季淩同许意临二人, 一个是冉府的客卿，多年来深居简出，只在行云斋里教书授学, 甚少同人交际；另一个是冉府小少爷的一房小妾, 在冉府败落之前，也几乎从不在外头抛头露面。
此二人虽是同在一座大宅院里居住, 可真正意义上的交集, 恐怕还没有东院和西院的猫来往得勤，一年到头打过的照面寥寥无几。
如今, 冉府败落, 行云斋却还仍然留着, 常在行云斋伺候的几个丫鬟小厮也并未被发卖，原因自然是许先生的墨宝一字千金, 本也就不必靠冉府供养。
可行云斋到底是别人的宅子、别人的地方，若真要找个由头让他离开, 却也不是难事。
只是要看这由头是什么而已。
因而, 季淩此话一出, 许意临终于转头过来，将手中的书置于腿上, 正眼看他。
庆丰十年的探花郎, 当年殿试三甲御赐打马游街，何等的风光，就算是在这江南小镇蹉跎了多年，也依然不改他浑身那股子文人独有的傲然之气，样貌虽因疾病而稍显苍白羸弱, 却仍然是足够赞一句芝兰玉树。
可季淩分明只是一个乡下农妇之子，如今身份也不过就是员外郎独子的妾室, 此前的十多年人生，几乎算是在泥潭里打滚，可他同许意临站在一处，气势却也半分都没被他压下去。
甚至更年轻、更锋利。
像把藏在俭朴剑鞘里的利剑，看似低调，但只等着某一日开刃。
许意临食指与拇指间捻动着一根放在书页中的书签穗子，同季淩对视半晌，垂下眼眸。
“你是个聪明人，应当我知道我这话什么意思。”许意临没搭他方才那茬，淡声道：“你才思敏捷，若将这般心思用到科考上，恐怕连中三元、未来官至入阁拜相，对你来说都是易事，又何必学些后宅妇人拈酸争宠的把戏？”
季淩不言不语。
许意临瞥他一眼，继续道：“更何况小秋心性单纯，如同稚子，你二人本就有夫妻名分，你只要真心待他，他必会一日日全身心依赖你，你又何必多此一举，作茧自缚。”
季淩端直站着，侧耳倾听，神情看起来，倒也算得上恭谨。
可许意临见他听完这席话后，唇角却微微牵起，便也知道对方压根没将这番话听进去。
“先生说了这么多，季某却只有一样要反问先生。”季淩眉梢微扬，“若您腿脚尚且完好，有余力护他，可还会甘愿只一辈子做他的老师？”
许意临顿住，掌心倏然捏紧，抬眸向他看去。
如果季淩方才那句“若我真的善妒，又怎会留行云斋至今”还可以理解作别的意思，可此刻这句话，却再没有半分可以囫囵过去的余地。
两人视线在半空中交汇。
像被无可辩驳地戳中了最隐秘的心思，许意临一下就哑住，握在轮椅扶手上的手也慢慢地现出青筋，再没能说出一个字。
季淩看他半晌，唇角的弧度一点点浅下来，一双墨黑眸子里没有丝毫情绪，轻声道，“季某也只是俗人。”
“如果真的要争，我早设法同他做了真的夫妻，又怎么会甘愿为一房妾室多年。”
“我要的也不多，甚至都没有求一生一世一双人，我只愿他多看看我罢了。”
“可先生应当也知道小秋多讨人喜欢。冉府一朝败落，我和他夫夫二人无枝可依，多的是豺狼虎豹要来夺这口肉。”他淡笑道，“我若不略施手段，只怕是连他的一瞥也留不住。”
这话说完，不大的宅院小花园里，便陷入了一阵沉寂。
两人都没有再开口的意思，季淩停顿半晌，轻轻拂了拂衣摆，便准备抬腿离开。
走出几步，忽而听到后面传来一句——
“我待小秋只有师生之谊，并无其他。”
男声沉沉的，声线低郁，像在同他说话，又像是在自言自语。
季淩步伐停顿，转身微微一笑：“自然。小秋和我都敬重先生，也知先生是饱学君子，必不会做出什么逾矩之事。”
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因为季淩暗示自己和他结婚多年都没带他出去玩过的缘故，冉暮秋还真的认认真真准备起来了几日后的出城游。
说起来，自从冉府破产后，冉暮秋就实在有点儿咸鱼得太久了，又因为怂，所以很久都没有做出过什么讨厌的事情，去试图刷季淩的虐心值。
一两月下来，眼见着季淩除了管账管得起劲，好像也没有什么出格的举动，也没有因为冉府一朝破产，就试图爬到自己的头上来——于是冉暮秋胆子就又有点开始肥了。
如今身处古代剧本，富户人家夏日出游也不是那么简单的，冉暮秋一边忙忙碌碌的指挥几个小厮准备后日出游的软垫、冰块等，又一边有点期待的在脑袋里面幻想了几种不算太过分、但同时又可以抖一抖少爷威风的法子，预备到时候欺负季淩。
……比如自己在马车上舒舒服服的坐，要他在下面走，让他走得满头大汗，再上来喂自己吃水果，但自己却吃不到。
想想就特别特别讨厌。
冉暮秋的想法很美好。不过，就在他们预备出游的前一日，城外却忽然下起了一场大雨。
雨水滂沱，游湖泛舟自然也就泡汤了，冉暮秋只好又在府里瘫了两日，感觉脸蛋又圆一圈。
放晴的那一天，冉府门前来了两匹高头大马。
前头那匹上的小厮早在大门前勒停，前去叩了片刻的门，同前来开门的门房交谈了几句，又快步回到后头那匹在原地盘旋的马儿身旁。
那马上坐着的，是个衣着华贵的少年。
不过短短几月过去，他似是又拔高了些个子，脸部轮廓变深，稚气些微褪去，隐约有了些成年男子的模样，沉稳了不少。
可抬头看向冉府大门时，眼里还是显出些熟悉的热切，问：“怎么样？”
那方才去问话的小厮回道：“回少爷，冉府的人说了，说他家少爷如今不爱见外人。”
虞怀烨牵着缰绳的动作一顿，抬眸，“不爱见外人？”
“以前怎么没这规矩？”他看向冉府大门，半晌，翻身下马，大踏步朝冉府大门走去，“罢了，我自己去问去。”
刚踏上几层台阶，便有人从里头迈了出来，拦住虞怀烨的去路。
那人一见虞怀烨，立时便矮下身，道：“虞小少爷，我家少君有吩咐，若有外人进府，需得提前三日通传。”
“你家少君？”虞怀烨本就是个急性子，两番被拦住，也不耐烦了，他环顾四周，张口就骂道：“哪里来的东西狗仗人势，你们这员外府我不知进过多少回，怎么如今就进不得了——”
他看了眼府门牌匾上的“冉府”二字，冷笑一声，“难不成如今这员外府不是姓冉，而是姓季？”
阿强忙道：“虞公子哪里话，如今老爷没了，自然是少爷当家。”
像这才察觉对方样貌和声音熟悉似的，虞怀烨朝着阿强看过去，半晌，忽然笑了：“我当是谁，原来是你啊？本少爷先前不是为你寻了门亲事么，你怎么还没成亲，仍是在冉府里当差？”
说着，神色一下阴沉了下来，“莫非是眼界高了，看不上了不成？”
阿强埋着脸，只是不答。
他不知自己如何得罪了虞家小少爷，三月前，虞小少爷非要逼他同一东郊跛脚寡妇成亲，聘礼都快替他抬到那寡妇门前了，若非季淩出手相助，他家里的老父亲真得活活气死不可。
阿强斟酌片刻，犹犹豫豫的道：“虞小少爷稍等，我进去通传一声。”
他是知道这位的性子的，若真的让对方就在这闹起来，恐怕讨不了什么好。
“等你通传？滚吧。”
虞怀烨抬脚就踹了他一脚，没等阿强在后面追上来，径直往府内闯去。
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冉府的路，虞怀烨算是熟门熟路，就算闭着眼睛，也比在自己家里要熟悉。
没一会儿，他就寻到了正在院中葡萄藤花架的摇椅上看书的冉暮秋。
大雨刚过，天色才将将放晴，天空水洗似的蓝，空气里也泛着些湿润水意。美人趴卧在长条摇椅中央，一手撑着软嫩脸颊，一手翻着书页，偶尔看到了什么有趣的东西，就弯起眼睛一笑，眼睫毛覆下层浅浅阴影，甜得沁人心脾。
几月来奔波受气而积累起的郁气，在看到他的这一瞬，一下子消失殆尽。
虞怀烨忍不住将步子放轻，走到他身后，轻轻抱住了他，将头埋在他腰侧。
这动作倒是与他以往见到冉暮秋时的不同，欣喜不改，但更多的是鸟儿归巢似的眷念。
冉暮秋正看着香茗给他寻来的一个孤本，书里头有图有字，生动翔实，十分有趣，他看到入神，连摆在手边的瓜果都好一会儿没吃了。
感觉到腰侧突然拱过来一颗毛茸茸的头，冉暮秋一愣，还有些没有反应过来，可一伸手，竟然又摸到鼻子眼睛！
这下终于是吓了一大跳，他连忙缩着往摇椅里面躲去，睁大眼睛看向来人。
虞怀烨蹲坐在他身旁，慢慢的抬头看他。
“……”冉暮秋傻了好一会儿，结结巴巴的，“怎么是你啊？”
两人四目相对。
虞怀烨仔仔细细用目光描摹他的脸，冉暮秋也打量了他一会儿。
三月没见，虞怀烨看起来好像长大了不少，只是脸色有些疲惫。他听了冉暮秋这话，牵起抹同以往相似的，故作不满的笑：“怎么回回见面，小秋总是先要惊讶？是我，有哪里不好了？”
“……”
冉暮秋这才从方才被他突然拱过来的惊吓中回过神，坐起身来，将书放到一边，问：“你不是外出巡账了吗？怎么这么快就回来了？”
虞怀烨神色微不可见的一僵，眼里闪过一丝阴郁，但很快就收敛了表情，坐到他身侧，道：“事情提前办完，自然就提前回来了。”
还没等冉暮秋又答话，他就又道：“回来路上，我已听说了你家里事，可惜我当时远在山东，没能回来送伯父最后一程。”
说着，他又转过头来，问冉暮秋：“如今你过得还好？府中用度可有难以周转？若有哪里不便，尽管同我说，你我二人多年交情，你只要张口，我定然帮你。”
冉暮秋看着虞怀烨不似作伪的真诚表情，慢吞吞的眨了眨眼睛。
……说不惊讶，是肯定是假的。
毕竟在原剧本里，这群麓凉的本地纨绔，可没有对自己说出过这番话。而虞怀烨作为这群富家小少爷的领头，更是在他落魄后，连个眼神都懒得施舍给自己。
冉暮秋分析不出来对方的意图，但虞怀烨本也就不是攻略对象，冉暮秋就也懒得想那么多，只是单纯地领了他这个情。
他想了一会儿，道：“我一切都挺好的。如今季淩分管了府中庶务，他挺上心的，打理得很好。”
虞怀烨显然不愿在他嘴里听见“季淩”二字，一听，就是眉头一皱：“提他干嘛？”说完，见冉暮秋稍显愣怔，又赶忙扯出个笑，伸手将他拉起来，“不提那些晦气东西了，许久没见，咱俩去外头逛逛聊聊去。”
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自打来这个小世界以来，虞怀烨带冉暮秋玩儿，那是玩儿惯了的，冉暮秋也没有纠结什么，就随他出去了。
如今正到了夏日日头最毒的时候，虞怀烨没带马车过来，只骑了匹马，怕冉暮秋晒着，就给他弄了顶帷帽戴在脑袋上，浅色帽帘一挂，从外头便看不清他面容。
冉暮秋坐在他身前，感觉到虞怀烨从后头伸手拨了拨那帽子的帽帘，笑道：“这东西好。以前带你出来，早该用上这玩意儿的，省得一些不三不四的人老盯着你看。”
他手摸完帽子，又不太规矩的摸了摸冉暮秋的脸，冉暮秋板着脸，用力把他的手拍掉。
虞怀烨笑了下，终于没再动手动脚，一夹马腹，往城外跑去了。
一路上，虞怀烨倒是也偶尔同他说说笑笑，说笑时，也状似与以前没什么不同，可冉暮秋就是敏锐的感觉到，这小孩出去一趟，好像比之前要沉默了很多。
一路策马游玩，到了一处城郊处还算热闹的集市中歇脚，虞怀烨勒马，指着一个盖着盖子的木桶道：“要不要来碗糖水儿？”
他知道冉暮秋就爱这些个甜丝丝的东西。
冉暮秋眼睛亮了亮，点点头。
虞怀烨翻身下马，从怀里摸出钱袋扔给早等在一旁的小厮，要他过去买两碗来。
刚要走回自己的马旁，虞怀烨余光一瞥，瞥见两步外的某个茶摊儿下聚着两个半大少年，看起来左不过十五六，没比他二人小多少。
这两人正围着个册子叽叽咕咕，时而发出一阵意味不明的笑，虞怀烨只扫了他们一眼，步子就顿住了。
虞怀烨凝神盯了那两人半晌，示意小厮，“去拿过来看看。”
虞小少爷身为麓凉第一富商之子，在这麓凉城作威作福、横行霸道多年，欺压个小老百姓实属常事了。跟在他身旁的小厮立马会意，就一步抢上前，夺了那人手里的小册子，递到主子手边。
那正看得起劲的两人几乎没反应过来，等意识到什么，就是大骂一声，一跃而起，转身冲方才抢自己书的人看去：“哪里来的——”
这一转身，便对上了少年阴鸷至极的双眸。
两人吓得纷纷哑住。
只见眼前衣着华贵的年轻贵公子，将那二人花了大价钱才弄到的画册抄本折了又折，一点点撕了个粉碎，随后，又冲二人一声冷笑。
“哪只眼睛看了？又是哪张嘴说腌臜话了？”少年居高临下的俯视着二人，朝候在一旁的随从抬抬下颌，“给我扇肿这两人的嘴巴。”