“那边好多人啊……”年幼的公主突然也来到了花园里。
她拽了拽身边侍女的衣角, 仰着头，小小声地问：“今天是有什么节日吗？”
“不是节日，是陛下正在庆祝霍尔姆斯王子的诞生。”
旁边站立着的侍女弯下腰, 恭恭敬敬地回答着。
小公主沉默了。
她松开拽着侍女衣角的手，习惯性地去摸自己脖颈处的那一道深深的、红线般的痕迹。
那是甫一出生就被亲生父亲砍断头颅的印记。
也是她不受欢迎、更不被人喜爱的最佳证据。
——为什么呢？
——为什么要这么对我呢？
这事儿并不容易想明白……
她后来曾揽镜自照，暗自思量：“我的头发虽然变成了红色，但难道不是像火焰一样温暖的红吗？我的肌肤难道不是像琥珀一样温润吗？我的长相应该不算丑陋，称得上可爱吧？还有我的头脑，虽然不知道算不算聪明, 但我懂得学习和思考。”
“所以……”
“为什么仅仅因为一个性别, 就被否定了一切呢？”
这样的疑问聚集在脑海中，得不到解答。
她倒是曾尝试向身边人询问……
奴隶们听了，吓得跪下来, 根本不敢说一个字。
宫中身份较高的女官倒是会回答：“因为女人同男人与生俱来的命运不同。”
“男人生来就是要做一番事业的, 无论是继承，还是开拓, 无论是务农经商，还是为官做宰，这些都需要男人去做，而女人没办法做这些, 只能陪伴男人、服侍男人、取悦男人。”
至今还没有名字的公主对这样的答案很不满意。
她忍不住再问：“你的意思是，女人天生比男人低下吗？”
“怎么能这么说呢？公主殿下, 你这个真是孩子话！”
年长的宫中女官一脸无奈地笑了笑, 又温柔地解释起来：“没有什么谁比谁低下的说法, 倒不如说女人反而更珍贵一些。”
“女人就像美丽又娇弱的花朵, 那要如何保护一朵花呢？”
“当然要好好地种在漂亮的花园里，避免被风吹、雨打、日晒, 让她安全地长大，被呵护，被观赏，让人喜爱，让人夸耀……”
——可我并不觉得花园里的花很美。
——它们被修剪得都很呆板。
小公主没再反驳女官的话，只在心里默默反对着。
——而且，那些花永远都只能停留在那里，等待别人来观赏。
——如果没人来的话，它们只能这样日复一日、年复一年地等着。
此时，她就站在没有灯火、也没有人的花园里，仿佛如那些不被人观赏的花朵一样，被彻底地遗忘在了黑暗中……
一阵稍凉的晚风吹过。
穿着单薄的公主不由自主地瑟缩了下身子。
侍女立刻意识到了自己的失职。
她在尝试劝说公主回屋被拒绝后，只好请求公主先去回廊那边避避风，自己马上回去拿一件厚披风过来。
小公主好脾气地同意了。
在侍女离开后，她就走向了回廊。
正躲在树荫下的赫菲斯犹豫着要不要站出来。
但他不太喜欢同人接触……
可这时，一抹月光恰巧照进了回廊，驱散开他背后的树影，同时也暴露了他的行踪。
小公主看到树下居然悄无声息地站着个陌生男孩后，吓得惊呼了一声。
“抱歉。”赫菲斯立刻道歉，打算离开。
“等等。”年幼的公主喊住了他。
她好奇地问：“你也是客人吗？为什么不去热闹的大厅。”
赫菲斯抬眼瞥了她一眼：“因为我并不受人欢迎。”
“啊，和我一样。”小公主脱口而出。
两个人不约而同地沉默。
古怪的气氛在空气中蔓延。
一个不被父亲喜爱，当了十来年隐形人；
一个刚刚出生，就被父亲砍掉脑袋献祭。
——要交谈吗？
——要互相交谈彼此被讨厌的经历？
赫菲斯的唇角勾起一抹冰冷的弧度。
他对自己的命运早有预料，知道自己这一生都将不得平静，所以，压根不需要任何多余的安慰。
不会有快乐，不会有幸福……
幸福是牛羊才配拥有的东西，因为牛羊不用思考。
只要大脑还在思考，就会带来痛苦。
所以，痛苦才是永恒。
尚且天真的公主率先开口了。
她才刚刚出生没几天，虽然出于神明的恩赐，似乎能跑能跳能说话，和普通十一二岁的孩子没什么区别。
可实际上，她心智单纯，毫不设防。
当见到一个同龄的男孩，凑巧又撞上一句“我不受人欢迎”这样令她感同身受的话，立刻将对方视为好人……
她傻乎乎地将自己之前关于男女的那些疑惑和盘托出，还坦然询问：“你觉得呢？你觉得我该听她们的吗？从此做一朵娇弱又漂亮的鲜花，乖乖地被养在花园里？”
赫菲斯的嘴唇抿成了一条笔直的线，这是他控制情绪即将失败的征兆。
他冷漠地给出了一个粗暴地回答：“没人能替你做决定，公主，问问自己想要什么。”
“我……我想和弟弟一样，受到父亲的喜爱和重视。”年幼的公主下意识地喃喃说。
但这样真诚的回答，却换来了赫菲斯的一声冷笑。
“准备摇尾乞怜了吗？”他懒得多言，语调轻蔑地从牙缝中吐出这样的形容，却已然将心中鄙夷展现得淋漓尽致。
年幼的公主呆住了。
她脸上浮现出一种无措的神色：“我不懂……”
赫菲斯垂下眼睑，适才那种逼人的锋芒又被重新收敛了起来。
他刚刚突然反应过来，眼前女孩按年龄只能算个婴儿……
这时，明亮的月亮又被厚厚的云层给遮住了。
刚刚才亮了那么一会儿的花园重新回归了黑暗。
赫菲斯沉默着后退了一步。
他悄无声息地又一次躲回阴影中，重新变成了之前那个毫无存在感的隐形人。
“殿下，公主殿下？你在哪呀？”抱着厚厚羊毛披风的侍女急匆匆地回来了。
小公主又看了一眼藏在阴影中的男孩，隐隐察觉到对方似乎并不想和自己继续交谈。
她微微犹豫了一下，还是选择朝着一直陪伴自己、更亲近些的侍女跑了过去。
赫菲斯不想再被那个无知又天真的小公主找到。
他随后也离开回廊，回到了安东王款待客人的大厅里，又仗着不起眼的孩童身体，尽可能不引人注意地回到人群中。
那个被取名霍尔姆斯的小王子，此时正被一群人众星捧月地簇拥着。
比起那个语句通顺、善于思考，只是稍显天真和心软的小公主……
这位王子是个货真价实的大龄巨婴。
他甚至连话都还没能说明白。
当安东王想拥抱他的时候，他一边嚎哭着大喊别人听不懂的话，一边用健壮有力的两条小腿拼命蹬踹着他的老父亲。
“看看我儿子，多有劲儿！多健壮啊！”
安东王笑呵呵地说：“他长大后一定会成为一名勇士。”
宾客们纷纷附和。
无论是本国的权贵，还是他国使者，全都睁着眼睛说瞎话地向安东王表示着祝福。
但赫菲斯却觉得，这孩子的未来，比起勇士，反而会更像头野猪。
他扫视大厅中的人群，目光所及，尽是阿谀奉承之辈、平庸无能之徒。
——安东王毁了这个国家的未来。
年幼的邻国王子低头啜饮起了血红色的葡萄汁。
与此同时，乔恩无语地发现，自己好像一夜之间变成了某人的专属音乐播放器，还是会被挑三拣四的那种……
这事要从斯蒂文能力的“超进化”说起。
那天，在神秘的黑猫出现后，某个灰眸男孩突然就打开了新世界的大门。
之后，他不仅兼具了猫科动物的某些诸如敏捷、爆发力强等优势，身体素质还上升一大截。
而以上这些，仅仅是肉体上发生的变化。
在精神上，他也有所变化，耳聪目明尚在其次。
最为关键的是，他居然神奇地能够听到乔恩脑海中播放的音乐了。
根据乔恩私下里的分析，过程有点儿类似于现代的蓝牙配对、链接。
在自己没有拒绝的情况下，他们在精神上可以进行一段时间的链接。
在这个过程中，他可以把自己的歌单分享给对方。
一开始链接成功的时候，两个孩子比较兴奋。
他们百玩不厌地尝试着链接、断开，再链接、再断开这种无聊的游戏，直到两个人都头昏脑胀，耗尽精神为止。
然后，生性大方、又爱分享的乔恩就二话不说地将歌单共享了。
斯蒂文感动坏了。
他当场宣布：“小乔，你现在是我最喜欢的金发弟弟了。”
乔恩很开心。
直到他想起，双胞胎都是黑色头发，斯蒂文的金发弟弟其实就自己一个。
这也没什么。
乔恩生性豁达、大气，才不跟小心眼的猫计较。
但众所周知，猫是一种懂得得寸进尺的生物，很快……
“只有四首曲子吗？”
斯蒂文皱着眉：“说实在的，小乔，你或多或少有点儿不够努力吧。”
“我？不够努力？”
乔恩有点儿懵了。
斯蒂文神色凝重地点了点头，还指指点点地分析起来：“对呀，按照你的那些说法，这玩意儿一直在你的脑子里，之前只能单曲循环，后来慢慢发展成可以切换下一曲目，再之后……唔，也就是昨天，变成了四个曲目可以来回换着听，我没说错吧？”
“呃，没错。”
“那就是了，证明这东西也是在逐渐进步的。可是，为什么这么长的时间，它的进展这么慢、这么小，你难道不该找找自身的原因吗？”
乔恩面无表情地看着他。
许久，他才问道：“你想知道原因吗？”
“当然。”斯蒂文丝毫没察觉到某人的气恼，还认真地点了点头。
乔恩于是也认真地回答：“它至今没有进展的原因在于我对你太好了。”
“啊？”
“我既没有在你听歌前，先播放五分钟广告，也没有在你听歌过程发出‘全场八折’的各式弹窗，更没有逼迫你去购买会员……等你买完普通会员，再推销你购买高级会员；等你购买完高级会员后，再推销高高高级会员；等你继续买完高高高级会员后，就把没版权的歌曲统统下架，让你滚去听空气！”
“呃……我没听太明白。”
斯蒂文眨了眨眼睛，疑惑地问道：“小乔，你生气了吗？
“是啊，你是不是很惊讶？原来我还会生气呢，哈哈哈，真好笑！”