首战大捷, 老兵为学生们举办了一场盛大的欢迎仪式。
前哨站经常有紧急任务，不宜饮酒，大家就以奶代酒, 喝个畅快。
沐向晚和卢十八以乳糖不耐受为借口, 取出装在保温杯中的伏特加, 假装喝热水。
路过的伊云嗅到淡淡酒气, 看破不说破，拍拍哈气的卢十八：“水烫就慢慢喝。”
卢十八点头：“好辣，不是，好烫。”
伊云微微一笑。
卢十八有点上头，脸颊两团红晕, 她看了看四周, 没人注意这边，顶了下沐向晚，小声问：“有没有什么八卦？”
沐向晚：“嗯？”
“你家队长呀。”卢十八眼睛发亮, “你们队的技师谢凌是不是喜欢她？”
沐向晚：“好像是。”
“那你是怎么忍住不吃瓜的！”卢十八一拍大腿，引得周围几人回头看她, 她连忙傻笑萌混过关，然后往沐向晚身旁凑了凑, “我跟你说，我们队长也喜欢霓姐！”
沐向晚：“咦？”
“真的。”卢十八抬头确认了一下苏白玦位置, 确定他没往这边看，才继续道, “被霓姐打败后，他偷偷打印了霓姐照片随身带着, 上战场前还要偷瞄一眼，不小心被我看到了。”
沐向晚：“还有这种事。”
“感觉你好迟钝呀。”卢十八摇头晃脑, “不是说还有个小学弟喜欢追着霓姐跑，嘿嘿，可惜落花有意流水无情，霓姐好像没这方面心思。”
沐向晚思考了一会儿：“我也有个八卦。”
“快说。”
“薛町喜欢你。”
“……”
卢十八原本只是微醺，一下被她吓得酒意全无：“怎，怎么可能！”
这一下声音有点大，周围人都投来关心的目光，尤其薛町，下意识抬脚往这里走。
卢十八忙道：“你别过来。”
薛町茫然驻足。
沐向晚噢了一声：“你也喜欢他。”
“！”
卢十八一把捂住她嘴：“你别说了！”
队友的动静引起两个队长注意，苏白玦看了眼跳脚中的卢十八：“这家伙是不是喝醉了？”
他眉头紧皱，不满抱胸。
姜霓按住他：“晚姐有数，别拿你的队规出来扫兴了。”
苏白玦：“国有国法，家有家规，要是人人都像她一样，还讲不讲纪律了？”
姜霓抬手弹了他脑门一下：“老气横秋。”
苏白玦：“……”
白孔雀瞬间变成红脸孔雀。
将一切尽收眼底的艾玛笑倒，对伊云道：“年轻真好啊。”
伊云也捧着保温杯，只不过杯里是真正的枸杞茶，他徐徐吹散杯口热气，眼里浮现笑意：“是啊，年轻真好。”
……
欢迎仪式结束，醉奶的醉奶，醉酒的醉酒，大家摇摇晃晃回宿舍，倒头就睡。
姜霓本来没有困意，只是想躺在床上放空思绪，没一会儿不知怎么的，眼皮一垂，就进入了梦乡。
“小主人。”电子机械音轻柔呼唤，“你醒了吗？”
姜霓突然感受到一阵强烈心悸，蓦然睁眼，坐起身。
一只机械手托住她后背：“没事了小主人，我们已经脱离危险了。”
姜霓茫然地眨了眨眼，眼睫抖落几滴汗珠，环顾四周，全息影像散发荧光，实时播放视觉传感器看到的场景，几根线缆漂浮在空中，连接着机甲神经回路，她在一台机甲驾驶舱里。
这是在……做梦？
熟悉的操作面板唤醒她尘封的记忆，精神链接中温暖的触感与猎人有所不同，姜霓试探道：“女巫？”
“是我。”
是妈妈的机甲。
她果然在做梦。
轻轻舒了口气，姜霓看向全息影像，又是一个预知梦吗？她现在在哪？发生了什么事？
机甲外一片金黄麦田，在微风中徐徐脉动，时近黄昏，夕照笼着四野，静寂中只能听到几声蛙鸣。
似乎是很美好的傍晚。
但姜霓没有忘记女巫那句话，“已经脱离危险”。
危险从何而来？
“我们怎么会在这？”她捏了捏眉心，在女巫面前不需要遮掩，“我不记得发生了什么。”
女巫：“我们遭遇异兽潮，几乎全军覆没，所幸陈上校的龙雀及时赶到，掩护我们逃走，大家在逃亡的过程中失散，您的精神力耗尽，倒在这片麦田前。”
姜霓微怔，她想起来了，上一个梦的最后，她驾驶女巫冲进异兽大军之中。
两个梦竟然是连起来的，果然，预知梦不是凭空出现的，梦里的一切都是罗梅想让她看到的、真实发生过的事。
这一次入梦，罗院长想让她做什么呢？
“去找归墟舰队。”女巫道，“陈上校在最后说，永远不要放弃，归墟舰队还在战斗。”
姜霓点头：“我明白了。”
虽然已经知道答案，她还是抱有希望地问了一句：“陈上校和龙雀……”
“她们留住了异兽大军，完成了自己的使命。”
同归于尽了吗？
姜霓没有再说什么，操纵女巫迈开脚，向远方走去。
她不知道归墟舰队在哪，但找到他们，也是她的使命。
……
不知在旷野中跋涉了多久，每隔一段时间就发射一次军用密文的通讯终端终于有了回信。
“消息收到，已经派出战舰赶往你的坐标，保护好自己，银河联盟正在等我们回家。”
还挺顺利的。
姜霓找了个隐秘的森林躲好，翻出一支营养剂，食物不多，在救援抵达前，她得省着点吃。
她一边小口抿着营养液，一边看女巫一路上扫描的地形图，异兽不需要种田，麦田的存在意味着附近还有人类活动，如果有可能，她想试试能不能把人救走，如果他们不想走，或许也能留下一些防身武器。
她正寻找可能存在的人类聚居地，突然听到女巫汇报：“三点钟方向有小股异兽正在追逐人类幸存者。”
姜霓将营养剂一饮而尽。
“探测异兽能量等级，汇报机甲剩余能源，装载武器配置。”
短暂地安静了几秒，女巫报告：“三头云梦级，两头碧湖级，能量剩余7%，武器装备：肩部重型迫.击.炮（还能使用一次），纳米钢芯加强型九节鞭，军用制式手.枪（还剩3颗子.弹）。”
能源所剩无几，重武器接近于0，姜霓摸了摸腰间折叠的长鞭，倒也不算意外。
即使有龙雀掩护，想从异兽浪潮中脱身也不是易事。
不过几头云梦级、碧湖级异兽，她对付得了。
“那就速战速决。”操纵女巫抓起九节鞭，姜霓向异兽出没的坐标奔去，一路上时不时能够看到坍塌的民居，被腐蚀得寸草不生的土地，这颗星球已经接近被占领，异兽正清剿着最后的反抗力量。
几声隐隐约约的低吼钻进耳中，姜霓循声望去，看到一辆越野车在满是疮痍的大地上飞驰，身后跟着快步移动的异兽。
她加快步伐，掠过幸存者的车，挥鞭劈向最前方的怪物。
噼啪！一声音爆在所有人耳边炸响，奔跑中的异兽头颅顷刻间像熟透的西瓜一样爆开，沸腾的酸液泼洒在半空，还没来得及落在地上，就被女巫另一只手接住。
紧随其后的碧湖级异兽见状低吼一声，张嘴就要用利齿撕咬女巫的胳膊，却被一巴掌拍在脸上，整张脸糊满酸液凹成纸片脑袋。
驾驶舱里不停闪烁着能源低于战斗阈值的告警红灯，姜霓干脆抬手按灭告警装置，掐着碧湖级异兽长颈鹿般的脖子，抡着它用力甩出去。
后头四只异兽被同伴的尸体撞飞，一只当场裂成两半，剩余三头摇摇晃晃起身，跌跌撞撞地想要调头逃跑。
不是肉.体强大吗？
不是看不起人类吗？
红色巨人大步追赶，异兽被它几步撵上，姜霓的精神力注入九节鞭中。
三声噼啪！异兽一头接一头轰然倒地，大地震颤不止。
开出好几公里的越野车突然停下，七八个幸存者怔怔回头。
他们刚刚反应过来有机甲，钢铁巨人就已经战胜异兽。
这该是多么强大的机甲师啊。
空气安静几秒，越野车中蓦然爆发一阵欢呼，众人推开车门跳下车，张开双臂向着机甲挥手。
姜霓挨个补了刀，确认异兽都死透了，转回身，抬手挥了挥。
幸存者的欢呼声更加响亮。
就在这时，一大片阴影从远方飞来，雷鸣般的引擎运转声快速接近，一艘铅灰色战舰在地平线上出现。
姜霓的终端跳出通讯申请，接通后听到一道熟悉的冷静声音。
“看到你了，还得麻烦你先保护一下地面的平民。”
姜霓一愣，还在想难道战舰状态也不好，可能会飞不稳？
刚掠过这个念头，就看到战舰后紧追不舍的庞然大物。
被关闭的告警装置疯狂弹出警示标志，女巫报告：“检测到潴野级异兽，小主人小心。”
姜霓：“……”
姜霓迅速驾驶女巫挡在呆住的幸存者前，战舰掠过低矮的山峦，舱门打开飞出数台机甲，无数流光向着还没有进入大气层的潴野级异兽冲去。
一时间天昏地暗，雷鸣电闪，能量武器的使用令电离层中带电粒子急剧增加，乌云堆积如山，瓢泼大雨顷刻而下。
姜霓弯下腰，用女巫的大手把幸存者推回车里，让他们把车门关紧，系好安全带，随时准备抱起车就跑。
大气层上的战斗却没有持续太久，机甲小队干净利落地解决了这头高阶异兽，只剩一块摩天大楼般的残肢掉落，没来得及处理，还好巧不巧地落向幸存者的方向。
趴在残肢上的寄生水蛭嗅到生人的味道，已经蠢蠢欲动，张开三个萼片组成的口器。
姜霓启动肩部迫.击.炮，发射最后一枚炮.弹。
轰地一声，寄生水蛭与它的宿主一起飞向雨过天晴的碧蓝天空。
“干得漂亮。”通讯器中再次传来熟悉的声音，战舰打开舱门，得胜归来的机甲小队守在门口，神气十足地朝舱门里撇了撇头，“幸存者们，现在，你们可以登船了。”
……
安顿好平民，姜霓跟着一名文职人员走进一间会议室，长桌旁的人们似乎已经等了她很久。
姜霓呼吸微顿，目光从一张张脸上掠过，长桌尽头是联盟统帅裴燚，左手边是她的秘书长林恩，右手边是身着正装一丝不苟打着领带的罗梅。
再旁边是肩扛四星橄榄叶的高级军官曼莎，以及相对而坐的政府代表雅各布。
剩下还有五六个人，都是经常出现在电视中的大人物，联盟高层汇聚在这里，等待她的到来。
姜霓下意识道：“这个梦，真的还是梦吗？”
裴燚微笑：“你心中已经有答案了，不是吗？”
秘书长林恩示意文职人员关上门，温和道：“统帅与罗院长联手，才能在母巢的注视下，编织这个真实的梦境，这也多亏了你在现实世界对母巢造成的重大打击，让它再次受到重创，比以前虚弱了许多。”
姜霓走到桌边，在一众高层的注视下随意挑了个位置坐下。
“我怎么感觉我们像在刮痧？”她吐槽，“一次又一次打击，母巢怎么还活蹦乱跳？”
曾经多次在会议中抨击姜堰的曼莎失笑：“你跟你妈说的一样。”
姜霓倒不知道她在计划中扮演的角色，不然看到她现在笑眯眯的样子，恐怕还会不习惯。
雅各布不赞同地看向曼莎，姜堰已经融入母巢，不要轻易提起她。
姜霓道：“不要紧，妈妈和大家的计划，我已经充分理解了。”
“那就不浪费时间了。”罗梅道，“姜霓，我们今天找你，一是为了和你汇合，确认你的状态，二是有一件迫在眉睫的事，必须要寻求你的帮助。”
姜霓：“我全力配合。”
罗梅点头：“梅小姐你应该很熟悉了，我们能够抵抗到现在，这台超级计算机功不可没，就在刚刚，我接到母巢命令，它将用虫洞传送来一头网络病毒型异兽，侵入梅小姐的主机，摧毁人类的防御系统。”
姜霓心中微惊，随即问道：“我能做什么？”
“其实类似的事情已经发生过一次。”秘书长林恩递来一份资料，“督察院的叛徒曾经在梅小姐的系统中植入一款监控软件，一旦发现精神力突破双S级的超级天才，就向他们汇报。”
姜霓扫了眼资料：“那不就是……”
“就是你遇到的那次。”罗梅道，“梅小姐突然在全联盟通报双S天才诞生的喜报，我们也被打了个措手不及，好在她的开发者在一开始，就已经考虑过这个问题。”
“所以梅小姐通报时，就已经隐去了你的身份，并且警告在场的人不得泄露情报。”
姜霓：“原来如此。”
她望着罗梅，突然意识到她能做什么。
罗梅注视着她，冷静地说：“那头病毒型异兽不是我们能对付的东西，必须在它植入梅小姐的主机前，写好后门程序，在它入侵的一瞬间，用程序杀死它。”
“或许开发者在最初也有过这样的设计，但我们不能确定，无法明确后门是否存在的情况下，绝不能测试它是否存在，一旦它不存在，那就永远不存在了。”
“所以，我需要你带我回到过去，在屏蔽母巢感知的前提下，找到梅小姐的缔造者兰釉，务必让他在最初就已经写好这个程序。”