伊莲安娜以为自己足够坚强, 可以承受任何冷言冷语。
但阿瓦罗尼亚国王这一刻的话，依旧令她痛苦万分。
在此之前，她只是一个不被父亲喜欢的女儿。
在此之后, 她变成了背负着无数人命而诞生的神赐之女。
阿瓦罗尼亚的国王一直静静观察着她的表情，将她从平静到痛苦，再到隐忍着痛苦，竭力挣扎着，重新恢复表象上的平静，这一整个过程都欣赏了一遍。
同时, 他暗自在心里琢磨：“真是有趣！但凡同神明扯上点儿关系的家伙, 精神上的韧性似乎总比普通人强点儿，赫菲斯如此，这位断头公主也是如此！”
这时, 伊莲安娜勉强调整好了情绪。
她暂时抛开心中突然升起的浓浓负罪感, 专注于自己此行的目的：“我出生的事情，将来……自有神明为我裁决对错！陛下, 我此来只是想向您询问，您是否有和安东国结盟的打算？”
“哦。”阿瓦罗尼亚国王眼中的兴趣消失了。
他想了想说：“我怎么记得，你此来是为了联姻？”
“联姻仅仅是结盟的一种方式，假如真想结盟的话, 有很多方式可选。”
伊莲安娜认真地说：“比如，我们还可以请诸神为之见证……”
“可我还是更喜欢联姻的方式。”
阿瓦罗尼亚国王笑呵呵地不搭腔。
并且, 不等公主继续说什么, 他就打断地说：“等等, 别说了。抱歉, 我要看比赛了，这是我期待很久的比赛……”
然后, 他就一边假装很专注场下比赛的样子“快看，我下注的那个光头要出场了……”，一边又不忘敷衍公主，“啊，联姻，对了，你说联姻，这事过几个月再说吧！就算是联姻，我也是相当开明的，你可以趁着这个时间，好好和王子们相处一番，最后挑个能和你两情相悦的……”
伊莲安娜意识到：国王在拖延时间。
——为什么呢？
——除了把我拖在这里，他又能得到什么好处呢？
这个疑问直到两周后，博蒙特国使节团的到来，才终于得以解开。
显然，阿瓦罗尼亚的国王在等着他们两国“竞价”，谁给的价高，就与谁结盟。
目前，博蒙特使节团还没到，暂且也不用多提。
总之，这场临时对话到此为止了。
可怜的公主不仅没能推进任何进程，反而无端多了很多来自心理上的压力。
尽管事后，她一遍遍告诫自己：“赫菲斯不是早就提醒了吗？他喜欢打压人，他故意那么说，引发你的愧疚，操控你的情绪，不要上当，不要上当，不要为这种事情来折磨自己。”
可人的情绪总是那么莫名其妙。
伊莲安娜不可控制地陷入了低落。
费克尼斯对此也帮不上什么忙。
他现在被赫菲斯的种种有关“神像”的定制要求给搞得焦头烂额。
被迫继续造假这事就不说了。
造假还要被提各种要求……
——什么普通底座，凸显不出女神的华贵，要不改成骑马？
——什么不行，骑马太普通，还是驾云吧？身后最好能折射出七彩的光芒。
——什么只拿长剑和天平，会不会太单调了？能不能做成可以替换的？
——什么白天（上班）的时候，拿长剑和天平；晚上（下班）的时候，就换成可以解闷的皮球和书籍……
——不是！
——现在的神像……流行这种吗？
费克尼斯只觉得自己年龄太大，完全没办法接受新事物了。
然而，赫菲斯能有什么错呢？
虔诚的信徒只是想把自己能够考虑到的东西，统统给女神安排上而已。
费克尼斯备受折磨。
他雕刻了半辈子，从没听谁说，还可以这么雕神像的。
尽管一开始，他对继续造假这事不情不愿（主要是怕死）。
可伴随着沟通，随着赫菲斯越来越不靠谱的各种构想，这位对自身职业颇有追求的雕刻师被迫支棱了起来！
为了捍卫自己雕刻的神像，坚决不容许某些外行胡乱插手……
他对这次神像的雕刻越来越上心，逐渐发展为，开始废寝忘食地画设计图，打算回头拿着设计图，和赫菲斯好好争辩一番，到底什么才该叫“神像”！
这样一来，贴心如伊莲安娜自然不会轻易去打扰自家忙碌的老师。
她走到旅店的花园里闲逛和发呆，试图通过自然景观来让自己的情绪转好……
但阿瓦罗尼亚国王吐的毒汁实在太毒。
哪怕她逛了多半个小时，情绪还是很糟糕。
这时，隔着院墙……
她忽然听到外界传来一阵吵闹的声音，像是集市，又像是有什么表演。
一个突如其来的念头升上了心头！
再也赶不走了。
要知道，哪怕从安东国一路来到阿瓦罗尼亚国……
她也仅仅是从一个王宫来到了另一个王宫，多数时间不是在马车上，就是像现在一样，乖乖待在旅店里，还从来没真正见识过外界的景象，更别提什么逛街一类的活动了。
——现在又没什么人管束着我。
——为什么我就不能出去走走呢？
这一刻，自由向着她招手了！
伊莲安娜返回房间。
她换了一身普通的衣服，又用布将显眼的红发包了起来，接着，找了个灰色的斗篷，披在身上。然后，悄悄避开了那些跟自己一起过来的安东国士兵们，顺着花园的院墙，溜到一处小门，走了出去。
喧嚣吵闹的声音扑面而来。
伊莲安娜惊奇地看着外界热闹的景象。
狭窄的街道上挤满了人。
无数小摊小贩们大声地吆喝着，卖葡萄酒的，卖丝织品、亚麻布、皮革制品的，卖干果蜜饯的，空气中弥漫着各种各样的味道，并不怎么好闻，却充满着属于人间的热烈气息。
当然，也不仅仅都是美好的。
乞丐、小偷也混迹在人群中，还有醉倒在街头的酒鬼，随地吐痰、大声叫骂的混混。
可不管是美好，还是丑恶。
伊莲安娜都为之惊异和着迷。
又一阵很大的敲锣声响起……
有小孩子大声嚷嚷着：“有表演看了！”“妈妈，看表演。”“去广场，去广场，看表演！”
好些人抱起孩子，顺着声音的方向走了过去。
伊莲安娜情不自禁地跟了上去。
穿梭在拥挤的人群间，被人们脸上的笑容感染，心中的低落似乎终于随风而去，化作了脸上浅浅的笑容。
她漫无目的地跟着人群，走到了一处小广场上。然后，愕然看到，之前见过一面的阿瓦罗尼国二王子阿克特，站在了广场中间的高台子上。
这位王子殿下穿着花花绿绿的衣服，腮边还涂着两坨鲜红的胭脂。
他一手牵了头骡子，一手拿着个大酒壶，正粗着嗓子，醉醺醺地朝人群高喊：“双头怪物！你们见过双头怪物吗？一颗人头，一颗……猩猩头，长在同一个脖子上，像是……像是一根树杈，不，不，像是小孩子手里的弹弓！”
围观看热闹的人群睁大了眼睛，被这个怪物故事的开头所吸引。
有人直接好奇地喊了一声：“殿下！这个怪物真的存在吗？生活在哪？”
伊莲安娜有点儿惊讶。
因为她没想到，这些围观的人居然认识阿克特。
——真是奇怪的国家！
——王子这个滑稽的样子，民众居然视为常事吗？
“这个……这个怪物当然……当然存在，他，他，代代，就生活在这个国家里……”
阿克特踉踉跄跄地在台上转悠，几次险些跌倒，亏了那头骡子在旁边支撑着：“他无处不在，他嗅觉灵敏，他的一个人头慈祥温和，用于欺骗；他的另一个猩猩头凶狠狡猾如野兽，用于攻击和狩猎……他喜欢小孩，专抓小孩……他就是怪物……双头怪物！”
说到这里，他停下来，又喝了一口酒，一双布满了红血丝的眼睛死死盯着台下的人，尤其是那些一脸兴奋地凑热闹，又怕又想听故事的小孩子：“每当小孩子离开大人的身边……他就会猛地窜出来！”
就在这个时候，十来个谁都没注意、戴着吓人面具的侏儒猛地跳出来！
有几个直接冲到台下几个孩子面前。
他们异口同声地大叫着：“我闻到了小孩子的味道！！”
“啊！”
别说台下的小孩子们，连大人们都给吓了一大跳。
那位阿克特王子就像是没看到这一幕一样。
他继续大口大口地喝着酒说：“双头怪物抓走小孩……他看上谁，就抓走谁，抓到谁也找不到的地方，藏起来……永远……永远也找不到……”
接着，侏儒们跳上了舞台。
他们乱七八糟地拍着手又蹦又跳，大喊大叫着：
——贪玩不回家，双头怪物抓！
——扒光吞入肚，不再见爹妈。
成年人还好一点儿，跟着看个热闹。
好些小孩子却真被吓到了，在台下哇哇地嚎哭起来。
小孩子的声音尖锐又有穿透力。
一时间，站在附近的伊莲安娜都忍不住地捂了捂耳朵。
高台上的阿克特王子似乎哆嗦了一下，举着酒壶的手一颤，洒了一脸。
然后，他抹了把脸，靠在那头骡子身上，缓了好一会儿，突然又喊道：“别哭了！别哭了！有请……有请下一位表演者！”
他重新站直身体，大喊着：“来自异国的……博蒙特国鼎鼎大名的谐谑艺人，通斯先生！”
“我让你们哭出来，而他会让你们笑出来！”
“大家！别哭了，向这位异国的来客，表现出你们的热情吧！”
于是，欢呼声重新响起。