陆离现有的盟友中，能和阎家对抗唯有二者：一是楚家，他和楚家的关系很奇妙，虽然名义上断了联系，但二者渊源不浅；二便是朱熙，朱熙自己便是阎家的继承人，如果能得到朱熙的全力支持，那就能化解所有矛盾——但前提是他能满足朱熙的利益，朱熙想保全阎家。她与阎太婆不同，她对复仇并无迫切的渴望。

她是个没有归属感的女人。

陆离当天晚上向龙笛打了电话，二人一直谈到凌晨三点，挂断电话后，陆离对神州上层的政治生态有了一个更准确的认知。诚如朱熙所说，阎家已经走到了末路，中低层大量家族成员正焦虑地渴求变革，他们不想随着高层的仇恨葬灭，于是不遗余力地支持朱熙——这才是朱熙能推动变法的根源。

朱熙代表的是大部分中低层世家成员，不止是阎家的，甚至有楚家，以及其他世家。人都是自私的，都想自己翻身做主人，而不是一辈子当个旁系炮灰。借由这股暗地里的政治力量，朱熙才能在当今上流圈子里如鱼得水，也就是说，朱熙完全有资格有威望从阎太婆手中接手阎家。那陆离应该考虑的便是如何说服朱熙。

说服朱熙的前提是为阎家谋求一条活路。

社会的本质便是合纵，纠集同一利益者，打击不同利益者。要为阎家谋求活路，就必须给阎家找一个强力的盟友。陆离脑海里闪过安柏家族，这似乎是一个选择，又似乎不太妥当。自古神州的政治斗争就不会引入外国势力，这是高层间的默契，朱熙会破这个先河吗？

接下来几天，陆离并未去学校，也没有去公司，而是去拜访木兰的各级要员。陆离在和他们交谈的只言片语中提炼了不少隐而不宣的观点，还亲自去到以前从不进入的各种私人会所，约见木兰本地世家子弟，将他们的言论整理汇总，又不眠不休地出具一份调研报告。

他将这份报告命名为《有关木兰各级世家倾向的研究报告》，内容不够饱满，因为他调研的时间太短，而且他目前的身家还无法接触到木兰最顶流的世家。随着陆离对信息的收集、汇总、分析，他对神州政治生态的认知也越来越清晰。他必须承认，他过去对神州政府是存在偏见的，可在深入研究之后，他发现过去他无法理解的那些行为背后都有更深层的逻辑。

陆离已经很久没有这么压榨自己的能力了，上一次这么拼命大概是前世创业时，他绞尽脑汁扩大市场，以白丁之身，生生在已经饱和的市场撕出一条口子。

临前往首都前的夜晚，陆离在书桌前咬着笔头，正在那份报告书不断涂涂改改。他的分析还有瑕疵，由此衍生出的解决思路也存在不足，到时倘若朱熙真的信任了他，他或许还会害了朱熙。他必须尽可能准确，尽可能悲观地预估首都的政治生态。

而真正最大的难题，或许是如何说服朱熙。

他揉了揉太阳穴，这几天他每天只睡三个小时，没有和姑娘们温存，她们也很晓事理，轮流来给他按摩捶肩，哪怕是最桀骜的小老虎，也乖巧地趴在桌前，温顺地陪伴他。这种时候，陆离便会感觉自己这一世没有白活，他为她们而活，她们也为他而活，他们就应当是一个整体，而非谁是谁的附件。

温琥珀端了一杯加了椰汁的拿铁，轻手轻脚地走进来：“还在看书吗？我和百璃替你准备了一些小点心，待会给你端进来。”陆离微微摇头：“你也下厨了吗？”

“嗯。最近是百璃一个人在忙活，我怕她太累了，所以也打了下手。不止是我，小巧，嘉宁都有帮忙。”金发少女坐在他身边，含情脉脉地看着他，“你还是一点也没变。”

陆离呵呵一笑：“当然没变。”

“不是这个意思。”琥珀微微一笑，“我还以为你和女孩们呆久了，本性已经退化了……现在看来，陆离还是那个陆离，是一只随时等着飞向远方的鸟儿。”

“我的本性是什么？”陆离好奇地问。他以为琥珀会揶揄他说他的本性是好色。

“你的本性啊……”琥珀托着下巴，似乎陷入回忆，“应当是一个理想主义者吧。”

陆离不喜欢别人说他理想主义，他更喜欢脚踏实地的实干家。他有些不高兴：“理想主义不是个好词。他们是一群燃尽了自己还一无所获的蠢货。”

“你本来就是个笨蛋啊。”温琥珀笑着说，“当初不顾一切地去闯机场，雪地里带着断腿的朱熙咬牙往大道上走，也许还有很多我不知道的事，总之你就像一个燃烧的火炬，总想着照亮所有角落。就像现在……你看看你写的东西，杰出代表，这真的是你应该考虑的问题吗？”

陆离陷入了沉默。没错，对于普通人来说，趁早逃到国外才是最好的选择，早在当初和静怡分手时，他就该带着一家妹子前往国外，不但能免于阎家的暗杀，还能收获楚晓东最后的善意。世人总说东山再起，总说留得青山在不怕没柴烧，可他却不信这些。如果当下能争取却不争取，那和投降有何区别？人间不缺投机主义者，却缺少不惜性命的变革者。

他陆离的确滥情又自恋，的确厚颜又无耻，但他也有滚烫流动的血液，也有一颗不愿服输的心。

温琥珀轻轻地吻了他的额头：“Te deseo el triunfo，mi héroe。”

“这次是什么意思？”陆离问。

“意思是你今天没洗脚。”温琥珀咯咯笑着。

*

十二月，冬至。陆离提着手提包，在女孩们的簇拥下来到机场。哪怕是再愚钝的姑娘，也知道陆离这次首都之行意义非凡。她们眼泪汪汪地围着陆离，一会给他递水，一会关心他饿不饿，惹得周围路人看向陆离的眼神颇为可憎。

“好啦好啦，不用这么悲情，我这次去首都估计不用太久，也没什么太大的难题。”陆离看见安百璃抽着小鼻子，这个爱哭鬼好像又要哭了，过去她是最舍不得陆离离开的。没有她，陆离或许还活在遗憾与悲戚之中，他们互相伤害互相折磨过，但现在已经苦尽甘来，未来也充满希望。

他伸手刮了刮安百璃的鼻头：“不要哭，今年过年带你去放烟花。”

安百璃嗯嗯了两声：“不要和毒公主太较真，早点回来，保护好自己……”

陆离忽然发现祝巧不见踪影：“小巧呢？”

“她说好像要收拾东西。”陈嘉宁答话，“我也不太清楚。”

话音刚落，只见后方传来祝巧的声音：“哥哥，带上我吧！我们一起去见熙姐！”回头，只见双眸明亮如炽日的祝巧拖着小小的行李箱跑来。