欣阳书院就是城南, 距离春六巷并不远，所以欣阳书院的回信也极快。
只用了三天，书院就已经准备好周家家塾的住处, 备好了周自言提出的所有东西。
由此也能看出, 欣阳书院是真真的，想要周家家塾去书院治学。
周自言对欣阳书院又多了几分好感。
一大家子去欣阳书院, 绝不是几天就能回来的行程。
所以在启程之前，周自言让孩子们回去和家中爹娘说一声。
若是爹娘不愿意, 再来告诉他。
钟窍一临走前，周自言把曼娘的信交给他，让他拿回去和钟知县一起看。
钟窍一觉得这封信有些烫手。
他还从未收过娘亲的信。
但他也想知道自己娘写了什么，与周自言道谢后，拽着信往衙门跑。
其他孩子情况比较简单, 他们一回去说, 要去欣阳书院做学习, 家里长辈别提多高兴了。
欣阳书院啊，那可是镇上的正规大书院，他们一辈子都没踏足过那个地方。
现在孩子们能有机会去书院, 和那些夫子书生共同上课，这是天大的好事！
怎么能不同意？
同意, 必须同意, 而且还得多拿点东西过去，免得让书院里的人看轻他们！
“来来来庆庆，把这坛酒拿上，这可是爹酿了好几年的酒, 拿过去分给那些书院里的人尝尝，顺便帮咱家宣传宣传。”
“大山啊, 娘给你准备了一些瓜果点心，还准备两双厚底鞋，你到了书院里，可要勤快干活，决不能让书院的人觉得咱们好吃懒做。”
“……”
最后，蒋庆庆背着两坛子酒，庞大山拎着一个大包袱，面面相觑，互相嘲笑。
二棍拿着奶奶给的散碎银子，不住叹息。
这钱是奶奶一点一点攒下的，现在全都给了自己。
二棍不止一次感谢周自言，感谢自己，若是自己没有考上秀才，现在恐怕也没有那每月二两银子给奶奶。
王小妞左手拿着阿穗姐姐准备的东西，右手拿着何婶娘准备的东西。
两份沉甸甸的关心让她腰酸背痛，但没关系，她是勇敢的王小妞，她一定可以都拿好！
宋豆丁和钟窍一是最轻松的，他们就穿了一身新衣裳，别的什么都没拿。
“咱们是去讨论学问的，又不是游山玩水，拿这么些东西干啥啊！”
“外祖父说欣阳书院里什么都有，吃穿用度一应俱全，不需要拿这么多东西。”
众人叹气。
他们也知道啊，他们也想放下啊！
可这些都是家人的关心，他们怎么能放下？！
还是背着吧，就当带着家人们一起去欣阳书院游玩了。
宋卫风到周家帮周自言一起收拾去书院需要的东西。
他刚把两本书放到书箱里，突然就想到林范集，回头问周自言，“周大哥，你若是去了欣阳书院，那林老先生怎么办？”
“他？他现在每天往各种地方钻，不是挺忙的吗？”周自言正在收拾自己的笔墨纸砚，装了一大堆进去。
不是他想带这么多，而是他害怕留在家中，等他从书院出来，家里东西就被搬空了。
别的还好说，上好的笔墨纸砚那可太贵了，决不能丢！
宋卫风：“可林老先生，不是为了你才留这么久的么？”
不然林范集作为乡试主考官，看完马鸣沟就应该启程回京了。
“谁知道他在想什么。”周自言停下手中动作，实话实说，“虽然我和他关系确实不错，争争吵吵，也合作共赢，但人家是正儿八经的世家嫡系，而且还是当朝大儒，有时候我也猜不透他到底在想什么。”
“这话，林老先生也说过。”宋卫风笑，“林老先生说，他有时候也不知道你在想什么。”
“所以我们俩才能做朋友。”周自言耸肩。
“这么说来，周大哥，我也不知道你是谁。”宋卫风轻飘飘送来一句话，“那我们能算朋友么？”
“……”周自言‘嘿’了一声，回身，靠在桌子上抱臂看人，眉峰上挑，“试探周大哥是不是？”
宋卫风并未回头，只偏了偏头，一半侧颜在日光下晶莹剔透，“也许吧。”
“卫风啊，你若是想知道我是谁，可以去查查看。”周自言早就想让宋卫风知道自己是谁了，可他们俩之前悄悄做了一个比拼，看谁先发现对方的真实身份。
有这点小秘密勾着，周自言也想看看宋卫风为此做出的努力。
反正宋卫风的大概身份，他已经猜了个七七八八，剩下的只要去京城一探便能知道。
“既然如此，那我用些小计谋，周大哥不会生气吧？”宋卫风终于转过身来，背着日光，虽然看不清面上表情，却仍能感觉到宋卫风此刻上扬的语气，“周大哥这么善良宽厚，应该不会生气哦。”
周自言笑了，“你能用什么计谋？现在在这儿，和我有关系的不过一个林大人。你想做什么就做什么吧。不过我提醒你，那林大人可是个人精，你若是打他主意，那就要好好思虑一番。”
“我知晓。”
宋卫风心中已经有了主意，第二天便去找了林范集。
林范集得知周家家塾要去欣阳书院治学，摸了摸胡子道：“不错啊，你们是该去正规的书院上上课了，总在小院里自己读书，肯定不行。”
宋卫风惦记着心里那点小九九，“林大人，您不一起吗？”
“老夫多年前就不去书院治学了。”林范集一眼就看出宋卫风还有别的想法，仰头一笑，“宋小哥，你是不是想让老夫跟着，好让周小子露出更多马脚来。”
“被大人发现了。”宋卫风就知道自己瞒不过林大人，所以也没准备什么高深计谋，被拆穿也只是低头笑笑。
“行，是个有主意的。”林范集想了一下，“最近已经看过镇上许多地方，就剩下书院没去，去看看也好。正好让我看看周小子平时是怎么教学的。”
而且时不时还能让周自言出个糗，真是一箭双雕的好事。
宋卫风：“林大人，陛下真的十分看重我们镇吗？”
林大人最近对马鸣沟的热情实在有些高涨，他这个本地人都不知所措了。
“算不上十分看重，但陛下很想知道这里是如何发展的。”这些事情不算机密，林范集便说了，“陛下最看重的还是读书和科举，他一直想让更多老百姓可以读书科举，可一直没能打破这个局面。”
“如今听说马鸣沟一个小小镇子，考中的秀才一年比一年多，陛下有些好奇，便嘱咐老夫多走走，多看看，最好能找出这里的运行之道，回京再详细探讨。”
“原来是这样。”宋卫风双手扣头，“陛下和林大人如此关心大庆子民，是吾等之福。”
林范集摆摆手，“食君之禄，忠君之事，都是分内之事。”
等到了去欣阳书院的那天，林范集果然穿着一身灰色短褐，站在宋卫风身边。
周自言栓好马，怪叫：“老头，你凭啥站在这里。”
“老夫可是宋小哥的远方叔公，怎么不能站在这里？”林范集一直用宋卫风叔公这个身份行走，已经爱上这个身份。
“宋伯父居然没打你？”周自言狠狠拧眉，无法理解。
“爹并不知道林大人的真实身份，真的以为林大人是远方叔公。毕竟有钟知县帮林大人做保证。爹自然是信的。”提到宋父，宋卫风也笑了，“爹还抱着林大人哭了许久，说林大人这一路受苦了，天天拉着林大人喝酒。”
“你爹是个好人，就是太爱喝酒。”林范集想到宋父，就想到那几天自己的满身酒气，“以后让老人家少喝点吧。老夫有一同僚，整日饮酒，弄得整个人浑浑噩噩的，陛下都管不了。”
周自言解释：“就是张大人，咱们钟知县当年会试的座师。”
“我会的。”宋卫风点头。
“待老夫要离开时，还得亲自提两坛酒去与你爹告罪。”林范集说，“毕竟欺瞒在先，对不住宋老弟这番真切关心。”
宋卫风：“林大人身份贵重，我爹会理解的。”
收拾好所有东西后，众人坐上马车。
欣阳书院离春六巷确实不远，可他们人数众多，带的东西也多，牛车坐不下，只能租一辆比较宽敞的马车，大家挤一挤，中午出发，半天时间就能到欣阳书院。
马车上，钟窍一趴在庞大山背上，昏昏欲睡。
周自言把钟窍一敲醒，“钟知县看过信了么？”
“看过了。”钟窍一打哈欠，“外祖父和我谈了一夜，我现在也知道我娘的不容易了。”
“但是……”钟窍一扶着庞大山坐好，抠手，“但我还是不能这么直接接受他们。反正我娘现在也有了弟弟，就让我在马鸣沟长大吧。我不想回去。”
“这是你自己决定的么？”周自言摸摸钟窍一的头，这一次，钟窍一没有躲开。
“嗯！”钟窍一扯动嘴角，笑得有些勉强，“爹娘对我有生恩，我都记着，将来我若是有了出息，他们需要我的话，我定会回去帮助他们。至于旁的……我再拿不出来了。”
比如感情，比如血缘，这些东西，对钟窍一来说，是比金银身份，更难给出的东西。
周自言明白了钟窍一的意思，“好。”
庞大山搂住钟窍一，豁达道：“没事的窍一，你还有我们。虽然你嘴巴坏，又不好玩，但我们还是你的好兄弟。”
“我是好姐妹。”王小妞推了庞大山一下，“我是女孩子！”
庞大山摸着自己被推的地方，整张脸皱起，“推人这么疼，哪里像女娃……”
“大山！”王小妞攥起拳头，威胁。
庞大山举手告饶，喊了无数声‘王小妞最漂亮’才免去一顿‘胖揍’。
宋豆丁坐在另一边，抱着宋卫风的胳膊，冷不丁冒出来一句，“你们好幼稚！”
蒋庆庆不可置信，“你都这么大了，还黏着宋家哥哥。宋豆丁，你不幼稚？”
“要你管！”宋豆丁坚决不放开自家哥哥的胳膊，就要做‘哥宝弟’。
宋卫风狠狠搂住宋豆丁，在他额头亲了两口。
直把宋豆丁美的眼睛都笑没了。
周自言看来看去，觉得还是已经枕着包袱睡着了的二棍最成熟。
当然，如果二棍睡觉不打呼的话，那就更好了。
林范集捋着胡须，马车里这么吵闹，他却一点都不生气。
“真好啊。”林范集许久没见过这么生机勃勃的景象，愈来愈想带这几个孩子回京城，亲自教养，“不像老夫家里那几个徒弟，一个比一个闷葫芦，无趣，当真无趣。”
“除去廖为安，你那几个徒弟成家的成家，立业的立业，哪里能和这帮小娃娃比。”周自言觉得林范集魔障了，“这几个小孩在家里上房揭瓦的时候，你徒弟们都已经在京中传名了，你不要不知足。”
理是这么个理，可林范集现在就是喜欢眼前这个娃娃，不想要家里的徒弟了。
“唉！”
到底怎么做，才能在保全自身不讨打的情况下，抢别人徒弟呢？
大庆的林相公，陷入了深思。
傍晚时候，来自春六巷的马车从山中小道慢慢走出来。
马蹄声‘哒哒哒’落到地上，传进等在书院门口的众学子耳中。
张家旺和周奇方一人一个圆筒窥物镜，远远便看到小路上的马车。
张家旺朝后一挥手，“诸位，周家家塾的人来了，咱们做好准备！”
“好！”
张家旺身后的人抖一抖身体，用自己孱弱的书生之躯，扛起提前做好的牌匾，巨大的牌匾上写着一行小字。
‘花径不曾缘客扫’。
张雪飞和宋延板着一张脸，慢慢拉开定做的横披。
看着横披上的‘蓬门今始为君开’，张雪飞表情郁闷，“张学长，我们欢迎周解元，为何要用杜甫老先生的《客至》。”
宋延也觉得这个场面太荒唐了，“而且我们为何还要举着这些东西！”
张雪飞和宋延身旁，几位哥儿和女学生，一人捧着一束从后山采摘的花球站在两边。
张家旺继续用窥物镜查看马车的情况，还不忘回答张雪飞，“你们这就不懂，这能表示我们的热情。这样才有宾至如归的感觉。”
“可我觉得周解元若是看到这些……会觉得咱们书院的学生们，脑子都有毛病。”宋延小声嘟囔。
马车行至书院门口，周自言交了车费，第一个从马车上跳下来。
脚步还没踩稳，立刻愣在原地。
他没看错吧，他怎么好像看到现代风格的夹道欢迎了？？
第二个下来的是林范集，宋卫风扶着老爷子，一起下车。
他们和周自言一样，刚看清书院门口的情况，也愣在原地。
待其他孩子们从马车上爬下来，张家旺和周奇方立刻拍手。
身后的学生们，举起手中之物，左右摇晃不说，还喊着：“欢迎周解元！欢迎周家家塾诸位！”
配上学生们妃色的学士服，好像鲜嫩的花朵，在风中摇曳。
这等奇景，实在罕见。
周自言久久不能回神。
林范集咳了两声，“这就是……你们镇上的书院？”
宋卫风不忍直视，“他们……他们平时不是这样的。”
周自言揉揉眼睛，睁开，张家旺和周奇方还站在最前方，笑得比花还灿烂。
不行，他一定还没睡醒。
闭上眼，揉揉，再睁开。
张家旺等人笑得比刚才更灿烂了。
“你们……这是？”周自言怎么也不能理解这样的欢迎仪式，他试图分析这其中的用意，“诸位学生……前几天，都磕到脑袋了？”
这是周自言慎重思考后，得出的结论。
“并未。”张家旺摇头。
周奇方道：“大家都很健康，只是在欢迎周解元罢了。”
周自言：“……”
这样的欢迎方式，放在现代也挺炸裂的。
宋延泄气，“我就说了嘛！周解元会觉得咱们脑袋有问题！快快快，快放下来，小心闪着腰。”
他们书院这些个书生，一个比一个身体弱，能抗这么重的一个牌匾这么久，实为不易。
张雪飞收好横披，帮后面的学生卸牌匾。
不知道是哪名学生‘哎哟’一声，扶着腰满面苦涩：“我好像闪着腰了……”
“没事吧？！”
“快快坐下，别站着……”
“哎哎哎你们别松手啊！我一个人扛不动这么重的牌匾！”
兵荒马乱，群声沸腾。
张家旺和周奇方一边照顾身后的学生，一边对周自言等人奉上歉意的笑容，简直手忙脚乱。
“……”周自言终于又对‘百无一用是书生’这句话，有了具象化的理解。
周自言等人就站在原地，等欣阳书院众人收拾好一切。
半晌后，张家旺才顶着一脑袋汗走过来，“周解元，学生张家旺，文山长这几日感染了风寒，不好拖着病体来见你们，所以就委托我们几位与周解元有过几面之缘的人来欢迎诸位。”
“不碍事，让文山长好好休息。”周自言决定忘记刚才看到的一切，假装什么都没发生过。
周自言与张家旺和周奇方走在最前面，几个孩子亦步亦趋跟在周自言身后。
他们还从没见过这么大的地方，处处都透着文雅的气息。
“哇，小妞，你快看那里，好像养着仙鹤啊！”
“这里居然有曲水流觞，太漂亮了。”
“那里那里，好像有人在背诗……”
几个孩子看的目不暇接，看见什么都要哇两声。
宋卫风扶着林范集，缓步坠在最后面。
宋卫风和林范集因为有了一层‘叔公’关系，现在距离直线拉近。
林范集想好好看看欣阳书院，宋卫风便陪着老爷子。
欣阳书院坐落在城南郊外，背靠一座无名山，只用到半山腰的位置。
整个书院分为好几个小院，院与院之间全都互通。
学生们上课时，需要根据课表去不同的院上课。
而后山的部分，有几栋二层小楼，都是书院书舍，供学生们住宿。
书院前院，还有不少摆摊的摊贩。
摊贩们都是山下的住户，时常上山来卖点东西。
糖葫芦、糕点、或是胭脂水粉，都能卖出去。
“装潢倒是不错。”林范集最喜欢这种清净文雅的地方，看了外院一圈后，甚是满意。
“不过听说，这还不是你们镇上最大的书院？”
“是，最大的书院叫马鸣书院，在城西。”宋卫风说，“廖夫子，廖为安现在就在马鸣书院。”
“这么大人了，那就让他在那待着吧，我看这儿就挺好。”林范集背起手，半点不担心廖为安，看起来也不怎么关心自己的徒弟。
“……”宋卫风默默为廖夫子叹了口气。
周自言他们来的时候，已经算晚上。
文山长因为身体抱恙，早早睡下，周自言便不去打扰。
只带着孩子们，在张家旺的带领下，去书院伙房吃过晚饭，又跟着张家旺找到书院为自己安排的住处。
书院为周家几人安排了单独的一座二层小竹楼，还有独立的小院。
院中种着一排长杆秀竹，风穿过竹林，有‘簌簌’声，雅致风趣。
张家旺为周自言等人介绍小院，末尾道：“周解元，你们舟车劳顿，就先睡下吧。明日咱们再去见山长。”
“多谢。”周自言出言感谢。
张家旺挠挠头，“我和周兄以前做过蠢事，周解元不嫌弃我们，已经是大恩德了。”
周自言摸摸几个孩子的脑袋，“你们还记着张学子做过的事情嘛？”
“记得！”
张家旺垮下脸。
“那你们还生气吗？”周自言问。
所有人都摇摇头，“本来就没生过气啊！”
夫子都说了，那样的事情时常发生，是正常的嘞。
张家旺的心起起伏伏，终于稳定在一个高兴的位置，真想抱起几个孩子都亲一口。
可人家虽然年纪小，那也是秀才，他这种白身学子，不能太过分。
“对了，周解元，你们晚上睡觉关好门窗。”张家旺小声说，“一定要关好门窗，不管听到什么声音，都不要开门。”
周自言后背一凉，“怎么，这里还闹鬼？”
“这倒没有！”张家旺双手合一，“子不语怪力乱神，我们这儿有城外道士看过，绝佳的读书圣地。就是……我的同窗们，可能会有一两个人比较疯狂，对诸位格外期待，所以……”
剩下的话，便不能再说了。
说多了，张家旺也对不起自己的同窗，只能多嘱咐周自言等人关好门窗。
周自言听话地关上门窗，不过好奇心作祟，还是留了一扇窗户，想看看到底怎么回事。
他合衣躺下，静静等待。
吹灭了烛火，只有月光的痕迹撒在窗户上。
没多久，周自言就听到外面传来一阵脚步声，还有一些窃窃私语的声音。
“喂，你们确定是这儿吗？”
“就是这，我亲眼看着周解元住进去的！”
“那就行，赶快赶快，把东西都摆上！”
周自言从床上坐起来，蹑手蹑脚走到门窗下，定心听去——
“天灵灵，地灵灵，周解元保佑我一举考过童试，成为秀才。”
“周解元，学生向您借点运气借点才气，只要学生考过童试，一定回来好好伺候您！”
“周解元，分我一点聪明才智，只要一点点就行，这样学生科举就有望了。”
听到这些话的周自言，以为自己听错了。
可他后面还听到了小小的磕头声，还有几句：“哎哟，你磕头动作能不能小一点”“你撞着我了”“快别吵了，拜完周解元，咱们还得去找小宋秀才他们，一个一个拜过去，咱们一定能考过童试”。
周自言：“……”
外面的说话声还在继续。
“宋秀才是哥儿，咱们去不太好吧！”
“管他呢！隔着一扇门，在乎什么性别，先沾沾文气，考过童试才是真的！”
“说的在理，快快收拾东西，咱们去找下一位，今夜一定要全都拜完。”
周自言靠在门框上，差点笑出声。
原来这就是张家旺说的‘同窗们多疯狂’，竟然拿他们当神仙拜，他看这不是疯狂，而是癫狂！