宫门尚未落钥，小奴持通牌离宫，疾行去往药坊。

遵照国君旨意，百工坊进行拆分。武器坊、织造坊、药坊等各立门庭，由宫内任命匠官，下设五到十名主事，并有文吏若干，彼此间分工明确，共掌坊内事务。

药坊建在城西和城南交汇处，比邻商坊和匠人坊，足足占据半条街道。

坊内有八座药房，有门脸对外收取药材，也有良医每日坐诊。国人。庶人皆能问诊取药，价格十分公道。

这是林珩颁发的政令，属于变法中的一环，被晋人交口称赞，夸为仁政。

天色已然不早，药坊内仍是灯火通明。

几名药奴站在门前，各自手持火把。

台阶下停靠两辆木板车，车上堆放数只藤筐和麻袋，里面装满乡邑村人挖掘的药材。

一名主事走下台阶，左手捧着竹简，右手持笔。

他身旁跟着一名总角孩童，穿着麻布短袍，腰间系革带。容貌与主事有几分相似，应是他的子侄，跟在他身边学习。

药奴打着火把上前，逐一掀开藤筐，解开鼓鼓囊囊的麻袋。

主事亲自翻检车上的草药，分门别类进行记录，一边书写一边教导小童：“此乃防风，根粗色棕，花白果狭，味辛，常生于向阳处，能发汗驱风。”

小童记性绝佳，主事口述一遍，他就能完全复述，一字不落。他手中也拿着竹简和笔，快速记录学到的知识，方便日后重温。

两人一个教一个学，配合得相当默契。

周围人早习惯这般场景，都是见怪不怪。有机灵的趁机偷师，不说掌握十成，能学到两三分已是受益匪浅。

几名身高体壮的男子守在车旁，都是裋褐草履，腰间勒麻绳。各自背负一根短棍，棍上有斑驳的痕迹，分明是干涸的兽血。

他们来自城郊乡邑，入城需过一处山林，遇到野兽稀松平常。只要不是成群结队的狼，一般都能应付。

杀死的野兽剥皮剔骨，兽皮卖入城内，肉和骨头带回家，能让家人饱餐一顿。

车上的草药是全村挖掘，他们负责运送到药坊，领钱后回去分发。

其中最高大一人是邑长，面容刚毅，一条长疤横过眉尾，差一点就伤及左眼。这道疤是在战场留下，象征他的勇猛。无人以为仇，父母妻儿更以此为荣。

主事经验丰富，动作熟练，不到一刻钟时间，全部药材记录完毕。

他命药奴抬走藤筐，全部在药坊前过秤，依照定价给付钱币和粮布。

“八种药材，价在此。诸位要粮、布还是钱？”主事运笔如飞，写下药材的种类和数量，又指了指挂在墙上的木牌，上面刻有简单文字，清楚写明收取药材的价格。

“不能换农具吗？”邑长代众人开口。

“可以换。不过今日天晚，农具坊已关，需等到明日。”主事没有推诿，详细说明情况。

“我们需要农具，麻烦主事。”邑长说道。

“不麻烦。”主事摆摆手，让小童取来木简，分别抄录药材的种类数量，以及能换的钱币，吹干墨迹后交给对方，“收好，明日去农具坊，凭此交换农具。能换一具犁，连枷、锄和镰亦可。”

“多谢。”邑长接过木简，用布缠裹起来，仔细放在身上。

今日天色已晚，城门早就关闭，他们来不及出城，决定去城西找一处落脚点。

城西是商坊所在，从上月起夜间不闭。

坊内有规格不同的栈房，主要供商人歇脚并提供食宿。乡邑村人来不及出城也会在这里住上一晚。

“整日赶路，腹中实在饥饿。快些走，还能吃上热食。”邑长拖起一辆清空的板车，将绳索挂在肩上，带头向商坊走去。

两名村人上前推车，让他能轻松一些。其余人拖拽另一辆大车，紧跟上他的步伐。

几人饥肠辘辘，腹中轰鸣，脸上却满是喜色。想到明日能领取的农具，更是笑开了花，嘴角咧到耳根。

“大兄，明日换连枷，还能做兵器。”

“村中无犁，应该换犁。”

“我觉得锄更好，镰也不错，上战场一样能用。”

几人一边走一边商量，途经长街拐角，同急匆匆赶来的小奴擦肩而过。

小奴脚步飞快，跑过几人身侧，掀起一阵风。

主事正准备迈入坊门，就听身后有人声召唤：“慢行一步！”

小奴快跑至药坊前，大步登上台阶，喘息未定就举起铜牌，对满脸惊讶的主事说道：“君上召谷医入宫，敢问谷医可在坊内？”

“在。”主事认出铜牌上的文字，确认小奴身份，亲自带他进入大厅，再经中庭去往后坊。

两人来到一间厢室，被守门的药奴拦住：“谷医在制药，不许打扰。”

药坊上下皆知谷珍看似平易近人，实则脾性古怪。他制药时不容打扰，否则下场难料。

主事知晓谷珍的脾气，目光看向小奴，对他简单说明。

小奴不为难药奴，当场举起铜牌，对门内高声道：“谷医，君上召见，宣你即刻入宫！”

夜阑人静，小奴故意提高嗓门，声音清晰传入室内。

没过多久，门后传来脚步声，房门向内打开，谷珍的身影出现在门后。

“君上有不适？”他身上带着一股药香，手指还有未清洗的药汁，看向小奴的目光充满询问。

“仆不知。”小奴摇摇头。

看出他知晓得不多，谷珍没有再问，回身背起药箱走出房间，准备和小奴一同入宫。

临走之际，他谨慎关好房门，吩咐药奴严守门外，寸步不能离。

“我归来之前不许离开半步，也不许任何人入内。”

“诺！”

谷珍郑重其事，态度格外严肃。

药奴不敢有丝毫马虎，连忙答应下来，分左右守在门前。

“走吧。”谷珍提了提药箱，大步穿过庭院。

小奴不及他步子大，只能跟着他小跑，一路行出药坊。

谷珍出行习惯乘车，药坊前早就备好车马。

小奴随他一同上车，在他对面坐定。

待车厢门关闭，车奴立即扬鞭，哒哒的马蹄声响起，沿着长街向晋侯宫行去。

已过落钥时间，宫门仍未关闭。

马车抵达时，小奴率先走出车厢，见有侍人等候在门前，认出是正殿内熟悉的面孔，立刻猜出是马桂安排。

“桂翁方才还遣人来问，幸好回来得快。”侍人迎上前，对小奴低声说道。

“我年纪小，办事不牢靠。兄长行事稳妥，更被桂翁信重。”小奴素来机灵，嘴巴极甜，总能说到对方心坎上，三两句话就哄得侍人喜笑颜开。

两人说话时，谷珍走出车厢，提步进入宫门。

见他踏上宫道，两人立刻停止交谈。

侍人向谷珍欠了欠身，口中道：“君上在正殿，君请随仆来。”

谷珍点点头，没有多言，当即迈步跟了上去。

婵娟高挂，月明星稀。

夜风袭过回廊，呜咽作响。

谷珍来到正殿前，透过半开的殿门，能见烛光明亮。

“君上召见，谷医请。”马桂走出大殿，袖手站在廊下。

谷珍向他颔首，迈步走入殿门。

殿内萦绕清香，一缕缕飘过鼻端，沁人心脾。

十余盏铜灯落地摆放，灯光照亮屏风，映出坐在屏风前的身影。

林珩除去玉冠，长发以簪束起，发尾落在肩后。

长袍以越绢裁剪，墨色为底，织纹在灯光下流淌银辉，似星辰落入天河，匠心独具，巧夺天工。

长案上摆放数卷竹简，还摞有绢和兽皮。

砚台在他的右手边，旁侧是竖起的笔架，架上悬有数只毛笔，下方则是两只刀笔。

林珩面前铺开一张绢，他悬腕其上却迟迟没有落笔，貌似在迟疑，还有些许为难。

谷珍的好奇心并不旺盛，短暂扫过两眼就收回目光，毕恭毕敬叠手行礼：“仆奉召前来，参见君上。”

林珩抬头看向他，道：“起。”

谷珍从容起身，抬头看向林珩，询问道：“君上深夜召仆前来，未知有何吩咐？”

“寡人今日见大母，观其精神不佳，神色倦怠，不免心存担忧，故召君前来。”林珩将笔放到一旁，合拢一字未落的绢布，讲明召见谷珍的原因，“近日君可曾入宫为大母诊脉？”

谷珍凝神思索，回想上次入宫时的情形，实言道：“君上，仆五日前入宫见国太夫人，奉养身汤药，未曾诊脉。”

“养身汤药？”

“国太夫人不耐暑热，有苦夏之症。”谷珍回道。

“大母确是苦夏？”林珩仍不能完全放心，遂道，“君今夜留在宫内，明日随我去见大母，为大母诊脉。”

“遵旨。”谷珍俯身领命。起身时想到林珩之前的吩咐，当即打开药箱，取出一罐药粉，“君上，伤药配成。”

药粉装在陶罐里，打开时弥漫一股苦味。

谷珍向林珩介绍药效，言药粉能止血，防止伤口溃烂，只是用时激痛，堪比火燎。

“选用的药材都很常见，方法也简单，坊内药奴就能大量配制。”谷珍又取出一只陶罐，里面是桂圆大的药丸，“此药内服，能止发热。”

两只陶罐摆在面前，林珩捻起一撮药粉，搓了搓指腹，发现颗粒细碎，即便通晓药理也难辨别出全部成分。

“善。”

晋有虎狼之师，将士勇猛，在战场上悍不畏死。

大军出征遇到强敌，伤亡不可避免。为减少死伤，武器甲胄至关重要，伤药也不能或缺。

林珩登位之前，军中不发辎重，战马、武器和皮甲都要自备，伤药更加没有。他有意改变这种状况，从新军开始着手，发放武器、甲胄和伤药，贯彻军功爵，尽揽人心，真正做到军权在握，军队上下如臂指使。

为检验药效，林珩拿起刀笔，以刀尖划过掌心。

鲜红滴落，谷珍大惊失色。

“君上不可！”

“无妨。”

林珩抓握两下手指，看着血线流出掌缘，滑过手腕，蜿蜒成醒目的红。

他从陶罐中抓取药粉，直接撒到伤口上。刺痛瞬间袭来，火燎一般，却非不能忍受。相比被箭簇贯穿肩膀，这种程度的痛倒也不算难捱。

他凝视掌心的伤口，肉眼可见，流出的血在减少，效果远胜他之前使用的伤药。

刺痛逐渐消失，林珩以指腹按压掌心，嘴角牵起一抹弧度。

他抬起头，灯光映入瞳孔，笑意盈盈，却让谷珍脊背生寒。

“谷医，你有大功。”

“君上过誉。”谷珍不敢居功，说话间从药箱中取出干净的布条，上前为林珩包扎伤口。

“谷医太过谦虚。”林珩平放手臂，看着布条绕过掌心，话锋一转，“解瘴气的药可有眉目？”

谷珍动作微顿，随即将布条系紧，回道：“仆暂无头绪，但有一事奏请君上。”

“何事？”

“毒氏擅制毒，毒氏女或有方。”

“毒氏女？”

林珩收回手，神色不明。

西南有瘴气，遇之伤身，甚至能殒命。

他特地问过田齐，对瘴气有了更多了解。此次讨伐信平君，逆贼的军队不堪一击，唯有瘴气不能不防，需谨慎对待。

思及此，林珩决定采纳谷珍的建议。

“马桂。”

“仆在。”听到林珩召唤，马桂出现在殿前。

“明日朝会后，召见毒氏女莲。”

“诺。”

马桂在殿外听得分明，知晓毒氏女有用，当即垂手领命，决定明日亲自往西苑一行。