艾栗说不上来现在自己是什么心情。
日光下, 她额头沁出汗水，气息急促，拽着应霆洲的袖口快步来到宫殿无人的角落。
背后感受到少年始终落到她身上的视线, 他这时仍然是疏朗且含有笑意的, 艾栗不懂, 为什么他一直都可以保持这般平和镇定的模样。
艾栗现在有很多话想要问他，所以应霆洲从机甲上下来后, 艾栗没顾得上整理情绪，急切将他带到二人独处的环境。
可很快, 艾栗就发现她做了个错误的选择。
宫殿廊柱前，艾栗深深呼吸，站定抬眸, 朝应霆洲看去, 可一触到他的目光，艾栗眼睫便轻颤，下意识躲避着他。
空气凝结微热。
“……”
“艾栗。”应霆洲观察她的神色，笑了一下，唤她。
艾栗低下头, 手指绞紧衣角, 看到对方马靴乌黑锃亮，白手套提至腕间, 深蓝色军服规整挺拔。
深蓝色金领，黄穗肩章，这是国立大的制服。
如果不笑, 应霆洲单单站在那里, 便流露出平静沉稳的气场，给人以少年将军般的压迫感,
艾栗见过平平无奇侍应生很多装扮，却唯独对他这一面是陌生的，而他自然的表现也带给艾栗一丝困惑和无措。
“艾栗。”
见她沉默下来，应霆洲再度唤她一声，思考一刻，佩戴着手套的手指轻轻抬起，替她理了理额前跑乱的碎发。
月余没见，他对待她的动作，仍像是两人之前在约会中时般的关照温和。
艾栗肩膀抖了一下，两手慌张向上握住应霆洲的手腕，心情很乱。
她闭了闭眼，喉间滞涩地说：“应霆洲……你。”
“嗯？”应霆洲任由她握着手腕。
“就没什么、想对我说的吗？”艾栗喘了一声，低声问道，“你是有猜测……还是早就知道了？”
仔细想来，应霆洲如今对她表露出的态度有迹可循。
想想她之前都跟他干什么去了吧！第一次见面，他们就一起参加了有国立大学生在的蛋糕店参加军事竞技……等等，国立大？
艾栗猫猫头震惊，这才发现应霆洲的破绽出现在那么早之前，她那时候怎么就没想到啊！
国立大的天之骄子，怎么可能为了张免费券结伴去一个小蛋糕店里参加比赛？
……应霆洲说过，他那时是替他亲戚帮忙才会去当侍应生，那绝对是他拉上同学热场了。
之后他们初次约会，去射击馆，艾栗让他示范狙击；第二次约会她为了一千块钱参加商场里的手操机甲比赛，连续暴揍十名军校生，当时她还挺骄傲。
艾栗：呜哇！
想到这里，艾栗彻底破防，几乎想捂脸逃跑了。
“起初仅是猜测。”
应霆洲斟酌着回复道。
“那你什么时候发现我是银河的学生的？”她有些尴尬地小声问。
“你在意这点吗？”应霆洲用指尖碰了碰她的脸颊，艾栗避开之后，他爽朗笑了下，承认道，“是我们第二次约会的时候，艾栗。”
艾栗：“……”
艾栗、艾栗现在的心情很复杂。
虽然她觉得，自己和应霆洲目前的关系算是亲近熟稔的友人，但艾栗没有忘记——他可是个第一次见面就对她展开直球攻势的魔王！
第一次见面就对她发出了追求宣言，之后的攻势更如春雨般柔和连绵，甚至有时，艾栗都会在他的言语之下生出一些动摇的想法。
……当然，她很快便说服自己放下，因为怎么想现在都不是谈恋爱的时机。
但问题就出在这一点。
他们认识的地点是在各自的军校之外，当时都不知道彼此的身份，而艾栗虽然想在军校里苟下去，但那只是她为了日后的生计打算……不是真的把自己当成了个A。
在艾栗地球女生的观念里，应霆洲是一个很优秀的男生和异性。
她没有答应他的追求，却也没有明确表示过拒绝，在艾栗心中，对应霆洲是有类似于欣赏的好感的，她觉得暂时同他以友人的身份相处也不错。
但这只是艾栗单方面的想法。
在应霆洲眼中，就是他一直追求的Beta女孩子，突然变成了一所臭名昭著军校里的Alpha！他会不会接受不来，心里觉得她欺骗玩弄他了呢？
想到这里，艾栗内心小人流泪：她不是故意的……！对不起。
“你生气了吗？”
艾栗一怔，差点以为是自己将心里话说出来了，听到应霆洲这样问，她连忙摇头：“不是，我就是在想……你呢，应霆洲？”
应霆洲：“请说。”
他垂眸朝她看来，黑色碎发下的双眸明亮。
“你知道我的身份后有没有生气？”艾栗问道。
她心想这是必然的吧？没有Alpha不可能不在意这个，正常A对A同可谓是深通恶绝的，应霆洲情绪稳定，大概是之后调理好了而已。
“没有，艾栗。”
艾栗一句“对不起”堵在唇间，惊讶看向他：“咦……？”
“对我而言，得知这件事令我对你的理解加深，在日后的相处中，我们会找到更多的共同点。”
应霆洲分析道，手掌握拳，微抵在唇间：“艾栗，你是在对我得知你的身份，却对你隐瞒的举措感到不适吗？”
“如果是因为这点，请允许我对你表达歉意。”
艾栗：“……我不是因为这个，应霆洲。”
艾栗慌忙解释，抬头看他俊秀的面庞，绿眸微亮，犹如投进斑驳破碎的日光。
她顿了一下，从应霆洲的眉眼中没有寻到分毫恼怒与隐忍的痕迹。
——作为国立大的学生，肉眼可见拥有着光明未来的Alpha，艾栗心跳莫名加快，茫然想，他是真的不在意自己的Alpha身份吗？
就算她自认是女生，社会意义上却仍是确凿无疑的A，而A同这个帽子……一旦扣下来，可是会令一位年少出众的天才身败名裂的。
Alpha同性相斥，一般A对同性嫌弃还不够，对极少A同的存在感到难以理解和恶心，听说他们还会自发将异类排除他们所在的群体；
而帝国舆论对A同更是口诛笔伐。
艾栗看着他，将所有严重的后果在心里过了一遍，可她最后什么都没有说出来。
她怔怔看着他，再次唤他：“应霆洲。”
“嗯，我在，”应霆洲回应，随后沉吟解释道，“我对你隐瞒的理由，是我认为那时告诉你会令你心中压力增加，那些天你本就忙碌，我没必要做让你感到不愉快的事。”
“我希望你和我在一起时，一直是愉快的，艾栗。”
艾栗无言，半晌，她抿了抿唇。
“抱歉，从结论看，是我那时的做法处理得不够好。”
无论如何，看到她的沉默，应霆洲首先平静地将责任揽到自身上。
廊道正对花园，今日的天气难得和煦，在安静温暖的氛围中，艾栗垂头，少年佩戴着手套的指腹再次轻轻触到她的眼角，这回艾栗没有躲避。
她眼睫轻颤，如同脆弱的蝶翼。
她心中还是有着自责与压力，可应霆洲深知怎么解决她的问题，于是在少年温柔的言语之下，艾栗自己都没意识到的心情缓缓平复下来，不像刚刚那样思绪纷乱，连话都组织不出来了。
“我是担心……你会很在意它。”
艾栗轻轻地说。
她没有说得很明白，心中带着一丝惴惴不安，但应霆洲像是与她心有灵犀般，望着她笑着：“这样啊。”
敏锐的猎手从她的话语中意会到症结所在：”我没有在意过，也希望你不要在这件事上多加纠结，我心中从没有升起过任何想同你疏远的想法。”
应霆洲说：“我仍然在追求你，艾栗。”
少年垂眸，含笑看她，手掌轻拢起艾栗在日光下有些干涩的双眸。
“没休息好吗？”他注意到她的状态，“稍后回去补觉吧，这几天需注意保持状态，合宿期间，各位教官依然会安排我们进行日常的体能训练。”
艾栗：“……嗯。”
“……”
应霆洲。
少年将手掌拢在他眼前，替她遮挡刺得她双眼发痛的光线，艾栗闭上眼，在心里默念了一遍他的名字。
湖水的气息清潮温润，尝试接近她，艾栗触碰到久别重逢的气息。
他将她的一切不安和纠结安抚下来，带着懵懵地，仍旧有些沉浸在情绪中的少女回到住宿楼层。
等应霆洲询问她的房间号，送她到门前，艾栗推门进房时，两人握在一起一路的双手这才分开。
艾栗：……！
湖水的气息与柔和包裹着她的力道同时卸去，艾栗脊背一僵，快速回头看了他一眼。
应霆洲顶着小猫炸毛的目光，佩戴白手套的修长手掌放落在身侧，对她笑笑：“我和你的房间在同一楼层，三零八号房，闲时可以来找我，艾栗。”
艾栗：谁问你这个了啊！
艾栗避开他坦诚的目光，喉咙里发出了个模模糊糊的“嗯”声，便逃跑似地推开房门，回到房间。
塞因特和那名金发碧眸的骑士不在这里，大概是有事出门了。
无人的宿舍气氛静谧，艾栗背靠门板，过了半晌，低头用双手捂住发热的脸颊，从短发间露出的耳垂透着可爱的微红。
身边依稀还萦绕着湖水的气息，艾栗羞愤欲死，怎么她刚刚……一直在发呆，没有注意到应霆洲犯规的动作啊！
明明说着那么温柔的话，行动上却抓牢任何时机，乘她不备就进攻吗？
呜……魔王！
……
昨夜没休息好，等吃完午饭，艾栗就准备去补觉。
帝国军校联赛经过大半年的选拔赛和淘汰赛之后，共选出十八所军校进行最终的冠军战——顺便一提，三大军校作为常年的冠军预备役，有保送资格，是不用参与前期的赛程的。
于是当其他军校在进行联赛资格的角逐时，三大军校为了不使自家学生安逸下来，“试炼”的传统由此而生，逐渐演变成了一次磨练当届学生全方面能力的考核。
三大军校超出常规，暂且不论，在全帝国如星子般繁多的军校当中，最终进入到联赛的十八所军校都无异于Alpha金字塔中的顶尖存在。
艾栗在吃饭时绕着餐厅逛了一圈，发现大家不愧都是优秀的人才！不仅制服都出奇地好看，身材也……唔。
旁边的Alpha抓到小女孩偷偷看过来的视线，他倒没什么，大大方方对她扬眉一笑，艾栗顿时脸颊微红地收回目光。
这是个浓颜系帅哥，从制服看是国立大的人。
他的长相，看起来好像有点眼熟……是在哪里见过呢？
艾栗想了想，遂放弃，趁着餐厅人不多，赶紧挑起食物填饱肚子。
今天是合宿报道的第一天，军校生大狗们显然都在兴奋之中，不是到训练场练手就是四处探险，到饭点居然也没什么人。
艾栗庆幸她的好运气，吃饱饭便顶着餐厅几名Alpha好奇瞥来的目光，趁他们还没来得及做什么前溜回房间里去了。
补觉前，她想起应霆洲给出的讯息，关注了一下光脑。
加上教官一起的六人群中果然有克劳德教官发来的信息，通知明日早晨六点在训练场集合。
艾栗：……好吧。
说好的休息，结果还是要训练，她就不该对Alpha的世界抱有期待的！
艾栗在傍晚醒来，塞因特则在晚间回到宿舍。
少年银发间微有汗意，没有穿那身教廷的白军服，而是一副布衫与铁盔半甲的装扮，护臂箍在劲瘦的小臂处，铁质的剑鞘挂在腰侧。
即使是朴素的训练装扮，骑士的身姿依旧挺拔优越，颇符北地世家的贵族教养。
“咦，请问您是去加训了吗……？”
艾栗听见推门的声音，放下正在和应霆洲聊天的光脑，从床边探出好奇的小脑袋。
塞因特蓝眸微弯，修长的手指解开剑鞘，挂在玄关处：“是，失礼了，请容我先去洗漱。”
艾栗不好意思地摆手：“不用在意我啦，您去吧，我就是问一下。”
……虽然听说教廷军内部推崇苦修，不过这可是合宿第一天欸。
塞因特作为教廷首领都去加练了，其他教廷军也都去了吧，包括她今天在门口看到的那个金发碧眼的男生。
艾栗抱着被子沉思，趁应霆洲还在打字，她将聊天页面切换到莲华那边，和他分享了这件事。
拿回光脑后艾栗就将莲华从黑名单中放出来了，现在她的黑名单中就只孤零零剩下克莱因一个。艾栗觉得，有莲华在身边真的很方便——他是雇佣兵出身，情报网很广，什么都知道一点，而且还会给她讲睡前故事。
就算是他有让她加回来的价值吧！
当然，艾栗也不是总有事情要问他的，比如和莲华的上一条聊天记录，是中午艾栗向他吐槽三楼食堂的蛋挞好腻好难吃。
这边和莲华分享完，艾栗小手一点，将页面切换到应霆洲的消息栏。
应霆洲：[我们队里天才的信息？]
艾栗：[是呀，我一路上听见好多人都在夸国立大的“应怪物”，呃、好像是叫应舟，应……]
打字打到这里，大脑骤然闪过一道灵光，艾栗本来笑眯眯的脸蛋突然僵硬下来。
艾栗浑身一激灵，和应霆洲认识相处以来的种种细节在她脑海中倒放，她呆滞片刻，坐直起来，惊恐打字询问：[他们说的不会是你吧？？？你是这届国立大的队长？那个天才怪物，应舟？？]
应霆洲那边显示[消息输入中……]，等了好一会儿，艾栗急得不行，差点都要跑去他的房间把他拉出来当面质问了。
半分钟过去，艾栗终于等到他的回复。
应霆洲：[我并不清楚你以天才和怪物来指代的人，以及“应舟”是谁。]
应霆洲：[不过我的确是本届国立大的带队队长。]
艾栗：[……]
艾栗：[你在宿舍门口等我。]
艾栗顶着一头睡乱的短发，飞速下床穿好拖鞋，路过塞因特所在、隐有水声传来的浴室，开门跑出门外。
临近三零八房门口，她不由自主地放慢脚步，迎着对面少年含上笑意的目光，艾栗低头顺顺睡衣衣角，再抚平自己头顶乱翘的呆毛。
唉，她怎么回事，早该想到的啊？
艾栗别开脸想，从一开始，他就表现出了非同常人的天才一面，丝毫没遮掩过，是她明明发觉了他的能力，还一直在心里说他是平平无奇侍应生……
艾栗：突然觉得、她好像是男频逆袭流小说中被男主打脸的炮灰哦……
但“男主”本人全然没她这么多奇奇怪怪的联想，应霆洲垂眸，注意到她的短袖睡裤，视线落在她松垮掉落的领口处一刻：“我去为你拿件外套吧，艾栗，不要着凉。”
“不用不用，我在你这待一小会儿就走了。”
走廊里开的有暖气，艾栗连忙拉住他的衬衫衣角，让他不用那么麻烦：“应霆洲。”
“怎么了？”
少年顺从侧身，平和询问道。
“你真的是传说中的[应霆洲]吗？”
艾栗严肃问道。
应霆洲失笑：“是，我的名字不会作假，如果对此怀疑，你可以使用任何方法来向我确认。”
艾栗：倒也不必！
她就是有那么点不真实感，身边的朋友突然变成了人人知晓的大名人什么的，而且艾栗感觉是全世界都知道了，只有她一人后知后觉。
他们都说你是统率将才，而且全项精通，是真的…污尓司久凌罢衣九尓…艾栗干巴巴看他片刻，无力伸手抹一把脸，感觉越问越显得她好迟钝，干脆不问了。
应霆洲似乎从她表情看出什么，思考了下，道：“他人对我的评价是单方面的，仅针对我在公共场合的表现得来，我认为我们在相处间对彼此生出的看法，比他人的评价要立体全面。”
应霆洲笑了下，微微俯身望向她：“不用将外界的看法套入你对我的认知上，你和我一起度过的时间才是真实的，对吗？艾栗。”
艾栗：……
看着艾栗低头不说话，少年的手掌力道轻柔地搭在她的发间，替她将刚刚胡乱抚平的头发理顺。
他耐心等待着，听见艾栗整理心情般慢慢呼出口气，小声说：“我知道的，谢谢你，应霆洲。”
应霆洲笑看着她：“不必对我道谢啊。”
应霆洲说得没错，想想就是这个道理嘛，不知不觉又被熊掌顺毛下来的艾栗觉得刚刚的纠结都是浮云，离开前，她突然想起来，回眸叫住他：“对了，应霆洲，谢谢你今天陪我打教学赛。”
“我想问下，以后你有空的时候，能再用狙击陪我练练手吗？”
这可是十项全能的天才！艾栗现在的心情，就跟在蓝星上找每回考试都是年纪第一的学霸请教题目一样——尤其这个超级学霸还是她的朋友！不从他身上学点什么可惜了。
“当然，我会帮你做别的事的！有什么需要帮忙的地方，你尽管说。”艾栗补充。
应霆洲：“当然可以。”
“不需要你为我做什么，”他碎发下的双眸弯起，认认真真地注视向她，“我希望看见你开心的样子，艾栗。”
……
艾栗最后还是披着应霆洲的外套回到房中。
她捏着通红的耳垂，坐在床边发呆，听见光脑想起提示铃声，艾栗拿起光脑看了眼，是莲华的消息。
他回复她刚刚的话：[教廷啊，那边坚持苦修，奉行受难理念，越高阶的骑士越对自己严格。]
艾栗：[……值得敬佩，但听起来好辛苦，他们不会累吗？]
莲华：[这才哪到哪，对了栗子，记得明天早上有体能训练，听教官的意思，应该是集合所有军校生，统一由一位教官来带。]
艾栗突然觉得有丝不好的预感：[明天是克劳德教官吗？]
莲华轻快回复道：[不确定哦，不过我从教官那里打探到，他们那边似乎是商量出了教官排班表，这么看，大概每天都是不一样的吧？]
艾栗：……！
可恶的死狐狸，是不是看出她慌了在逗她，他知道她不擅长体能的啊！
说实话，艾栗觉得她能来参加联赛全凭她在狙击上的强项；以及机甲比赛中只要不被拖入“决斗”，参赛者体术与体能的影响便不是很大的红利。
艾栗可没忘记，她刚穿越过来，没发掘出狙击天赋那段时间，八百米都跑得费劲的她之所以能在军校里留下来，全凭克劳德教官脾气好又好糊弄。
换成别的严师，谁还能忍她这个弱鸡……
艾栗痛苦面具：救命！
听到这个噩耗，艾栗悲伤得无法自拔，将莲华拖进黑名单里缓解了一下。
塞因特秉持所受的教养，仔细擦干湿发，换好常服，从浴室中走出。少年清澈的蓝眸看向床上蜷缩成一团的小动物，微怔：“怎么了，是有困扰的事吗？”
语气颇有真挚的温和。
“啊……也不算，”艾栗叹口气，说，“就是在想明早的体训怎么办，呃，听说每天是由不同的教官来带大家训练，您知道这回事吗？”
塞因特：“嗯，有所耳闻。”
就在艾栗想继续提问时，她骤然被塞因特轻声抛下的炸弹轰得大脑晕眩：“今日结束训练后，我从骑士长大人那里得知，第一天晨训由他来带领。”