一个绯红袍衫的内侍从紫极殿后绕出来，低埋着头，臂弯里搭着杆拂尘，到安子宓耳畔说了些话。

群臣躁动不安，纷纷左右瞻望。大殿内响起潮水似的私语。林晗注视着那两人，手上挽了个剑花，收刃回鞘。

安子宓轻轻抬起手指，示意那宦官退下，重新恢复了镇定。他逼视着群臣，一双鹰目里射出傲慢的冷光，道：“你们想见陛下，也不是不可以。陛下在太微宫静养，足不出户，你们便选几个人，一会儿随我进宫去吧。”

满朝文武无人应声。

跟他进宫，谁知下场如何？

穆惟桢嗤笑一声，一拂袖，扬长而去。惠王望了望一丛丛披坚执锐的禁军，忧心地瞥过穆惟桢的背影，亦是匆匆起身，快步走出大殿。

安子宓讥笑道：“我这可是给了你们机会，错过了，往后就不能再借机闹事了！”

林晗掀起眼皮，嗓音冷冷的，像是一束清亮天光，骤然驱散了紫极殿内的阴沉。

“我去吧。”

安子宓盯着他，眼中光芒越发狠辣，势在必得地顿首。

“衡王，等你见了陛下，听他如何……”

林晗云淡风轻地笑了笑，没等他说完，便阔步离开。

殿外天色微亮，盛京城上空聚着厚重的雷云。料峭寒风从四面八方涌来，携着冰凉如丝的春雨。

飞檐斗拱下站着个高大挺拔的人影，琼宫玉树一般，沉默地眺望盘踞的宫城。

随从正要为林晗撑伞，他只是接过，冲他们挥了挥手，自己拿着珍珠白的细绢罗伞，小心翼翼地撑在头顶，慢吞吞走在重重殿阶上。

雾沉沉的晨曦，宫殿前好似开了盏洁白的茶花，晃悠悠地浮在水中。

林晗在穆惟桢身边站定，顺着他的目光，冲宫门方向望了望。宫灯幽暗，步道延伸不尽，漆黑一片，聚着缥缈的雾气。

穆惟桢似是没发现他。林晗轻叹一声，道：“王兄，一块走吧。”

风吹雨打，细雨霏霏，斜斜地落进屋檐。穆惟桢神色缓和了些，道：“你带了多少人？”

“人不在多，够用便是。”林晗举着伞，朝他一侧歪斜，“王兄何必跟姓安的置气。小人得志，你看文武百官，谁把他放在眼里。”

穆惟桢长出了口气，闭上双眼，冷峻道：“我只觉得惭愧。身为亲王，却眼睁睁瞧着江山社稷落入鼠辈手里。明知安氏祸国殃民，满朝文武，竟没一个挺身而出。”

林晗宽慰道：“旁人哪里指望得住。皇叔呢？”

穆惟桢看向他，低声道：“我手下有两千甲士，现今都在崇庆门外。皇叔出宫去了，他说，凭我们决断……只要不祸及黎民百姓和朝中官员，一切都好办。”

林晗摩挲着伞柄，抿唇轻笑。

“衡王，”穆惟桢定睛看着他，一双眼灿如星子，“倘若你我真被逼上绝路，你只管往北宫去找太后，陛下那边交给我来。”

林晗玩笑道：“王兄信不过我，担忧我趁机对皇帝下手？”

穆惟桢道：“我信你是一码事，别人信不信你才最重要。朝中不是头一回传你有不臣之心，假如陛下真被他们谋害得出事，你若去了太微宫，被有心人利用，脏水不就泼到你身上了。”

林晗惊讶地挑了挑眉：“难为王兄为我着想，竟然还怕有人给我泼脏水。”

穆惟桢顿了一瞬，看他一眼，弯唇淡笑，骤然换成了悄悄话：“那不然，你以后怎么名正言顺地登基？”

林晗一怔，慌忙轻咳几下。

“这是皇城，楚王，可不兴胡言乱语啊。”

穆惟桢朗然一笑，道：“在我面前装什么装。”

林晗连忙摇头：“当真没有！”

“好了，没有便没有吧。”穆惟桢拧着眉，紧接着神色一动，温声道，“上回在荆川，多谢你救了玉善。”

穆惟桢性子冷淡，身边总像是结着冰霜，让人不敢轻近。说起玉善郡主，他倒是温柔无边，每个字里都藏着和煦的春风，忽然从高不可攀的亲王变成了体贴心软的兄长。

林晗默然片刻，道：“玉善也算是我妹妹。是我没顾好她，才害她牵连到妖教的事里。”

穆惟桢点点头，道：“往后再叙旧吧。当务之急，是先弄清楚陛下的情况。”

林晗看向一旁的辛夷：“聂峥呢？”

“已经候在崇庆门外。”辛夷双手抱拳，低声道。

他们身后的殿柱旁忽然闪过一角衣影。林晗与穆惟桢不约而同回头，相视一笑。

辛夷忙道：“主公，皇城不是说话的地方，要不要追上……”

林晗不在意地抬了抬手，止住她的话，道：“让他报信去吧。不闹得大一点，安氏怎么狗急跳墙，自乱阵脚呢。”

朝会尚未结束，林晗和穆惟桢不等安子宓，径自前往崇庆门。

宫门紧闭，朱旗林立，宫道间排列着数行缇骑，正和两股黑衣甲士分庭对峙。

林晗的士卒都历经百战，军阵中凝着股令人胆寒的杀气，皇宫宿卫皆穿着赤金铠甲、大红战袍，个个张扬威武。双方狭路相逢，崇庆门外的空气似乎都结成了冰，好似劲弓上紧了弦，一触即发。

聂峥守在军阵后，见林晗和楚王来了，缓缓驱马到他们跟前。

林晗眺望着宿卫大将，轻声道：“哪里来的？”

聂峥从前执掌过皇城禁卫军，对皇城中的布防了如指掌，道：“左右骁骑卫的人，说是奉命守卫皇城。安子宓不来，恐怕不让我们进宫。”

林晗握了握手里的鞭子，瞧了眼半明半昧的天，笑道：“那我们就等一等。”

“含宁，他要是把人调拨到这来包咱们饺子，那就不好玩了。”

“怕什么，有裴桓在。更何况禁军不一定肯为安子宓卖命。”林晗垂眸，“你去跟缇骑说，我们来拜见陛下，没想找禁军麻烦，让禁军也别碍我们的事。他们要是效忠陛下，就莫站安子宓的边，要是跟安贼串通一气，别怪大祸临头。”

聂峥俯首听命，单枪匹马到了缇骑跟前，与那金甲红袍的将官商榷。左右骁骑卫算是聂峥的旧部，他们能听进他说的话，只是犹疑不定，两面为难，死守着宫门不肯放行。

将近一个时辰过去，天色越来越亮，皇城上空风起云涌，翻滚的阴云后时不时响起闷雷。

安子宓没到。

林晗命人竖起滴漏，耐心等待。豆子大的雨点打在地上，不一会，宫城地砖便染成了暗色。

平地刮起冷风，呼嚎嘶吼，卷起烟尘落叶，汇成一股股漩涡。

眨眼便到了正午，早就过了散朝的时辰，还是不见安子宓踪影。

林晗高声道：“左右骁卫，烦请放行，我等今日一定要见到陛下。”

那将官抱拳行礼，道：“衡王殿下，莫为难我们。无诏不得入宫，两位殿下请回。”

“别让他们走！”远处有人厉喝。

林晗循着声音回头，只见一人骑着高头大马赶来，身后一队弯弓张弩的亲兵，蚁群似的朝他们涌来。

那人勒马，环顾四周，下令道：“宫里传来消息，衡王和楚王带人闯进宫中谋害陛下，就地拿下！”

楚王脸色遽变。林晗嘲道：“我们在这等安子宓半天，宫门都没进，他倒是会颠倒黑白！”

穆惟桢怒道：“陛下呢，你们把陛下如何了？”

那人是安子宓党羽，不知从哪调来一队人马想捉拿他们，阴恻恻道：“陛下自然已经被你们两个反贼谋害了，何必明知故问？”

林晗皱眉。这狗贼，废立不成，干脆把人杀了，再陷害他们两个，好毒的心思！

安子宓不仁，别怪他不义！

林晗拿马鞭指着那人，怒喝道：“聂峥，把这走狗给我拖下马杀了！”

那人一惊，大喊道：“谁敢？我是奉命捉拿谋逆之徒，左右骁卫，还不动手！”

禁军不明所以，听那人言语凿凿，不敢违抗朝廷旨意，权衡之下便打算捉拿林晗等人。千钧一发之际，卫戈带着一拨人马浩浩荡荡赶来，包围了崇庆门。

赶来的援军密密麻麻，林晗怔愣地望了望，大致有五千上下。卫戈从哪找来的帮手？他原本预计着强闯宫城，崇庆门前会有一番搏杀，如此一来，情势霎时倒向他们，倒是省事了。

安子宓派来的人立刻变得战兢惶恐，个个鹌鹑似的，缩着脑袋不敢吱声。

齐震领着一队官军上前，朝守门的禁军道：“让开。”

“齐将军，这……”禁军大将迟疑道。

齐震不耐烦道：“怕什么，出了事有我担着。我跟你们一同守在这。有人谋害陛下，衡王、楚王，还不快进宫救驾。”

林晗朝卫戈睇了一眼，振臂一挥，道：“儿郎们，随我上。”

缇骑退散到宫门两侧，朱红大门徐徐分开。林晗和穆惟桢照先前说好的兵分两路，长驱直入，无人敢挡，须臾便赶到内廷。

太后所在的长乐宫遥遥在望，卫戈一路追随在林晗身后，冷不防被他问了句：“你叫齐震来的？”

卫戈道：“我只跟他说了一句话。”

林晗唇畔浮起抹浅笑：“桓儿越来越能耐了，简直帮了我大忙。你跟他说了什么？”

“我告诉他，要除安氏就在今日，”卫戈目视着巍峨的宫殿，轻声道，“机不可失，时不再来。”

林晗点点头，率领人马赶到长乐宫前。宫人们不知发生何事，吓得抱头鼠窜，惊叫连连。

他思忖一瞬，让卫戈和聂峥包围长乐宫，守在殿外，自己领着几十亲卫进殿寻找安太后。

宫室里安放着一座机杼，林晗找到安太后时，她正独坐在织机前，拿着绣绷针线，淡然至极，仿佛不在意大势已去。

安氏少年时也是名动天下的美人，如今年过半百，面孔丝毫不见老态。一身素净的海青，长发如瀑，霜华斑斑。

一针一线，描绘出栩栩如生的合欢、结香、梧桐子。纤纤素手将霜雪似的绣品拆下，摊在掌心，恰成一团皎月般的扇面。

殿内熏香袅袅，香中有股佛寺的烟火气，闻着宁神静心。

林晗朝她交掌一礼，不卑不亢。

“娘娘。”

安太后抬起墨黑的凤眸，丹唇微微一弯。

“还是让你找到这来了。”

她待人说话极温柔，轻而易举就能平定人心。只要当着她的面，即便是水火不容的仇人，也能平心静气。

“太后娘娘倒是不惊讶？”

安氏习以为常，笑道：“成王败寇，何须惊讶。大势已去，输了，就是输了。”

林晗垂着眼睛，道：“娘娘本可以在宫中安享晚年，何苦走这一遭，染指权位之争？”

安太后笑吟吟地端详他，目光澄澈，仿佛阳光下的泉水，像是把他看穿了。

“那含宁何苦非要回盛京？”

林晗怔住。安太后接着说：“我啊，和你们一样。你们都能做皇帝，为何我一个女人就做不得？”

几十年形单影只，既然这辈子只能做孤家寡人，那就做天下第一的那个。

“娘娘，帝王是天下人的帝王，不是你的、我的、你们的、我们的。倘若一国之君只顾争权夺利，罔顾家国兴亡和百姓死活，那便枉为天子，活该遗臭万年。”

安太后抚着发鬓，轻轻一叹，道：“你倒真是长大了。第一回见你，才不过膝盖高的小娃娃，怕生得很，只敢躲在他身后。现如今，已经对做天子颇有心得了。”

林晗默然一瞬，沙哑道：“他死在塞外了。连碑也没有，棺椁也没有。”

安氏眼神动了动，随即平和地点点头，道：“我知道了。”

林晗望着面前铁石心肠的妇人，忽然觉得一阵酸涩。

“娘娘就一点不为令昭心疼。”

安太后猝然闭眼，平静道：“含宁，你走吧。我输了，前尘后事都随天命吧。”

林晗胸间一沉，无话可说，转身快步出殿。殿门前跪了一地宫人，瑟缩地伏着身子，不自觉挡了他的路。林晗在人堆前止住脚步，强忍着翻腾的戾气，猛然听见一阵器物破碎的声响。

碎裂声后，紧跟着女人悲痛欲绝的嘶吼和号哭，喊到最终气咽声哑，宛如一头濒死的母狮。