平静的海水突然汹涌鼓动起来，船身晃得非常厉害，我脚下无根，踉踉跄跄往后倾倒，后背正撞在船舱上，只听得“咔吧”一声，竟把木板撞得陷了进去。这一下撞得虽然不轻，但我并没有感到疼痛，那感觉就好似撞在了一个空纸壳子上。
我疑惑地回头看去，白色的三桅船，大约在接近舱门的位置，被我撞得塌陷进去了一大片，并不是船板朽烂不够结实，那舱门根本就是硬纸所糊。要不是Shirley杨伸手将我拽住，我很可能止不住势头穿破硬纸摔进船舱里了。舱门的裂缝里漆黑一团，看不清舱内状况，只有里面浓重的血腥味让人作呕，船身一晃，就顺着门缝往外淌出血水。
茫茫大海上怎么可能有一艘纸船？我记得中国沿海地区有种放“大暑船”送五圣归海的习俗，于大暑日送船出海，任其自行漂流；还有一种类似逐疫的奇特风俗，每有疠疾之类的传染性瘟病发作，就会举行类似活动，使用的都是废弃的旧船。“逐疫”有送瘟神出海的含义，一般都是在旧船上糊满白纸，并且船上要扎许多纸人纸钱，另外诸如刀矛枪炮、各种渔船商船用具，以及桅橹樯舵无不一应俱全，唯独白米最多只可放置一升。这些都是沿海行船捕鱼之人捐赠之物，捐在船上的事物越多，瘟神就会送得越远，这种船上一般都装着染病而死之人的尸体，最多的时候满满一船都是死尸，由船牵引到远海再点火焚化。
解放前出过一件事：临海的镇上有间米铺，有一天深夜，忽然来了个客人要粜米。因为天黑，米铺掌柜的看不太清那客人的相貌，好像穿着一身长袍。这衣服很怪，有点像是死人穿的凶服，而且来客身上有股咸腥腐烂的尸臭味。问他缘故，那客人便说船上是带着猪肉，路远怕坏，便把新鲜肉都用大盐和鱼腥拿了，可没想到虽然猪肉腌过，但由于天气太热，还是腐烂发臭了，明天天一亮就会找地方处理掉。那米铺掌柜是个贪小便宜的人，见这些米要价非常便宜，唯一的缺点就是装米的袋子有点发臭。不过米铺掌柜认为，即使米上有臭肉的味道也不要紧，可以掺和着往外卖，谁也发现不了，于是也没多问别的，点着灯笼过秤收米，然后命伙计暂时把米先摆在院中，晚上过过风，明天天亮再入米仓，要不然实在是太臭了。谁知转天早晨一看，拆开来倒在院中的几十袋大米，全都不翼而飞，只剩下一地的米粒，收起来大概有一升。人们这才知道，昨天晚上可能是撞鬼了，买进的是疫船上的死人米。掌柜的当时也没敢声张，不出三天，镇里就发生了瘟疫，死了将近一半的人。
这个传说我在福建时听过不止一次，凡是讲述者都说这件事情是真事，只不过不是发生在福建，而是在江浙沿海的某地，是民国年间的旧事。那时候我年纪小，世界观不成熟，对这种怪力乱神很感兴趣，至今还记忆犹新。有时候我无意中想起船上的僵尸晚上到米铺卖米送瘟，还真觉得后脖子有点凉飕飕的。我一看舱门是用白色硬纸封堵，首先就想到了是逐疫之船，不知是不是该船与拖带它的船只分散了，才随洋流漂到这里。
我心念一动立即想起此事，但逐疫的风俗不是早就被废除了吗？一时想不太明白，不过逐疫船这个观念先入为主，所以我认为这船上绝非善地，逗留的时间一久，说不定会传染上舱内尸体的疫情，我也顾不上再仔细察看，急忙招呼Shirley杨赶紧撤回三叉戟。
Shirley杨用斩鱼刀戳了戳脚下甲板，顿时发出嗵嗵的木头声响。她对我说：“大海上怎么会有纸糊的船？全船只有前后舱口用纸甲遮了，如果整条船都是纸糊的，那么应该早就被海涌吞没了。”
我心想Shirley杨虽然知识面很广，但她毕竟受的是美式教育，美国总共才有多少年历史？当然不知我中华地大物博，自古民间奇风异俗繁多，眼下事态紧急，哪顾得上再作详细说明，而且此时正值海雾弥漫，妖氛浓重，唯恐那渗出血水的船舱里会跳出个卖米的。于是不再多说，立刻牵了她的手奔到船舷。
海涌渐增，缠住两船的最后半张渔网也快被绷断了，为了预防意外发生，Shirley杨仍是挥刀将渔网彻底割断。两艘船失去了连接，在船身摇晃之中越离越远。那条跳板落进了海里，船老大阮黑控制着三叉戟全力接应，使其尽量贴住三桅船。对面船上的几个人对我们大呼小叫着，把两条捆了救生圈的缆绳，先后给我们抛了过来。我随手把斩鱼刀丢掉，用胳膊紧紧抱住救生圈，看来要想回到三叉戟，只能跟猿猱一样从半空荡过海面了。
甲板距离水面的高度很低，但多铃和古猜很有经验，他们已提前把绳索绕在了船顶较高的地方，要抓住缆绳悠过去才不至于落水。正要行动，但胖子大声叫嚷着把探照灯的光束压到海面上，好像水里有什么东西。我低头向船下的海面一看，不由得倒吸了一口凉气。水面上全是鲨鱼的脊翅，它们被血腥吸引，正从四面八方赶来，数量很多，都围着船只打转，由于太过兴奋，游速极快，看得人眼花缭乱。要是掉进水里，片刻之间就会被它们撕碎。
胆子再大的人见了这些鲨鱼也会觉得胆寒，以它们的速度和口中几层胜过刀锯的利齿，猎食落水之人，无异于猛虎扑羊。Shirley杨更知见了血的群鲨的厉害之处，骇然失色：“我的上帝啊，老胡你可小心了，千万别掉下去。”
我也不得不提醒她道：“你也千万别犹豫，过去的时候别往海里看……”这时三桅船起伏更是剧烈，两船之间的距离再次扩大。由于海水灌入，这一侧的船身本就倾斜了，而且距离越远，就越有可能在荡过去的时候落进水里。再也没有时间给我作充分的心理准备了，想一起走也不可能，必须有一个托高另一个，增加离地的高度，把触到水面的可能尽量减至最小。我托住Shirley杨说：“你先走，我助你一臂之力……”
Shirley杨急道：“不行，你又要逞能，你自己怎么过去？”分秒必争的生死存亡之际，我根本不想等她再多说，托起她的脚往上用力一推。Shirley杨身体轻盈，拽着救生圈在缆绳的带动下，刷的一下滑过水面。她一触到船侧悬挂着的救生艇，便立即手足并用快速攀上船舷，转身对我叫道：“快过来，那船要沉了。”
但这时两船随着海波起伏，距离已经拉开了。刚才我为了帮Shirley杨荡过海面，便把自己的那个救生圈放在了身旁，还没来得及找地方固定住，两船一分，救生圈便被缆绳拖进了水里。胖子和古猜等人见状急得在甲板上直跳脚，他们赶紧拉扯缆绳，去把落水的救生圈拽回船上，想再一次扔过来救人，但离得稍远，一抛之下却又掉在了海里。
这三桅船底部被刮了个大裂缝，海水不断灌入，船身虽然已经倾斜了，但不知为什么不仅没有下沉，反而开始摇晃起来，好像海底有什么巨大的东西攫住了船底，再摇得几摇，这本身就不太结实的船体就要散架了。
我见距离三叉戟越来越远，海雾中都已看不清同伴们的脸了，只听到他们拼命地喊叫。我脑子发胀，也听不清他们喊的什么，只是听到那些声音心里就有点发酸，一种孤零零的感觉油然而生，难道真要同这幽灵船一同葬身海底了？随着船身颠簸，三桅船舱中的污血也不断涌出，顺着船甲板流到了海里。虽然夜雾中没有灯光照明，难以分辨海上情况，但听水里那片乱糟糟的响动，就跟下饺子开了锅似的，就知道四周聚集的鲨鱼之多，已经无法估算了。
船上黑灯瞎火，唯有桅上的孤灯亮着，我四处一望，几乎什么都看不到，只好抱着主桅稳住重心，打亮了随身带的小型聚光手电筒，终于又有了些许光亮。我照了照那被我撞破的纸舱门，白色的船舱都被里面流出的血水染透了，已看不出本来面貌。我心想不如在临死前看看那舱里究竟有什么东西流那么多血，等到下边见了老马他们，我也好如实汇报，免得一问三不知，到死还是个糊涂鬼。这幽灵般的白色血船，好像有生命一样哪里破损了哪里就会流血，若说是逐疫的船却也不像，我真想看看这鬼船里到底有什么名堂。
我也不知道为什么在最后关头，我的好奇心总会战胜自己的恐惧，心中一发狠，就打算冲进船舱里看个究竟。可是还没等抬腿，船身就猛地沉了下去，我骂了一声操他二大爷的，怎么突然间又沉得这么快了？
在部队的大熔炉里锻炼了这么多年，又做过不少次摸金校尉的玩命勾当，遇到这种情况，毕竟不能眼睁睁等死。于是我用牙咬住微型聚光筒，手脚并用爬上了桅杆，船沉得快，我爬得更快，“噌噌噌”几下就攀到了桅杆顶端。只见上下左右全都是海雾，下面则是海水汹涌群鲨游动的杂乱响声，听得我心里直发毛。
三桅船沉得越来越快，浓重的海雾中已经看不到三叉戟的去向。我心想如今能做的只有尽量争取时间，等待他们把船驶回来进行救援，现在只能盼着这船沉得再慢一些。刚开始还能听到他们的呼喊声，现在连声音都没有，希望变得渺茫了许多，估计是再也看不见胜利的那一天了。正在我苦等援兵不至之时，海中突然出现了巨大的波动，漏水的三桅船突然又从水中冒了出来，像片随风飘动的树叶，忽高忽低被海浪抛上抛下，在这天旋地转般猛烈的摇晃之下，我所抱的那根桅杆颤悠悠倾斜欲断，随时都有可能倒向水里。