原身和宁楚卿的确有十几年没见过面了。
原书中,宁楚卿外祖家是一代将门，他在八岁时就随外祖来到南疆，此后从未再回过国都。
如果细数嘉兴帝为君多年有什么可圈可点之处,就是很会用人，尤其对于镇守边关的几名大将,都秉持着用人不疑疑人不用的原则，对边疆军队和守边将军给与了最大程度的信任,大启边关将士感念皇恩,是对嘉兴帝最忠心的一批人。
宁楚卿不但是镇守南疆的大将军,明面上还是嘉兴帝的儿子，在守边将军之中受到的礼遇都是独一份的，否则“战神”之名怎么会如此轻易地传遍整个大启。
嘉兴帝大概是希望宁楚卿和其他将军一样为他尽忠,最好忠君之心和对父亲的孺慕之情叠加在一起，成为嘉兴帝手中一把好用的刀。
表面上赞不绝口，内里却不会轻易放松警惕，为此嘉兴帝只能锁住宁楚卿的生母文贵妃作为一道保险,只有文贵妃一直留在国都为质,才有宁楚卿美名远扬的如今。
宁楚卿没有封王，自然也不会有封地,按照大启律法,即便嘉兴帝驾崩,宁楚卿也不能带文贵妃一起到南疆，生死不见,无外如是。
看样子嘉兴帝不仅想让宁楚卿一直当他手下的刀,还要把这把刀留给原身使用。
嘉兴帝自以为胜券在握,却不想宁楚卿十分清楚自己的处境，清楚自己的身世,因而恐怕也不会对嘉兴帝和原身这个便宜弟弟有什么好脸色。
宁修云是如此猜测的。
但事实确实，宁楚卿十分沉稳，完全不是急躁的人，单单这一个对视中，宁修云就没能从他身上发现一点厌恶和忌惮。
宁楚卿有片刻怔愣，宁修云的一声“五哥”，加重了宁楚卿心头的荒谬之感。
面前这人竟然是当朝太子宁远，可宁远怎么会长得和他如此相像，这怎么可能？
宁楚卿心中震惊，但他很快调整好了自己的表情，他躬身行礼，道：“殿下万安，没想到会在这里提前相见。”
“不必多礼。”宁修云指了指简寻，说：“简寻是为了保护我才动手的，希望五哥不要怪罪。”
宁楚卿道：“不会。是我要多谢殿下，救了喧儿。”
宁修云意味深长：“这也是巧了，喧儿合我眼缘，都是顺手的事。”
可不是合眼缘，毕竟长得都有几分相似。
宁楚卿闻言，表情一瞬间变得很古怪，好像有什么怎么都无法理解的事情发生在了眼前，只好转移话题：“喧儿一向体弱，我想现在就带他回家，殿下可要一同前往？”
宁修云估摸着宁楚卿会给宁喧备马车，他原本也打算租一辆马车前往南疆主城，现在倒是免了一趟麻烦。
“多谢。”宁修云笑道。
他从榻边站起身，却不想睡梦中的宁喧还抓着他的衣袖，被这一扯，迷蒙地睁眼。
“唔。叔叔。”宁喧下意识用另一只手揉了揉眼睛，眼前从模糊转向清明，便发觉好像多了一个人影。
简寻见状向边上撤开几步，给宁楚卿让出了地方，谁料宁楚卿却没有上前，站在几步之外，说：“喧儿。穿好衣服鞋子，跟我回家。”
宁修云看得真切，当宁喧的视线即将落在宁楚卿身上时，这人登时有种如临大敌的感觉，方才表现出的关心和担忧都被遮掩过去
宁楚卿本就表情冷淡，不是情绪外放的人，面对宁喧的时候还有种手足无措的焦躁，表情僵硬，说话也冷冰冰的。
宁喧微微瞪大了眼睛，不明白为什么自己一觉睡醒爹爹就在眼前了。
“是！”他身子下意识一抖，立刻整理自己的衣服，下榻后急匆匆地穿好鞋子。
宁楚卿没错过宁喧下意识躲闪的视线，眼中闪过一丝懊恼，嘴唇嗫嚅，却不知道如何宽慰。
宁修云一挑眉，确认了，这对父子之间关系紧张，而之所以会这样，多半是因为宁楚卿这个当爹的根本不会和小孩子相处。
说话做事和对待自己的下属也没什么区别。
宁喧恐惧时会扑到错认成宁楚卿的宁修云怀里，依赖之情十分明显，宁楚卿在没有和宁喧面对面的时候，关爱之心溢于言表。
宁修云觉得这对父子实在有趣极了。
宁喧穿好了鞋子，下意识往宁修云身后躲了躲。
宁楚卿见状哑然片刻，郁闷道：“走吧。”
宁修云暗自摇头，一俯身，把宁喧抱了起来，走向宁楚卿，“五哥。”
宁楚卿脚步一顿，疑惑回头，“怎么……”
他话还没说完，宁修云便把宁喧当大型软枕往宁楚卿怀里一塞，宁楚卿迎面和自己儿子对上了视线，下意识便把宁喧抱紧了。
宁修云说：“喧儿昨夜梦里哭着要找爹爹呢，他受惊了，五哥抱抱他吧。”
宁楚卿闻言抱着孩子的手臂又收紧了些。
边上的简寻收拾好两人的东西，此时疑惑地看向宁修云。
宁喧昨夜哭了？好似没有吧，这孩子发高热都一声不吭的。
但宁楚卿明显没有意识到这是个骗局，谁能想到堂堂太子殿下会在这种小事上诓骗他呢，宁楚卿当真了。
宁喧就更不知道自己睡梦中做过什么事了，听宁修云这么说，瞬间羞红了脸。
宁楚卿把宁喧往自己怀里按了按，深感后怕，他轻叹一口气，“喧儿，抱歉，爹爹来晚了。”
“没……没关系。”宁喧抱着宁楚卿的脖子，含含糊糊地说。
父子俩走在前面，宁修云走到简寻身侧，两人在后面跟着。
简寻觉得有些意外，都说皇室中没有兄弟，都是虚与委蛇的关系，但宁修云和宁楚卿之间，比简寻想象中的要平和许多，宁修云还那么关心宁喧。
“殿下果然很喜欢宁喧。”简寻问道。
宁修云一挑眉，“嗯？谁说的？你看不出来我这是离间……”
宁修云信口开河，说到一半，对上简寻沉静的目光，他无奈地一勾唇：“好好的亲父子，何必弄得和仇人一样。”
简寻奇怪地看了他一眼，觉得对方似乎没有说这种话的资格。
太子和今上也是亲父子，如今还不是闹得势同水火。
简寻皱眉道：“殿下真的要现在就去南疆主城吗？”
两人一开始离开南巡车队其实是因为宁修云想避开车队里的耳目，在不被宁楚卿发现的情况下看看他治下的南疆城。
现在这个目的算是完全打水漂了。简寻又担心，只他们两个孤军深入会有危险，南疆是宁楚卿的地盘，对方想做些什么轻而易举。
即便有救下宁喧的恩情在，形势也不容乐观。
“你不必担心这个，他不会做什么出格的事。”宁修云看向前方，宁楚卿将宁喧放到了马车上，回身向他点头致意。
宁楚卿知道自己并非嘉兴帝血脉，自然也就明白，文贵妃在国都为质的始末，宁楚卿要是对太子动手，让宁修云死在南疆，消息传回国都，宁楚卿就可以等着给文贵妃发丧了。
宁楚卿能和远在国都的嘉兴帝相安无事这么多年，就说明他还是看重文贵妃的。
有文贵妃在，宁楚卿不会对宁修云做什么的。
“走了。”宁修云拽住简寻的衣袖，扯着他一起上了马车。
简寻清晰地察觉到了宁楚卿落在自己身上的打量，似乎不理解宁修云与简寻关系为何如此亲厚。
传闻中太子宁远只有一个心腹，是裴相家的三公子，简寻姓简，明显不是同一个人。
宁楚卿没有多问，招呼了一下驾马车的士兵，便向着南疆主城进发。
宁修云和简寻坐在马车一侧，宁喧自己坐另一侧，坐得还十分端正，使劲眨眼睛，试图驱散困意。
宁修云看乐了，对宁喧张开手臂，示意他过来。
宁喧悄悄瞥了一眼车窗外，宁楚卿应该在车队前头，没工夫看着他，他从座位上跳下去跑到宁修云身边。
宁修云把宁喧抱在怀里，宁喧忍着困意凑到宁修云耳边说悄悄话：“叔叔叫爹爹五哥，那就是喧儿的亲叔叔？”
宁修云应道：“喧儿聪明。”
宁喧“嘿嘿”一笑，有嘟囔道：“爹爹说，喧儿的祖母在国都，叔叔见过喧儿的祖母吗？”
宁修云拍了拍他的背，“见过。喧儿的祖母也很想念喧儿。”
“那祖母怎么不来看喧儿？爹爹有时会看着祖母的画像神伤，喧儿也难过。”宁喧断断续续地说着，几乎已经陷入睡梦中了。
宁修云轻声道：“会有那一天的。”
宁喧呼吸绵长起来，不知道听没听到这句承诺。
听宁喧提起祖母，宁修云也想起了一些和这位文贵妃有关的事。
文贵妃不是走正常选秀流程入宫的嫔妃，很有可能她入宫前就已经怀有身孕，那五皇子是谁的遗腹子？谁会和嘉兴帝长相如此相似？
——先太子宁鸿朝。嘉兴帝只有这么一个同胞兄弟。
文贵妃居然能在当年那种情况下保住宁鸿朝的孩子，实在厉害。
嘉兴帝见过成年后五官长开的宁楚卿吗？肯定没有。宁楚卿八岁离京，后来再未回到国都。
其实宁楚卿身为一方守将，应该是有机会回京述职的，但宁楚卿思念生母，却从没回去看文贵妃一眼，或许是文贵妃告诉过他，让嘉兴帝见到他的长相，很可能宁楚卿连带着整个外祖家都性命不保。
思索间，宁修云确定了一件事。宁楚卿和他的生母文贵妃，都不是好相与的。
不过这孩子倒是很可爱。
宁修云戳了戳宁喧的脸颊，见他睡得香甜，自己也有了些困意。
他侧眸看了一眼身边抱着佩刀的男人，眼中闪过狡黠。
宁修云闭了眼，任由自己被困倦侵袭。
马车颠簸，他自然而然地侧身靠在了简寻身上。
简寻呼吸一滞，肩颈的肌肉瞬间绷紧了，整个人僵得不
像话。
宁修云：“……”
唉。好硬。
*
早些时间的国都，大启皇宫崇和殿。
一群太医跪在床榻边，各个眼底乌青一片，神色凝重隐含惊惧，太医挨个给嘉兴帝诊脉，随后又凑在一起商量对策。
床上的嘉兴帝好似陷入梦魇，已经昏迷了十日未醒。
如今的太医院之首心如死灰，十日，能做的太医院都做了，嘉兴帝就是醒不过来，他此刻也只能再次给嘉兴帝施针，死马当活马医，殿里众人的呼吸声都轻到了极致。
最后一枚银针取下，嘉兴帝眼皮颤动，猛然睁开了眼睛。
一众太医送了一口气，谢天谢地，这下不用死了。
嘉兴帝盯着床榻顶看了一会儿，呼吸忽然急促起来，抬手猛地拍在榻边，把边上收拾银针的太医吓了一跳。
嘉兴帝怒喝道：“去把文贵妃给朕叫来！朕有话要问她！”
边上的太医看得心惊胆战，生怕嘉兴帝一个怒火攻心再昏厥过去。
十日之前，嘉兴帝收到了来自太子的奏折，看完之后竟被气到吐血，晕倒后便犯了梦魇之症，迟迟不醒。
原本众人还不知道太子做了什么大逆不道的事，直到裴相将一封太子代父罪己的诏书昭告天下，众人这才知道太子如何忤逆圣上。
人人都以为这次嘉兴帝很可能会一怒之下废太子，没想到罪己诏好好地发了下去，嘉兴帝刚刚清醒，第一件事居然不是惩办太子，而是召见文贵妃？
太医冒死劝道：“陛下，您刚醒，切勿动气啊！”
“还不快去！”嘉兴帝声音嘶哑地吼道。
卧床十日，他看起来简直像是老了十岁，原本就已经遮掩不住老态，如今竟然隐约透出迟暮的垂死之相。
一众太医胆战心惊，忙不迭地开了药方便告退了。
离开时刚好和赶来的文贵妃撞上。
“贵妃娘娘万安。”
文贵妃年逾四十，因为保养得当看着很显年轻，她长相艳丽，一双狐狸眼上挑，看着有几分风流妩媚，但她为人不错，性情也和缓，在后宫风评是一等一的好，此时微笑地点头致意，走进了殿内。
文贵妃面容平静，进殿后行过礼，并未走到塌边，便直接跪了下来。
嘉兴帝抄起榻边矮桌上的茶杯朝着文贵妃扔了过去。
他大病初愈，手劲不够，茶杯只扔了一小段距离便在地上摔了个粉碎，滚烫的茶水溅了几滴到文贵妃手边，莹白的手背瞬间泛红。
文贵妃连眼睛都没眨一下，跪得十分稳当。
这当然不是他第一次被嘉兴帝叫来发泄怒火，一般情况下这些事都和她没有关系，但嘉兴帝始终觉得宁楚卿是个不安定因素，隔三差五就要来这一遭试探她。
试探她有没有与南疆的宁楚卿联系，试探她有没有告诉宁楚卿真相，试探她与宁楚卿到底有没有谋反之心。
“徐文鸢！太子如今在江城，距离南疆如此之近，此番的事，和那贱种有没有干系！？”嘉兴帝双目赤红，紧盯着文贵妃，试图在她脸上发现些蛛丝马迹。
文贵妃藏在衣袖下的那只手猛然攥紧，面上却不显，沉稳道：“陛下，楚卿将太子看做亲弟弟，早就上了奏书会唯太子马首是瞻，您说的话他都记得，您忘了，他思念陛下，但陛下只说担忧南疆形势，楚卿便十几年死守南疆没有再回来。”
嘉兴帝一拧眉，急促的呼吸在文贵妃平静的目光中有所缓和。
原本在看完太子的奏书之后他怀疑是宁楚卿暗中搞鬼，但此刻听了文贵妃的话他又动摇了，他想起当日在殿中，裴相话里话外都在把裴延和裴家从这件事中摘出去。
但谁不知道，太子敬重裴延，也很听裴延的话。
即便此事不是裴延设计，裴延也有个失职之罪，裴相为了裴家不受牵连，竟然都敢诓骗于他，真当他老了吗！？
嘉兴帝靠在榻上，神色晦暗不明，“文鸢，今日便在这里侍疾。”
文贵妃低眉顺眼：“是。”
文贵妃在崇和殿侍疾三日，第三日傍晚才出殿回宫。
站在坤宁宫中，她望向天边的云霞。
她知道，这次的危机过去了。
二十二年前，也是这样的傍晚，晚霞如血色烧灼，她收到了宁鸿朝的死讯。
她是先帝指给宁鸿朝的未婚妻，只等宁鸿朝从大启南部归京便可大婚。
宁鸿朝光风霁月，文武双全，君子如玉，整个大启再没有比他更优秀的男子。
徐文鸢骤然得知爱人身死，悬梁自尽未果，却被诊出了喜脉。
她心知嘉兴帝不会让宁鸿朝的孩子活下去，但他必须保住宁鸿朝最后的血脉。
她跪在刚刚登基的嘉兴帝，以最恶毒的口吻叱骂宁鸿朝，说他是如何表里不一，明知道自己心有所属还向先帝请求赐婚，她说她怀了别人的孩子，与宁鸿朝没有任何情谊，求嘉兴帝放过徐家。
徐文鸢能想到最恶毒的话都用在了她此生最爱之人身上。
嘉兴帝平庸，嫉恨自己的胞弟，他为别人贬损宁鸿朝却夸赞他而沾沾自喜，徐文鸢说动了他，她保住了徐家满门，保住了宁鸿朝的孩子。
文贵妃长叹一口气，对身边的贴身婢女说：“把楚卿去岁送来的生辰贺礼拿来。”
婢女应了声“是”，回屋取了一个木匣子出来。
文贵妃打开木匣，里面赫然是一把华贵锋锐的匕首。
嘉兴帝情况不好，如有闪失，她不会让自己成为宁楚卿的软肋。
*
国都形势险峻，南疆主城，宁楚卿和宁修云的关系还算缓和。
有宁楚卿带着一队南疆军在前面开路，马车畅通无阻，两个时辰便到了南疆主城的将军府。
南疆军回了军营，宁楚卿亲自驾马车入府。
马车停下后，他掀开帘子，和唯一清醒着的简寻对上视线。
宁喧被宁修云抱在怀里，而宁修云侧着身子靠在简寻身上，氛围莫名有些旖旎。
宁楚卿怔愣一瞬，直到下意识把宁喧从车上抱下来，刚才那一幕还时不时从眼前晃过。
一回身，见简寻站在马车边向宁修云伸手，双手交握，宁修云借力下了马车。
宁楚卿：“……”不对劲，这很不对劲，寻常主子和下属之间是这种相处模式吗？
宁远是太子，天横贵胄，竟然去握一个下属的手，那下属也是，扶主子下马车都不知道伸手背吗，真是无礼。
宁楚卿拧眉，招来将军府的管事让他抱宁喧回去，又让人给简寻领路放行李。
简寻一步三回头，直到宁修云给了他一个“安心”的眼神才跟着下人走了。
院中顿时只剩下宁家两兄弟。
宁修云问：“五哥有话要说？”
宁楚卿欲言又止，道：“殿下身份贵重，和身边人也应该保持距离，刚刚的情形若是被官员撞见，会认为殿下轻浮。”
宁修云拍了拍衣服上的灰尘，只当没听见。
“五哥。简寻与我的关系，便如同嫂嫂与你的关系。”宁修云轻笑着看向他，全然没有半分遮掩之意，“五哥明白我的意思吗？”