每年二月末，殿前司都会办一场马赛。这场马赛其实是供殿前司新入营的年轻兵士历练的，许多未从军的将门子弟也准参加。

赵敛去年得了第二，也算是个不错的名次。

他一心想跟谢承瑢比试，马赛前三日就从父亲那里拿到了名册。名册很厚，里面有几千个人名，他找了半天，眼睛都看花了，才见到想见的那个名字。

“谢小官人……”他不经意喃喃念，正巧被旁边赵仕谋听见。

起初赵仕谋并未问话，等赵敛窃喜着把册子还回去，才问：“你打什么坏心眼？”

“爹！”赵敛吓一跳，马上做贼心虚地捏自己耳垂，“我能是坏心眼么？只是想找个人罢了。”

这几天他有底气顶嘴，就凭他连着好几日都没逃学。他还特意把册子拿来，再看一遍谢承瑢的名字，说，“奖赏里的那把刀，我要了。”

今年马赛第一名能得殿前司藏的一把刀。此刀乃名匠所打，据说是铁骨相炼，寒光冷刃，斩人不留血，是把绝世好刀。

赵敛觉得自己将来是要上战场的，没把好刀怎么行？若是他能在马赛中得第一，不仅能赢刀，还能赢父亲夸赞，更能引谢承瑢相看，真的一箭三雕。

想罢，他抱着册子偷笑，偷偷摸摸把名册放回去，道：“我去第三日的第三场。”

赵仕谋正写奏疏，没回话，写完一列字，都不必看名册，直截了当道：“跟谢承瑢比？在这么多人名字里找到一个小小的‘谢承瑢’，不容易吧？眼睛还好不好了？”

“您怎么知道？我可没写脸上。”赵敛坐着，以为要听训。但赵仕谋并没有空跟他闲聊，好久都不说话。

他有些急，很想知道为何爹爹就确定是谢承瑢。想问但不敢问，扭扭捏捏、来来去去，好不容易等到父亲写完奏疏了，赶紧问道：“您怎么知道的？”

赵仕谋笑而不语。他把奏章压在书下，说：“你想赢那把刀？那么多参赛的都想赢，你凭什么呢？”

赵敛坐正，咳了一声，说：“凭一身正气。”

人总会有很擅长的事，就好比赵敛善马。

珗州并非草原，能骑马者多，会骑马者少。赵敛从小就向往马背，刚会走路就要上马，八岁时就已经能策马奔腾了。虽平日读书忙碌，但一得空就要去殿前司骑马，天赋在此，一日比人家十日。

除了马，弓、刀也还好些，枪就稍次，原因无它，弓、刀能在家练，而枪太大，在院子里施展不开。他又进不得殿前司校场，只好稍放。

赵仕谋也知道小儿子天赋异禀，但赵家家训就是严厉，不轻易夸赞，故而泼他冷水：“你一身正气，连北风都敌不过，还能得第一吗？谢家一对姐弟，你赢不了。”

说到谢家姐弟，赵敛来了兴致，缠着父亲道：“无妨，且比比。而且我若是输给他们，也不算丢人事。我就是想要那把刀。”

“你就是想赢谢承瑢，别以为我不知道。这几日上学那么勤，无非就是受了谢承瑢的刺激，哪里是什么想开了要好好学。你在几千个人名字里找到谢承瑢，若是能把这精力用在读书上，还能笨成这样？”赵仕谋推开他，催促他赶紧回去温书，不要磨蹭。

“知道了。”赵敛有些沮丧，正要退出去，突然想到自己还未得父亲回应，于是又问，“您怎么知道我要跟他比？莫非是您有读心之术？”

赵仕谋语塞：“我没读心之术，但我有耳朵。是你自己边找边念，我是聋了吗？赶紧回去背书，睡前我来问。”

“是。”

赵敛关了门，边走路边琢磨，他真是边找边念谢承瑢名字的？好像自己并没有意识。

他回去背书，背到一半，忽好奇起来：谢小官人现在在做什么？

也许在背书，又或是练枪。总之他是很刻苦的，不可能有一刻放纵。自己距他甚远，追赶起来要好久好久，所以不再偷懒，继续背书。

*

而谢承瑢没有在看书，也没有练枪。

按照往日，他应该是在练枪的，但由于马赛将至，谢祥祯恐他与谢忘琮不认真对待，特挑了一夜来讲。

无非就是些老生常谈的话，什么“既已封将，便不能屈居人下”，云云。他将谢家颜面看得很重，也知道朝里有人不服谢承瑢和谢忘琮少年将军的称号。只有赢，才能让旁人无话可说。

谢承瑢默默听着，听完已经过了子时了。他想回屋去洗漱，才到屋内，阿姐就在门外唤他。

雨很吵闹，打在屋檐上，噼里啪啦的让谢承瑢想起来刀枪相撞的声音。

他与阿姐坐在台阶上，面前是坠下的水珠，偶尔打在他的鞋上。他擦过脚底水渍，静静听阿姐说话。

“尽心就行，爹说的话，你也不必全听。”谢忘琮说，“少年将军，与得第一，到底不相干。”

“是。”谢承瑢颔首，看着檐外的雨，莫名失落道，“若我连第二都拿不到呢？”

“拿最后一名也没什么，旁人不会看你笑话，你只做你自己便可。”

谢忘琮理好弟弟额前碎发，说，“昭然，能不能拿到那把刀都不要紧，无论结果如何，都不要丧气。”

她偶尔叫谢承瑢原名，只有私下里才喊。因为父亲不许他再叫“谢昭然”了，也不许谢家再有“叙姐”出现。

夜深透，不便多说，讲了几句就要回屋。

谢忘琮刚要起身回去，谢承瑢忽然拉住她，仰面说：“姐，我好想像赵二公子那样。”

“什么？”

谢承瑢松开阿姐的袖子：“我好想有人惯着我。”他又望远处的景，悠悠说，“我希望我可以自由自在地说话，随心所欲地做事。不论做什么，都有人庇护。”

长廊静谧，只有雨声。雨好像小了，又或许是谢承瑢心里的烦躁减了。

他希望得到谢忘琮的安慰，希望阿姐说“我永远陪着你”。

可是谢忘琮却说：“昭然，没有人可以永远庇护着谁，就算是赵太尉也不能。谁都靠不住，只能靠自己。”

他知道阿姐又来同他说教了，别过脸不想听。

谢忘琮只当他不信，摁着他说：“爹为什么叫你谨慎，是因为他知道，以他现在所得的功绩、权势，并不足以庇护全家。赵二公子为什么可以随心所欲，因为他可以仰仗赵太尉。可这世上，没有什么是永恒的，得失是，宠辱也是。”她按紧他的肩头，“昭然，谁都靠不住，谁都不能靠。不要求别人惯着你，知道么？”

谢承瑢敷衍说：“我知道了。”

“好了，回去睡吧，不要多想了。”

谢忘琮走了，但谢承瑢还坐在长廊里看雨。雨又开始闹了，比方才那阵还要吵。

他看着眼前被雨打的树叶，真可怜，挂在那儿，不知道什么时候才能不淋雨。

谁都靠不住。他当然知道谁都靠不住，也知道不能依仗别人，这些道理他比谁都懂。他就是想听阿姊说“没关系，我会庇护你”，他就是想要谁偏爱他，永远都顺着他说话。

谢承瑢不想听大道理，可人人都在和他说大道理，连和他最好的阿姐也是。

他把那片树叶揪了，放在自己窗台底下。这下好了，也不必淋雨了，各自都安心了。

一夜无眠，他望着床头挂的蜡梅干花，无论如何都睡不着。

蜡梅是花，梨花也是花。

他想起醉仙楼的漫天花雨，想起赵敛说：“以后再遇着这事儿，我替你说，你放心。”

谢承瑢闭上眼，脑海中浮现出二哥在伞下的模样。淡黄色的伞面下，赵敛的脸也被染成暖色。

“用你比刀，是刀之幸。”

谢承瑢不知道想了多久，等到天色渐亮，宅内点起明灯，他才发现，他竟然一夜未眠。

**

总算是等到放春假了，二月末，马赛已至，今天正是马赛第一天。

前两日不到赵敛比，他闲着无事就在殿前司看人家骑马射箭，倒也惬意。

清风拂面，春意醉人，可惜太阳太大，晃眼。赵敛躺在草地上，摘两片树叶挡住眼睛。他靠耳朵来辨赛事，有人欢呼，就是中了；有人惊叹，那就是落马了。

至于谁中了，谁落马了，他不关心。

纪鸿舟也来看赛，他性子躁些，老是在赵敛身边叫喊，嗓子都要喊哑。等着参赛者一圈跑过，他也躺下来，舒展道：“我听说秦书枫也要来？他也是冲着刀来的。”

“秦书枫？”赵敛没听过这人，“是谁？”

“或许你不认识，他是步军司都虞候的儿子。前几月秦管军刚升官，之前是在扬州的。”

——步军司都虞候名为秦贯。

那当然不认识，赵敛拿开眼前盖的两片树叶，问道：“你怎么提起他？”

“我听说这人性子高傲……”话音未落，纪鸿舟眼尖，瞧着远处来了几个人，急忙喊赵敛去看，“瞧着了吧？走在前头的，就是秦书枫。”

赵敛起身，随着目光看去，果真是几个少年。

三衙中以殿前司为首，马步军司在后。这一团人都是步军司将领之子，平日里根本无从见到，别说有交集了。

纪鸿舟说：“我有听闻，说秦书枫非常好强，手段颇狠辣。二哥要是同他对战，需多防范。”

赵敛不以为意：“还能吃了我？”

谈笑间，秦书枫携一众人走近。

正值赛马者驭马而来，马嘶啼鸣，利箭破空。

场外人皆看向赛道，赛道中第一个冲进来的，是一匹骝马。

***

那是匹黑鬃红马，从远处奔来，大步越过障碍，好像地面都为之震动。

驭马之人正是谢忘琮，只见她神色镇定，从容不迫。

她将身后数百位将士远远甩下，率先而行。

“是谢小将军。”纪鸿舟拍掌夸赞，“好身手！”

此时，有人抛出十筹分数的红布球。霎时间，马蹄悬空，马尾轻拂，未落之时，谢忘琮眼疾、手快，不等他人反应，她已拉满巨弓，一支长箭破风而出！

“中了！”

那支箭贯穿步球，带着球嵌入赛道边的木桩，牢牢固死，轻易不得拔出。

谢忘琮轻笑，并未有任何停留，扬鞭而去。

“好箭法！”纪鸿舟忍不住再次赞扬，“我听闻谢小将军力大无比，竟能挽弓一百五十斤[1]，拉弓如满月，男人尚且不易，她一个女孩子，须比常人多付出千万倍辛苦。”

“所以她能封将。”赵敛笑道，“谢家姐弟，都厉害。”

【作者有话说】

[1]：换算一下，文中的1斤相当于现在的1.2市斤。按照历史记载，北宋时武士挽弓的最高纪录是三石（一宋石为92.5宋斤）；岳飞能挽弓三百斤。

姐姐和小谢差三岁，有点代沟了～但姐姐很好，很厉害()

十五岁的小谢正值叛逆期，他有小性子会和亲密的人使，不是完全的乖乖仔。