叶安年方才挤在人群中时， 已经从围观的村民口中大概得知了方才在老叶家发生的事。
原是叶小梅的夫家，那孙秀才的老母拎着聘礼，带着媒婆来了。
孙宏才的母亲钱巧兰带来的聘礼其实也不算少， 两匹花色挺亮的好布，两包点心红糖，两斤猪肉， 外加当初谈好的五两银子的彩礼钱。
钱巧兰带着媒婆上门时， 本是直奔二房那边屋里去的， 张娟如今怀着孕， 叶成海又下地干活去了，就自己在屋里招待了钱巧兰和媒人。
钱巧兰带了这些东西， 张娟其实挺满意的，之前两家定下时， 钱巧兰本就嫌弃老叶家人口太多，叶小梅在家又不受重视，怕是带不来多少嫁妆。
但好在叶小梅是个能干的， 年纪轻又长得好看，性子也软和好拿捏，想着自己儿子也二十五的年纪了，就勉强应下了。
因此四人在屋里聊的还算融洽，可坏就坏在吴香莲听说孙家人来了， 一见钱巧兰带的这些东西， 脸就耷拉下来了。
她是自视甚高，想着如今三儿子出息了，在镇上做活不说， 还能娶到开当铺的周家的闺女，她就越发看不上钱巧兰的这点聘礼。
结果这老虔婆冲进屋里， 就跟钱巧兰理论起来，双方越说越激动，钱巧兰这边是好心好意的碰了一鼻子灰，跟吴香莲讲道理又讲不通，气得跟吴香莲对骂起来。
两人先是把对方祖宗十八代都拉出来遛了一遍，觉得不过瘾又开始各种器官满天飞。
媒婆一个外人也不敢掺和，默不作声的躲了出去，张娟也不顾自己还怀着孕，急的上前拉架，叶小梅怕她出事，可不就只能拉开她自己上去劝了。
结果却被吴香莲抓住由头，冲着她发起火来，劈头盖脸就是一顿骂，骂她胳膊肘往外拐，就是个下贱的白眼狼。
钱巧兰实在是见识了这家人胡搅蛮缠的本事，拎上东西，领着媒婆忙不迭的跑了。
吴香莲没想到事情会变成这样，她本以为钱巧兰会因为叶成河的事高看她们家一眼，好言好语的哄着，转头再多送些东西来。
可如今鸡飞蛋打，她火气又上来，便把叶小梅拉了出去，拿着树枝子使劲抽，把火全撒在了叶小梅身上。
“干啥？干啥！”
吴香莲猛地一跺脚，甩开了江竹抓着她的手。
“你俩大老远的跑过来添什么乱！这又有你俩啥事！”
“我们再不管，你是想把叶小梅打死吗？”叶安年冷声道。
吴香莲不屑地瞥了一眼蜷缩在地上的叶小梅：“打死她？这小贱皮子命可硬着呢！”
“再说了，她这嘴这么贱，人还没嫁出去呢，就上赶着替别人家说话了？老婆子我就是要给她点教训，好叫她知道自个儿到底姓啥！”
“今儿个别说她还是待嫁的大闺女，就是往后她嫁了人，也还是姓叶！只要姓叶，那她就得听老婆子我的！就得处处替老叶家着想，给老叶家某好处！”
这话听的叶安年直犯恶心，他紧蹙着眉，厌恶的看着吴香莲。
“你从前虐待她，逼她干活的时候，怎么不念着她是你们老叶家的人了？”
“在家受着你们的磋磨，她就是下贱货、赔钱货；嫁了人也得替你们老叶家某好处？怎么，你老叶家是金尊玉贵，还是皇亲国戚？这么大的脸！”
这话说的一针见血，吴香莲被噎的一愣，瞪圆了眼睛看着叶安年。
“你……你，你现在是嫁了人，有撑腰的了是吧！”
“别以为你现在嫁给江竹就硬气起来了！你个婊子养的小贱货……”
——啪！
吴香莲的话戛然而止。
她的脸上被抽出一道鲜红的巴掌印子，半边脸也火辣辣的痛了起来。
“你……！”吴香莲瞪圆了眼睛，发出了尖叫鸡一般的声音，“你敢打我？你竟敢打我！”
“叶安年！我是你奶！反了天了啊！”
叶安年淡定的活动着手腕，冷眼看着吴香莲从震惊转为愤怒，像个小丑一般跳着脚指着自己大骂。
“老头子！老头子啊！”
吴香莲哭天抢地，一屁股坐在地上就开始嚎丧起来：“年哥儿这个不孝的，他竟敢打我啊！没天理啦！”
叶全原本猫在院里抽着大烟躲清静，此时被吴香莲这么闹腾着喊他，也不得不慢悠悠从院里走了出来。
他阴沉着脸，先是看了一眼坐在地上撒泼的吴香莲，又看了看站在一旁的叶安年，却始终一言不发。
吴香莲见他就这么闷头站着，抹了抹并不存在的眼泪道：“你还愣着干啥？年哥儿他都敢对我动手了！”
“虽说如今他嫁了人，但我好歹也是他奶，是他长辈！老头子，可不能轻饶了他，少不得一顿鞭子给他点教训！”
吴香莲这话一出，叶老爷子还没发话，叶小梅已经吓得白了脸，她撑着身子挪到吴香莲脚边，抓着她裤脚哭道：
“奶！奶！不可啊！”
“年哥儿也是一时糊涂，他是为了我才忤逆了您，您要是生气，就打我吧！”
“都是我不好！是我拎不清楚，偏帮了外人！您打我吧！”
她一边哭一边求，吴香莲却厌恶的一脚把她踹开。
叶安年上前把叶小梅搀扶起来，对吴香莲道：“你也不用做出这个样子。先前本以为我离开叶家，以后你们如何我便也不关心，不招惹了，咱们各过各的。”
“可如今不是这事就是那事的牵扯不清，你也恼了我，不如咱们也断亲算了。”
“断就断！”吴香莲几乎是脱口而出，一手捂着脸一手指着叶安年道，“那这一巴掌的事怎么算！你休想就这么糊弄过去！”
叶安年淡淡道：“我让你打回来就是了。”
“这可是你说的！”吴香莲也不嚎了，单手一撑，麻溜就从地上站了起来。
她扬手就要打上去，可江竹又怎么会让她如愿，上前一步挡在了叶安年前面。
“咳咳，”叶全适时的咳嗽了一声，高声道，“够了！”
他这一开口，吴香莲立时讪讪的放了下了手，满脸不甘：“老头子！”
叶全抽着旱烟从人群里走出来，站到吴香莲身旁：“今儿个的事，本是你奶做的过了些，跟亲家闹了矛盾也不该把火撒在小梅身上。”
“你们能来制止，也算是尽了做孙儿孙婿的责任。只是年哥儿实在不该对你奶动手，她怎么说也是你的长辈。”
叶安年一点也不惯着他：“她宽厚仁慈，善待小辈，我才敬她是长辈。如今她满口粗话，把小梅打成这样不说，还辱骂我娘，她也配当这个长辈？”
“那你也不该动手！”叶全难得语气重了些，“快跟你奶道个歉，这事就算过去了。”
叶全这话，气得旁边的吴香莲脸色黑了好几个度。
她当着这么多乡里乡亲的面，被自己孙子扇了一巴掌，道个歉就算完了？！
那她以后再村里还怎么做人？
哪知，叶安年就连这点面子都不给他们，直言道：“我承认我动手打人是我一时冲动，但我绝不会给她道歉。”
“你……！”
吴香莲气得直哆嗦：“老头子，你看看他！这不动家法，我看他是不知道悔改了！”
叶全又哪里看不到，但他根本不想跟叶安年夫夫俩交恶，而且这事确实是吴香莲起的头。
他是个极爱面子的人，平时在大家面前一直都是老实本分，待人宽厚的形象，奈何吴香莲这蠢货三天两头的给他惹事。
吴香莲打叶小梅这事，他本不想管的，但后来这蠢婆子把事闹大了，竟追到家门口去打人，他就想挑个时机站出来阻止，也好立一立自己的形象。
哪成想，他还没来得及出手，叶安年和江竹两人倒是抢先了一步，这样也就罢了，还跟吴香莲吵了起来，这叶安年还动手打了人，偏生叶安年又是个犟的，道个歉都不肯。
“你不肯道歉，那就别怪我动家法了。”叶全厉声威胁。
断亲是不可能断的，先前福哥儿才跟他们断了亲，这才多久？
若是叶安年也跟他们断了亲，那老叶家在月牙村这名声怕是彻底救不回了。
“呵，”叶安年看他这伪善的样子，只觉得可笑，“随你。只要你答应断亲。”
“休想！”
叶全猛地拔高了声音，当下动了怒：“你把这断亲当什么了？想断就断？！”
“你奶是有错，那你就没错吗？！她是你的长辈！你岂敢动手打她！”
叶全这话，引得旁边不少村民低声议论起来。
众人虽然都觉得吴香莲做的太过，但对叶安年动手的事也都觉得不应该。
毕竟在他们的观念里百善孝为先，纵然吴香莲再不对，叶安年作为小辈也不应该动手。
叶全气得嘴边胡子都撅了起来，但叶安年只是定定的看着他：“那我也已经打完了。”
这话气得老两口又是一阵心梗。
叶全颤抖着手，对躲在他后面看热闹的叶安松道：“快！快去拿家法来！我今儿个非得好好教教你什么是长幼尊卑！规矩体统！”
叶安松闻言，心中暗喜，忙不迭的跑了。
江竹自然不会给他们这个机会。
他站出来道：“叶老爷子，如今安年已经嫁人，这些道理就不劳烦你们教他了，我自会带回去慢慢教。”
说完，也不顾叶全阴沉的脸色，对四周围观的人道：“今儿个让大家看笑话了，天色也不早了，大家都各自散了吧。”
众人见事情就这么了结了，也都没了再继续看下去的兴致，纷纷散了。
江竹便又看向叶全，嘴上客套着：“叶老爷子，今儿个的事闹成这样是我们谁都不想看到的，好在双方都能及时罢手，不如就各退一步。这眼看着也该做夕食了，我们就不打扰你们了。”
说完，也不等叶全和吴香莲开口，拉着叶安年转身就走。
两人走的干脆利落，拿着家法匆匆跑来的叶安松有些懵。
“爷，他们就这么走了？”
叶全脸色阴郁：“不然呢？小梅已经被你奶给打成这样了，难道我们还真要把年哥儿也打成这样才算完？”
“可，可……”
“回家！”
叶全毫不留情的打断叶安松的话，叼着烟袋锅转身迈进了院子。
叶安松盯着他的背影，攥着柳条鞭的手紧了紧。
叶安年打了奶奶，这可是大不孝，就这么放过他了？！
他神情阴郁，实在不懂叶全到底是怎么想的。
但他也没时间多想了，吴香莲还在一旁期期艾艾的抹着眼泪，叶安松只好沉着一张脸，上前扶着她跟在叶全后面也进了院子。
……
另一边，叶安年在回去的路上神色一直不大好。
江竹牵着他的手，捏了捏他的手指问道：“怎么了？”
“我今天，是不是有些太冲动了？”
“本是想借着这事跟他们断亲的，是我心急了。”
他打吴香莲那一巴掌，可不是因为当时正在气头上，打吴香莲一巴掌出气。
他本是想借着此事激怒叶全来断亲的，但没想到叶全为了自己和老叶家的面子，竟然这么能忍。
宁可让吴香莲当这么多乡亲面受这份羞辱，都不肯答应断亲。
“这不怪你。”江竹温声道。
“叶全就是个老狐狸。断亲的事这次没成还有下次，左右这次咱们也没吃亏，往后还有的是机会。”
“嗯。”叶安年淡淡道。
江竹看着他这副模样，突然笑了起来。
叶安年皱起眉：“你笑什么？”
“我只是没想到，你竟然这么敢的。”
从前在叶家被欺负的跟个小兔子似的，如今这兔子急了可不管对方是长辈还是晚辈。
“我从前在老叶家病痛缠身，又天天被逼着干活，孤立无援的，即便想要反抗也没有办法。”
叶安年冷淡的声音里透着一点无奈。
他看着远处渐渐落下去的夕阳，那抹殷红的颜色，染红了大半边天色。
其实，他从来不是个软柿子，奈何当初穿来就病的要死，且他在现代才经历了亲人的抛弃暗害，心灰意冷，连求生意志都没剩下多少。
若不是怕自己走了只留福崽一人孤苦伶仃，叶小梅又时常关心他，偷偷给他送吃的送药，他怕是早就找碗毒药灌下去了。
“但你现在有靠山了。”江竹轻笑道，突然伸手把叶安年拉进怀里抱住。
“吴香莲那老虔婆，你想打就打，管她是奶奶还是祖宗。其他人若是惹了你，也不用留手，该收拾就收拾，我帮你善后。”
叶安年被他这突如其来举动惊了下，他抬头去看，就见江竹正笑眯眯的看着他。
两人视线对上的瞬间，江竹俯身在他额上吻了一下。
见叶安年有些呆愣的看着自己，他温声道：“我只是有些高兴。”
“你之前总是冷冰冰的，脸上也没什么表情，对我也总是客气的很；如今笑得多了，也会生气了，有笑有怒，也愿意依靠我了。这样很好。”
叶安年怔住。
他怎么也没想到江竹高兴竟是为了这些。
“走了。”江竹松开抱着叶安年的手，牵着他往回走。
“你这一巴掌下去，手怕是又要肿起来，回去先上药。”
“我答应福崽晚上给你们做肉丸子吃，做清汤丸子怎么样？”
叶安年许久才缓过神来，他感受着手上传来的炽热温度，点了点头。
“好，那再做些米饭吧。”
江竹答应着，两人手牵着手，一双影子被夕阳拉的老长，肩并肩的连在一起。
两人回到家，福崽和丁秋都已经快要等不急了，只有铜钱什么都不懂，见两人回来就迎上去撒娇。
叶安年安抚两个孩子，江竹就在堂屋准备夕食。
不过片刻，便有香味飘了进来。
夏夜凉爽，叶安年在院里的石桌旁烧了些艾草驱蚊虫，就跟江竹一起把饭菜都端到外面来吃。
夕食江竹蒸了些白米饭，做了清汤丸子和香煎豆腐。
米饭香喷喷的盛在碗里，浇上一勺鲜甜的丸子汤，等一颗颗米粒都浸透了汤汁的味道，就着肉丸咬上一口，便满嘴都是米香混着肉香，好吃的不得了。
今天又让吴香莲他们吃了瘪，叶安年心里高兴，便多盛了一碗丸子汤。
两个小的吃的快，已经放下碗在院里跟铜钱玩了起来，只留叶安年和江竹还坐在桌边，慢悠悠的喝着汤。
见叶安年用筷子有一下没一下的戳着一颗丸子，江竹伸手在他面前晃了晃。
“怎么吃饭还走神？”
叶安年回过神，见碗里被自己戳的千疮百孔的肉丸子，用勺子舀起来放进嘴里，细细地嚼着。
“没事。”他道，“只是想着今儿个耽误了半天，就只做出了五个木陀螺和一只木蛙来。”
“没事，明天我帮你，木陀螺定然能做完了。”江竹安慰他，“而且敲木蛙的那个小棍子，我也能帮你做。”
“好。”叶安年这次没有推辞，“这样早些做完，我还想做几个拨浪鼓拿去卖试试。”
“做鼓面得用皮子吧？”江竹问道。
叶安年摇摇头：“小孩玩的玩意儿，用油纸就行。”
不过即便是油纸家里也没有，江竹想了想：“那过两天我去一趟镇上，帮你买些回来。”
“你若是没事，也不用专门为了我去一趟。”叶安年赶紧道，“我这也不急，没有油纸就下次再做，做些其他的也一样。”
“倒也不光是帮你买油纸，”江竹喝完了碗里的汤，托腮看着他，“明日我去山上采药，后天正好去镇上药铺一趟。”
叶安年都开始卖木刻的小玩意赚钱了，他也不能闲着不是，两个人赚钱总归更快些。
“那好吧。”叶安年答应。
但这事说定，他还是一副藏着心事的样子，江竹琢磨了一下，试探着问道：
“你是不是还在担心叶小梅？走之前，我偷偷塞了金疮药给她。”
见自己的担忧被戳破，叶安年也不再藏着掖着，点了点头。
“我担心以吴香莲那个斤斤计较的性子，今晚叶小梅说不定连家门都进不去。”
江竹：“那咱们去看看，若真是这样，就把她带回来，凑合在西屋住一宿。”
叶小梅身上伤的不轻，夏天衣服薄，她身上衣服都被吴香莲抽烂了，背上、胳膊上、腿上染了不少血，看着甚是骇人。
若真像叶安年说的，在外头躺一宿怕是人都得去半条命。
两人没再多耽搁，关好屋门，拎上油灯就出了门。
走出去没多远，叶安年就感觉脚边好像有什么东西蹭着他，拿油灯一照，才知道铜钱不声不响的跟出来了。
“嘘。”叶安年伸出一根手指压在自己唇上，示意铜钱要安静。
铜钱睁着一双黑亮的眼睛，尾巴摇的飞快，声音很低的配合着他“呜汪”了一声。
两人一狗不声不响的穿梭在村里，很快就到了老叶家门口。
不等叶安提着油灯去照，铜钱已经朝一处墙角奔了过去。
叶安年和江竹对视一眼，两人快步跟上。
果然，就见老叶家墙根底下，蜷缩着一道瘦小的身影。
叶安年赶紧上前，拍了拍叶小梅的肩膀：“小梅，二姐！二姐快醒醒！”
躺在地上的叶小梅却全无反应。
叶安年心下一沉，伸手摸了摸她的额头，叶小梅额头滚烫，鼻息也很微弱，怕是已经发烧烧昏了过去。
江竹瞥见叶安年的脸色，就知叶小梅情况不好。
他给叶小梅把了脉，而后用力掐了下她的人中，昏迷着的人才恍恍惚惚有了意识。
“你怎么样？”叶安年赶紧问她。
叶小梅恍惚间看见被灯光映照着的两人，呆愣了半晌没有说话。
见她这样，叶安年当机立断和江竹一起把她从地上扶起来道，“咱们先回去。”
叶小梅这才反应过来，却是想要挣脱两人的手。
她慌张道：“你……你们不用管我。”
“你们快回去吧！我已经给你们添了这么多麻烦，哪能再劳动你们。”
“你现在发着高热，身上的伤再不处理，命就别想要了。”江竹出声道。
叶小梅顿时被噎住。
叶安年安慰她：“你先跟我们回去，把伤治好再说其他的。”
“实在不行，咱们去找赵里正给你做主，总归绝不会让吴香莲再虐待你。”
“可我不想再拖累你们了，你们已经帮了我够多了！”
叶小梅眼睛一酸，带着哭腔道，“吴香莲等天黑透了才把我赶出来的，若是明早不见了我的人，怕是又要来跟你们闹。”
“她要来就让她来。”叶安年声音冷淡，“她在叶家胡搅蛮缠也就罢了，在这边可没人惯着她。”