元狩四年, 新年伊始便有些肃杀气氛，宫宴过后，卫青、霍去病频频受到召见, 木兰也时常入宫听讲作战计划, 二月早春，天子征调募兵十万，配备战马十五万匹, 征发民夫四十万, 准备最后对匈奴的决战。
这一个月里，霍去病上了四趟门, 她去了霍府两趟，确实如霍去病说的那样, 决定和他在一起后的日子，过得十分开心快乐。
木兰小心翼翼保守女子身份多年，除了被平阳公主意外发觉之外, 第一次下定决心坦白，心中难免有些不安，但霍去病实在是个值得的人，他从未对她一个女子领兵打仗有任何质疑，不仅待她如常, 连一点被欺骗的愤怒都没有。
和一个男人共度余生, 这是木兰年少时曾有过的梦魇，她未从军前听过父母夜谈, 也被母亲拉着手告知过她该相看人家, 她的籍贯有异, 又如何正常婚嫁？木兰那时隐隐约约猜到，应该是要卖她, 乡下村里娶不上正经媳妇的人家，会拿出多年积蓄买一个女奴，只生孩子不入户籍的奴妻。
婚姻是很可怕的事，要将她从一个自由的人变为家养的牲畜。和一个男人共度余生，只能是作为奴隶服侍主人一辈子……好在今日的她已经不是年少的她，这件事也有了美好的寓意。
怀着对将来的期望，在天子犹豫不决要将她派在哪路军中时，木兰毫不犹豫地选择跟着卫青。
顶着霍去病震惊的目光，木兰认真地对刘彻说道：“冠军侯不宜与人同掌兵权，何况我与他带兵方式迥异，一军两将待遇不同也容易生乱，陛下，臣请跟随大将军出征。”
刘彻这一次的作战计划是十万骑兵分东西两路各击匈奴，将单于王庭和左贤王部各个击破，为了方便调度指挥，两路军之间不为策应，单独作战。
他要让霍去病攻打兵力最多最强的单于部，所以给了他最好的配置，他麾下都是最精锐年轻的募兵，一人配备两匹战马供应他急行军的消耗，而卫青这里同样五万骑兵，却只是一人一马，他要攻打的是左贤王部。
这十万骑兵可不是当初征河西时的十三万夹杂大量征发兵的水货，而是真真正正以杀人为天职的大汉募兵，这场决战没有慢慢练兵的条件，几十万民夫构成的补给线时时刻刻都在烧钱，天子打的就是一个抵上国库的大决战。
刘彻想了想，问道：“你与去病也曾并肩作战，朕不是管你们的私交，而是他作战疲耗无度，有木兰在，朕也放心许多。”
木兰看了一眼霍去病，垂眸轻声道：“那臣就是附庸了。”
自为将起，她领兵多年，大多时候都是单独带兵，这最后的大决战，难道要以附庸的姿态随人作战？
霍去病曾说他不与谁做第二人，她就做得吗？
木兰抿起唇，她要跟随大将军是因为只有两路军，而卫青不干涉下辖军队，他是懂得放权之人，和霍去病一起打仗她是经历过的，打着打着就会打成分家的姿态，因为他对军队的管束力太强，他带着的军队只容许一个声音，他作为主将的军队，木兰猜都猜得到是什么样的。
这一点木兰明白，刘彻当然也明白，在场众人都明白，卫青忽然开口道：“陛下分两路军各击匈奴，为何两路军不能再细分一二，使去病带一半兵力，木兰分一半，两人可同行互为策应。”
刘彻犹豫道：“是否会分薄战力？”
一支大军当然不会是主将自己一个人带，卫青那里也下辖三五个将军各自调配兵员，但这份权力刘彻一向是默认让主将选择的，直接将大军分散，确实有些冒险了。
卫青还没开口，一直沉默的霍去病忽然道：“我为何不能和人同掌兵权？”
木兰愣了一下看着他，卫青和刘彻都纷纷看向霍去病，像是看着一个从西边出来的太阳。
霍去病被看得羞恼，不大自在地咳嗽两声，只道：“行军打仗都是一直磨炼出来的，木兰带兵有张有弛，正好补上我的短处……我又不是听不进人话。”
他都如此表态了，木兰虽然有些将信将疑，但还是没再开口。
三月，军中调度基本完成，此战靡费无数，两路军中卫青领公孙敖、赵食其，赵破奴、曹襄诸将自定襄出发，其中公孙敖只为校尉，他两次出征两次倒霉，第一次全军折损大半溃逃而回，免为庶人，以金赎死。
第二次就是元狩二年霍去病河西灭诸王，本准备和他合兵一处突袭浑邪王，结果公孙敖迷失路途，回来又被罢为庶人。
这是第三次了，卫青为这位多年好友向天子求情，他这次准备亲自带公孙敖打仗，卫青也是很不理解的，打个仗怎么会打成这个样子？
而赵破奴则是木兰推荐给卫青的先锋，赵破奴不仅熟知草原路径，懂得寻找水源，杀敌更是勇猛，此战卫青是去打左贤王的，麾下没带什么猛将，木兰本想把李敢推荐给他，但李敢和李广父子已经打定主意跟着她这一路军，只好以赵破奴置换李家父子。
霍去病同意了同掌兵权，这一路军便以二人同为主将，自代郡出发，深入漠北，寻单于踪迹。
两路军出发后过了一段时间，卫青一直都没有遇到敌人，赵破奴在前方探路，探着探着沿途抓获的零散匈奴人口径就不一致了，直到长安那边发出情报，卫青惊觉左贤王部和单于部得知大军临境，竟然立刻逃遁，两部因此交错而过，也就是说本来是来打左贤王的，现在单于部离他更近。
打仗这种事本来就是千变万化的，卫青很快调整好自己，接受了要带着一支不那么精锐的军队去打兵力最多的单于部的事实，四个部将之中，公孙敖和曹襄是来混点军功的，曹襄是平阳公主之子，这次是为了得点军功好娶公主，临行前天子交代不要让他陷入危险之中。
剩下的赵食其没什么战绩，是和李广差不多的边郡守将，还不怎么能适应攻打匈奴的节奏，放眼茫茫草原，卫青叹了一口气，重重拍了拍赵破奴的肩膀。
卫青收到消息的时候，霍去病木兰这边刚收割了一个匈奴部落，很快也得到了消息，要打的从单于部变成了左贤王，战机变化得太快，令人猝不及防。
木兰抬眼看去，李广李敢父子正在一堆篝火前喝酒聊天，霍去病的部下大多是上次河西之战中建功的匈奴降将，高不识复陆支等人正在四处帮人生火烤羊，右北平太守路博德这次也参战，正在满脸菜色地看着汉军割虏首。
不远处，阔别数年的周武和田十提着酒坛到处和人敬酒，除此之外木兰仍旧带来了韩说和张骞作为后营都尉，管理补给辎重民夫等杂务。
五万骑兵一人两马，几十万民夫之中临时还可调度出十几万步兵，这样的配置去打左贤王……可能是左贤王比较积德吧。
今夜是大军深入草原之后第一次遇到匈奴部落，大家烤火吃肉正高兴，木兰没把消息传开，怕他们更高兴，陈大给她烧了些热水，她洗了洗手上抓过烤羊的油污，刚掀开营帐帘子，就见霍去病坐在里面，借着灯火看竹简。
木兰立刻看了看外间，发现周遭没什么人，这才飞快放下帘子，做贼似的压低声音，“你来，没人看见吧？”
霍去病打了个哈欠，笑着道：“我说找你有点事，碍着谁了？从前我们抵足而眠，不也和现在一样吗？”
木兰脸都涨红了，这怎么能一样？打完仗她要向天子坦白身份了，几年前的旧事旁人不一定记得，现在睡在一块儿，等战后不是人人都知道了？
她见霍去病神色如常，仿佛一点都不觉得异样，不由瞪了他一眼。
霍去病放下竹简，过来抱住了木兰，很认真地道：“今夜最后一次了，等开始打仗，我们还做同袍，到战事结束为止，我不想为其他事情分心。”
木兰看他说得认真，抿唇点了点头，她也实在不能为了霍去病分心了，今天白天打仗的时候，明明是该调度兵马准备冲锋的时候，忽然见到一支箭射向霍去病，她在大旗前都忍不住挪了半步想要去救，见到那支箭被盔甲挡下才安心，这实在不是主将该做的事。
相拥片刻，木兰深深吸了一口气，然后抬头亲了亲霍去病的脸颊，只道：“今夜之后，战事一日不完，就一日做同袍。”
霍去病被亲得愣住了，两人相会数次，最亲近的无非是拥抱，他甚至都没想过别的，虽然从陛下那里知道了一些男人和男人之间的事，可他无法深想这些事和木兰的关联，而且男子之间是有上下之别的，他不愿意俯就，也不愿意木兰俯就于他。
脸颊上仿佛还有热意传来，夜来同枕一席，霍去病下定决心，忽然也在木兰脸上亲了一下，然后飞快躺回去，他按着胸口，只觉心跳如鼓。
男人和男人，他和木兰……到此为止，刚刚好。