国子监内要进行文人比试的消息, 不出一天便传遍整个京城。
对此事感兴趣的人，全都递交了名帖，想要进监内一观, 但国子监自由一套自己的审查标准, 靠着这套标准，拦下了许多心怀不轨之人。
国子监也想让所有人都能看到他们监生的风采, 奈何国子监就这么大的地方，全都留下并不现实, 最后就留下一批退世大儒和文人雅士。
毕竟是文人比试，留下这些人合乎道理。
不过，国子监还放了一批摊贩进来。
让这些摊贩卖卖零嘴，卖卖吃食茶水，既能让这些小贩赚一些银钱, 也省得国子监再花银子去准备, 可以说是一举两得。
到了比试这天, 从伙房到洒扫处，整个国子监天不亮便开始运作。
袅袅炊烟从伙房之上缓缓窜入云霄，监生们穿好自己最新的衣裳, 打着哈欠从号房里走出来。
今儿可有大事，绝不能迟到。
“哎, 你们说, 谁能获胜？”
“这还用说，肯定是咱们国子监！”
“可我听说对面的人，实力也不容小觑……况且咱们是积分制，谁胜谁负还真不好说啊！”
几个人握着两包子, 一边吃一边往会场赶去。
周自言嘴里塞着半个馒头，手里还端着一碗粥, 和这帮监生们一道往前走。
莉玛从她的号房里走出来，正好撞见周自言，她热情地打招呼：【嗨，周！】
【嗨！】周自言咽下嘴里那点早膳，【伙房里现在人挤人，你若是不饿，待会再去也成。】
莉玛揉揉肚子，坚定道：【那不行，我现在就要去抢早饭，一会就要开始比赛了，我不能迟到，不然会错过很多东西！再见，周！】
说完这句话，莉玛锁好门，直冲伙房跑去。
她今天穿得是她来大庆的那身衣服，相比较长衫长袖的大庆衣物，这身衣服显然更适合莉玛跑步。
转瞬之间，莉玛已经跑出去百米远。
周自言无奈摇头，宋卫风等小学子现在应该已经在会场集合做准备了，他想了想，回屋拿好纸笔，准备好好记录下他的学生们的英姿。
国子监所谓的会场，其实就是国子监日常上骑射课程的校场。
因为偌大一个国子监，只有这里空间足够大，且没有什么假山湖泊做阻碍。
现在校场上被国子监圈出一块禁止涉足的地方。
为了更好的利用校场面积，国子监并未给前来观看比试的人准备座椅，但国子监允许大家自行携带各式各样的座椅。
国子监还会提供软垫。
至于上了年纪，或是名望比较大，最好不要与大众挤在一处的大儒们，国子监则会另外安排，并用国子监的护卫隔开两方距离，里面发生恶意事件。
周自言和莉玛是国子监的博士，自然坐在国子监内部位置。
姜南杏和其他几位博士同坐在此处。
辜鸿文身为国子监司业，现在正与郑祭酒一起为宋卫风他们加油鼓劲。
莉玛看了一圈校场，这里并没有坐满，和她想象中的火爆景象并不一样。
【周，为什么其他监生不来看？】
【并不是每个人都对这件事感兴趣。】周自言耐心解释，【今天国子监休沐，许多监生更愿意出门去探亲。毕竟他们只需要知道一个最终结果即可。】
不光是监生，就连敬宣帝，虽说他十分关注比试这回事，但他也不可能为了这件事，暂停上朝，然后从皇宫里跑出来。
敬宣帝只让郑祭酒在最后，把最终成绩报给他。
再有就是林范集，哪怕他的亲孙子林鸣息，现在就在后面紧张地备战。
林范集也要在上午上朝结束后，才能赶来国子监。
没有任何事可以扰乱大庆日常上朝，这就是大庆朝廷的规矩。
也就郑祭酒和周自言他们是国子监的中坚力量，不可或缺，今天才能免去上朝。
莉玛再次若有所思，【周，你们这里真的和奥里菲尔不一样。要知道我们为了主教大人的生日，就要暂停整个帝国的所有事情！是不是很夸张。】
【国情不同吧。】周自言避而不谈奥里菲尔的事情，转而看向被护卫守起来的地方，【待会儿那里就是赛场了。所以现在不允许任何人靠近。】
莉玛果然被转移了注意力，她握好纸笔，【我一定要好好记录下来，这可是我来到这儿参加的第一个大事！】
周自言来的比较早，他坐在软垫上，端着下颌，望着从外院相继而至的人。
有穿着大袖儒衫，捻着长髯的儒公太君，也有粗布麻衣的贩夫走卒，他们共同迈过一道垂花门，落座于各自的位置上，静待比试的开始。
辰时（早上八点）钟声响起，两方比试的队伍从他们休息的地方走出来。
国子监这边，是郑祭酒和辜鸿文带队。
娜媞那边，便是他们的带教夫子们带队。
原本来了五位带教夫子，但有两位职在学习大庆的风俗文化，所以此时正在京城各地记录文书。
剩下三位夫子，两名照顾学子们的饮食起居，只有一位耄耋老者，才是他们这趟行程最懂文化的老师。
周自言眯着眼瞧见那位耄耋老者，顿时觉得眼熟，“奇怪，这人我是不是见过？”
姜南杏一看周自言这样便笑了，“周弟，你莫不是忘记了？从前你来国子监帮忙的时候，那位老先生就是带教夫子。”
“……”周自言成功调取自己脑海里的记忆，也跟着笑了两声，“原来是这位老先生！这缘分，也真是没话说了。不过过去这么多年，看到老先生仍旧身体康健，也算不错。”
“是呀，还有精力又带了一轮学子。”
国子监这边的博士们，全都站起来，向对面的带教夫子们行礼，以表尊重。
周自言姜南杏，还有莉玛站在最前方，耄耋老者一眼就看到周自言。
耄耋老者指着周自言，“你……你你你你，你不是——”
你不是应该已经入朝为官了么！
“老先生，神采依旧啊。”周自言笑得像刚刚吃饱喝足的猫咪，看着和蔼可亲，却总让人觉得阴阳怪气，“多年前一别，没想到今天又再见了。”
这老者不跟着学子们一起上课，而周自言每天都要上朝，还要在翰林院和国子监这两个地方跑，难怪耄耋老者今日才知道，他也在国子监里。
“……”耄耋老者甩袖，“时到今日，不可同往日而语！”
游学队伍一直跟着国子监上课，所以时常会去听周自言的课程。
周自言现在已经了解这帮学子的底细，他看着队伍中眉心有一个红印的少年道：“毕竟您都把理朝的少年天才带来了，国子监自当要勉力迎战。”
眉心有一点红印的少年，名叫秋云和。
正是理朝来的少年天才。
但周自言还多知道一点，理朝皇室尊姓就是秋，不知道这位秋云和，在理朝皇室扮演什么身份？
莉玛盯着秋云和，小声问周自言：【周，其实我很早就想问了，那个孩子的眉间为什么有个红点？】
她上课时偶然瞥到过一眼秋云和，和他眉心的红印。
但她一直没好意思去询问对方。
【这是理朝的规矩。大庆的哥儿会在十五岁以后打耳洞，带耳环，理朝的哥儿，在十五岁时会在眉心点红印，都是为了区分身份。】
周自言也小声回答莉玛的问题。
【大庆哥儿的耳环可以随意拆带，但理朝的哥儿，眉心红印不可随意抹去。唯有他们成亲以后的枕边人才有权利抹掉。】
【哦天哪……这种规矩真是太……太有意思了。】莉玛找了半天，最后只能找到一个‘太有意思’，【周，说实话，我至今还是会被你们这里的哥儿性别震惊到。】
【我可以理解，毕竟你的国家里没有哥儿。】周自言笑。
这也是他没想到的。
他以为大庆和周边国家都有哥儿这个性别，所以海那边应该也存在这个第三性别。
可莉玛却说，在奥里菲尔，还是只有男人和女人，并不存在什么哥儿，双儿，或者别的性别。
周自言有时候都在想，难不成只有他们这片大陆，在历史的道路上拐了个弯？
秋云和被周自言点了名字，从娜媞身后借步走出来，一袭清雅宽袖大衣，温和冷淡道：“周博士，吾等实为求学，今日比试，莫要伤了和气。”
不过十五岁的少年，现在已经初具文人风采，一言一行，动静皆宜。
“自然自然。”面对这么小的少年，即将迈入而立之年的周自言突然觉得自己老了。
呸呸呸，老什么老，他才而立，正是一枝花的年纪！
卫风正好二十，区区十岁……区区十岁！
耄耋老者越看周自言越不顺眼，“当真奇怪，这人看年纪应该已经入朝了，怎么还在国子监里待着？”
娜媞道：“夫子，那人是国子监的五经博士，每日都来上课。不过听说他上午还要去大庆的翰林院治理公务。”
“……”耄耋老者更想不通了，按照那人的才学，怎么会让自己只在国子监里做一个小小的夫子，哪怕还兼着翰林院的官职，那也太委屈了一些。
不过事已至此，他们已经没有机会再叙旧。
耄耋老者摸着他的长须，喟然一叹，“娜媞，你们要小心谨慎。”
“这位周博士，便是我之前提过的游姓学子……他若是做了国子监夫子，难保不会教出一些和他一般奇怪的学子来。”
“如果对上他的学生，你们切记冷静行事。”
娜媞和秋云和点头应声，“知道了。”
宋卫风年纪稍大，所以成为国子监这支队伍的小队长，此时站在最前边，带着剩下的学子与游学队伍互相拜礼。
宋卫风一抬眸，便撞到秋云和的眼眸里。
他望着秋云和眉间的红印，心头一动，忍不住摸到自己的耳垂，那里也有代表哥儿身份的耳洞。
宋卫风原先便知道秋云和是这支队伍的主心骨，只是没想到在会场上和他正面撞到，会是这样的感觉。
大庆的哥儿……与理朝的哥儿……宋卫风思绪飞远，抓不住，摸不着。
郑祭酒简单说了两句后，便让两支队伍回到他们的休息地。
宋卫风带着学子们坐到国子监这里。
周自言让开自己身旁的位置，邀宋卫风坐下。
众多博士就坐在这里，眼睛直勾勾看着宋卫风。
“……”宋卫风沉吟了片刻，周自言还举着双目，等待他的答案。
宋卫风握着周自言的手亲密坐下。
周自言高兴了，亲亲热热地靠着宋卫风，“紧张吗？”
“紧张。”宋卫风两手捏着衣袖，紧张地要命。
“莫怕，尽全力便可。”周自言道，“用的是积分制，而且只看最后总分，不用怕。”
他没参加这种比试以前，也以为这些文人比试是像书里写得那样，锣鼓喧天，一人当关万夫莫开，气势非凡。
结果真参加了一回，才知道并不是那么回事。
整场比试就是一个大型的团体赛，并不会给某个人单独出战的机会。
但若是在团体中表现优异，也一样能出彩。
考试内容被分为好几部分，每一部分都有近百道题目，五十道是国子监这边出，另外五十道，是游学队伍出题。
虽然这百道题目并不会全都用上，但最后都会打乱顺序，一边各有一半自己熟悉的题目，和一半自己不熟悉的题目。
每人一道题，有时是两边学子接连作答，最后由郑祭酒和耄耋老人给分数。
有时是二人抢答，谁答得又快又准，便能拿到积分。
至于最后的胜者，便是看团体的分数。
但这样的积分办法，正是宋卫风紧张的地方。
他害怕给国子监拖后腿！
他明明年纪最大，要是还拖了后腿，那可真就没脸见人了。
郑祭酒和耄耋老者同时站到最前方，护卫们推着两块一人高的木板出来。
木板之上贴着一沓纸，写着题目。
第一回，考的是四书五经背诵。
国子监这边出五个人，游学队伍那边出五个人，同时背诵同一道题目，谁先准确无误地背完，谁便拿到一分。
若论背诵，那还得是国子监里认真读书许多年的监生们靠谱。
于是这一场，周自言的小学生们并没有上场。
而另一边，出场的也并不是秋云和与娜媞这样的学子。
出场的学子们排排坐好，端庄正风，温文尔雅。
可比试一开始，护卫们一页一页翻过木板上的题目，这两方人马之间的氛围也愈来愈紧张。
“……物有本末，事有终始。知所先后，则近道矣。”
第一个人答完，立刻闭嘴。
两人一组，谁先答完，此题便算结束。
护卫先走第一页的题目。
身后的第二个人看清题目后立刻跟上：“邦畿千里，惟民所止……”
紧接着第三人，第四人……
一轮背完，再从第一个人开始。
第一回用了五十道题，平均算下来，一人要背十道题目才行。
外围不少学子正在跟着护卫们的动作一起背诵。
只是他们比起内围的学子们，不仅速度慢，正确率也不高。
背着背着，他们已然在这样快速的过题中混乱。
“不行了，不行了，跟不上了。那十名学子的脑子莫不是假的不成？完全不搭边的题目，竟然能在这么短的时间里背出来……”
“是啊，还要一字不错才算成功，这也太考验人了。”
“我算是知道我为何没能上国子监了，我若是来了国子监，怕是也要垫底。”
莉玛之前见过监生们用功读书的模样，她知道这些学子们对于读书和科举，十分用心。
可她没想到，这里的学生，已经用功到这种程度！
【周，你们这里的学生，每个人都要这么优秀吗？】莉玛难以置信，国子监有几百名学生，如果人人都能这么勤奋好学，那大庆将来会变成什么模样？
【不好说优不优秀，但你看到的这些人，包括不在国子监里读书的学子……学生，都十分用功。】周自言笑着讲了一个头悬梁，锥刺股的故事，然后说，【在大庆，十年寒窗苦读并不是一句玩笑话。】
【天……】莉玛捏着毛笔，低头唰唰写下刚刚内心的震动。
在奥里菲尔，学生们其实也很用功，但他们并没有这种一往无前的坚韧。
奥里菲尔的学生们更向往自由和天性，有时上着课到了祷告的时间，他们还要集体去进行祷告。
莉玛发现，她不喜欢奥里菲尔的散漫，但也不赞同周所说的十年寒窗苦读。
有没有一种办法，能让奥里菲尔和大庆的情况融合一下呢？
莉玛看着自己厚厚的手稿，陷入沉思。
第一回比试结束，国子监以微弱的两分优势，暂时拿下第一回的比试。
此时国子监是二十六分，而秋云和那边的队伍是二十四分。
回来的监生们齐齐松了一口气。
太好了，他们没有给国子监丢人！
姜南杏侧过头，和周自言道：“方才有几个监生表现不错，我已经记下他们的名字。日后可以多观察一些。”
“巧了，我这儿也有几个名单。”周自言把自己的名单和姜南杏的一对比，没有一点差别，顿时相视一笑。
“待比试完，你我再去对他们加试一回，探探底。”
“他们几人虽然背得不错，但心态还有些不稳，若是能调整好心态，将来科举未必不能成事……”
其他博士们也加入周自言和姜南杏的对话，开始针对这几人的情况大加分析。
几句话之中，已经给他们制定出好几套更加辛苦的读书策略。
“……”宋卫风坐在周自言身边，听着这些话，表情越来越板正。
身为学子的本能驱使他，让他坐的更加端正。
……要不是周大哥在这，宋卫风是真不想坐到各位博士中。
他可是国子监的监生！
如今坐到国子监博士中，就好像那小老鼠掉进大猫窝……真是全身刺挠。
好想走。
可到了这一步，又不好意思走。
宋卫风只能忍着逃跑的欲望，乖乖坐在位置上，听着这些夫子们商讨日后的教学安排。
第二回不讲背诵，而是回答问题。
出题范围也不再局限四书五经，能回答出多少，全看学子们自己平时的积累。
这次，一方队伍出三人。
国子监这边，宋豆丁和另外两名监生，迈步进入内围。
娜媞也带着她的队友们，站到宋豆丁对面。
到了释义这里，能拿多少分，主要看郑祭酒和耄耋老者的喜好。
但如果打分太离谱，场外还坐着好些大儒呢，他们有权利提出质疑，让这两人重新打分，所以也不用担心有失偏颇。
娜媞穿着巴赫族的传统服饰，肩膀上扛着那个凶神恶煞的狼头。
她比宋豆丁高，也比宋豆丁大。
娜媞看着宋豆丁，歪头，“宋学子，你这样的身板，在我们巴赫族是要被首领骂的。”
“……”宋豆丁勒紧自己的腰带，“娜媞学子，我只是看着瘦一点，你不要大意。”
“听说你是周博士亲手带出来的学生，我很期待。”娜媞记得耄耋老者说过的话，现在对宋豆丁充满跃跃欲试。
还未上场的秋云和看着对面。
周自言正偏过身子，和旁边的姜南杏核对他们的名单和安排。
旁边几位博士正握着毛笔在上面删删改改，而旁边的那个小哥儿，好像被定住了一样，不敢动也不敢回头。
噢，一群博士围着一个学子，确实不敢动。
这位周博士慵懒地不像在比试现场，好像在他自己家中一样，一点不为国子监的成绩紧张。
他真的很厉害吗？
秋云和想着耄耋老者的话，指尖慢慢捏紧。
他是理朝几十年未出一人的少年天才，所有人都称赞他的学问，将他奉为小文曲星。
可耄耋老者却对这位周博士大家赞赏，隐隐约约还有些后怕。
秋云和心头意动。
他来大庆，是为了和更厉害的人讨教学问，既然有一个如此厉害的人在面前，他为何不能与之一战？
秋云和几个心思转换之间，前方比试已经进行到一半。
宋豆丁和娜媞同时抢到一道题目。
【国寡，而民不食，上有无责，其可改乎？】
国家力量太弱，百姓吃不饱饭，统治者有没有责任，需要改变吗？
宋豆丁是大庆红墙绿瓦中成长的学子，而娜媞是在巴赫族高山草原里成长的学子。
看到这个题目，两个人心中都有了答案。
宋豆丁回道：“故国非某人，某族之国。君与民同，所以为国也。正所谓水能载舟，亦能覆舟，上之与民，不可分……”
“如今国寡，而民不食，二者。一也，人君之政，使民不得安田而食饱。另一也，民之自养无经式，不可力而食。”
“……全以生与君，未可知之事。是以君为改，民自改。”
娜媞则说：“地之动也不安，国之力乃小，与君无大……与其觅谁之非，莫若俱以变国，食民饱而食之。”
“……所以为君者，君无实之非，以知异之情也。”
宋豆丁是说，国家的积弱，可能并非是某一方面造成的，在他看来，君王和百姓可能都有责任，要改，就应该两方共同改变。
而娜媞，则说要看国家环境的情况，有可能不是君主的错误，这个国家可能就是存在很大的问题。与其找寻谁的错误，不如根据实地情况再去判断。
周自言听完，觉得两边回答都有道理。
就看郑祭酒和耄耋老者如何给分了……大概相差不大。
这道题满分有五分，最后宋豆丁拿到四分，娜媞拿到三分。
原因是娜媞的回答，稍稍有些偏题。
这样的成绩，还算合理。
最后两回比试结束，国子监总分略胜一筹。
但两方比分咬地很紧，国子监随时都可能被赶超。
休息时，秋云和走到耄耋老者身边，向他说了什么。
老者一脸不同意的神情，最后还是拗不过秋云和，与郑祭酒协商。
郑祭酒一听，他这可坐不了主。
连忙招手把周自言叫来。
周自言一来便被扔了一个申请，弄得他满脸迷惑。
“秋云和？想和我比试？”