雨越下越大，天色昏暗，相隔数米看不清人影。

马车一路疾行，在雨中返回晋侯宫，停靠在宫门前。

车门推开，马塘走出车厢，步下车辕。皮制的履底踏上青石路，不小心踩中水洼，溅起的积水打湿长袍下摆，留下一串湿痕。

宫奴迅速撑开伞，罩上马塘头顶。

雨珠噼里啪啦砸向伞面，沿着伞缘滑落，垂挂成晶莹的水帘。

小奴穿着宽大的蓑衣，有些费力的爬下车，模样稍显笨拙。落地时脚底打滑，幸亏被身旁的宫奴拉住才没有当场摔倒。

“小心些。”马塘接过宫奴手中的伞，迈步走入宫门。行出数步听到声响，见小奴狼狈跟在身后，他无奈地叹息一声，唤来一名侍人，“带他去更衣，不必近前来。”

“诺。”

侍人按住小奴的肩膀，移过头顶的伞罩住两人。

“塘翁，我……”小奴刚想要说话，就被马塘止住。

“去更衣，用些热汤，小心着凉。”留下这番话，马塘转身行入雨中，脚步匆匆，很快消失在宫道尽头。

“走吧。”侍人拍了拍小奴的头顶，掌心留下一片湿意。想到马塘对小奴的看重，侍人眸光闪烁，将伞交给宫奴，竟是弯腰抱起了小奴。

小奴吃了一惊，瞪大双眼看向侍人。

“雨大，你走路太慢。”侍人有心卖个好，抱着小奴迈开大步，尽量不让雨水落到他身上。

趴在侍人的肩膀上，小奴逐渐从震惊中回神。

想起被塘翁教导前的日子，对比如今，他的神色发生改变，目光逐渐复杂。他隐约间有些明白，药奴口中的“人情冷暖”究竟是何含义。

天像裂开口子，雨成瓢泼之势，即使有伞遮挡，马塘的外袍仍被打湿。

来到正殿前，他快速登上丹陛，大步流星穿过回廊，有意先去更换衣履再去向国君复命。

遇到马塘经过，守在廊下的侍人纷纷垂手避让。

拐过廊角时，前方有灯光闪烁，一名侍人提灯在前，数名婢女尾随在后，分成两列，拱卫面色憔悴的蔡欢。

宫宴之后，蔡欢被留在侧殿，形同软禁。

沉浸在惶恐之中，她变得忧心忡忡，彻夜辗转难眠。人如鲜花凋零，迅速变得消瘦，再不是曾经的丰腴美人。

双方在回廊中相遇，马塘向蔡欢行礼，后者僵硬的扯了扯嘴角，不见能言善道，八面玲珑也消失无踪。

“欢夫人请。”马塘侧身让至一旁，背对雨帘，身后很快湿透。

一阵凉风袭来，冷意侵袭四肢百骸。

他岿然不动，半点不受冷意影响。哪怕水珠滑过脖颈浸透衣领，表情也无丝毫变化。

廊下的侍人婢女同他一般无二，垂手低眸，看上去若无其事。他们习惯了恶劣的天气，丝毫不以为意。

这便是晋人吗？

看到眼前这一幕，对照蔡侯宫内的种种，蔡欢突觉心寒。

掩耳盗铃或许有用，却无法改变骤起的强风。

她不顾脸面背负骂名，不惜抗衡满朝氏族，只为延续国祚保住蔡国。

结果又是如何？

入贡的队伍中混入刺客，国内氏族脱不开干系，兄长当真一无所知？

回过头来想一想，她竭尽心力奔走，竟是一无所获，到头来不过是贻笑大方，里外不是人罢了。

蔡欢愁肠百结，悒悒不乐。

随侍人来到正殿，透过半开的殿门，灯烛的光落在身上，她感受不到丝毫暖意，只觉得手脚冰凉，心中苦意更甚。

“蔡氏欢，奉召前来。”

一门之隔，殿内灯火通明，暖意融融，殿外风潇雨晦，如置身数九寒冬。

尽管门扉敞开，蔡欢也没有跨入门内，她在殿外叠手下拜，无视飘入廊檐下的雨水，恭敬俯身在地。

她脸色苍白，声音沙哑。俯身在地时，裙摆铺展染上暗色。额头低垂，肩胛骨微微凸起，曾经合身的衣裙变得宽大，愈显悲凉凄楚。

“夫人请起。”

一阵清香袭来，衣袂摩擦声渐近，微光闯入眼帘，镶嵌彩宝的皮履停在蔡欢身前。

林珩亲自走到殿门前，弯腰虚托蔡欢的手臂，将她从地上扶起身。

指尖触碰手臂的一瞬间，哪怕隔着衣料仍能感受到冷意。

“谢君侯。”蔡欢顺势站起身，态度毕恭毕敬，随林珩进入殿内。

殿内设有多盏铜灯，火光明亮，却不见一缕烟气。

穿过并排矗立的圆柱，看到跽座在台阶下的卢成，蔡欢不免心生诧异。她聪明地没有多问，同卢成互相见礼，在其对面落座。

“君侯召欢前来，未知有何吩咐？”坐定后，蔡欢不再多看卢成一眼，快速收敛心神，话中透出谨慎。

“不急。”林珩登上台阶，振袖落座于屏风前，唤婢女送上汤羹和糕点，浅笑道，“观夫人气色不佳，何妨先用一些。”

“谢君侯美意。”蔡欢没有拒绝，舀起一勺甜汤送入口中，消失许久的饥饿感骤然降临。

宫宴行刺事出，蔡欢被留在侧殿，同外界消息断绝，终日心如火焚，不思饮食。今日受林珩召见，悬在脖颈的刀落下一半，她反而不似之前惊慌，难得有了胃口。

甜汤暖胃，蔡欢饮下半盏，一口气吃完两盘糕点，勉强压下饿意，放下手中的筷子。

面对眼前的空盘，蔡欢生出赧意：“君侯见笑了。”

林珩莞尔一笑，端起茶盏并不饮，笑吟吟道：“夫人来之前，我同卢大夫正言弭兵。”

“弭兵？”蔡欢倏地看向卢成，吃惊不小。

身为蔡室女，及笄后出嫁郑侯，她对蔡、郑两国的氏族都有所了解。

卢氏极为特殊。

家族随初代蔡侯发迹，连出三位上大夫，可谓风头无两。后有卢义横空出世，佩五国印，成为多国国君和氏族的座上宾，使家族声望达到顶峰。

然成也卢义败也卢义。

其耗费大半生走遍各国，四处宣扬弭兵，游说多国签订盟约。

盟约签订之日，卢义名传天下。

然而好景不长，不过数年时间，诸侯战事又起，大国杀伐不可开交，小国接连沦为牺牲品，弭兵之盟沦为空谈。

卢义被指以狡言蒙蔽国君，所佩金印皆被夺。蔡国史官明确记载蔡哀公对他的评价：沽名钓誉之徒。

史书盖章定论，卢氏声望一落千丈，在朝堂的地位也快速衰落。

时至今日，卢成身为家主仅被授下大夫，在朝堂毫无话语权，换做百年之前简直难以想象。

“卢氏的弭兵之盟，寡人极不赞同。”林珩直言不讳，言辞没有丝毫婉转，当面道出他对卢义之策的不喜。

卢成双拳紧握，对林珩所言愤愤不平，出言讥讽道：“晋国好战，国人犹如虎狼。君侯刚刚拿下郑地，似狼群吞噬肥肉，正当意气风发之时，自是不赞同息战之策。”

“卢大夫慎言！”蔡欢花容失色，恨不能堵住卢成的嘴。

卢成料定晋必伐蔡，今日抱定必死之念，对蔡欢的焦急熟视无睹。他全无惧意，目光灼灼盯着林珩，朗声道：“君侯，仆所言对否？”

“非也。”林珩摇了摇头，没有被激怒。他从案旁拿起一卷竹简，简页变色，系绳有些磨损，存在库中日久，落上许多灰尘。

竹简展开，里面记载有卢义弭兵的全部内容。

若非林珩询问，恐怕连史官都快要忘记，身为四大诸侯的晋，当年也是盟约的亲历者。

“卢义弭兵貌似缓解争端，实则浮于表面，从未涉及根本。以越、楚为例，盟书约定两国息兵罢战，附庸国需向两国入贡，岁岁如此。”

史册摊开在桌面，林珩抬眸看向卢成，单手覆上竹简，指尖擦过上面的文字，定在“入贡”之上。

“争端根由不曾解决，大国息战必成空谈。小国此前左右摇摆各有依附，凭借入贡，遇事可向大国求助。卢义弭兵一出，入贡粮绢增倍，大国不再以公道自居，稍不如意即派人责问，肆意提高贡赋，使得小国苦不堪言，日渐民不聊生。”

林珩每说一句话，卢成的脸色就白上一分。

今日之前，他奉卢义弭兵为圭臬，认定此策利国利民，能息征伐安天下。从未曾想过，事情当真如此地话，大国可以说为利益背盟，小国又为何痛恨卢义，在他死后多年仍骂声不休。

林珩之言如醍醐灌顶，让他瞬间清醒，代价却是大半生的信念轰然倒塌。

卢义艰难地抬起头，看向屏风前的林珩，艰涩道：“所以，弭兵当真错了？”

“弭兵不错，然与天下大势相逆，终不能长远。”林珩看出卢成的颓丧，但无意出言安慰。他欣赏卢成的耿直无畏，希望他能为己所用。如要达成目的，必须令其彻底明悟，改变不切实际的想法。

听完这番评价，卢成缄默不语，脸色变了数变，终化为一声叹息。

“君侯召仆前来，并非专为辩弭兵之策，而是另有所图。仆所言确否？”压下心中苦涩，卢成沉声道。

他性情耿直，却不乏政治头脑。

林珩先提弭兵，再言天下大势，定然不是临时起意。如若真有所图，以卢氏残存的底蕴，答案已是昭然若揭。

“君侯强横，武功彪炳。定今夏会盟，势必行以霸道。”卢成正襟危坐，声音低沉，“卢氏沉寂百年，昔日荣耀散尽，世人提及多讥嘲，唯一物值得称道。”

话说到这里，卢成刻意顿了顿，一瞬不瞬盯着林珩，清楚道出四个字：“天下舆图。”

四个字落地，殿内瞬间陷入寂静。

蔡欢心头狂跳，看一眼对面的卢成，又望向上首的林珩，红唇翕张，却终没有说出一句话。

“卢大夫真知灼见，洞若观火。”林珩浅笑颔首，态度直截了当。他从未想过遮掩自己的企图，自始至终表现得一派坦然。

习惯了蔡国君臣的虚情假意表里不一，面对如此直白，卢成反倒愣在当场，不知该如何应对。

不等他反应过来，林珩继续说道：“观君性情耿介，有謇谔之节，寡人甚喜。欲留君于晋，授以官爵，未知意下如何？”

此言一出，犹如惊雷炸响。

卢成简直难以置信。

受到林珩召见，当面直言无忌，甚至口出讥讽，他抱定必死之心。不想峰回路转，晋侯图谋舆图不假，竟还要留他在晋授他官爵。

世人皆以为晋侯暴虐，诛氏族，伐郑国，是不折不扣的暴君。不想今日当面，林珩的言行彻底颠覆卢成脑中的印象。

强横名副其实，霸道同样不假。然其颖悟绝伦，博闻强记，富有远见卓识，且襟怀磊落，豁达大度，实有英主之相。

卢氏在蔡发迹，如今却被国君排斥，沦落于氏族末流。晋君不计前嫌邀他留晋，着实让卢成动容。

一番天人交战，卢成起身站定，肃然整理冠帽，稽首在地。

“君侯知遇之恩，仆铭感五内，愿为君侯竭尽忠智，誓于天地，鬼神共鉴！”

“善！”林珩起身绕过桌案，大步迈下台阶，弯腰扶起卢成。

从针锋相对到君臣相得，速度快得超出想象。

蔡欢坐在一旁，从头至尾目睹，惊讶得失去语言。直至两人重新落座，她才倏然间回神，再度看向林珩，一阵心惊肉跳。

晋君的性情令人难以捉摸。

若非亲眼所见，她实在难以相信，初见时凛若冰霜、森然凶狠的晋国公子同方才的晋君竟是同一人。

心中这般想，蔡欢意外撞上林珩的视线。

年轻的国君笑意清浅，态度温文尔雅，语气平和：“寡人在宫宴遇刺，蔡国理应有所交代，日前已遣人使蔡。”

蔡欢额头冒出冷汗。

她用力咬住下唇，直至嘴唇被血染红。

“君侯意要伐蔡？”

“未必。”林珩微微倾身，目光锁定蔡欢，意味深长道，“刺客实乃郑人，然蔡国脱不开干系。夫人为国尽心尽力却身负骂名，更被视为替罪羔羊，实在令人不忍。夫人可曾想过手执权柄，亲自肃清污浊？”

闻言，蔡欢猛然抬起头，不可置信地看向林珩，惊愕当场。