷对百姓最后的仁慈……
祁峟也震怒，他的确吃惊于范氏的坏事做尽，他本以为范氏最多是对妻子刻薄，可软饭硬吃的男人，能对亲生儿子痛下杀手的男人，他又怎么可能对外人和善呢？
以王爷自居的高人一等的贵族，又怎么会把贱民庶民放在眼里，当作同类呢？
畜生是不会物伤其类的。
祁峟本就下定了废王的决心，臣子的谏言只不过是坚定了他这份心。
他一想到这范氏顶着淮南王的旗号招摇过市，他就心里作呕，但一想到时至今日，淮南王依旧舒舒服服地坐在王府里，美人环绕着伺候，数之不尽的金钱化作无尽的奢侈器物……
他半生富贵，一生顺遂，享受过王朝最顶尖的供奉，品尝过人世间最昂贵的幸福，他妻儿子女成群、美人环肥燕瘦。死在他手下的亡魂却不过是世间最可怜的、生存尚且艰难的芸芸众生。
活着没人记挂、死了没人收尸，被一卷草席扔在乱葬岗的可怜人……
那丧子的老妪何错之有？
那与官家公子情投意合的花魁又何其无辜？
爱人者人之天性。
爱而不得是最寻常不过的遗憾。
为了一枚金簪、一名美人，使自己的手上沾满陌生人的鲜血。
为了王位，为了荣耀，使自己的手上沾满亲生儿子的鲜血。
实在是人渣败类。
上位者就该求仁得仁吗？
高位者就可以为所欲为毫无底线吗？
显然不是的。
可高位者有做恶的底气，有为祸的实力。范氏手上沾了那么多血，那么多人知道他的罪恶、知道他的阴狠，却无人指责他、无人举报他。
他是一棵枝叶繁茂的大树的时候，杀人放火于他不过是三两件不足挂齿的小把柄，他不屑于隐藏。
他墙倒众人推的时候，大家才意识到他干的那些事是错误的、是丧尽天良的、是人人得以诛之的！
他鼎盛时期犯下的孽，从不曾困扰他的生活，入侵他的美梦，他优哉游哉、乐乐呵呵活了数十年。
他睁眼后的每一秒都可以肆无忌惮地草菅人命、闭眼前的每一分都可以高枕无忧地审判众人，王法于他，何足挂齿？
而最重要的是，京中百官，朝堂诸臣，对他的罪恶并非全然无知，只是沉默、装瞎罢了。
祁峟对朝臣的态度并不满意，但他还是重重奖赏了揭发范氏罪恶的官员。
范氏一时间成了朝堂上人人得以口诛笔伐的对象。
祁峟乐见其成。
废了范氏的王爵后，淮南王爵何去何从成了大问题。
淮南王一脉子嗣单薄、异常单薄，断情绝爱出家为僧的有两个、未婚未育的三个、坚守一生一世一双人的十来个……
朝臣们把淮南王的家谱翻到第一页，都找不出一个尚还在世的男丁……
是了，若是有子嗣存世，老淮南王何至于冒着改姓易氏的风险传爵女婿？
众臣迷茫地不得了，愁的胡子都翘了。
总不能收回淮南王爵吧。
那他们陛下苛待宗室的名头，怕是要彪炳史册了。
他们这群不善劝谏的臣子，也将跟着陛下被史书鞭尸……
大家忧愁地你看我我看你，所有人眼中都写着不知所措。
祁峟却安坐如山，半分不见着急。
他打定了主意拥立现任淮南王妃祁钺为王。
淮安王妃和淮南王，一字之差，地位差的那可不是一星半点。
从祁钺名字上都能看出老淮南王对闺女的重视。
以淮南王府的家教，祁钺定不会是个差的。
他虽存了心思要帮祁钺一把，却不打算让祁钺轻轻松松坐上王位。
毕竟，大祁子民千万，有能耐有本事，能扛得起‘淮南王’荣耀的人，没个一千也有八百的。
他根本没必要只在怀南王的血脉里挑选继承人，更没必要只在姓祁的男孩子中挑选继承人。
很快就有官员提了过继宗子的主意，“陛下，初任淮南王是熹宗陛下的亲弟弟，陛下您的诸位堂叔堂兄弟，都跟淮南王血缘亲近。”
“不如就在诸位亲王、亲王世子的同母弟中挑选郡王嗣位。”
祁峟冷着脸，声音冰寒，“不可。”
“宗室血缘不容混淆，该是谁的儿子就是谁的儿子，该进谁的祠堂就进谁的祠堂。”
“陛下……，不必如此刻板。”
祁峟声音冷漠，“我意已决，不必再劝。”
开玩笑，过继的先河能开吗？当然不能啊！
今日淮南王家绝嗣，给他过继个儿子延续爵位，明日赵王肃王绝嗣，也给他们过继儿子延续爵位呗。他脑子又没泡，该是多有病才上赶着拿钱给叔叔伯伯养家糊口。
要他说，爵位绝了就绝了，反正皇帝一茬茬换，亲王公主一茬茬出生，没了甲乙丙丁，还有子丑寅卯呢！
如果条件可以，他恨不得所有爵位都是一次性的呢，父传子、子传孙，混死等死的人子子孙孙都高枕无忧，也忒惹人厌烦。
“那就请陛下收回淮南王爵？”
祁峟皱着眉头，“淮南王爵特殊，历代淮南王勤勤恳恳操持、眼下尚还有子孙存世，收了爵位，怕是惹功臣心寒。”
礼部尚书崔海河福至心灵，“淮南王府的女儿外孙也是淮南王的子孙后代，作为我大祁第一等勋贵世家，在其绝嗣的情况下，让女儿外孙继承爵位，也是合情合理之事，最能体现我朝的开明仁义。”
祁峟满意点头，“崔爱卿所言甚是。”
“可是淮南王女也没有儿子存世啊！若细论起来，淮南王妃是主母，范氏的每一个孩子都唤她一声母亲，从范氏的儿子中挑选继承人，虽也可以，但……难免……晦气。”
夏妍终于开口，“知道晦气就别提。”
也有人可怜淮南王家的小世子安分懂礼，却无端丢了世子的爵位，替他说话道：“范氏品行恶劣，却也未曾有愧家国，其罪，不至于连累子嗣啊！”
夏妍口舌伶俐，“父罪不至子的前提是父惠亦不庇子！”
“那小范氏沾了范氏的光，得封世子，又受了范氏的牵连，被贬为庶人，不是再正常不过的事吗？”
“何况那惨死的老妪是烈士的亲眷，范氏残忍杀害她，不仅寒了百姓的心，更寒了驻边守城的将士们的心！怎么就于国无愧？”
祁峟赞同夏妍的说法，对夏妍的聪慧伶俐满意极了。
却也没看漏夏妍和京兆尹王晔的眉眼往来。
夏妍得意挑眉，挑衅似的斜睨王晔，王晔瞧见了，却只装傻，没搭理夏妍。
王晔终于讲话，他主动出列，提议道：“臣闻淮南王妃敦肃知礼、学贯古今，是罕见的博学之人；又闻其人性格和善平和，广施粥多积德，甚至自掏腰包在北境等地修建学院、医馆，让战乱中的孩子有书可读、有药可医……”
“王妃大才大德，才智品行胜过寻常男子，又是老淮南王的独女，继承父辈王爵，也算说得过去。”
祁峟紧皱的眉头终于松动，终于有人提议使女子承爵亲王了！他很高兴！
祁峟乐呵呵走下龙椅，单手抱起坐在安全椅上啃手的小祁岘，“让祁钺袭爵，朕是没意见的。”
“可女亲王，世所罕见啊！”
祁峟站定在京兆尹王晔面前，“你看看这四周，一百余名老大臣，现下怕不是都在心里骂你，骂你混淆了男女纲常。”
“你在看那殿外，出了这宫门，天下百姓千万，女亲王，有几个百姓承认呢？”
“祁钺继承王位的圣旨一宣，明日里太学子弟、竹林清流的折子就会雪花般飞进来，铺满朕的御案。”
“你说，该怎么做，才能让朕的臣子、百姓满意呢？”
“这……”
王晔擦了擦额上不存在的汗。
同僚们的目光针扎似的戳在身上，让他目眩头疼，他强忍着身体的不适、强压下灵魂深处的恐惧害怕，道：“陛下先前不是说，让宗亲们考试承爵？”
“那陛下是打算让女子和男子做一张卷子吗？”
祁峟淡漠，“当然不是。”
“我朝女子读书不多，诗集、小说、戏折子、孝经、女戒、女则、女训占据主流。”
“男子则多有涉猎，医书、农书、孔孟圣贤语录、国史、战争书、名人传记……，数之不尽。”
“让女子和男子写作同一张卷子，显然是不够公平。”
崔海河赵琅为陛下的深谋远虑感到欣慰。
夏妍也为陛下的细心感动。
当然也有人质疑祁峟，“陛下与诸公子同为男子，是为兄弟，陛下缘何如此苛责兄弟叔伯而善待姐妹姑母呢？”
“厚此薄彼是取乱之道。”
祁峟当然不允许别人骂他，讥诮道：“男子成材成人和女子成材成人的标准一样吗？两套标准下长大的两批人凭什么经受同样的考验呢？”
“朱大人你说，是让女子去写男子的试卷给男子当炮灰好呢？还是让男子去写女子的试卷给女子当炮灰好呢？”
冒头的大人闭嘴不再说话。
京兆尹王晔继续讲话，“既如此，那就依了朱大人的意思，让淮南王妃去写男子的试卷，如果她能排名前三，那淮南王的爵位，就该落在她头上！”
“若是她排名跌出了前百分之五十，那就收回淮南王的爵位，英雄的功勋不该被无能的后人玷污！”
“如此，诸位可满意？”
王晔傲慢地扫视四周，众人皆在小声低语，“这淮南王妃不是典型的贤妻良母嘛，长于女红、绘画，爱好舞刀弄剑。”
“没听说她爱读书呀！”
“她伯伯可是一代文宗，她或多或少，也沾染了书香味吧，不容小觑呀。”
“这丫头跟我家长女是手帕交，两人亲近的不行，我也是看着她长大的，她这人呀，根本坐不住，泡盏茶的耐心都没有，更遑论坐下看书了！”
“她最多就是被老王爷压着读了几本兵书。”
“那孔孟圣贤语录，她是不曾接触过的。”
“诸位大臣放心，她肯定进不了前三，保持在前百分之五十都难，前八百都不一定进得去呢！”
“那些郡王贝勒们，吃得饱穿得暖，仓廪实而知礼节嘛，他们一定有很多人读书多、学问好的！”
“淮南王妃不足为惧。”
“她当不了女亲王的！”
就连祁峟都被王晔这个前三、前百分之五十的提议惊呆了，虽然他抓住了王晔话语中的漏洞，知道祁钺的成绩就算只能勉强卡着前百分之五十的尾巴，那淮南王爵也能落到她头上……
但，但，这排名前三，也太夸下海口了吧。
祁钺没做到，那打的是祁钺的脸，还是皇帝的脸？