田齐入城当日，蜀侯宫设飨宴。

林珩被请至上首，西境诸侯列席左右。田齐位次在前，公子路在后，象征两人身份。

“父君在时，奏疏递送上京，请封齐弟为世子。册封旨意已下，遇信平君谋逆，未能宣于国内。今世子归国，理应接掌君印，登国君位。”

宴会伊始，公子路命人将他抬至大殿中央，当众捧出两只木盒。

木盒叠放在一起，下方狭长扁平，装有天子旨意，一直被正夫人藏匿，信平君寻找未果。上方是国君印，曾被信平君窃取，其下狱后由公子路暂掌，如今送至田齐面前，实为完璧归赵。

公子路磊落不凡，当殿捧出旨意，送归君印，在场诸侯俱为见证。

权力诱人，大权独揽近在咫尺，他能轻易割舍，没有半分勉强，也无丝毫不情愿，这份胸襟实在令人刮目相看。

君印和旨意送到面前，田齐下意识看向林珩。见对方没做任何表示，他深吸一口气，肃然站起身，双手交叠向公子路行拜礼。

“大兄情义，弟没齿难忘。”

公子路坦然受下这一礼，待田齐直起身，双手奉上君印和旨意。

在西境诸侯的见证下，两人完成权力交接。

木盒易手，公子路未觉怅然若失，反而大感轻松。他仰视田齐，郑重在矮榻上叩拜。

由于双腿不能动，他的动作有些不伦不类。殿内却无一人出声，皆对他正色以视。

一礼毕，田齐弯腰扶起公子路，兄弟俩相视一笑，情谊为人叹服。

不管今后如何，今时今日，此时此刻，两人骨肉至亲，情深义厚。在场诸侯难免心生羡慕。

围绕君位争夺，父子兄弟也能刀剑相向，拼个你死我活。如公子路和田齐这般实在是少之又少，称得上凤毛麟角。

权力交接完毕，田齐兄弟各自归位。

乐声起，穿着彩裙的少女蹁跹入殿，伴着轻快的旋律灵巧飞转，柳腰款摆，翾风回雪，在大殿内释放柔美与轻灵。

数只鼎立在殿前，橘红的火光在鼎下跳跃，肉汤在鼎内沸腾。厨洒下一把调料，浓郁的香气瞬间爆裂，咸鲜中充斥辛辣，引得人食指大动，馋涎欲滴。

“君侯救我于危难，对我恩山义海。我敬君侯！”在舞蹈的间隙，田齐站起身，举盏敬向林珩。

“你我年少相知，不过举手之劳。”林珩对田齐颔首，随即端起酒盏与其共饮。

田齐没有落座，又将酒盏注满，这一次的敬酒对象是西境诸侯：“仰赖诸位出兵，蜀乱方能平，我敬诸位，饮胜！”

田齐有册封诏书，虽未举行登位大典，也注定是蜀国国君。加上有林珩的支持，众人自然要给他面子，纷纷端起酒盏，仰头一饮而尽。

美酒下腹，美食陆续送上。歌舞不歇，乐声缠绵，宴会的气氛逐渐热烈。

蜀国的菜肴加入食茱萸，味道有些辛辣，初尝不甚习惯，不少国君放下餐具，或是只选不辣的炖肉下筷。

蜀国的酒是一绝。

晋酒醇厚，是赫赫有名的烈酒。蜀国的酒更胜一筹。

西境诸侯开怀畅饮，除极个别外，例如不擅饮的后伯，其余都是酒量过人，连饮数盏面不改色，酒瓮清空依旧目光清明，不见半分醉意。

林珩酒量不浅，却不好饮。

他放下酒盏，夹起一块炙肉送入嘴里，登时为之惊艳。

“蜀国有蜂，能酿百花蜜。炙肉涂了蜂蜜，风味绝佳，蜀地外即不同味。”田齐开口说道。

在上京的九年间，林珩处处谨慎，从不展露任何偏好。田齐与他自幼熟识，竟不知他喜甜。直至蜀国生乱，田齐奔入晋国，数次和林珩一同用膳，才算了解他的口味。

“百花蜜？”林珩又夹起一块炙肉，看向身侧的田齐。

“蜂小，然群大，巢常筑于密林，故能采百花。”见林珩感兴趣，田齐出言讲解，“君侯若是喜欢，我命人多备，每岁送往肃州。”

每岁？

林珩动作微顿，目光落在田齐脸上，似要将他看穿。

田齐突然感到紧张。有心想要解释，却知过犹不及，强压下情绪等待林珩回答。

“如此，劳烦蜀侯。”林珩浅笑开口，首次以蜀侯称田齐。

“齐荣幸之至，何言劳烦。”田齐暗暗松了口气，心知事情已成。今日之后，蜀将为晋国附庸，实打实找到一座靠山。

可他心中也有怅然。

两国的关系发生变化，他与林珩之间也不复往昔。然而有得必有失，作人不能太过贪心，贪多必失。

为蜀国计，为蜀人计，他需要摆正立场，不能再如年少时肆意。

恩情牢记在心，时刻不能忘。身为一国之君，他也必须明确责任。一时或许怅然，长此以往总能习惯。

一念豁达，田齐一扫方才的凝色，重新展现笑容，憨厚温和，同往昔一般无二。

公子路目睹一切，再一次惊叹田齐的成长。

他抬眼看向晋侯，意外撞上对方的视线。漆黑的眸子恍如深渊，幽暗无底，稍不留神就会陷入，再难以挣脱。

公子路不由得一惊，匆忙垂下眼帘，心开始狂跳。

林珩对他的惊悸视若无睹，莞尔一笑，对他举起酒盏：“公子经险履危，仍能缜密布置，令逆臣措手不及，在宫内力挽狂澜。寡人喜公子才德，甚是敬佩。”

“君侯过誉，仆愧不敢当。”公子路举盏回敬，耳尖微红，内心生出波澜。

“想必公子已经知晓，炉城归晋。”林珩突然话锋一转，不仅吸引公子路和田齐的注意，推杯把盏的诸侯都慢下动作，一个个竖起耳朵，对他接下的话充满兴趣。

“我意发招贤令，遍邀天下英才。惜公子大才，邀公子入晋为官，先任炉城县大夫，未知意下如何？”

这番话出乎所有人意料，公子路更是直接愣在当场。

田齐瞪圆双眼，嘴巴张大，若非理智不允许，他定要拍案而起：阿珩竟然觊觎他大兄？！

“君侯，能否容仆思量一二？”公子路说道。

“自然。”林珩笑容温和，语气真挚，“寡人确爱公子大才，别无他意。”

见公子路貌似心动，田齐心急想要开口，却被前者拦住。

“大兄？”

“阿齐，容我想一想。”

消去最初的惊讶，公子路深思熟虑，认真思量入晋的可能。

经历一场叛乱，蜀国百废待兴。

信平君下狱问罪，不日将死在法场。颍州氏族和宗室被捉拿，一夕间朝堂清空，权力需要添补，正适合大刀阔斧进行改革。

逢关键时期，内部不能再生隐患。蜀国需要敢为的君主，朝堂只能有一个声音。

他离开蜀国，短期内或许不利，但就长远来看，绝对是利大于弊。

他此时能辅佐田齐，做到全心全意，却不敢保证十年、二十年后仍能言行如一。

人心思变，信平君早年也是良臣，如今又如何？

“大兄，你果真要走？”看到公子路的神情变化，田齐不由得心生担忧，“你若不在，我独木难支。”

“阿齐，正夫人曾与我言，待你归来，你我同掌朝堂军权。你知晓这意味着什么？”公子路直言不讳，目光锁定田齐。

“大兄，我愿意。”田齐斩钉截铁，没有半分迟疑。

“我不愿。”公子路的态度和他一样坚决，“我助你夺回权柄，不使国祚断绝，为的不是成为你的阻碍，更不想成为祸乱的根源。”

“大兄……”

“人会变，你会，我亦然。”

田齐还想再劝，公子路却已下定决心。

他抬头看向林珩，双手交叠，决然道，“蒙君侯不弃，仆愿入晋，为君侯效犬马之劳！”

他主动离开颍州，为田齐除去最后障碍，也能避免再起风波，酿成兄弟反目。再者，蜀附庸于晋，他为晋侯重用，在晋崭露头角，同样于蜀国有利。

公子路心意已决，言称愿为晋侯效命。

看出他的决心，田齐不好再劝，只能端起酒盏闷闷地饮下一口。

若非信平君叛乱，妄图篡权夺位，若非氏族和宗室得陇望蜀，不满足瓜分军权，对政权汲汲营营，蜀国不会有今日，大兄也不必离国。

思及此，田齐恨得牙痒。

眼底闪过一道冷光，他转头看向斗圩，沉声道：“都安排妥了？”

“君上放心。”斗圩敛眸说道。

听到斗圩的称呼，田齐不作声，仅点了点头，召婢女注满酒盏，仰头一饮而尽。

蜀侯宫内灯火通明，大殿内觥筹交错，宴饮正酣。

蜀侯宫外，杂沓的脚步声在城内响起，一道道火龙穿过大街小巷，从四面八方聚向城东。

斗墙行在队伍前，左手高举火把，右手持一杆短矛。火光照亮前方道路，也照出座落在黑暗中的一座座大宅。

迥异于往日的灯烛辉煌，今日的氏族坊格外冷清，院落漆黑，屋舍昏暗，不见丁点亮光。

各家家主被下狱，私兵和护卫十去七八，家中仅剩下老幼妇孺，再不能趾高气扬嚣张跋扈。

“奉旨查氏族坊、宗室坊，抄家！”

斗墙手捧诏书，声音在夜色中响起，为坊内各家敲响丧钟。

门后藏着一双双眼睛，紧盯着来者的动静。

遇火光逼近，门后之人惊骇欲绝，全都吓得魂不附体。

宫奴开始砸门，沉闷的声响响彻长街。

伴随着一声轰隆巨响，厚重的大门被撞开，宫奴似潮水涌入。

哭喊声突如其来，夹杂着声嘶力竭的咒骂，拉开肃清氏族和宗室的序幕。

这也是田齐在肃州城时学到。

除恶务尽。

要么不做，要么做绝，斩草除根方能以绝后患。

同一时间，数骑快马穿过广袤平原。

马上骑士来自楚国，他们背负公子项的国书，从纪州城出发，一路披星戴月奔赴晋国。