芃姐儿抱着虎头枕从屋里跑出来看热闹, 结果两个哥哥已经休战了，站在原地等了一会儿，也没有重新开战的苗头, 生气的迈着小短腿回房睡觉去了。
许听澜也从内室出来，关心的问怀铭感觉如何。
怀铭笑道：“不碍事，母亲，没喝几杯, 是父亲教我装醉的。”
许听澜啼笑皆非，还是命人拿来解酒的葛根水，并一些容易消化的点心, 还给怀安端上一碟糖橘。
母子三人正有一搭没一搭的说话, 云苓进来说：“前院来了个掌柜, 找安哥儿的。”
“找我的？”
怀安放下茶点来到前院, 见是孙大武。
孙大武跑的额头见汗，这么晚打扰东家，有些赧然的说：“东家, 赵二打凤妮, 女工会去拉架还不老实，现在被捆在院子里呢，众人都不知该怎么办, 来请东家示下。”
怀安登时瞪起眼来：“走走走, 去看看。”
走出几步，又停下, 回到内宅跟娘亲说了一声, 许听澜道：“带足了人手再出门, 早去早回。”
路上，孙大武简单向怀安解释了前因后果：“赵二嫌凤妮赚的不如三娘他们多, 晚上又跟哥儿几个喝了点酒，回到屋里就开始闹事。”
怀安心里一咯噔，最担心的事还是发生了：“果然啊，社会制度不健全，贸然雇佣女子做工反而增加压迫。”
“您说什么？”孙大武问。
怀安道：“没我说幸好小爷我高瞻远瞩，提前成立了女工会。”
夜色更深了，书坊的院子里点起几盏灯笼。
凤妮坐在角落里抹眼泪。赵二手脚被捆着，坐在灯笼下，女工会的姐妹们正围着他，苦口婆心地讲道理。
“凤妮年纪轻，身子骨弱，出来做工已经很辛苦了，东家掌柜们都没嫌她做得少，你倒嫌弃上了，没有她贴补家用，你喝的上这口酒吗？”
赵二趁着酒劲翻翻白眼：“我打我婆娘，衙门里的县老爷都管不着，要你们管……放开我，还有没有王法？！”
“王法是吧？”怀安眉梢一挑，大步走进院中：“大兴县的陆知县是我亲大爷，最多一句话，打你个生活不能自理，别怪我没提醒你。”
说着，吩咐何文何武将他拎起来：“走，去县衙！”
赵二吓得立马瘫软：“东家东家，我错了，东家，我不是人，我喝酒喝昏了头犯糊涂！”
怀安气笑了：“你这不是很清醒吗？”
“我真是喝多了，东家，你饶了我！”赵二道。
“喝多了？”怀安反问：“你怎么不去打掌柜，怎么不敢打东家，只敢打媳妇？”
“我我我我……”
“姚主任，咱们先前是怎么规定的？”怀安问。
姚翠翠从凤妮身边站起来，大声说：“我刚刚问过凤妮了，她说不愿意再跟你过，今后立女户也好，或者另外嫁人也罢，都与你再无关系。”
“什么？！”赵二以为自己听错了，一个巴掌打下去，把自己打成光棍了？
怀安心里暗暗给凤妮竖了个大拇指，真是个勇敢又清醒的姑娘，敢于冲破世俗的束缚，远离这样的男人。
他转而对孙大武道：“今天就让赵二搬到前院住，不许再踏进三院半步，三天之内卷好铺盖送他离京。”
赵二痛哭流涕，苦苦哀求。
怀安却不为所动：“让丁掌柜安排你去邻省的皂坊做工，或者你自己回乡另谋出路。带他走。”
最后一句，是对何文何武说的，赵二悔不当初，哭成一滩烂泥，被拖了出去。他不但成了光棍，还失去了宝贵的京城户籍，能不哭吗。
“知足吧，东家起码给你留了条活路。”何文都看不下去了，对他说：“放着好好的日子不过，非往死里作。”
……
怀安站上台阶，目光扫过众人：“趁着今天人多，再强调一次，我既然雇用了女工，就会保障她们的权利。在我的地盘上做事，守我的规矩，我绝对不会亏待大家，谁要是不情不愿，出门右转不送，谁要是心有不服，尽管去衙门告，小爷我奉陪到底！”
众人一阵心悸，一时间忘了眼前说话的人只是一个九岁孩子，个个噤若寒蝉的回答：“不敢不敢。”
怀安闷闷不乐，回家的一路上，长兴都在哄他开心：“小爷今天的样子很像老爷。”
怀安一抬头：“真的？”
长兴坚定的点头：“简直是威风八面、气焰熏天、盛气凌人、咄咄逼人！”
怀安翻了他一记白眼：“你是在夸我吗？”
“当然是了。”长兴道：“对付赵二这种人，说教是没用的，只能施威，顺便杀鸡儆猴。”
怀安没说话，只是叹了口气，倍感无力。
虽然他不爱读书，但穿越者苟命技能之一就是熟读律法。丈夫殴打妻子，非折伤勿论，妻子殴打丈夫，却被列为“十恶”，但凡动了手，最轻也是杖一百，折伤以上罪加三等，重伤以上判绞刑。
所以赵二说“我打我婆娘，衙门也管不着”，还真不是信口胡说的。
如此不对等的逻辑充斥在大大小小的律法条文中，奠定着千百年来的法理人情，深入到了每个人的心里。他如何以一人之力对抗“男尊女卑”的正统思想呢？只能采取高压政策，以权势压人罢了。
回家后，他对着娘亲好一顿说道，担心自己的所作所为会给她们增添更多艰难，担心这样的情景随时都有可能在各地皂坊上演。
传统的家庭模式都是男主外女主内的，男子在外赚钱耕作，女子操持家务照顾公婆孩子，可一旦女子也要外出做工了，男子一时间能分担起家务吗？哪怕到了几百年后的后世，也不尽然吧。更不用说像赵二这样的，妻子比别人赚的少，就要打人。
许听澜放下算盘宽慰他：“怀安，路是一步步走出来的，沿着前人的路，或许会更顺畅，可那不是你想要的。如果要另辟蹊径，就注定会经历坎坷，对你如此，对她们亦如此。她们选择走这条路，为的不是你，而是她们自己，或是她们的女儿。娘也不知道这条路到底是康庄大道，还是崎岖险径，娘只知道，对任何一个想要体面活下去的人，多一条路总比没有要好。”
路是一步步走出来的，多一条路总比没有要好。
怀安总算释然，笑道：“知道了，娘！”
……
五月盛夏，炽热的阳光让人不敢直视，天空透蓝，连一片云彩都没有。久违的暑气席卷大地，暖棚里闷热的像个蒸笼。
红薯终于到了收获的时节，远看是一小片郁郁葱葱的腾叶，一派盎然生机。
荣贺和怀安穿着单薄的夏衫在棚子里挖红薯，花公公和刘公公生怕他们中暑，一边一个呼啦啦的打着扇子，依然挡不住汗流浃背。
挖出来的红薯一过称，怀安的脸色就不好看了，最让他担心的事情还是发生了——不知道是品种原因，还是水土不服，产量真的不尽人意。
别说亩产十石、二十石了，粗算下来，连四五石都勉强，这还是在暖棚之中，选择粗壮无虫害的薯苗，精心照料的结果，农人哪有这个精力，像伺候祖宗一样的种植红薯呢？
荣贺看着一整筐红薯还在傻乐，正打算抬出去惊艳所有人，侧目一看怀安的脸色：“怎么了兄弟？”
怀安喃喃道：“还是先不要声张了。”
“啥？”荣贺如被兜头浇了一瓢冷水。
怀安受到了前所未有的打击，叹了口气道：“还是先选苗育苗吧，这样的产量，如果大面积推广出去，会害死人的。”
荣贺没什么概念，看着一颗红薯长成了一筐，居然还不够？
“那这些……可以吃吗？”荣贺对红薯的味道太好奇了。
“当然可以了。”怀安强笑道：“可以烤着吃，也可以煮红薯粥，或者拌在饭里，很多吃法呢。”
荣贺赶紧命人将烧烤用的小泥炉子端上来。
怀安拦住了他们，直接在院子里找了块土地，挖了两个连通的坑，一边垒砌土块，一边塞入柴草生火，然后选了几个个头中等的红薯，直接用铁锹送进去烤。
火越烧越旺，滚滚浓烟从土块缝隙中冒出，升上天空。
前殿，祁王和沈聿、陆显等几位师傅正在喝茶，盛夏门窗大敞，空气中飘来一股烟熏火燎的味道，类似经过村庄农田时，焚烧秸秆的味道。
“来人！”祁王叫入内侍：“哪里走水了？”
内侍跪地回禀：“回殿下，是世子所方向冒出来的烟，看样子火势不大，已派人过去救火了。”
祁王眼前一黑，率先站起来，其余人也赶忙起身，跟着祁王一起去世子所查看情况。
怀安将第一波红薯扒拉出来，皮已经被烤的爆开了，焦黄色的流着油，一股特殊的糊糊的香甜味钻入鼻孔，让他眼底一酸。多么久违的味道，和前世校门口卖的一样。
吹着热气拿起一个掰开，露出金黄色的薯心，顿时浓香四溢。
荣贺眼睛都直了。
“快，趁热吃。”怀安说着，还叫来花伴伴刘伴伴，并其他几个太监宫女一起尝尝。
怀安分他一半，两人还未下口，便见一队扛着水桶水瓢的太监闯进世子所，两帮人四目相对，一时有些尴尬。
片刻，祁王带着几位师傅匆匆赶来，一进院子，便被眼前的一幕呆住了。
炸毁的偏殿一直未能修葺，暖棚搭在院子正中央，现在又挖了个简易的窖炉升起火来烤东西，原本好好的后园被毁得一塌糊涂。
“这是什么味道？”陆显问。
“烤红薯！”荣贺举起手里的红薯咬了一口。
随后二人做出干杯的动作，又咬了一口。
祁王和沈聿心脏都停跳了半拍，大步上前一人一个扳住他们的嘴：“吐出来，快！”
荣贺早将香甜的红薯吞了下去，被祁王抠的险些干呕：“父王，您这是干什么呀？”
怀安机灵，早已经挣脱了老爹爬上一棵大树。
“番邦的东西也敢胡乱吃吗？”祁王急坏了，忙命左右去请太医来给他们催吐，这东西长相怪异，万一有毒怎么办？
两人忙不迭的解释，这个没有毒，大家刚刚都吃了，没有一个人中毒倒地。
话还没说完，太医就来了，端着熬好的汤药，满院子抓人。
两人将自己反锁进书堂里，靠着门板直喘气，孙太医紧追不舍，在外头“砰砰砰”的直敲门。
“你这老头儿，别太迂腐哦！神农还尝百草呢，吃个红薯怎么了？”荣贺道。
孙太医额头见汗：“世子千金之躯，又不是医者，怎能尝试亘古未有之物呢？”
“什么亘古未有……在吕宋、弗朗机人人都在吃，只有我们汉人不知道罢了，不引以为己用，反视为洪水猛兽，这叫什么道理？”荣贺说着，忽然打开门，一把将孙太医拽进来，将其他人反锁在门外。
看着两个朝他坏笑的孩子，孙太医头皮发麻，生出不祥的预感。
荣贺将手里的半块烤红薯递给他：“我不是医者，您是医者，您先尝尝看。”
孙太医眼珠子险些掉出来：“臣……不不不了吧……”
荣贺拿话臊他：“一点冒险精神也没有，还是太医呢……”
“孙太医，这红薯除了可以当辅粮，还可以入药呢。可以宽肠通便，生津止渴，醒酒健脾，补中益气……”怀安随口胡编。
“哎……您等等！”孙太医从袖中掏出一个小本子，又从笔架上摘下一支小楷：“劳烦您再说一次。”
怀安道：“固肠止泻……”
“呃，到底是宽肠通便，还是固肠止泻？”孙太医十分认真。
怀安：……
“你自己尝尝不就知道了！”荣贺失去耐心，不知从哪里找来一把汤匙，舀一勺薯肉，直接塞进了孙太医口中。