刑部的人对段宁彦尚且还算是有礼，用轿辇将他接到了刑部。甚至连审讯地点都没有定在审讯室，而是专门腾出了一间值房。屋子里除了几件办公用的摆设，十分空荡，看上去多多少少有些冷清。

段宁彦走了进去，只见刑部左侍郎孙晨德坐在案后，正在翻阅卷宗。他定了定神，走上前去，微微躬身行了一揖礼：“孙大人。”

孙晨德抬眸看着他，并未起身：“二殿下免礼。”他伸手指向案前的坐席，示意他入座。“按照规矩，本官今日身为审问官，就不对殿下行礼了。”

段宁彦跪坐在席上，微微颔首：“理应如此。”

孙晨德也点了点头，说：“按理说，刑部是无权审讯殿下的。只是这次案子，陛下命刑部一同参案，且玄羽司和宗人府始终没有审问出结果，首辅大人才要求刑部提审二殿下的。”

段宁彦：“是宋阁老要审我的？”

“正是。”

段宁彦凝神片刻，道：“既是如此，孙大人有什么想问的，请问吧。”

孙晨德点头：“当日春猎，究竟发生过何事？还请殿下细细讲来。”

段宁彦不由缓缓吐出一口气，这件事，他从头到尾，已经说过无数次。在宗人府的时候，每一个提审他的人，都会先问这个问题。于是，段宁彦只能不厌其烦地再重述一遍。他一边说着，一旁的笔吏迅速地记录着。

孙晨德：“敢问殿下，为何会将春猎上猎得的猎物送给贵妃娘娘？”

段宁彦：“淑娘娘怀孕了，我身为晚辈，给她送些礼物，有何不可？”

“可是本官听闻，春猎之前，皇后娘娘和淑贵妃之间有过龃龉，是真的吗？”孙晨德又问。

段宁彦答道：“那段时间我在撷芳殿，对于此事并不十分清楚，只听说了一二。既然淑娘娘和母后有龃龉，所以我若是送些什么给延禧宫，能够消除淑娘娘对母后的看法，岂非一举两得？”

孙晨德听完这番话，微微颔首：“本官还想请教一事。听闻，殿下在搬去撷芳殿之前，也曾有大殿下发生过龃龉。”

段宁彦一听，忙否认道：“没有。那日是父皇考校我与大哥的功课。的确，大哥答得让父皇十分满意，但是我没有。但这也并非代表，我与大哥之间有任何龃龉。”

“那这又是为何？”孙晨德追问道。“殿下心里，难道没有半分怨言吗？”

段宁彦蹙了眉：“敢问孙大人为何要问这些事情，这些与案件有关联吗？”

“现在是本官在审问。”孙晨德说。“还请二殿下配合。”

段宁彦脸色渐渐沉了下来。若是说他心里完全没有怨言，自是不可能。他知道，那日永嘉帝考问功课，分明就是在有意为难他，因为那些日子他一直在户部调查冬衣霉粮案，还帮着楚凌钧检举宋阅，那段时间的确落下了不少功课，永嘉帝这才会借机敲打他，让他搬离承乾宫。

但是，这件事情牵扯范围太广，尤其是关乎冬衣霉粮案和楚凌钧，段宁彦不愿意把他牵扯进来。最终还是抬眸，坚定地道：“我没有怨言。没能让父皇满意，是我自己没用。与大哥有何干系？”

一旁的笔吏迅速记录着段宁彦的言辞，孙晨德点了点头，掩去目光中的神色，抬头望向一边的下属：“把东西拿上来。”

下属领命，端来一个托盘，放在段宁彦面前，托盘中还放着一个布裹。

段宁彦低头一瞧：“这是何物？”

“殿下未曾见过？”

段宁彦摇了摇头：“没有。”

“这就是芨青草。”孙晨德敛了神色，“是从撷芳殿——二殿下曾经居住过的屋子里搜寻出来的。”

段宁彦忙道：“先前在父皇面前我已经说过了，这不是我的东西！我若真有心给贵妃娘娘下毒，又岂会将证据留给你们搜查？”

孙晨德：“可是，目前还没有其他证据证明，这并非殿下之物。”

“既是如此，你等不去查证究竟是何人栽赃本皇子，却反而在这里做无用之功。”段宁彦神色微冷。“刑部就是这样办案的？”

“目前种种证据，指向的都是殿下。”孙晨德依旧气定神闲。“殿下若是依旧没什么交代的，本官可就要得罪了。”

一听这话，段宁彦霎时变了脸色：“怎么，刑部审问本皇子，已是逾矩，孙大人还敢用刑不成？”

“二殿下莫要怪罪，这都是首辅大人的吩咐。”孙晨德道。“来人。”

值房中很快走进来两名刑部的衙役，手中还拿着刑具。那段宁彦看着他们，神色间添了几分惧怕。他咬了咬牙，蹙眉看着孙晨德：“孙大人，你想清楚了。若是对本皇子用刑，可就没有回头路了。”

“臣自知二殿下身份贵重，但是微臣只是执行首辅大人的命令，还望殿下见谅。”孙晨德说。

段宁彦神色差到极致，可是看着那两名衙役手中的刑具，心中又免不得惧怕。他认识那些东西，那是拶具，会将犯人手指套入其中，再拉扯两端绳索，使其收紧，十指会剧痛无比。此刑不用于罚，却是专门用来刑讯逼供。段宁彦断然没有想到，刑部会将其用在他的身上。更没想到，这是宋阅的命令。

段宁彦冷冷地看向孙晨德，道：“孙大人，本皇子再给你最后一次机会。今日若是动刑，来日在父皇面前，本皇子定然如实相告。”

孙晨德想了想，最终只道出二字：“动刑。”

段宁彦咬紧牙关，任由那拶具套上双手。入宗人府之前，他就知晓一定会受刑。那时候楚凌钧在他身边，他本并无惧怕。而是如今，他看着衙役准备动刑，心里却满是恐慌。

收紧之时，痛得他冷汗当即落了下来。

身为皇子，自小养尊处优，何曾受过此等酷刑，段宁彦痛得额头上沁出一层细密的汗。但是那夹棍却仍在持续不断地收紧，十指连心，剧烈的疼痛逼出了眼泪，段宁彦完全没有力气呼喊，他最终倒在地上，身形打着颤，紧闭的双眸中仍在不断涌出眼泪，口中还在轻声唤着什么。

孙晨德神色微暗，凝神许久，方才听清他唤的是“母后”。

一刻钟过后，孙晨德从审问室出来，走到了隔壁的值房。房间里，一名年轻公子站在窗前负手而立，背对着他。

孙晨德站在屏风外面拱了拱手，低声说：“您交代的事情，已经办完了。”

年轻公子问道：“二殿下如何了？可有受伤？”

孙晨德闻言，无奈叹了口气：“您说笑了，这可是拶刑，怎会不受伤？”

年轻公子一听，顿时陷入了短暂的沉默。片刻过后方才低声问道：“伤得可重？”

“下官让他们收着力呢。”孙晨德道。“只不过，若想把戏做真，免不得让殿下吃些苦。”

“……记得派人好好照顾二殿下。”

“下官都省的，已经让大夫去给殿下上药了。只不过……”孙晨德略有犹豫。

“只不过什么？”

“殿下说，来日会在陛下面前，将今日之事如实相告。”孙晨德又苦笑一下。“若是陛下怪罪，我等也算是重罪……”

公子闻言，面不改色道：“怕什么？你只消记住，明面上，刑部审讯二殿下，是执行首辅大人之命。”他沉声说着，“若是有人问起，你就一口咬定，宋首辅的手谕上明确写着，可以刑讯。懂了吗？”

“是，是……”孙晨德连忙道。然而，他的脸上却还是流露出几分愧色。“下官只是觉得，二殿下才十岁多，拿他来做筏子，免不得有些……罪过。”

“但凡有更好的方法，我也不愿让你们得罪二殿下。”那人道。

“何止是得罪了二殿下，还有皇后娘娘呢。”孙晨德苦笑。“方才用刑之时，殿下一直在唤着皇后娘娘。”

那年轻公子又沉默了许久。“我还是那句话，你只消记得，此事刑部只是遵从宋阁老之命，剩下的，我会帮你们摆平。”

“……下官记住了。”

过了片刻，年轻公子转过身来。“今日先到这里。我还有要事在身，你送我从后门离开。”

孙晨德垂首：“是。”