阳光透着楹窗洒进来, 落在秋媛身上，只是她一直低着头，将脸一直藏在暗中。

她没说话, 只是挽起衣袖, 手臂上印着许多青紫的红印, 云姒呼吸都紧了一瞬, 她觉得这些痕迹有些眼熟。

中省殿要做的事情很多，有犯错的奴才送回中省殿，也是要挨罚的。

被绳子绑起来，时间一久, 就会留下这种痕迹。

宫中隐晦的刑罚有很多, 其中一种是针刑，用银针扎在身上，疼到骨子中，留下的伤却是轻微, 云姒看着秋媛手臂上的一点点针孔样的红点。

云姒认得出这是新伤，甚至隐约见得到一点旧伤的痕迹, 也因此，她觉得一阵冷意。

秋媛是御前的宫女，谁敢责罚她？

厢房中陷入一片死寂, 半晌, 云姒堪声, 却不知说什么：

“秋媛……”

秋媛扯了扯唇, 对她扯出一抹笑, 只是不见半点笑意。

秋媛放下衣袖, 她低下头, 格外平静道：

“你刚来养心殿时, 我就知道你很聪明。”

她懂得避开常德义，听见她的提醒，也立刻了然她的意思，那时秋媛就隐约猜到，云姒是知道常德义是个什么样的人的。

后来，养心殿的人都知道云姒和皇上间的关系，常德义再如何也不敢对云姒起心思。

秋媛一提常德义，云姒立即意识到她身上发生了什么事，她心底对常德义生出一阵嫌恶，她皱眉：

“你也常进殿伺候，难道不能告诉皇上吗？”

只要有人揭发，难道皇上还会纵容常德义不成？

秋媛平静得有点麻木，她反问：“我要怎么揭发？”

“说我残花败柳，被一个阉人欺辱，被迫和一个阉人同床共枕数年，求皇上替我做主？”

云姒骤然哑声，秋媛简短的一句话，却让她半晌说不出话来。

秋媛看向云姒愣住的模样，她扯了下唇，秋媛不得不承认，她是羡慕云姒的。

不是羡慕云姒被皇上看中，而是羡慕她一入宫就在中省殿，也不曾受到什么欺辱。

她不同，她进宫时年幼，被分到打扫御花园的活计，后来莫名其妙被常德义看上，秋媛永远记得那一日，她忽然被宫人叫了一声，说是让她去常公公那里一趟，常公公有事寻她。

她一个小宫女，哪敢得罪御前的公公？片刻都不敢耽误。

后来发生的事情，秋媛甚至不敢回想，她不懂，怎么会有这么恶心的人？

他让她听话，说只要她听话，他会提携她，让她早日到御前伺候，日后在宫中也是人上人。

秋媛恨他恨得发疯，但她能怎么办？

找谁替她做主？

残花败柳，还是个阉人，即使常德义得到应有的惩罚，她也会被人议论纷纷。

秋媛不想看见别人嫌恶的眼神。

后来，许是真的觉得她听话，常德义居然真的让她到了御前，她做事比谁都认真，盼着能逃离常德义的魔爪，但也只是奢望。

常德义让她到御前，只是满足自己的私欲。

她也想过求皇上替她做主，但她要怎么启齿？

厢房中有沉默下来，气氛一时很是凝固，秋媛也不知道今日怎么会和云姒说这些，明明这是她觉得难以启齿、藏了很久的秘密。

常德义的确恶心，但他很少动御前的人。

秋媛遭难时，只是一个小小的粗使宫女，哪怕后来进了御前，也早就逃不开常德义。

甚至，她心底也觉得自己脏。

也许是觉得云姒知道常德义的真面目，也许是云姒猜到了什么，眼中却没有嫌恶的神情，又或许是她真的憋了很久，久到她快要憋不住了。

秋媛低垂下头：“今日一事，还请你不要与人言。”

说罢，她转身就要走。

云姒蓦然伸手拉住她，秋媛疑惑回头，云姒紧蹙细眉：

“难道你就一直任由他这般下去？”

秋媛平静：“不然又能如何？”

常德义看准她不敢揭发这一切，承受不住别人异样的眼光，捏着她的软肋，任由拿捏她。

云姒抿唇：“总有办法的。”

秋媛神情终于有了变化，她看向云姒，想起云姒和皇上之间不清不楚的关系，也许云姒真的有办法？

秋媛张了张口，她想说什么，最终什么都没说出来。

她凭什么求云姒帮她呢？

论身份她只是一个宫女，甚至比不得云姒如今在养心殿的地位，她有的只是她这一条命。

半晌，厢房中响起秋媛的声音，堪堪哑声：

“如果你真的能除掉他，从此以后，奴婢这条命便是姑娘的，唯姑娘是从。”

她忽然变了称呼。

云姒惊愕抬眼，和秋媛四目相对时，她悄无声息地攥紧了袖中的手帕。

等秋媛离开，云姒轻轻呼出一口气。

才来养心殿时，她就察觉到秋媛和常德义之间的微妙，秋媛对她保留的善意，云姒隐约猜到她要做什么。

今日一事，其实云姒早有预感。

她没有全信秋媛的话，至少她不信秋媛准备就这么任由常德义继续欺辱她。

如果她今日没有拉住秋媛，自然是不了了之，但她拉住了，所以有了秋媛最后的一句话。

秋媛是个聪明人，她知道皇上对云姒的心思，云姒不会在养心殿待很久。

她需要人脉。

于是秋媛主动送过来。

今日一事是一场交易，云姒和秋媛都心知肚明。

秋媛在养心殿内早站稳了脚跟，养心殿前宫女地位低，秋媛能进殿伺候，也算在其中颇有分量。

云姒很清楚，一旦秋媛投靠了她，不论是在养心殿，还是未来她去到后宫，这都会是一个很好的助力。

想起常德义，云姒眼中闪过嫌恶，她一点点垂下眼睑。

另一侧。

秋媛回到厢房后，第一件事就打热水，她在沐浴，不断地清洗身子，不留情地擦过伤痕，仿若要搓掉一层皮。

今日的对话或许有真有假，但有一件事，她没骗云姒。

只要云姒解决掉常德义，她什么都肯替云姒做！

秋媛瘫软地跌坐在浴桶中，她双眼无神地看着房顶，再这样下去，她怕她要疯了。

她怕她会忍不住拉着常德义同归于尽。

但她害怕。

害怕连死后都要被人指指点点。

*******

云姒等到傍晚，没等回谈垣初。

后来御前消息传来，容昭仪今日去了御书房，后来，圣驾直接去了长春宫。

谈垣初不在，御膳房很快送来晚膳，和往日没什么区别，毕竟，御膳房怠慢了谁，都不会怠慢御前的人。

今日御膳房还送了两碟糕点来。

谈垣初和许顺福不在，殿内是常德义做主，常德义将糕点推了一碟给云姒，堆着笑：

“云姒姑娘把糕点带回去。”

只有两碟糕点，她分得一碟，另一碟自然是被常德义端走了，其余人只看上了一眼，但没人有异议。

云姒夜中不会吃这么东西，将糕点和秋媛她们分了分，她和秋媛对视一眼，如常地回了厢房。

一连三日，谈垣初歇息在长春宫，期间没回养心殿，云姒倒是见了许顺福一面，他回来替皇上取了朝服，又匆匆离开。

没人让云姒跟着伺候，云姒也难得清闲。

养心殿前，云姒在和秋媛闲聊，常德义也在一旁，常德义这个人如果管得住自己，也不会私底下搞出这么多事来，他明知眼前人他碰不得，眼神却忍不住往女子身上瞟。

瞟她的眸，她的鼻，她的唇，视线一点点下移，常德义心底不断惋惜，这人怎么就被皇上看中了？

他看得很隐晦，但架不住云姒早知道他是什么人，云姒忍住心底涌上来的反胃。

谈垣初回来时，看见的就是这一幕，女子侧头在和秋媛说话，她掩唇轻笑，眉眼姣姣，衬得顾盼生姿，而常德义的视线一点点落在女子身上，最终停在女子白皙的脖颈上，眼神都有点直，吞咽了一下口水。

谈垣初漫不经心地勾着唇，眼底却是一点点冷凉下来。

许顺福看得胆战心惊，他心底把常德义骂了个底朝天，他也不喜常德义，毕竟他和常德义同在御前伺候，常德义一心想要拉下他，坐上他这个位置。

许顺福心底呸了声，觉得他痴心妄想。

但常德义是年少时就跟着皇上伺候的人，因着这点情分，常德义在养心殿的地位也固若磐石，只要不威胁到自己，许顺福就懒得理会他，眼不见心不烦。

不过许顺福也隐约知道一点常德义的事。

他觉得常德义是在找死，这后宫的女子——不论后妃，还是宫女——都属于皇上，也轮得到常德义碰？

他迟早将自己作死，还不用自己脏了手。

瞧瞧，根都没了，还管不住好色那点事，明知云姒是皇上看中的人，他居然也敢觊觎？

许顺福偷瞥了眼皇上，他伺候皇上多年，心底是清楚皇上某些方面气性是有多小的，许顺福心底讽笑，觉得常德义再作下去，他的好日子就要到头了。

云姒不经意扭头，立即看见了谈垣初，她拉了秋媛一把，恭敬地低头服身。

常德义见状，意识到什么，很快收敛了情绪，堆着笑跪地请安。

谈垣初和往常一样扶起了云姒：

“你倒是清闲。”

没人叫她，她就一点都不知道自觉，整整三日不见人影。

云姒被说得一懵，不知道怎么接话。

下一刻，谈垣初牵着她，她以为会直接进殿内，谁知，谈垣初直接一脚踹在常德义身上，将常德义踹得滚了两个台阶才稳住身子。

这变故让众人一惊，常德义也一头雾水，他脸色煞白地爬起来，重新跪好，虽然不知道做错什么了，但磕头却一点都不含糊：

“皇上息怒！皇上息怒！”

云姒和秋媛隐晦地对视一眼，她不解地朝谈垣初看去。

谈垣初什么都没解释，眼皮子都没掀一下，冷淡道：

“滚一边跪着。”

常德义抬眼看见皇上和云姒姑娘握在一起的手，还是什么不懂的？当即脸上血色褪得一干二净，他又磕了两个头：

“是！奴才这就跪着去！”

云姒被谈垣初牵进了殿内，她不明所以，试探性地问：“皇上，常公公是做错什么了？”

谈垣初瞥了她一眼，心底没好气，懒得搭理她，人家眼珠子都要钉在她身上了，她还迟钝得一无所知。

又想到她这几日在殿中偷闲，这种事情不知发生了多少次，谈垣初略不可察地皱了下眉头，冷声：

“没什么。”

“日后朕去哪儿，你就跟去哪儿。”

云姒眨了眨杏眸，瘪唇道：“那日奴婢休息，皇上没回养心殿，奴婢才一直被落下的。”

可不是她偷懒。

谈垣初冷呵一声，压根不信她的话。

云姒哑声，扯了扯他的衣袖，见状，许顺福忙忙带着殿内宫人都退了出去。

一退出去，许顺福就看见台阶下跪着的常德义，六月阳光很烈，曝晒得人额头不断掉着汗珠，常德义少有的狼狈，许顺福站在游廊下的阴凉处，心底啧啧两声，真是活该。

也托常德义的福，云姒姑娘日后估计得和他一样，整日伴圣驾而行，休息的时间都难寻。

殿内。

云姒扯着谈垣初的衣袖轻晃，谈垣初抬眼瞥向她，冷淡斥道：

“松开，成何体统。”

云姒愕然，她一点点松开他的衣袖，谈垣初轻扯唇，这时候倒是格外乖觉听话。

云姒瘪了下唇，小声嘀咕：

“您在御书房搂着奴婢压在御案上时，怎么不说成何体统。”

殿内只有她们二人，再小的声音都听得清清楚楚，谈垣初被她气乐了，他故意问她：“你说什么，朕没听清。”

云姒后知后觉意识到自己说了什么，她倏地红了脸颊，低下头，咬紧唇，半个字都不敢再说。

谈垣初轻呵：

“云姒，你胆子真是越来越大了。”

云姒瞪圆杏眸，一点都不认这话，她轻声说：“奴婢到底怎么得罪皇上了，皇上今日对奴婢这么不满。”

谈垣初不肯承认，下意识地反驳：

“没有。”

他语气冷淡，仿若说的是真话，一点都不是因为回来时看见的那一幕而心底不虞。

云姒低眉顺眼，却是道：

“奴婢不信。”

谈垣初被她噎住。

她还说她胆子不大，瞧瞧她说的话，有一点尊卑吗？

她装得一副低眉顺眼可怜样，还在那里说：

“奴婢笨，您不和奴婢说，奴婢也猜不到，奴婢该怎么叫皇上开心。”

谈垣初扯唇，看着她装模作样，有点被她逗乐，他对这话轻颔首：“是不聪明。”

这次轮到云姒被噎住。

她扭过头，不说话了，她闹小性子时一贯是这样，不吵不闹，却偏偏让人知道她是恼了。

谈不上娇气，怪是有点可怜。

谈垣初心底的那点不虞早不知不觉地散了，他扯过云姒，云姒偏头，不看他，轻轻咬声：

“不是不许奴婢碰您么。”

她还计较上了。

谈垣初也是点头，表示没错，然后道：“所以这次是朕碰你。”

云姒瞪圆了杏眸，似乎被他的厚脸皮震惊到，哑声了半晌，才闷闷憋出一句：

“那奴婢也不许皇上碰。”

谈垣初勾唇点头，手上却一点没松：“嗯，你不准。”

遂顿，他才慢悠悠地道了一句：

“但朕不听。”

云姒心底一言难尽。

跌坐他怀中，云姒一手攀着他，低声问：“皇上刚才到底在恼奴婢什么？”

她一贯如此，总喜欢打破砂锅问到底，谈垣初都有点习惯了。

谈垣初不可能说实话，眼底颇暗，漫不经心道：

“恼你没脑子。”

一点都没察觉到不对。

云姒轻扯了下唇。

谈垣初不哄她，只说：“是你一直要问。”

女子一脸不解地看向他，杏眸中全是不明所以，但谈垣初没再解释，他淡淡重复了一遍：

“明日跟着朕。”

那一幕有点刺眼，让他记到现在还是觉得不舒服。

她容貌惹眼，又是如今的身份，除了常德义，会不会还有人在觊觎她？

云姒在他怀中点头：“好。”

她贴在他怀中，柔软的双臂环着他的脖颈，仰头将唇一点点贴在他的下颌，乖顺得不可思议，轻易抚平了他心底所有的不舒坦。

谈垣初顺着她脊背轻抚，他心尖莫名软了些，顺着心意低下头，碰了碰她的额头。

佳人在怀时，他一贯轻易就对她生出旖旎，如今却难得没生起躁动的欲念。

这份温情只维持到翌日清晨。

谈垣初坐在床榻上，扫了眼殿内一圈，没看见某人的身影，他冷淡地扯了下唇。

“人呢？”

许顺福摸了摸鼻子，如实回答：“云姒姑娘没来。”

皇上自己曾说的，云姒姑娘在殿内想做什么就做什么，许顺福记着这话，也从不让人去催云姒姑娘。

谈垣初眉眼越发冷，若是没有昨日一事还好，偏偏昨日她那么乖顺地应他，哄得他开心，今日却不见人影。

莫不是又和他玩欲拒还迎的那一套？

谈垣初只觉得昨日的那点温热瞬间冷凉了下去，他眉眼情绪一点点寡淡下来。

见状，许顺福心底不好，立即试探性地问：

“奴才这就派人去请云姒姑娘？”

谈垣初语气不冷不热：“不许去。”

许顺福步子钉在原处，悻悻地缩了缩脑袋。

许久，等谈垣初都快洗漱，外间忽然响起一阵脚步声，来人额头溢出一点汵汗，她杏眸有点红，看了谈垣初一眼，很快低下头，恭敬地服身行礼：

“皇上，奴婢来迟了。”

听见脚步声时，谈垣初就猜到了是她。

这养心殿敢不敲门就进来的人，除了她还有谁？

知道人来了，没和他又来一出什么戏码，谈垣初心底的恼意早消了去。

见她杏眸红红，似有点委屈，却强忍着装出恭敬的模样，谈垣初不着痕迹地皱了下眉。

她今日穿了身新的松青色宫装，腰带掐得腰肢纤细，谈垣初给她的迟到找了一个合适的理由，女为悦己者容，她肯费心梳妆打扮，自然是对他上心。

谈垣初让她起来，走近点。

女子咬着唇，许是跑得急，青丝落了一缕在脸侧，有点凌乱狼狈，他替她将青丝挽到耳后，问她：

“怎么了？”

被后妃欺负时，都不会哭的人，这时候一脸委屈？

女子双手扯着帕子，小声地说：

“……不见了。”

谈垣初没听清，云姒又咬声说了一遍：“玉簪不见了。”

话落，她眼泪一下子掉了下来，她慌乱地扭过头，胡乱擦了两把。

谈垣初终于听清，他抬头看了眼女子的头顶，她今日的确没再戴那支青玉珠簪，而是一支简单的银簪。

很奇妙的是，这一瞬间，他忽然领悟到女子为什么会哭。

她那次哭，是说怕他笑话她。

今日她丢了一支玉簪，就这样慌乱，在某些人眼中许是很上不得台面。

她很在意，也很虚荣，却不想被揭穿，说不清是脸皮薄还是骨子中在自卑。

她落泪时很好看，脸颊被哭得很红，咬着唇瓣，似乎想要把哭声咽回去，杏眸一眨，泪珠就如同断了线珍珠掉下来，砸在手背上，有点凉，也让人觉得心疼怜惜。

谈垣初抬手替她一点点拭泪，安抚她：

“别哭了，朕让许顺福去库中再给你拿。”

女子哭着摇头，又怕人笑话，她想抬手捂脸。

四周宫人都看过来，谈垣初冷眼扫了四周一眼，许顺福赶紧带人出去，须臾后，殿内只剩下她们二人。

谈垣初怕她憋过气去，把她的手拿下来，声音稍沉：

“云姒。”

云姒看清殿内没了人，终于敢哭出一点声音，她哽咽着说：“不一样。”

“那是您第一次送奴婢东西。”

“也是奴婢第一次有这么好看的珠簪。”

她深呼吸一口气，努力想平复情绪，她擦了一把脸，还是没忍住：“奴婢找不到了。”

她好像很难过，她攥着他的衣袖，指骨都有点泛白。

谈垣初在听见她说那是他第一次送她东西时，就断了只是简单地再送她两套首饰的念头，他不知她说的是真是假。

但她没理由骗他。

谈垣初低头，人蹲在他面前，哭得仿佛一个小可怜，也的确可怜，他一点点替她擦拭泪痕，第一次低声哄人：

“朕让许顺福给你找。”

云姒低泣声停了下来，她仰头看向谈垣初，她眸中盛着泪，暖阳透过楹窗洒在她身上，给她镀上一层盈盈的光，仿若含苞待放的白色山茶花，透着些许楚楚动人。

谈垣初和她四目相视，和她保证：“一定找回来。”

她终于不哭了，只是趴在他身上不肯起身，瓮声瓮气地问他：

“奴婢是不是很丢人。”

她攥着他的衣袖，一点也没放松，谈垣初觑了眼她泛白的指骨，他没评价云姒，只是淡淡道：

“朕送你的东西，你珍视，朕觉得很高兴。”

她终于肯松手。