“尘世？”姜老大闻言疑惑道：“那是什么地方？”
“嗯……”我不知该如何的解释，看来生活在异界中的人并无“平行宇宙空间”的概念，于是先反问道：“你们这里称呼什么‘世’或者‘界’？”
“灵界，”姜老大回答说：“因为这里的灵气特别浓郁，所以大家都习惯的称呼为‘灵界’。”
“尘世，”我解释道：“其实和这里差不多，也有日月星辰，山川河流和海洋陆地，不过无甚‘灵气’，各种有毒废气倒是不少，总之，乌烟瘴气的。”
“那里人和妖兽很多么？”姜老大兴趣十足。
“人确实很多，有六七十亿呢，”我思索着说道：“至于妖兽嘛，当然也有，不过大都以人的外貌形象出现，因此不太好辨认。”
“它们都已经修成了人形？”姜老大闻言惊讶不已。
“虽然修成了人形，比较难以识别，但其先天兽性毕竟难改，大都热衷于权利、物欲与交配。”我解释说。
“交配？”姜老大似有不解。
“就是乱搞男女关系了。”我索性讲得直白了。
“它们也都结丹么？”
“结丹？”我想了想，“好像结石要多一些。”
“哦。”姜老大似乎在琢磨“结石”与“妖丹”之间的差别。
“姜老大，”我询问道：“灵界的妖兽也是往人形方向来修炼的吗？”
姜老大点点头：“是的，但凡高阶妖兽基本上都已经修成了部分人形，比如直立行走，或是人头人脸，而且能够口说人言。”
我蓦地回想起了梦境中的鬼面蟾蜍，它趴伏在绿蜘蛛家族居住的蜂窝状建筑顶上，就有着一张人类老头的脸……
“您知道‘鬼面蟾蜍’么？”我突然问道。
“‘鬼面蟾蜍’？当然听说过，”姜老大不假思索的回答说：“它可是南洲走出来的高阶妖兽呢。”
“南洲？”我吃了一惊。
“没错，鬼面蟾蜍原本是南洲大沼泽里的赤眼癞蛤蟆，于数百年前修道有成，也渡海去了中洲。”姜老大说。
“去了中洲？”我追问道。
“嗯，”姜老大解释说：“在灵界，南西北东四洲四海的高阶妖兽，但凡修成了人形以后，大都会来到中洲。因为中洲不仅城郭众多，人口稠密，而且气候适宜，物产极为丰富，相比之下就如同天堂一般。”
“那鬼面蟾蜍到了中洲以后呢？”我接着问。
姜老大摇了摇头，说：“这就不知道了，据说这些高阶妖兽来到中洲以后，大都悄悄的隐身于市井之间，销声匿迹了。”
“这是为何？”我不解。
“继续修炼呗，”姜老大嘿嘿一笑，“人乃万物之灵，妖兽虽然初具人形，但其内涵以及行为举止方面仍然欠缺，还需要融合。所以，它们有的娶妻生子，成家立业；有的藏身于庙宇殿堂之中，闭门修炼；还有的投身各大门派，成为帮内高手，林林总总，不一而足。”
“原来如此，”我点点头，“灵界有官府吗？”
“什么是‘官府’？”姜老大不解道。
“官府就是管理各种人的组织，譬如有军队、衙门、捕快等等，还要负责税收以及调节民事纠纷……”我尽可能说得通俗一些。
姜老大摇摇头：“这些东西太深奥了，在下不懂。”
“这么说吧，”我于是换了个方式问道：“城郭之中，谁说了算？”
“哦，当然是门派宗主啦，”姜老大呵呵笑了，“每座城郭都归属于一个门派，宗主的权利可大了，啥事儿都管。”
我沉思片刻，开口说道：“灵界与尘世相似之处颇多，比如这里使用的语言为中原汉话，文字是汉代隶书，其渊源想必是与尘世某个时期有过交集。也许是东汉以后，曾有高人从尘世越界来到了这里，传播了古代中原文明。”
“老大，海中有妖兽出现……”有个在桅杆上负责了望的船员突然大声叫喊了起来。
姜老大一听顿时紧张了起来，忙说道：“赶快准备祭品！”
“南海号”上的船员们随即有条不紊的搬出香案、纸烛和一头活的小黑猪，看来航海途中，经常会遇到这类突发情况。
我转过身来，目光眺望着海面，自己还从未见过海里的妖兽呢。
“尺子，您还是赶紧回舱房去吧，妖兽性情古怪暴躁，万一发起脾气来伤到您就不好了。”姜老大好心的劝慰道。
“哼，不就是只妖兽嘛，有什么好怕的？”这时身后突然传来了圣婴娘蜮不屑的声音。
“哎呀，小姑娘，妖兽可不是什么好玩儿的东西，赶紧跟你爷爷回屋去。”姜老大正色说道。
“老大，好奇怪啊……”有船员指着海中疑惑不解的嘟囔着。
众人的目光遂朝着水面上望去。
平静的海面上，不远处有一团旋转着的白色浓雾在缓缓的漂移着，从中传出若隐若现的吟唱之声，其音幽咽悲凉，听起来甚是古朴。
“老大，这是什么古怪妖兽？”有船员诧异道。
“记得小时候听父亲说过，海中有一种罕见的‘海人鱼’，很善于吟唱，但其始终隐身在海雾里，难得一见。我在海上都跑了三百多年了，也是头一回碰到。”姜老大回答说。
“《太平广记》中曾记载，‘海人鱼，东海有之，大者长五六尺，状如人。眉目、口鼻、手爪、头皆为美丽女子，无不具足。皮肉白如玉，无鳞，有细毛，五色轻软，长一二寸。发如马尾，长五六尺。阴形与丈夫女子无异，临海鳏寡多取得，养之于池沼。交合之际，与人无异，亦不伤人。’”我脱口说道。
自从修习“巫医心经”以来，遂感记忆力大增，多年前看过的古书籍，竟然也历历在目。
“像漂亮女人？还能交合……”船员们闻言窃窃私语起来，神情大为振奋。
“老大，那我们要不要开始祭祀呢？”方才那人问。
“准备祭祀，”姜老大目光始终盯着越来越近的那团海雾，嘴里吩咐着，“海人鱼如同圣女，我们千万不可怠慢。”
“哼，什么‘圣女’？”娘蜮鼻子抽动了下，冷冷地说道：“一只妖兽而已，待本婴令其现身。”
“小女娃子，讲话不知深浅，没家教。”有人不满的嘀咕着。
“就是嘛，传说中的海人鱼百年难得一见，你说现身就现身了？如今这么小的女娃子都学会口出狂言，真不知羞耻。”还有人指责道。
娘蜮面色一沉，正欲发作，我赶紧开口打圆场：“雨儿，海人鱼在雾中自娱自乐，不如就随她去了。”
娘蜮鼻子“哼”了声，更不答话，伸出小手入腰间的小皮囊内，掏出了一面色泽斑驳的小铜锣。
阴锣……我心中暗自吃惊，当年莫残在神农架青蛇谷与圣婴对决时，娘蜮就是以这面勾魂摄魄的小阴锣迫使他装死才躲过了一劫。
我见状索性也不再阻拦了，倒想要瞧瞧圣婴究竟如何来令海人鱼现身，毕竟这种海洋生物平生难得一见，只是在古书中提及过。
娘蜮站立在船舷边，左手高举小阴锣朝着那团海雾，右手中指轻轻的一弹……
小阴锣并未发出任何的声响，旁边的船员们见状哄堂大笑，都认为这小女娃子是搞笑来的。
但觉自己的耳鼓内“嗡”的下，随即脑中便是一窒，连泥丸宫中的元神都为之颤动了。
此刻，我心里明白这是一种次声波，而且具有方向性，若是小阴锣直接面对自己的话，还不知会怎样呢？
娘蜮随即有节奏的连续指弹，那面小阴锣向海雾中发出了一连串的次声波，那吟唱之声戛然而止。紧接着那团雾气受到声波的震荡而渐渐的变淡，然后慢慢的消失了……
船员们顾不得惊讶，都把目光齐刷刷的投向了海里。
一只巨型海龟浮在海面上，足足有两三丈长，龟背上坐着一个冷艳凄美的绝色女子。但见其容貌皎如秋月，桃腮杏面，乌黑的长发至脚，周身生有寸许长的五色软毛，果然是貌美无双。
船员们目不转睛的盯着那“海人鱼”，一时间都无暇说话，此刻，就连见多识广的姜老大也目瞪口呆，都忘记吩咐焚香和祭牲了。
那女子转过头来，幽怨的目光缓缓的扫过众人，最后落在了娘蜮的那面小阴锣上。
娘蜮鼻子抽动了几下，眼皮撩起，乌黑的双眸也冷冷的盯着对方，一副目中无人的表情。
姜老大此刻方才缓过神儿来，忙吩咐手下焚香燃烛，有两名船员伸手捉住那只黑毛小猪，高高的举过头顶，准备向海中投去。
就在这时，谁都没有注意到，一条满是吸盘的巨大触手悄无声息的伸出水面，正沿着船体一点点的向上探出，径直奔着那面小阴锣而去……