年底，金宗烈的探子探到了秦安县轮值将领的名册，具体到何日何时率何种兵值守。这对金宗烈来说是极好的情报，有了这本册子，他就能准确知道哪一日是程庭颐守门。
他们又打听到东周主召谢承瑢回珗州了，前脚刚走。
萧弼高兴得跳起来，对金宗烈说：“谢承瑢走了，这下你是完全没有后顾之忧了！”
西燕众将聚在营中，他们都问：“打吗？”
金宗烈看着手里的轮值名册，思量了很久才说：“打。”
正月十五，五千西燕精锐夜袭秦安县。酉时末是秦安县守将换班的时候，关实才下了城楼，同程庭颐打过照面，便听四面八方传来嘶吼，有马蹄声阵阵。
“怎么回事？！”关实立即同程庭颐上城楼上看，昏暗夜色中，一片枪甲反着银光，正疾速向城门袭来。
“糟了，西燕来夜袭了！”程庭颐马上大喊，“诸军列阵！”
关实扒着墙头看，心也止不住地慌乱。他喊道：“传令兵！快去禀报秦都部署，速派人支援！”
“是！”
有兵整齐列阵上楼，带盾持弓。程庭颐退至盾后：“金宗烈应当是知道瑢哥还朝了，所以立刻就来攻城。”
“别慌，又不止一回两回攻了，我们守好便是。”关实轻拍程庭颐的肩膀，“有我在，你怕什么。”
程庭颐吁了一口气：“关哥，我去拿弓。”
就当他刚转身，关实忽地拖住他的手腕，一把将他抓回盾内：“小心！”
程庭颐看见无数支箭从下面冲上来，密得快成雨了。他震惊地倒吸一口气，好像这回西燕军是来真的了！他不得同关实说什么，满天飞矢又来，还有数块巨石投上城楼。
“砰——”举着盾的小兵被巨石砸飞，顿时鲜血淋漓，红肉飞溅。
“抛石车？妈的，这他妈的不是来玩儿的，这是来真的！”关实紧盯血肉外面的动静，“守好城门，小苑儿！你不要在上面，上面有我！”
程庭颐手有些微微颤：“我在下面抵门，你要小心！”
“拿盾走，小心箭石！”
关实举着一块盾给程庭颐。程庭颐将盾挡在头上，迅速地下楼去。
“弓箭手！弓箭手放箭！”
夜中，城门紧闭。程庭颐指挥着人堵好门，他紧张地站在门前，不停听巨木撞门，剧响鸣天。
“还有没有木头了？都运过来堵门！”
“将军，还有，但还在路上，很快就到！”
程庭颐望天，他身后的地面倒插着无数箭矢，有士兵被箭射中，却还坚持着运木。
“这么多箭……”程庭颐握紧拳头，牙缝中挤出一句，“全都还给燕贼！”
他派人拾起箭，再送到城楼上弓兵手中。
“砰——！”大门被猛撞，几十个兵身抵石门，被轰得后退几步。
程庭颐指挥着人来放木，一根一根支起来。他听见攻门响声，莫名有不祥的预感。他对身后的将军说：“去叫城里百姓起来，从东门往外逃。”
“将军！此时疏散百姓，会分掉大部分兵力的！”
程庭颐挥手：“我心里不安，你一定要疏散百姓，快去！”
“是！”
城楼上有尸体坠地，就掉在程庭颐脚边。他怔怔看着鲜血满面的人，立刻又振作起来。他向上问道：“关哥，还能撑住吗？”
程庭颐的声音有些颤抖，关实一听，知道他害怕，便回：“还行！别怕，小苑儿。”
“我不怕，我不怕。”程庭颐也冲过去，和将士们一同堵门。
门外用力极大，冲门时还带怒吼。巨木咚地撞在门上，震得程庭颐浑身发麻。
他的手冒出汗，却没工夫去擦。他紧闭双眼，也学着关实一样怒吼：“顶住，千千万万要顶住！”
*
延州军帐内，纪鸿舟还在和宋稷、戚渊端详延州边防图。
“现在萧弼又有一支军驻在延州外，应当是有再攻之意。”宋稷点着延州防御最薄弱的一道门，说，“这里一定要多派人手，我担心萧弼会选这一道门攻城。”
戚渊也点头：“这道门要守好，千千万万不能被破。”
二人说个不停，唯纪鸿舟低头不言。他心里隐隐不安，眼皮也一直在跳，总感觉有什么不好的事儿要发生。
“怎么了？”宋稷问。
纪鸿舟如实道：“我心里不安，总觉得哪里不对。”
戚渊说：“现在西燕紧盯着延州，风临不安也在常理之中。”
今天是上元节，纪鸿舟出帐子时，抬头望见天上圆而明亮的月。
他的眼皮还在跳，心莫名揪着。
“秦州程将军最近有给我来信吗？”他问小兵。
边上小兵说：“将军七日前才寄来的信，最近没有新的。”
纪鸿舟感到心悸：“你派个人到秦州去看看，问问程将军要不要给我写信。”
“是。”
他要回帐，却不由自主地回头去看天上的月。仿佛有一缕血光，渗进月中。
*
石门被西燕军撞地生出裂缝，眼看快抵不住，程庭颐咬牙说：“再运木头封门！”
身边小兵又来封门，可木块还没有贴在门上，城门就被敌军撞得要开。
关实也从城楼上跑下来：“不行了，攻势太猛，弟兄们都扛不住！”
“我已经请了援军了，很快就到。再坚持一下吧！”
程庭颐擦去额上汗珠，“百姓还没撤干净，门要是看不住，他们就遭殃了！”
“我知道，我知道。”关实拿起枪，“我就在楼上，你这里若是不敌，一定要叫我。”
“好。”
关实才折回楼上不久，地下的石门就彻底破了。他回头，虽还有几块厚木挡着门，但很快西燕人的长枪就刺穿了厚木。将士们见此，立刻排成人墙，堵住了唯一可见的缝隙。
枪从人胸口穿出来，红缨凝满了血。关实的眼里充满了这些鲜血。
程庭颐就在这个小兵身侧，他亲眼看见枪刺穿了肉体，又抽回去。
血喷出来，那小兵疼得嘶吼。
“七郎！”
七郎嘴里涌出血，他的嘴唇剧烈颤抖：“我没事……我没事……不能倒下，将军……”
程庭颐蹦出眼泪：“七郎……”
“不能倒下……”七郎攥紧身边人的手掌，“不能倒……！”
很快，他的头就垂下来了，但他的双腿依然矗立着。边上的士兵们来不及流泪，他们还是紧紧扶住他，没有逃跑放弃的意思。
楼上有人坠下来，箭雨渐停。程庭颐承受着身后一阵接着一阵撞击，露出视死如归神色：“守住门，我们不能丢了秦安！”
“啊！”人墙中传来惨叫，又有人被西燕的枪刺穿。可没人倒下，将士们纷纷将手牵在一起，死死地贴稳门。
夜空中的明月高悬，散出淡淡的皎洁的光。光洒在地上，和血化成同影。程庭颐眼睛有些昏，他的汗直滴，一颗一颗掉在地上。
有死而已，有死而已！他想着，更用力地抵住门。但终不敌西燕的猛攻，连木块都碎了，现在袭来的不是枪，是腰粗的木桩。
木桩直接把人撞飞出去，人肉都变成了泥，人墙出了裂口，很快就被西燕的兵给冲散了。
程庭颐被掀到墙角，他没有任何犹豫，拿着枪就和西燕人对阵。
他眼里是无数尖锐的刃，带着未干的血。枪卷起无数血腥味，他手脚僵了，是本能地在同敌军作战。
血如雨下，程庭颐只能守，不能攻，腿和臂都被枪划破。他的头鍪被人砍裂，发被割下一缕，无助地垂在鬓边。
“小苑儿！”关实嘶吼地从楼上跃下来，一枪挡在程庭颐面前，“快跑，快跑吧！”
“我不跑！”程庭颐抡枪打飞敌人，“我不能丢下你跑！”
关实气喘吁吁，抓枪的手都在颤抖。他不知踹过几人、戳过几人，视线早已被血染得通红。
他和程庭颐背靠着背战斗，彼此都替对方挡刀。
“援军什么时候能来？”他问。
程庭颐失望地说：“我不知道……”
“是不是熬到天亮，援军就能来了？”关实抬起沾满血的手，“小苑儿，有我在，有我在，你别怕。”
“我不怕，熬到天亮，就能守得了门了。我们把他们挡在这里，他们就不能进城。”说罢，程庭颐又杀死一个兵，“关哥，我们……我们能不能……”
“能。”关实立刻回应他，“我们能守住。”
程庭颐信他的话，挺起胸来。
刀枪石木不断攻向他们，关实一边护着程庭颐，一边杀敌，不慎被枪刺中腹部。枪刺进的一瞬间，他没感到一丝疼痛，还能反杀，可等他冷静下来，腹部那不能用言语诉清的疼痛让他立即跪倒在地。
“关哥！”
“我没事！”关实震颤，用手捂住洇洇冒血的伤口，痛苦地倒在地上。
程庭颐旋即蹲下身查看他的伤口。
“别管我，我死不了。”
“不行啊……”程庭颐捂他肚子，“熬到天亮就好了，哥……”
四周都在作战，周军看关实倒地，连着围住他们。
关实尚能有喘息之机，他忙扣住程庭颐的手：“小苑儿，你走吧，去到城里和秦部署报信。”
“我不能走，我走了，你怎么办呢？”
“你不能有事，我们不能都葬身此处。”关实轻拍他的手背，“援军不知道什么时候才能到，你去催一催，这里有我。”
程庭颐的眼泪淌到下颌：“我不能丢下你，我说什么都不能丢下你！传令兵，传令兵！去催……快去催啊！”
关实痛到不能说话，他肚子上的血已经挡不住了，涌啊、涌啊，手被血淋得滚烫。
“我们会没事的，我能保护你。”程庭颐把他拽到墙角，“我们会没事的，我们都会没事的。”
“小苑儿！”
程庭颐拿枪又重回敌海中。
正月里，天还极冷。关实冻得浑身发抖，他抱紧手臂，蜷缩起身子。
天亮，什么时候才能到天亮。他困得要闭上眼，可是又听见那些兵器相交的声音。
——“我要去延州了，有件事，还得求求你。”
——“什么事儿？”
纪鸿舟恳切的脸还浮现在他的脑海中。
“别人我都不放心，只有你最能让我放心。我担心小苑儿，要劳烦你替我照顾他。”
“多大点事儿，你不叫我照顾他，我也要照顾他。小苑儿就跟我弟弟一样，我说什么都护他周全。”
关实睁不开眼了，他喃喃念道：“小……苑，别怕啊，哥在。”
他伸手去够地上的枪。
程庭颐体力尽失，像是胡乱挥枪的行尸走肉。他期盼着太阳升起，期盼着打退燕军。
可是太阳还没升起，燕军还没退。
他耳朵懵了，嗡嗡地听不清声音。
数杆枪架在他的枪上，他肆力抵挡。却在此时，他听见身后一声疾呼：“小苑儿！”
他茫然回过头去，关实跑着扑向他，而三杆枪瞬间刺中关实的后背。
关实替他挡下了，原本要杀死他的枪！
这周围有半晌的静默，程庭颐怔怔看着关实跪倒在他的眼前。
“快……逃啊……”
程庭颐的思绪啪地断了。他发出撕心裂肺的哭声：“关哥！”
【作者有话说】
小苑儿和关实的渊源，要追溯到第71、79章。
题中“锦书难托”出自宋·陆游《钗头凤·红酥手》，但只是借用，和词意无关～