日子一天比一天热了，烈阳高照，人只在太阳底下走一遭，还没做什么，汗水就已经浸湿里衣。

纪鸿舟还是得如常日一般去上学，只是这几日炎热，他生了懒散心思，走一半，便要和稼禾到阴凉地稍休息。

说起上学这回事，其实纪鸿舟也同赵敛一般不爱上学。不过他到底是比赵敛听话的，因为他是纪家独子，将来纪家一切都要他来继承，他怎么敢不听话。

他倒是想和赵敛一样天天玩闹，想做什么就做什么，但现实的一切不准他这样做。他须按照父亲的意思，先读书，倘读得好了，就考进士；读得不好，还去军营。

纪鸿舟对于将来的人生是全然没有规划的，得过且过，笑一天也是过，哭一天也是过，没有计较那么多。

他坐着休息时，无意间瞥见街中有个熟悉的身影。

便是他那个好同窗，程庭颐。

纪鸿舟头一回见这样静的人，不吵、不闹，隐在人群里就找不着了。长相也不错，白白净净的，比那些穿金戴银的公子哥儿看得顺眼。

就好比在万千红花中，猛然看到一朵素的，霎时目光就被吸引过去。

程庭颐性子也不错，温柔和煦，说什么话都诚实，绝无半点虚假。他眼中清澈如水，内有求知欲，对万物都新鲜，便是和别人不同了。与他待在一起，就被他那些新鲜的求知欲勾地，也觉得万物新鲜。主要是程庭颐能猜透纪鸿舟的心思，他要说什么，程庭颐都知道。

远远看着，纪鸿舟便起身，笑着喊道：“庭哥！”

“纪公子。”

“庭哥上学去？怎么从那里过来了呢？”纪鸿舟问。

程庭颐点头：“是上学去，我是到瑢哥家中去了一趟，他不是受了伤么，我送了点儿药给他。”

纪鸿舟也晓得这回事的，他爹告诉他的，说谢小官人功力退步，又不守规矩，被谢虞度候打了五十军棍，人已然伤透，在家中躺了好些日子。

先前他是有打算去瞧的，不过问起赵敛，赵敛说：“谢小官人伤得重，不喜打扰，还是避免看望，等他好些再过去。”

这一等，就是一个月，他自个儿也有事，忘得光光。

“现在谢小官人怎么样了？”纪鸿舟问。

程庭颐说：“好不少了，但还是不能下床。挨了这么一遭，多壮的人都扛不住，何况是他呢。”

纪鸿舟叹惋道：“如何到这步田地。今日下学，你还去看望谢小官人么？都是朋友，我也得去看看。”

程庭颐欣然，正要定好时候，却在此时闪过一个人，跑到纪鸿舟眼前作揖行礼。

这人倒是眼熟，正是隔壁书堂读书的，步军司副都指挥使崔兴勇的嫡子，崔伯钧。

“纪哥。”

纪鸿舟随即回礼，唤道：“原是崔公子。”

两人寒暄片刻，崔伯均完全没将程庭颐看在眼里，倒是叫程庭颐很为难。

程庭颐是绝对攀不上崔伯均的关系的，况人家也没有同他说话的意思。他不敢随意听去，也不好四处张望，只能默默低头，和稼禾站在一起。

他听纪鸿舟与崔伯钧说起诗会，大抵是崔家娘子邀请珗州各名门家眷去玩，望纪鸿舟也过来。

纪鸿舟笑着，数会儿时日，叹气说：“只怕那日是没空了，若是在它日，我还是能过来的。”

“纪哥儿是什么事呢？推辞不得的么？”崔伯钧问。

“不瞒崔公子，半月后我恰好是约了赵家二郎，要一同去郊外骑马。如若你能劝动二郎，我便也随着他一同来。”

提起赵敛，崔伯钧脸上笑意减半，随后恭敬说：“那下回再与纪哥约了。”

“那就下回吧，下次我一定来。”

崔伯钧转过身去，眼看又要踏入烈阳之下，忽然瞥见程庭颐，沉思半晌，说：“纪哥什么时候又得了个小厮？”

程庭颐一顿，空空睁着眼，下意识俯首拜手。他方才将手举过头顶，却被纪鸿舟拦下，置于胸前。

“不是小厮，是我朋友。”纪鸿舟笑道，“崔公子好眼光，也能认错人？”

“朋友？”崔伯钧再看向程庭颐，几度打量，这才说，“是我认错人。不知是哪家公子？报个姓儿，叫我也交个朋友。”

程庭颐站在原处，到底没敢把无名“程”姓报出来，幸好纪鸿舟替他解围。

“改日再引你们认识，我要与哥儿去书院，要迟到了。改日再会，崔公子，下回我带着酒来找你。”纪鸿舟拱手作别，先让程庭颐行去，然后跟在他身后，把崔伯钧的视线都挡住。

行到日头下了，又冒热汗。

纪鸿舟起初还走程庭颐身后，不久就与他并齐，说道：“那是步军司副都指挥使崔官人家的嫡子，名唤崔伯钧。”

“原来是崔公子。”

望程庭颐神色不振，纪鸿舟又道：“你别把他的话放心上，什么小厮不小厮？他这人就这样，瞧不起天、瞧不起地，说话也不着分寸。”

程庭颐听进去，又默默回头望一眼，说：“我这样的，他认错了也情有可原。”

“你什么样的？我觉得好得很。那是他没眼力见。”纪鸿舟不悦，“我着实不喜欢他家，他方才邀我去诗会，可听见了么？”

“听见了。”程庭颐想象着诗会，说，“对景吟诗倒是雅兴，想必能一展文采，得众人青睐吧？”

“哪儿能呢！”纪鸿舟轻笑，“这便是我不喜欢他家的原因。崔家同我家、我二哥家都不同，他家是妻妾成群，正院里、偏院里，塞得可满。小娘多，孩子就多，如今大都长成了，便用此诗会来钓个婿，年年都来这一出。”

“钓婿？”程庭颐惊诧，“莫非是看上你了？”

纪鸿舟道：“我家就我一个，若我和他家结了亲，全纪家都成他家的了。况且这崔管军也确实……”

不是什么好人。

这得追溯到十多年前，关于崔兴勇与纪阔争妻这回事。

那时候崔兴勇与纪阔都相中林家二娘子，即纪鸿舟他娘。两人公平竞争倒也好些，可崔兴勇却偏偏妄想使些肮脏手段，逼迫林二娘就范。

就从私事闹到公事，最后还闹到先帝那里去。先帝自然也无法，便问娘子心意。娘子选了纪阔，成了亲，也算圆满。

后来才有了纪鸿舟。

想到这里，纪鸿舟为自己能出生感到不易，遂更不喜崔家。

这些往事确实难启齿，纪鸿舟也说不出口，随口糊弄过去了，道：“总之，这珗京里的人，都不会做些平白无故的、无用功的事儿。为何要办诗会？不就是为了招贤么，不然何苦费那心思？招婿，从某些意义上，也算是招贤了。”

“原来如此。”

程庭颐跟随纪鸿舟走，路过人叫卖，路过人说话。

他微微转过头去，看见纪鸿舟高大的身、挺直的背，还有华贵的衣衫。

程庭颐低下头去，望见自己平凡的、朴素的衣，那外衫不知被洗过多少次了，薄了，皱了，泛黄了。

他缓下脚步，站到纪鸿舟身后去，因为他觉得自己不配和纪鸿舟并肩走路。

纪鸿舟没想那么多，他看见人到后头去了，立刻停下来，回首问：“怎么不走了？再不走，你又要迟到，到时候又给先生骂，快过来。”

程庭颐赶忙跟上去。

*

下了学，程庭颐与纪鸿舟一同去看谢承瑢。

一个多月了，谢承瑢伤好了大半，就是人迟钝些，同他说话，他的反应都得慢半拍。

纪鸿舟买了点补药过来，叫谢小官人收下，又坐在屋子里和他说话。

“秋日的时候就要募兵了。”纪鸿舟说。

谢承瑢迷迷糊糊的，好久才有反应，问道：“纪公子今年秋也要从军去么？”

“如今朝中已有西征之意，今年从军，恰是最好时候。”纪鸿舟说，“我读书读不成，大概也是从武的。二哥应当也会在今年秋日入伍，同我一起。”

提到赵敛，谢承瑢总算是机灵起来了，跪直身子，问道：“我没听二哥说过，他今年也会从军？”

“是了，昨日上学，他还跟我说起。今日他便没来，说到殿前司瞧马去了，打算逛几圈，适应一下军营。”

谢承瑢轻笑，可又担忧赵敛进不去殿前司，被分到马军司、步军司去，那就不在一个军营了。想到此，又迟钝起来。

自上回挨打之后，谢承瑢还是不想做将军，更不用说去军营。他和谢祥祯也在暗中较量，日子越久，父子二人越不和睦，甚至放过狠话：“再也不去军营了。”

但听闻二哥要从军，他突然又觉得，再去军营也没什么不行。

“二哥还挺盼着做你手底下的兵的，”纪鸿舟说，“估计他不好意思告诉你。”

谢承瑢笑说：“这有什么不好意思的。”

纪鸿舟又说：“怕你笑话他吧，二哥没对谁扭扭捏捏过，你可不要误会了他。”

谢承瑢颔首，叫思衡给纪鸿舟泡茶，不再说其它了。

**

五更天时。天还未亮，月亮还挂在空中，百官自宅邸入宫早朝，到宫门口等候。

赵仕谋在宫门前，正为募兵的事情烦忧，愁眉不展。颜辅仁从他身后快步过来，喊道：“恭权。”

“培德。”赵仕谋作揖，“早。”

“早。”颜辅仁回礼，与他并肩走路。

月色明，灯光缥缈，颜辅仁理好袖口，朝赵仕谋走近些，借着光看赵仕谋的脸，说：“瞧你眼下发青，一夜未眠？”

“是。”赵仕谋道，“要募禁军，三衙之事皆汇于我，事情多了，就没工夫睡觉了。”

“今年征兵几何？”

赵仕谋抬头望月，悠悠道：“要西征，不知几何。”

“官家还有心西征，恐怕不会太少。”

渐渐地，宫门启，百官入门。

赵仕谋缓步行于内，而颜辅仁跟随在侧，彼此皆有心忧。

宫巷狭长而静谧，偶有官员说话，声音很轻。

颜辅仁略用余光望去，再回过眼，道：“阿敛今年也要从军么？”

赵仕谋点头：“大约是今年秋。”

“阿敛有志向，你这个做爹爹的，到底应当多鼓励。”颜辅仁微笑，“已经定下来了？”

“不定下来也不成了，天天在家跟我闹死了，饭也不吃、觉也不睡，像猴子。”赵仕谋无奈，“什么都框不住他了，再不准他去，他就不认我这个爹了。”

夏日里闷热，行一步、说一句，就生热气。赵仕谋心也热，愈走愈快，与颜辅仁走到前头去了，才小声道：“在家里，他闯了祸，我能兜着他。他入了军营，倘若再闯祸，我是没办法了。”

“阿敛可不糊涂，他钟爱此事，断不会胡作非为。况且，你总不能让他一辈子都在家里，不叫他锻炼一回，他怎么飞得起来呢？”

“是。”赵仕谋眼中流露不舍与担忧，“就是害怕他惹祸，他那么笨。”

颜辅仁笑说：“阿敛才不笨呢，是你小瞧他了。”

二人行远，叫交谈声渐止。

【作者有话说】

崔伯钧第一次出场是在第一章，“押送小谢回京”的那个监军。