自从北落原失陷，楚凌钧率领燕梧铁骑退守到了泾州。本欲在泾州等待梁州军的支援，却不想接到了圣旨，永嘉帝竟然命其在这个时候回京。
楚凌钧自是不肯。若是现在回京，无异于将北境十三州拱手相让。随后，在季临的帮助下，楚凌钧终于摆脱了萧成瑞的追击。
深夜的大营里，楚凌钧坐在案前，望着放在案上的地图。
这些时日以来，燕梧军既要躲着北凉军，又要躲着萧成瑞率领的梁州军。还有那个手握赤影军兵符的段愉辰……
这无异于四面楚歌。
楚凌钧坐在案前凝眸沉思着，一动不动，连陈湛走进来都没有听到。
“侯爷。”陈湛唤了一声。
听到声音，楚凌钧这才抬头。
“何事？”
“斥候传来消息，璩州那边的北凉军，退兵了。”
“什么？”楚凌钧面露疑色。“为何？”
“听闻，是北凉军军营中出了些变故。”陈湛说。“据说，他们的粮仓和兵械库失了火，现在军需紧缺，无奈只能退兵。”
楚凌钧闻言，疑色更重。
陈湛坐到了他旁边，试探着说：“侯爷，你说，这像不像小王爷的手笔啊？”
楚凌钧也很难回答这个问题。先前他还在北凉军军营的时候，看得出来，段愉辰和完颜睦颂并不互相信任。那时候他就知晓，段愉辰不可能纯粹想倚靠完颜睦颂来夺位。毕竟，将来北凉军真打到了凤京，相较将段愉辰推上皇位，攻下凤京府或许更符合完颜睦颂的风格。
更何况，如今段愉辰已经拿到了赤影军的兵符，赤影军已经为他所用……
楚凌钧越来越肯定，段愉辰是想划清自己和北凉军的界限。毕竟，他的目的是夺位，若是倚靠北凉军夺得那个位置，于他的名声无益。
楚凌钧缓缓道：“若是这个时候我们去攻打雍州，如何？”
陈湛思索片刻，若有所思道：“虽说这些日子以来，军中上下已经十分疲惫，但是许久都没有打过一场胜仗了。这个时候出兵雍州，若是赢了，至少能提一提士气。”
楚凌钧点了点头：“把大家都叫进来，商量一下这件事。”
“是。”
陈湛正欲离开，迎面却见一名燕梧军走入帐内，抱拳行礼道：“侯爷，前方斥候来报，今日下午，信王已经率领赤影军攻下缙州。现在正攻打雍州城，看其攻势，明日之前就能攻下。”
“什么？”楚凌钧皱了眉。
陈湛也十分惊讶。“这……王爷真的跟北凉军反目了啊。”
楚凌钧摆了摆手，示意那名燕梧军退下。
“侯爷，现在该如何是好？”陈湛不由问道。
楚凌钧目光微凝，思索片刻之后突然说了一句不相干的。
“我们得回京了。”
陈湛一惊：“这么突然？！”
“他现在攻下雍州和缙州，下一步就是带兵一路打到凤京府。如今陛下病重，他的目的昭然若揭。”楚凌钧说。“陈湛，让大家都进来。”
“是！”
九月中旬，北境的天气已经很冷了。
在段愉辰的率领下，赤影军十分迅速地攻下雍州和缙州，北凉军被迫退到潆水以北。
紧接着，赤影军就开始攻打璩州和云州。
这二州先前并未落入北凉军之手，均由当地守城军驻守。随后，楚凌钧又派了人前往这二州，僵持十余日，守城军和燕梧军一直在死守，最终虽然守住了，但段愉辰显然并没有就此放弃，而是一直每日都来侵扰。
大家这才发现，段愉辰的意图，根本不在攻城，而是要消耗燕梧军的兵力和物资。
楚凌钧握紧了拳头，这个段愉辰，从前从不曾领过兵，如今打起仗来，在军事谋略上却颇有天分。
僵持了十多天，燕梧军中的火器消耗了大半，而就在这个时候，赤影军却突然放弃了攻城，绕路准备南下。
看其行军的方向，确实是前往凤京府的道路。
最终，楚凌钧留下了五万兵马，命赵淼和卫远等人守在北境，严防北凉军再次袭击；而他和陈湛率领剩下的人回凤京。
途中路过煊州、交州和昭陵郡，双方交战数次。燕梧军伤亡虽然不多，但是诸多军械物资却消耗得极快。
虽说赤影军也在消耗物资，但是补足得也很快。到了九月底的时候，燕梧军中的军械物资已经消耗殆尽了。而赤影军的物资却十分充足。
楚凌钧这才发现，段愉辰是拿他自己的钱来补充军中所需的军械物资。
“侯爷，我们已经没有预算补充火器了。”陈湛十分心焦。“这打仗打得花钱如流水，以前跟北凉军对垒，也从来没这么费银子啊。”
军帐中，楚凌钧面容也十分凝重。
“是啊侯爷，这打得哪里是仗，这是拿银子打水漂啊。”在场的一名参将道。
楚凌钧斟酌好一会儿，最终默默道：“我上一道奏疏，看看户部还能不能再批一笔物资。”
“我的侯爷啊别开玩笑了。”陈湛无奈道。“先前万岁爷下旨，让您立刻回京候审，怎么可能指望宫里给您批银子呢？”
“陛下先前已经病重，朝中政务都是内阁在处理。”楚凌钧说。“若是能走内阁直接批银子也未必不可能。”
陈湛摇摇头：“不成，我信不过内阁那帮酸腐文官。退一万步讲，就算这银子能批，走完流程起码要一个月，赤影军都要打到皇宫门口了。”
听了这话，楚凌钧不由低叹。他自然知晓，陈湛所言在理。可是眼下，却也别无他法。
“军中军械物资，还能供应多久？”楚凌钧低声问道。
“若是保守些，还能坚持半个月吧。”陈湛说。“但若要强攻，可能三天都不到。”
“先不要主动出战。”楚凌钧思索片刻说，走到案后，铺了纸，并开始研墨。“剩下的，我来想办法。”
“侯爷还是打算上折子？”陈湛不由问道。
“总得试一试。”楚凌钧一边写一边说。
军中所用的火器都是由神机营供应，他如今虽然已经不是神机营总督，但先前毕竟在那里任过职，新任总督也是他曾经的副手。至于其他军械武器，大多都是由兵部供应。兵部尚书周方回那里，他应该还是能说的上两句话的。
写完了折子，他将其晾干后交给陈湛。“三百里加急，最好今日就能送进宫里。”
“是！”
此后，为了节省军械和火器，楚凌钧开始刻意避战。但是显然，段愉辰并不肯，反而多次主动出战，逼得燕梧军连连后退。
转眼又过了七日，送进宫里的折子却一点动静都没有，也不知道内阁究竟看到折子了没有。
因为宫里一直没有给回应，楚凌钧只能继续避战。段愉辰见状，也不再继续逼近，反而向着凤京府行军。
楚凌钧知道，他这是要打算攻打皇城了。
更过分的是，过了梧州之后，就是凤京的地界了。段愉辰仿佛在示威一般，直接将赤影军驻扎在了京郊大营。
那是原来燕梧军在凤京府的驻地。
军帐里，楚凌钧神色凝重。
陈湛揣着手叹了口气说：“小王爷太过分了点，这是在羞辱我们吗？”
“侯爷，要不要我们倾尽全力跟他们打一场？赤影军再骁勇，也不过四万人罢了！”另一个将领说道。
“打不过他们的。”楚凌钧静静地道。“赤影军都是死士，四万大军能当四十万来用。”
陈湛无奈说：“那我们怎么办啊？一直这么僵持着也不是办法。”
楚凌钧神色微沉，过了很久方才默默道：“我准备去找他聊聊。”
“他？谁？”陈湛一时没反应过来。“……小王爷？”
“嗯。”
几名将领抽了口气，面面相觑。“侯爷不可！”
陈湛摇了摇头。“上一次你落入北凉军之手，我到现在还心有余悸。万一小王爷使什么诡计……”
陈湛没有继续说下去。
“可是现在别无他法，只能铤而走险一次。”楚凌钧说。“他不会把我怎么样的。”
“可是……”
陈湛还欲再劝，帐外有人突然走了进来，呈上一物：“启禀侯爷，有人把它射在了军营门口。”
楚凌钧一瞧，只见是一支羽箭，箭头上还绑着一张卷起来的信条。他将其取来，展开信条扫了一眼，然后渐渐蹙了眉。
“侯爷，可是发生了何事？”陈湛问道。
楚凌钧沉了沉眸：“他现在在营外的林子里，让我过去一叙。”
【作者有话说】
下一章两人就要见面啦。好像已经很久不见了……