行宫, 祁贵嫔安静了数日，特意让人备了莲子羹，带着铜芸来找皇上, 结果勤政殿前只有路元在外守着。

祁贵嫔扫了四周一眼, 没瞧见许顺福, 有点纳闷, 但也没没放在心上，只当他在殿内伺候，她调理好了情绪，见到御前的人, 面上也能带了笑：

“路元公公, 皇上现在忙不忙？劳烦公公替我通传一声。”

往日她都是自称本宫，乍然换了称呼，她心底各种不得劲，但再不得劲也没办法, 她只能盼着早点回宫，好能重回三品位份。

路元毕恭毕敬地迎过来, 闻言，他讪笑了一声，有点不知该怎么回答。

祁贵嫔眼底闪过一抹狐疑, 她朝殿内看去, 恍然觉得勤政殿有些过于安静了, 难道皇上不在？

但若是皇上不在, 去了别人宫中, 路元怎么会在这儿？

路元没瞒她, 皇上调动了禁军, 左右这动静瞒不过人, 路元拱了拱手，躬身道：“回祁贵嫔的话，皇上不在勤政殿内，祁贵嫔还是请回吧。”

祁贵嫔皱了皱眉头，她再看殿前，发现平日守在殿前的禁军都少了许多，心底清楚路元说得是实话，她只能原路返回。

才出了勤政殿，祁贵嫔就冷声吩咐：

“派人去打听一番，皇上今日去哪儿了。”

她总觉得路元的态度不对劲。

铜芸不解地抬头，但也没质疑她的命令，立即派人去打听。

等祁贵嫔回到绥钰苑时，宫人也回来了，一脸地犹豫，不敢看向祁贵嫔，跪在地上吞吞吐吐：

“奴才打听到，皇上一早就和云婕妤一同出宫去了。”

有什么落地的声音，宫人斗胆抬头，看见是杯盏落了地，好在地上铺的是竹板，杯盏才没有破碎。

祁贵嫔愣在原地，手中的杯盏无意识地落在地上，铜芸给宫人使了个眼色，等宫人退下后，铜芸看了眼主子的神情，心底无声地叹了口气，明知皇上是个薄情人，却偏偏是要动心。

如今这般情况，也不知到底是谁的错。

铜芸跪在地上捡起了杯盏，低声：“主子，皇上许是在行宫待得闷了，出去散散心罢了。”

散心？

祁贵嫔自嘲地勾唇，再不会信这种安慰之词：

“往年来行宫避暑，怎不见他要出去散心？”

偏偏是今年，偏偏带了云婕妤，他是要处处彰显对云姒的不同么？

她嫁入王府整整八年，他再宠她，也不曾给过她这般恩典。

祁贵嫔整个人都有点茫然，她不解地看向铜芸：

“我不懂……”

她曾觉得她也足够得宠，后宫无人能出她左右，但如今出了一个云姒，两相对比，她越看得清楚，却越觉得心惊。

清风拂过，只剩下心底冰凉。

她声音呢喃：“……是我何处不如她么？”

殿内安静，铜芸听得鼻头一酸，险些落下泪来，她家主子骄傲至今，什么时候这般不自信过？

她拼命摇头，告诉主子：

“在奴婢心中，您是世间最好的人，谁都比不过您。”

但铜芸也清楚，这世间的男女之情，岂是处处比得过旁人就能得偿所愿的？

铜芸不敢让主子在殿内胡思乱想，她擦掉眼泪，给主子出主意：

“主子，现在甘泉殿无人，不如主子去泡泡温泉吧？”

虽然都说甘泉殿要有皇上恩典才能去，但往年来行宫皇上都从没吝啬过给主子这个恩典，主子便是先斩后奏，皇上回来后也不会有过多苛责。

祁贵嫔闻言，她低笑了一声，铜芸都担心她至此了么？

她深呼吸了一口气，摇了摇头：

“我身体不适，便不去了，你去把刚才的莲子羹端来，我亲自挑选出的莲子，弃之不用倒是可惜。”

铜芸有点失声。

往日再多的珍馐美馔，主子都是说扔便扔，什么时候会替一碗莲子羹觉得可惜了？

铜芸去端莲子羹前，担忧地看了眼主子，她忽然觉得，早知如此，还不如不来这一趟行宫。

明明什么都没做，却受尽了委屈，落得一身罪名。

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祁贵嫔白跑了一趟勤政殿的消息传出去后，皇上不在行宫的事也跟着传遍了行宫。

德妃正享用着甜羹，闻言，她动作微不可察地顿了顿，下一刻，她放下手中的银勺，扭头看向归秋：

“让你办的事，都办好了么？”

归秋恭敬地垂头：“娘娘您放心，人已经安排进颂雅轩了。”

德妃漫不经心地点了点头，余光瞥见一旁低眉顺眼站着的陆淞，陡然想起什么，她挑了一下眉头：

“本宫记得陆淞的家乡就是在渝州城？”

陆淞不动声色地握住了手，他低下头：“娘娘惦记，奴才的确是渝州城人。”

德妃轻笑了一声，了然地点头：

“那倒是怨不得皇上会带云婕妤出了行宫。”

陆淞蓦然一怔，他跪在地上，忍不住有些恍惚。

云姒……是回家了么？

渝州城前些年灾情甚多，陆淞记忆中能想起来的欢快时光，几乎都和云姒有关。

李家村后有一片湖，湖边靠岸的路上，尤其是山脚下，有一排子的山茶花和野杜鹃，交杂而生，那是李家村难得一见的美景。

云姒借住他家中后，人人偶尔会玩笑说云姒和他一同长大，知根知底，与其等待日后，还不如早点定下亲事。

每有这话时，云姒都会羞涩地躲在他身后，她脸皮薄，一贯经不得人打趣。

他会带着她赶紧离开。

他和云姒会成亲的这个念头，少时便牢固地刻在了他骨子中。

云姒喜欢花，他便在后山开花时给她摘一捧花，他觉得山茶花好看，总摘山茶花给她，却总惹她怨怪，道是杜鹃比山茶花盛丽。

再到后来，却是一切都变了。

他曾四处寻找云姒，如今云姒就近在咫尺，他却一句话都不敢和她多说。

陆淞袖子中的手一点点收紧，最终狼狈地蜷缩在一起。

德妃轻飘飘地问他：“你想不想也回家看一看？”

陆淞极快地否决：

“奴才不想！”

他埋低了头。

他和云姒不同，云姒回家算是锦衣归乡，他算什么？

曾经被村中人人寄予厚望的读书人，如今当了一个没根的奴才，他根本无颜返回家乡。

德妃仿佛看出了他在想什么，怜惜地摸了摸他的头，温声：

“瞧你，惹得本宫都心疼了。”

陆淞拘谨低头：“奴才不敢。”

德妃一手抵额，一手轻轻拨了下陆淞的手，问：“这双手还能拿笔么？”

陆淞浑身一僵，不等他回答，德妃凑近他耳边，轻语：

“不能再拿笔，总能拿些别的玩意，是不是？”

她话中带着点调笑，奴才能得主子这般看重，该是要感恩戴德的，陆淞埋首，没人瞧得见他的神色，只见他越发恭顺地低了低头：“……娘娘说得是。”

与此同时，李家村中，云姒听见身后传来动静，她转头一看，待看见谈垣初过来时，人都有点惊愕：

“皇上您来做什么？”

禁军都退到百步之后，许顺福频频朝这边看来。

云姒跪在地上，手中拿着纸钱，泪珠挂在眼睫上要掉不掉的，轻轻一眨就成了水珠落下。

她被谈垣初弄得很懵，那点子伤感情绪散得一干二净，都有点哭不出来了。

谈垣初接过她手中的纸钱，放在面前的火盆中，替她擦了一下眼泪，淡声：

“你身体弱，不能哭许久。”

云姒慢半拍才听懂他话中含义，一头雾水，这是来监督她的？

云姒抿了抿唇，小声嘀咕：

“旁人瞧见，还以为您要和嫔妾一起烧纸祭拜嫔妾爹娘呢，传出去，嫔妾得被冤枉死。”

她碎碎念念，全是不安，谈垣初瞥了她一眼，拿过她手中的香替她点燃，云姒不解地抬头，就见他也同她一般跪了下来，云姒骇得睁开了双眼。

秋媛也险些惊愕出声。

云姒忙忙要拦他：“您做什么呀！”

谈垣初握住她的手，抬眼，轻描淡写道：

“你慌什么？”

云姒要被他吓死了，她哪有这个胆子让当今圣上跪她爹娘，传出去，后宫众人不得把她视作眼中钉肉中刺？！

是真的要恨不得处之而后快了！

云姒怎么可能不慌？

结果就听谈垣初不紧不慢的一句话：“死者为大，再说，既是你父母，朕跪拜一次也是应该。”

云姒蓦然怔住。

什么叫她的父母，他跪拜一次也是应该？

见女子呆住，谈垣初似乎隐约低笑了一声：

“跪泰山，难道不应该么？”

云姒咬唇，她一个不足三品的婕妤，她的父亲，哪有资格被他称一声泰山？

不等她回神，谈垣初又轻描淡写地道：

“如此一来，再有什么风声传出去，也不算冤枉了，你也不用委屈。”

他又在故意逗她。

云姒止住的泪意又有点汹涌，她一直都知道谈垣初是个薄情之人，但在某一刻，云姒还是抬眸看向了他。

祭拜没耗费许久，他不许她哭，待纸钱烧完，云姒就被谈垣初牵起：

“时辰还早，云婕妤带朕转一转？”

云姒回头看了一眼爹娘的墓碑，最终还是和谈垣初一起离开，往日不可追，她要做的从来都是向前看。

她吸了吸鼻子，软闷着声：

“您又臊嫔妾。”

好端端地偏要叫她云婕妤，让她应也不是，不应也不是。

谈垣初轻勾了下唇，慢悠悠地摇头否认：“朕可没有。”

许顺福又重新跟了上来，他擦掉了额头冷汗，抬头看了一眼前面和皇上并肩而行的云婕妤，在心底将她的位置一抬再抬。

云姒带着谈垣初去了山脚，她家曾在那里，但后来被陆家父母所卖，卖的银钱也拿去供陆淞读书，云姒便再也没了家。

后来灾情发生，这里也彻底没了人住。

房屋早就破败不堪，云姒只瞧了一眼，就收回了视线，房屋卖了许多年，早不是她记忆中的模样了。

没必要再观。

她领着谈垣初过来，不是回顾往日，而是她记得山脚处长了许多的山茶花和杜鹃花，但等到了山脚，云姒却是有点傻眼了。

山脚处光秃秃了一片，处了杂草，什么都没有。

也不对，倒是有点黄色叫不出名字的野花。

谈垣初扫了四周一眼，忍不住挑了挑眉，问她：

“你带朕来这儿，就打算让朕看这一地杂草？”

云姒百口莫辩，她慌忙道：“不是！以前这里长着好多花的！嫔妾年少时觉得这里是世间最美的地方，才会带皇上来看。”

她委屈得要命，谈垣初不得不相信她这话，但他瞥了眼山中光景，低笑了声，又问：

“你还记得是什么花？”

云姒脱口而出：“山茶花和杜鹃花，嫔妾记得很清楚。”

秋媛没忍住，偏过头去。

谈垣初抬手抵住了唇，抑住眼底的笑意：

“再问云婕妤，还记得如今是何时了么？”

云姒陡然一愣。

八月，将近中秋。

谈垣初没忍住，抬手指骨敲点在她额头：“杜鹃花期在四五月，山茶花期还未到，你这时领朕来，自然是什么都看不见。”

云姒猛地涨得脸颊通红，绯色飘上脖颈，见他笑意不止，她有点恼了：

“您别笑了！”

谈垣初轻挑了下眉梢，她倒是一贯懂得过河拆桥，一个时辰前还各种乖顺，刚祭拜完父母，人陡然变了一种态度，也敢冲他生恼了。

许久，谈垣初抬眼看她，语气平淡：

“现在，能安心和朕回行宫了么？”

云姒一顿，她蓦然抬头看向谈垣初，她忽然生出一个念头——她这些时日的心绪不宁，是不是都被他瞧在眼底？

云姒颤了颤杏眸，许是今日发生了许多事，解了她多年的执念，让她情绪有点汹涌。

她也生出了一点冲动。

她伸手拉住了谈垣初，在谈垣初询问地看向她时，忽然说：

“皇上，嫔妾想亲您。”

话音直白，让众人一片愕然。

也让谈垣初陡然掀起眼，他看了她许久，眼底神色仿若很淡，但却让云姒觉得心下一紧，她呼吸有点微不可察的紧促。

时间好像变得缓慢，四周也变得格外安静。

云姒都不知道秋媛是什么时候离开的，等她回过神时，四周人都退到了百米处，一个个都背过身去，仿若背景板一样地低垂着头，也围着这里，阻挡了任何人靠近。

云姒似乎听见了她砰砰乱动的心跳声，有点说不出的热意，让她忍不住地咽了咽口水。

有人问她：

“往日脸皮都薄得紧，今日怎么这么大胆了？”

云姒瞪圆了杏眸，想要解释，但他不给她机会，低下头来，封住了她的唇，阻止了她要说的话。

仿佛是要把大胆的这个名头按在她身上。

不许她有任何辩驳。

他吻得有些急迫，让云姒觉得喘不过气来，她无力地攀着他的肩膀，坚持不住地软下身子，杏眸积攒了盈盈泪水，他往日疼她，舍不得她哭，这时候也是疼她，却又截然不同。

她许久未.承.欢，浅尝辄止间，都有点经受不住，她身子忍不住地轻颤，碎着声音喊他。

他停了一下，似觉得她比往日都紧绷，他与她低声：

“不折腾你。”

身下有锦帛铺在地上，他把她护得很好，没让她碰到一点泥土，只有一截裙裾落在地上。

衣裳半解，要褪不褪得挂在臂弯，他没舍得解下她的衣衫，四周都是人，他不喜旁人见她春色，一点都不喜欢。

云姒哭着埋在他怀中，声声控诉：

“您、呜……骗人……”

谈垣初被她惹得低笑，忍不住地低垂下头一点点亲她。

该笨时不笨，怎么这时什么都信。