如果是别人提出投放人造异兽, 柳冕可能还不会这么强烈反对。
但黎源，她不信。
自从那一天到灵大交流，却无意间在黎源办公室看到狮鹫队身份牌, 意外发现他曾是狮鹫队成员黎青, 柳冕就开始提防他。
她甚至偷偷联系联盟高层曼莎, 曼莎是她师姐, 又主持过恶龙阻击战责任认定，黎源身份之谜上报给她再合适不过。
但不知道为什么，曼莎收到她偷偷拍下的身份牌，只说了声“知道了”，并没有深入调查。
柳冕起初还不理解, 追问曼莎是否在暗中追查。
曼莎没有回复, 第二天她却收到消息，黎源被聘为联盟高级军事顾问，推荐人就是曼莎。
柳冕如坠冰窖, 隐约明白了什么，黎源能改头换姓, 当上四大军校的校长，怎么可能把以前的身份瞒得滴水不漏？
除非, 高层早就知道。
曼莎扣下证据没有声张，或许已经是看在同门之谊的份上, 没有对她痛下杀手。
狮鹫队其他五人全部牺牲，只有一个黎源活下来。
他为什么能活？
异兽为什么会放过他？
柳冕竟然不敢细想。
“高校长和韦校长的意见呢？”
黎源的目光转向木兰军校校长高常和细柳边防大学校长韦山月。
高常思索：“木兰来了13位教官, 一整支医疗保障队伍，为的就是预防意外发生。往年也不是没有投放人造异兽的例子, 这届学生因为时局的特殊性，比往届学生实战经验更丰富。综合考虑来看, 投放人造异兽并不是不能接受的事。”
高常不太理解柳冕为什么反应这么激烈，虽然赞同黎源的提议，但也说得比较委婉。
等她说完，韦山月补充道：“虽然太空长城的漏洞已经修复，联盟表面上恢复了以前的和平，但实际上……”她叹了口气，“我们都知道，母巢的力量更强了，异兽的能力更诡谲了。”
“为了避免引起公众恐慌，很多事情都压了下去。”韦山月说，“但我们知道，自从播种者吞噬源级机甲师上官琼获得她的能力，母巢掌握了更简单的培育高等级异兽的办法。”
“为了避免母巢阴谋得逞，最前线的机甲驾驶员遇到类似上官琼的情况，都会提前自爆以免成为伤害同袍的工具。”
“他们最后一颗子弹，永远留给自己。”
柳冕神色平静下来，听到这里，她已经明白两位校长的意见。
高常看着她道：“母巢步步紧逼，我们的时间不多。尽一切努力提升机甲生的实力，为联盟储备有生力量，是当下最要紧的事。”
3:1，柳冕的反对无效。
她深深地望了眼黎源。
黎源已经让灵大老师准备好人造异兽，随时都能投放。
“柳校长的爱护之心我们都能理解，”黎源说，“如果不是形势这么紧迫，没有人想揠苗助长。”
柳冕道：“既然这样，我希望能再调一批沧大老师和教官过来帮忙，往年虽然会投放人造异兽，但也是在决赛阶段，今年这么早投放，就怕准备得不够充分。”
这次黎源倒没有反对，点头道：“还是柳校长考虑得周到，我也让灵大老师来支援。”
……
正在追赶前几支队伍的姜霓突然停下脚步，回头望向碧蓝的天空。
贯佩星很熟悉这样的姜霓，她操纵“药师”一把拉住冲得太快差点撞上“猎人”的“阿尔法”，在队伍频道内问：“队长有什么发现？”
姜霓盯着天空中一片不易察觉的乌云，调动五感辨认片刻，确认道：“异兽的味道。”
本来还有点兴奋的宋浩然像被兜头泼了盆冷水。
翟康、沐向晚和安全舱中的谢凌齐齐怔住。
“怎么回事……”贯佩星微惊，“太空长城不是已经修复了吗？梅小姐也没有发警告……”
“是故意的。”姜霓的目光转向前方，她能感觉到异兽的阴影正在快速移动。
“有人在投放异兽。”她若有所思。
贯佩星一怔：“什么？”
宋浩然：“？？联盟出叛徒了？”
年纪最大的翟康反应过来：“别急，以前机甲大赛也有过类似环节，在决赛阶段投放人造异兽，提高赛场真实性。”
贯佩星：“原来如此……”她眉头松开，片刻后又拢起，“不对，现在才是1/8决赛。”
宋浩然思索一番，捶掌了然：“我懂，都怪霓姐太强，老师觉得这比赛太没挑战，提前放出了大杀招。”
沐向晚望向姜霓正在凝望的方向：“如果是这样，为什么异兽不投放到我们周围，而是去了青丘队附近？”
宋浩然：“难道是为了绊住他们，好让青丘和狮鹫巅峰对决？”
“猎人”的安全舱中，谢凌望着屏幕上的能量辐射图：“不对劲，投放的人造异兽比我们日常训练的异兽辐射等级强很多。”
宋浩然一愣。
空气安静几秒。
姜霓道：“谢凌尝试联系老王他们，问问到底什么情况，其他人跟紧我，尽快和青丘队汇合。”
她用的词是“汇合”，贯佩星等人心中都是一沉，参加比赛的轻松心情一扫而空，状态转换到实战的紧张。
“猎人”率先抬脚，“狮鹫”全员提速，向“青丘”所在位置狂奔，与其说是追赶，不如说是驰援。
苏白玦面前横亘着一片水草丰美的沼泽，白色的羊胡子草错落有致地匍匐在草坪上，芦苇在水洼边随着微风轻轻摇荡，笔直的落叶松像一排排哨兵，沉默地指向一碧如洗的天空。
技师颜安看了看屏幕上的各队坐标：“队长，我们已经甩开了其他队伍，要不要暂停休整一下？”
五名驾驶员已经连续精神链接大半天，确实有些疲惫。
苏白玦看了看时间：“原地休整一刻钟。”
机甲“野犬”的驾驶员卢十八欢呼：“正好这儿风景不错。”
驾驶舱打开，她叼着营养液跳到地上，“灰狼”的驾驶员薛町连忙跟上：“小心点，这儿是沼泽。”
卢十八轻巧地在芦苇边打了个旋：“我知道。”
苏白玦坐在驾驶舱里，虽然解除了精神链接，但没有出舱。
先登出驾驶舱的“小熊”驾驶员崔鸿对随后登出的“黑背”驾驶员杨涵笑道：“队长也绷得太紧了，都不出来透透风。”
“没办法，姜霓有多变态你又不是不知道。”杨涵随手拔了根草茎叼在嘴里，伸了个懒腰，“我这心里也挺虚的，总觉得马上会有什么大事发生……”
“姜霓再强也没法无视物理定律吧。”崔鸿嫌他胆小，“难不成她还能开个虫洞，从天而降？”
杨涵嚼着草茎：“谁知道呢，总觉得大魔王挺邪乎的……诶快下雨了吗？天好像黑了。”
“好像是……好不容易放个风，这也太背了。”崔鸿朝已经走远的卢十八和薛町喊道，“要下雨了，快回机甲里吧。”
卢十八正兴致勃勃想要逮条鱼，盯着水面随时要下手，薛町隐约听到崔鸿声音，拍拍她肩膀：“崔鸿喊我们，好像有什么事。”
“什么？”卢十八抬头，和薛町一起遥望崔鸿，努力辨认他的口型。
崔鸿正准备往前走几步，好让他们听得更清楚，看到两人背后越来越清楚的阴影，突然变了脸色。
“银狐”驾驶舱中，闭目养神的苏白玦鼻尖微动，倏地睁眼。
“银狐”尖锐的警报声在他耳边响起：“主人，检测到特殊能量辐射，前方异兽出没，请注意。”