绵延数日的细雨冲走了庭院里堆积的尘土, 秋日里硕果累累的柿子树依然还是光秃秃的。
怀安跪坐在椅子上，扒着半开的窗户往外看，吮吸沁人心脾的泥土香气。早春时节, 人总是懒洋洋的，想发呆，想睡觉。
他人在翰林院，魂早已飘出窗外。不知道书坊修缮的怎么样了？郝大爷没有再护着他那些不让扔的废品, 朝力工们发脾气吧？中午不想吃衙门里的饭菜，想吃街上那家羊肉锅贴……
沈聿伏案批公文，谢彦开站在值房门口, 望着淅淅沥沥的珠帘, 舒展四肢：“立春三场雨, 遍地都是米。”
转身来沈聿的桌前, 轻“咦”了一声：“怀安终于换书了？”
怀安好似被戳了一刀，苦着脸从窗台上“爬”回桌案边。苦大仇深的对着眼前摊开扉页的《孟子》。
他们这样的人家，往往在蒙学期间就要要求孩子通背《四书》了, 按照朱子规定的顺序, 是先读《大学》，次读《论语》，再读《孟子》, 最后读《中庸》, 但老爹教他的顺序，《中庸》是在《论语》之前的。
《论语》全文一万一千多字, 《孟子》全文三万五千多字！当然, 作为科举用书, 他手里的版本是被本朝太*祖皇帝大幅删减之后的，只有一万九千余字。
怀安双手合十, 感谢太*祖皇帝！
“但是一万九千多字也还是太多了……”怀安支着脑袋，一副消极怠工的样子：“要是只有九千个字岂不是更好。”
“一个字都不读岂不是更好？”沈聿道。
“对哈。”怀安脸皮厚的可以盖城墙。
沈聿真的很想揍人，可他时刻提醒自己要做一个慈父，只得对着窗户深吸口气，将他叫到身边来，一字一句的讲解经义、句读，从第一篇“孟子见梁惠王”开始，讲到“何必曰利”。
然后让他复述一遍。
这倒难不倒怀安，他记忆力不好，理解能力还是不错的，每次都能七七八八的复述出来。这也是沈聿怀疑他态度不端的证据之一。
“你好好把这段背完，散衙后咱们去街上逛逛，买炒栗子和冰糖葫芦。”沈聿道。
怀安两眼放光，高高兴兴背书去了。
谢彦开看在眼里，笑着摇头，每天看着同僚兼好友为了教孩子，威逼利诱用尽浑身解数，直感叹“可怜天下父母心”。
正欲打趣几句，只见沈聿身边的一个书吏从外面疾步进来，对沈聿道：“大人，出事了。”
沈聿抬起头：“庞潜和杨璠？”
“都不是。”书吏道：“是兵部的陈郎中被北镇抚司的人给抓了，说他欺天谤君，祸乱人心。”
怀安倏然起身，手里的书掉在了地上。舅公下了诏狱？！
沈聿微微闭目，缓了半晌。面沉似水却不带一丝错愕，仿佛早有预料一般。
发生日食之后，舅舅瞒着他上了那到奏疏，结果如泥牛入海，并没有掀起一丝波澜，沈聿一度私怀庆幸，以为事情就这样过去了。结果年后两位同门上书，引起吴琦的报复，连舅舅一起牵连进去。
春寒料峭，门外突然起风了，又冷又锋利，像小刀一样直往脖子里钻。
“明翰……”谢彦开神色黯然，有些担心的看着他。
沈聿朝他看了一眼，终是一句话也没说，回头去叫儿子：“怀安，跟爹走。”
话音刚落，已大步走向雨中。
“谢伯伯，我们先走了。”怀安不忘跟谢彦开打了声招呼。
谢彦开从檐下捡起一把伞，俯身递到他的手里：“怀安不要怕，跟着爹爹不要乱跑。”
怀安点点头，将书本收进书包，也顾不得打伞，快跑几步去追老爹。
李环跑到庭前：“老爷，有何吩咐？”
“备车，去陈家。”沈聿道。
淫雨霏霏，大街上行人稀少，车夫驾着马车行驶得飞快。怀安心慌意乱，却不敢开口说话，打扰老爹思考。
不一会儿就到了陈宅大门前，沈聿对怀安道：“留在车上等爹爹可好？”
他不想让儿子看到陈家上下的愁云惨雾。
怀安摇摇头：“爹，您把我带着吧，我不会给您添麻烦的。”
沈聿心头一软，抬手拧一把儿子的脸，转身下了马车，怀安也跟在后头跳下来。
李环上前敲门，敲了好半晌，才有个门房的老仆打开了一条门缝，看到沈聿，仿若看到了主心骨，急急忙忙请他进去。
沈聿牵着怀安快步往里走，一边问：“家里怎么样？”
“您可算来了，”老仆道，“太太刚刚得知消息，险些昏过去。”
沈聿来到上房，只见府里的下人们噤若寒蝉、如临大敌，年纪大些的孩子围着祖母宽慰，小一些的吓得直哭。
陈甍还算镇定，见沈聿到了，上前对表叔讲明来龙去脉：“祖父今天照常上衙，晌午时长随回来报信，说是被几个锦衣卫拿着上谕直接带走。”
与沈聿了解的情况大致相同。
怀安听得心惊肉跳，诏狱是什么地方？任谁进去了，不死也要脱层皮。
可他眼下除了宽慰舅婆，什么也做不了。事实上，沈聿此时比儿子好不了多少，同样形同困兽。
安抚好舅母的情绪，沈聿把怀安留在陈家，辗转去文华殿见郑阁老，郑迁显然已经得到消息，进宫面圣去了。
他便一直在值房里等，等到郑迁回来，脱下外头的毳毛大氅，才站定向他行礼。
“你都知道了。”郑迁道，不是问句。
沈聿没接话，算是默认。
郑迁接着道：“三年前我在信里告诫你，让你韬光养晦，克制忍耐，去岁回京，我当你长进了不少，怎么遇事又急躁起来了？”
郑阁老待人温吞圆滑，唯独对沈聿直来直去。
沈聿也暗怪自己慌了神，脸上浮躁之色渐退：“恩师进宫面圣，见到圣驾了吗？”
郑迁远远将左右支开，掩上值房的大门，才对他说：“我如今就算浑身是嘴也说不清了，索性默认下来，让陛下认为我是幕后主使。”
沈聿一惊：“恩师……”
郑迁微微颔首：“这是唯一保护他们不受酷刑的办法了。”
皇帝想让他们供出幕后主使，如今“主使”自己站出来了，也就没有必要再用刑了。
沈聿是关心则乱，如今稳下情绪，瞬间就明白了恩师的用意。郑迁在赌，拿自己半年来对皇帝的殷勤侍奉、拿自己兢兢业业积累的政绩官声、拿皇帝喜好制衡的多疑敏感作为筹码在赌。
赢了，则狱中三人性命可保，也让满朝文武看看，吴浚并非不可战胜。
输了，没关系，身后无数门生群起而攻之，大不了再闹一次百官哭门，大家同归于尽。
“文死谏，武死战，本就是你我职责所在。”郑迁又叮嘱道：“但你要时刻记住自己的身份，你是祁王府上的讲官，你的一言一行，都会被当做是祁王的意思。所以无论发生任何事，哪怕是为师被下诏狱，你都不可轻举妄动，韬光养晦，明哲保身。”
沈聿蹙眉：“学生做不到。”
郑迁神情严肃：“做不到也要做。明翰，留下来的人才是最艰难的，这个人只能是你。”
天边滚过一声沉闷的春雷，如同歇斯底里的怒吼被闷死在厚厚的云层中。
……
从文华殿出来，沈聿收拾心情，去陈家接怀安。
他料想儿子一上午担惊受怕，中午肯定没吃好，路过街口的锅贴铺，命李环买了一包热腾腾的羊肉锅贴，这是他昨天就嚷着要吃的。
怀安淋了雨，额前碎发毛绒绒的打成了卷儿。
因为大半天都在陪舅婆说话，午饭吃的很少，这会儿确实感到饿了，打开油纸包，先送到老爹面前，递上筷子劝道：“爹吃一个，怀安吃一个，行不？”
沈聿心头一暖，勉强吃了几口，怀安才夹起一个锅贴填进嘴里。
等他吃的差不多了，沈聿才问起他舅婆的状况。
怀安道：“舅婆一上午水米不进，我帮她简单分析了一下，她放心了不少，总算吃了半碗稻米粥。”
“你分析？”沈聿颇觉有趣：“你是怎么分析的？”
“我说，舅公年前上书，现在才被抓，多半是受人牵连，是陪绑的。牵连他的人我也知道，是两个弹劾首辅的言官！”怀安的声音并不大，掺杂在碌碌的车轮声中，仅有父子二人能够听清。
沈聿不禁错愕，这孩子竟从大人的只言片语中，得出了相当准确的结论。
只听怀安接着道：“两个人同时上书，绝对是商量好、有预谋的，背后主使更不用说啦，肯定是郑阁老，只有他有这个动机。”
沈聿：……
连个孩子都这么看，恩师果然浑身是嘴也说不清啊。
怀安又道：“既然是郑阁老幕后策划，大家就是绑在一条绳上的蚂蚱，皇上要是杀了舅公和另外两个言官，就是在打郑阁老的脸，要是放在以前肯定是随便打啦，但是现在不一样了，这半年郑阁老为朝廷做了很多好事，让皇上过上了清净日子，总要顾及一下嘛。所以我猜，舅公应该没有性命之忧。”
沈聿怔怔看了怀安半晌，才确定眼前的小人儿就是自己的儿子。
虽然他知道这孩子素有几分洞察世事的聪慧，可他毕竟还小，居然不声不响的，把朝廷局势摸了个大概，这都不能用聪慧来形容了！
且经过他这样浅显直白的分析，竟真有种拨云见日之感。
吴阁老也好，郑阁老也罢，所有人都摄于皇帝的高深莫测、喜怒无常，却忽略了一点——皇帝也是人，是人就会变老。
他吃丹药也好，求长生也罢，都是畏惧衰老的表现。他已不再是年轻时斗天斗地其乐无穷的少年天子了，一个两鬓斑白风烛残年的老人，早已失去了昂扬斗志，只想得过且过。
谁能让他清静度日，谁就是好人。
“爹，”怀安小手在老爹眼前晃晃：“怎么啦爹？”
沈聿回过神，刮了刮他的鼻头，叹道：“我儿日后必定不凡！”
怀安隐隐记得，上次老爹这副表情，是夸他必成大器来着，怎么过了一年还打折了？
回到家里，沈聿故作若无其事，去给母亲陈氏请了安，随即吩咐李环务必守口如瓶，暂时不要让老太太跟着担心。
回到正院，沈聿便将自己关进了书房。
许听澜担心丈夫，从李环口中也问不出什么实情，便又问怀安。
怀安答应老爹暂时保密的，只好对娘亲说：“有三个同僚被抓了，爹心情不好，只想静静。”
反正舅公也算同僚，没毛病。
许听澜心疼丈夫，将芃姐儿交给怀安，转身进屋，取了一条襻膊穿过身后，束起两袖，往院子一角的小灶房走去。
怀安陡然一个激灵，一个箭步追上去：“娘！放着我来！”
芃姐儿闷头跟着哥哥跑：“放着我来！”
许听澜只是想保守的炖个鸡汤而已，怀安仍不放心，好说歹说将她劝离了厨房重地。
于是，怀安守着小灶上的鸡汤，看着捣乱的妹妹，手里捧着一本《孟子》。
一边看火，一边带娃，一边苦读，一边感慨：这个家离了他沈八岁是过不下去的……