年宴的安然无事让云姒一度怀疑她是不是有点疑神疑鬼了。

祁贵嫔和苏婕妤虽说见面, 但祁贵嫔又不傻，怎么会挑上苏婕妤这个盟友？

总归小心无大错，云姒到底不敢掉以轻心。

但云姒也没有太过纠结这件事, 年后, 她腹部就日渐一日地鼓了起来, 不似往日, 她只穿些宽松的衣裳就能遮挡住，肉眼可见她有孕姿态。

她低头看去时，已经有点看不见脚尖了。

除此之外，还有一件事, 惹得后宫诸位妃嫔都心不在焉, 没人能觉得事不关己。

年后刚恢复早朝，催促皇上选秀的声音就如潮水般涌来，哪怕云姒身处后宫，都听闻了风声。

选秀是要皇室开枝散叶, 但三年前选秀后，后宫一位皇嗣都未多。

储君未定, 皇长子恩宠有变，让朝中官员各个都不由得动起了心思，选秀的声音在朝中空前盛大。

正月时一场雪洒遍京城, 推开楹窗, 只觉得厚重, 再抬眼, 入目之处皆是白皑皑一片, 慈宁宫的红梅盛开, 挂在枝头仿佛成了天地间唯一的颜色。

没人看得见慈宁宫的一片红梅。

但山茶花花期还未过, 只要路过褚桉宫都可得见, 盛大的洁白色花瓣和白皑皑的雪色仿佛融为一体，让人离远看去，一时分不清究竟是花还是雪。

褚桉宫内没有再点熏香，秋媛时不时采摘点不同的花装饰宫殿，唯独那片山茶花，她一次都没摘过。

辰时过半，床幔内传来些许动静，秋媛上前掀开帘幔，娘娘肚子大了起来后，起身艰难，褚桉宫的宫人都提着一颗心伺候。

云姒困得迷瞪，手臂伸出被窝，就被空中的冷意冻了个哆嗦，她直接清醒过来：

“怎么这么冷？”

秋媛：“是外面下雪了。”

闻言，云姒扭头透过楹窗看去，只见白皑皑的一片，树冠挂银色，宫人正在艰难地扫出一条道路来，云姒抬头看向秋媛，眼神有询问。

秋媛心领神会：

“娘娘放心，奴婢已经让人去过坤宁宫告假了。”

下雪后路滑，不需要娘娘吩咐，秋媛也知道这种情况，娘娘最好是不要外出。

磨蹭了一刻钟后，云姒才下了床榻，等她洗漱梳妆好，松福才进来告诉早膳摆好了。

云姒吃早膳时，就见松福一脸欲言又止的模样，她有点好奇：

“怎么了？”

松福低声恭敬：“今日请安散后，苏婕妤又在坤宁宫中待了半个时辰。”

利益相悖，松福自然是不喜欢苏婕妤的，对于苏婕妤紧紧巴结皇后一事，他心底反感，却是没有半点办法。

云姒咽下口中的粥。

松福声音还在继续，他皱了皱眉：

“中省殿那边也不敢再有什么动作。”

云姒将碗放下，轻声道：“那便算了，让他什么都别做了。”

省得暴露了自己。

松福恭敬应下。

大雪消融整整耗费了三日，这三日，云姒闭门不出，等天空放晴那一日，她才又恢复了去坤宁宫请安。

正月二十八，是皇后娘娘的生辰。

宫中妃嫔都喜欢将生辰宴过得盛大，唯独皇后娘娘，每年的生辰都过得悄无声息，她只道年宴刚过，不宜再耗费财力。

云姒挑好了生辰贺礼，是一条玛瑙珠串，她向谈垣初求来玛瑙珠，闲来无事时一个个磨串起来，在暖阳下，玛瑙珠串泛着殷红的颜色。

云姒对皇后的感观其实挺复杂的，但不可否认，她心底对皇后是存了些许感激的。

感激皇后娘娘对她不吝教导，宫务、中馈、御下，皇后娘娘都不曾私藏，仿若只要她想学，皇后就会将她所学尽数教给她。

瞧着轻飘飘的好像没有落到实际好处，但云姒心底清楚，这是一份沉甸甸的恩情。

偏偏出现在这人心叵测的宫廷中，云姒心情不可谓不复杂。

云姒是带着贺礼去坤宁宫的，不仅是她，所有妃嫔都是如此，贺礼被一个个送上，云姒瞥了眼娘娘，总觉得有点不对劲。

也不知是不是她的错觉，怎么觉得娘娘气色差了好多？

云姒陡然想起曾经娘娘说过她身体不好，云姒瞥了眼殿外刚化的雪，难道是落雪时受了凉？

云姒心底有不解，但见皇后娘娘神色如常，便一点点放下疑虑。

云姒有心提醒一下娘娘请位太医瞧瞧，但余光瞥见苏婕妤仿佛钉在位置上一样，她倏然噤声，云姒还记得皇后娘娘不想让人知道她身体有碍一事。

正月将要过去，选秀的声音越来越大，直传到后宫中。

后雪刚化，云姒没敢坐仪仗，她和秋媛步行回褚桉宫，途中，云姒瞧见了邱宝林。

邱宝林服了服身子，她脸色如常，和云姒空了一点距离并肩而行：

“娘娘听说了选秀一事么？”

云姒轻颔首，三年一次选秀是惯例，云姒早有了心理准备，其实没觉得有什么，但偶尔还是会有点迟疑。

——她这一胎怀得好像不是时候。

邱宝林观察她的神色，见她没有失意，心底才松了口气，她和熙修容的关系谈不上好与不好，只能说心照不宣，邱宝林自然不希望熙修容会失了平常心。

“娘娘眼下最要紧的就是腹中皇嗣，”邱宝林忽然底下声，“耽误不了多长时间的。”

依着往年选秀，三月份左右圣旨布告天下，待一切筹备妥当，诸位秀女进宫，都要六月份，在经过初选、殿选等一系列流程，最终确定位份时，已经是七月。

邱宝林觑了眼娘娘隆起的小腹。

到时，娘娘已经平安诞下皇嗣了，凭借皇上对娘娘和皇嗣的看重，根本不需要担心新入宫的妃嫔分宠。

云姒意识到她在说什么，有点讶然，她其实没细算过预产期，也不曾将这个时间和选秀联系在一起，没想到邱宝林却是已经想到这一层。

云姒承她的好意，轻声道：

“你放心，本宫不会因小失大。”

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二月中旬，谈垣初来褚桉宫越来越勤了，惹得云姒和后宫众人都觉得见怪不怪，云姒也不想初始时惊心胆颤。

夜深人静时，云姒忽然被一阵抽筋疼醒，她脸色陡然一白，痛苦地睁开眼，她的腿不自然地曲着，忍不住去拽身边人，低低抽噎：

“皇上……”

她夜中常会觉口渴，起身又艰难，谈垣初睡前将茶水放在案桌上，也不敢睡深，只听见细微的声音，他立即惊醒。

谈垣初坐起来，低声：

“怎么了？”

云姒疼得皱着一张脸，她倒抽着冷气：“腿……疼……”

谈垣初想起太医交代过的话，意识到什么，扣在女子腰间的手立即顺着她的腿摸去，女子窝在他怀中低低抽泣着，谈垣初不由自主地皱紧眉。

“抽筋了？”

她含糊不清地应声。

谈垣初按住她抽筋的地方，一点点替她揉按，刚碰上时，女子哭声呜咽传来，不知多了多久，她抽筋的情况才渐渐褪去，女子吸了吸鼻子，窝在他怀中半睡半醒，谈垣初没敢弄醒她。

一睁眼，谈垣初都没怎么睡得着，天际将要晓亮时，他眉眼肉眼可见的疲惫。

不等他休息，一声哭喊响彻宫廷，褚桉宫的殿门被从外敲响，谈垣初皱眉睁开眼，许顺福焦急的声音传来：

“皇上，坤宁宫传来消息，皇后娘娘吐血昏迷了！”

噩耗如同当头捧喝，谈垣初陡然睁开眼，眸底冷冽一片，让人望而生寒。

云姒被这动静惊醒，她本来窝在谈垣初怀中，在听见这道消息时，立即懂事地从谈垣初怀中退出来。

谈垣初起身的动作一顿，垂眸看向她。

云姒一边艰难地坐起身，黛眉轻蹙，她仰头对谈垣初道：

“皇上不必顾忌臣妾，娘娘忽然昏迷，坤宁宫一定乱成一片，娘娘需要您前去安稳人心，臣妾随后就来。”

谈垣初也知道轻重缓急，他没有迟疑，声音低哑：

“你不要急，慢慢来，出行都要带着秋媛和宫人。”

撂下一句嘱咐，谈垣初没有耽误，转身出了褚桉宫，云姒看见了许顺福一脸的惊慌，她不由得呼出一口气。

御前的人都这么慌乱，云姒不敢想，后宫中会乱成什么样。

坐起来的一瞬间，腿根处忽然传来一阵疼痛，疼得她险些直接栽在床上，秋媛一声惊呼，云姒抬头看她，黛眉紧蹙着冲她摇头。

谈垣初刚走不远，殿内有动静，会立即传到谈垣初耳中。

皇后病危，她这个时候任何会拦住皇上的举止，都可能会成为别人指摘她的把柄。

云姒咬紧唇，额头疼得溢出汵汵冷汗，她一手按住腿根抽筋的地方，迫使抽筋的地方尽快恢复，咬声艰难地吩咐：

“……替我更衣。”

秋媛担心地看向她，知道没时间耽误，咬唇去拿宫装，整个褚桉宫有条不紊地忙着，云姒却是抬起头看向坤宁宫的方向，不知为何，她心底居然会有点不安。

其实说实话，皇后若真有难，对她来说不是一件坏事。

她如今有孕在身，又深得皇上看重，一旦皇后真的有难，那个位置，她不是没有一搏之力。

但……

云姒脑海中闪过往日和皇后相处的点点滴滴，她闭了闭眼，低声催促：

“快点。”

等云姒缓过来，再换好衣物，时间都快过了两刻钟，她没再耽误，深夜露重，云姒心底忧虑今日一事并非意外，她到底没敢乘坐仪仗，被秋媛扶着一步步地往坤宁宫走去。

冷风呼啸，饶是云姒披着厚重的鹤氅，也被刮得脸颊生疼。

但这一切都抵不过踏入坤宁宫时，里面传来的一声：

“皇上，是熙修容送给娘娘的玛瑙珠上染了毒药，谋害中宫乃罪不可恕，请皇上万万不要姑息凶手！”

殿内安静，这一声如同惊雷一般炸入众人耳中。

云姒的脚步也仿佛被钉在了原处，恰好珠帘被掀开，众人听见动静，回头就看见了熙修容被风霜吹得脸色苍白，她正面无表情地盯着跪在地上的人。

坤宁宫中都是人，唯独不见皇后和百枝，数人跪在地上，有太医有宫人，适才说话的恰是苏婕妤。

谈垣初一见她这模样，下意识地要上前。

苏婕妤脸上有泪，仿佛对暗害皇后的凶手格外痛恨，她见皇上举动，忍不住提醒：

“皇上，娘娘还躺在里面呢！”

抽筋来得猝不及防，云姒腿一软就要倒地，秋媛惊呼着扶住她，谈垣初脸色一变，顾不得苏婕妤的话，手疾眼快地跨步上前，在女子跌地前将人揽在怀中，他声音惊怒：

“哪里疼？”

女子在他怀中，眼睫一颤，泪水就如断了线的珍珠一样掉下来，她拉紧了他的衣襟，明明疼得脸色发白，却一字不说，只仰头一错不错地看向他：

“臣妾没有害皇后娘娘，皇上，您信臣妾么？”

她不是个好人。

但她对皇后娘娘的确不曾有过一丝坏心。

她这一生遇到对她存有善意的人太少太少，没有人知晓，她对这些仅存的善意的珍重。

她眸底殷红，疼得身子不断打颤，却在问着和身体无关紧要的问题，谈垣初心尖泛着一点难以言说的疼意，女子在他面前从不遮掩，她何时对皇后有过恶意？

谈垣初从一开始就不曾怀疑过她。

他眉目冷沉，斩钉截铁：

“朕信。”

殿内倏然噤若寒蝉，云姒也有些怔然。

她只是下意识地抓住一切对她有利的时机，但云姒也没想到谈垣初会一点犹豫都没有地说相信她。

云姒咬唇，她杏眸中落了泪，堪声说：

“有人陷害臣妾。”

秋媛在一旁哭着说娘娘一路上来的艰辛，女子也委屈得要命。

谈垣初挽过她额间被汗水打湿的乌发，许顺福有眼力劲地搬来椅子，谈垣初将人安放在椅子上，才低声和她保证：

“朕知道。”

“朕会查清真相，不会叫你蒙冤。”

苏婕妤没想到证据确凿，皇上却是一点都不怀疑云姒，不敢置信地失声：

“皇上！”

谈垣初陡然转头看向苏婕妤，对上他漆黑的眸子，苏婕妤有片刻骨子生寒，但她看见云姒高高隆起的腹部，和皇上下意识对云姒的维护时，她心底仿佛有一把火在烧，烧得她心肺都疼。

凭什么？

她嫉恨云姒，嫉恨得要命！

她的孩子不见天日，云姒却能安安稳稳地有孕。

人人都说她被皇后庇护，但实际上呢？明明是皇后利用她！见她身子破败再也争宠希望，才对她存了些许怜惜！

皇后本身就是欠她的！

但云姒呢？云姒什么都没有付出，却能得到皇后另眼相待。

她求而不得的圣宠，甚至不惜喝下偏方，只想让皇上多看她一眼，偏偏云姒轻而易举地就得到了。

她想要的，最终都是云姒得到的。

她眼睁睁地看着这一切落差，几乎要把她逼疯，哪怕、哪怕只给她一样也好啊。

但是什么都没有！

苏婕妤掐紧手心，她直起腰杆，抬起头看向皇上：

“娘娘吐血昏迷，太医从熙修容送给娘娘的玛瑙珠串上发现毒药，正是导致娘娘昏迷的原因，证据确凿之下，皇上却偏心得置若罔闻，如此偏颇、不明是非，恐令天下人寒心！”

众人惊骇，恨不得当场聋了去。

苏婕妤居然当面斥责皇上不明是非？这和指着皇上鼻子骂有什么区别？

她是疯了不成？！

云姒忍着疼，也不由得愕然地看向苏婕妤。

她会在听见她送的玛瑙珠串上有毒后，仍能保持镇定冷静，不是她笃定谈垣初会信她，而是她知道只要皇后醒来，自能证明她的清白。

但她的反应好像刺激到了苏婕妤。

云姒瞥了眼谈垣初的脸色，不由得咽了咽口水。