圣驾回到京城时, 已经差不多九月中旬，桂花盛开一片飘香，洒了满地金黄, 宫中每月十五会发月钱, 需要宫人亲自去中省殿登记领取。

刘安顺年龄大了, 这种耗费心神的活早就交给了小融子, 游廊上摆了个椅子，小融子优哉游哉地坐在那里，一点太阳都晒不到他，四周宫人厉声：

“排好队, 一个个来！”

陆淞也难得能出一趟翊和宫, 他惯来低调，来中省殿时也不曾仗势插队。

等轮到他的时候，小融子抬头，他眯了眯眼, 意味不明：

“在翊和宫待得怎么样？”

在和宜殿时，他们睡在一个房间, 见面寒暄似乎是一件很正常的事。

但陆淞心底清楚一点都不正常。

陆淞谨慎回答：“娘娘是个和善人。”

小融子仿佛只是寒暄，也没在意，把他名字登记好后, 从一旁拿了一个荷包扔给他：“银子拿好。”

荷包落手, 陆淞什么都没说, 转身离开。

小融子抬起头, 不经意地扫过他的背影, 眼底隐隐有些许阴冷。

须臾, 他不动声色地收回视线, 若无其事地喊：

“下一个！”

陆淞出了中省殿, 他握住手中的荷包，心底沉甸甸的一片。

等回到翊和宫，归秋正端着茶水准备进殿，见他回来，扫了一眼他手中的荷包，随意道：

“回来了？”

陆淞点头。

归秋道：“那你抓紧时间，娘娘待会也许要找你。”

陆淞没说什么，回了厢房，等四周一片安静时，他才深呼吸一口气，打开了荷包。

荷包中除了银子，还有一张纸条。

上面只有一行字——她要见你。

后面附上了时间和地址。

陆淞心下骤然一沉，他眼神暗了下来，这个她是在说谁根本不言而喻，云姒要见他是准备做什么？

云姒厌他至极，要见他，总不会是要和他叙旧。

陆淞呼出一口气，他借着烛火烧掉了字条，烛火一明一暗间，映出他眼底神色晦涩不明。

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盼雎殿内。

小厨房做了桂花糕，秋媛端到殿内，松福正在和云姒说着这段时间皇宫内发生的事情。

“主子您是不知道，自从小产后，苏婕妤现在性情变得十分古怪，前些日子就在昭阳宫门口罚了宋嫔，让宫人掌掴了宋嫔十下，来来往往的人都看得清清楚楚，回去后，宋嫔哭了一场，险些直接吊死。”

松福啧了声：“幸亏是皇后娘娘让人去给拦下了。”

云姒听得纳闷，不解地抬头：

“什么缘由？”

松福：“听说是宋嫔在背后奚落苏婕妤没护住腹中皇嗣，恰好被苏婕妤撞见。”

云姒摇头：

“背地议论上位，还被逮了个正着，怪不得。”

苏婕妤本来就不是什么好相与的性子，如果只是这样，也不至于说苏婕妤性情古怪。

云姒好奇地看向松福，松福压低了声音：“有一件事，奴才也不知是真是假，听说苏婕妤每日都要以宫女血入药，闹得青玉苑现在上下都是人心惶惶。”

宫女血？

云姒蹙起黛眉，有点狐疑，宫女血做药引？是在闹什么？

秋媛进来时，恰好听见这一句，直接皱起眉头：

“宫女血？”

她把桂花糕放下，想起了什么，她抬头看向云姒，道：“奴婢没进宫前，听说过镇上一大户人家久久没有诞下子嗣，后来不知从哪寻到偏方，说是以处女血做药引，就能调养好身子，后来，那人家拿钱买了许多奴仆。”

云姒觉得错愕：

“这难道不是无稽之谈？”

秋媛摇头：“主子觉得是无稽之谈，但他们求子心切，当然是什么法子都愿意试上一试。”

处女血？

宫女进宫时都不过年幼，几乎全是处女。

一想到这个消息是真的，云姒就觉得有点恶心，人血是怎么喝得下去的？

随之而来的，云姒也皱起眉头，她和秋媛对视一眼，心底都升起了一点怀疑，难道苏婕妤上次小产坏了身子？

否则苏婕妤还那般年轻，也因小产得了皇上怜惜，日后未必不会再有孕，没道理选择这种下策。

再不解，云姒也只能问上一句：

“娘娘难道没有管管这件事么？”

松福摇头：“没闹出人命，再说每次只需要几滴血，就能得苏婕妤赏赐，一个愿打一个愿挨，即使不愿意，谁又敢多嘴什么？事情没闹出来，皇后娘娘也不好插手什么。”

云姒呃了一声，她抬手抵了抵唇，只要一想到苏婕妤许是在饮人血，就觉得心底有点作呕。

见她面露不适，秋媛止住了松福的话，将桂花糕推给她：

“主子尝尝这个桂花糕，小厨房新做好的。”

云姒尝了一口，压住了心底的反胃。

外间忽然响起一阵动静，云姒抬头看了秋媛一眼，秋媛很快出去，再进来捧着两个荷包：

“主子，是中省殿送来了月俸。”

这各位主子娘娘的月俸到底是自己派人去中省殿取，还是中省殿让人送来，都得取决于这位主子娘娘在宫中的位份和受宠程度。

只能说，宫中奴才是最会看碟下菜的人。

殿内只有主仆三人，秋媛把荷包放下时，低声道：

“来人说，主子让递的话已经递出去了，请您放心。”

云姒眸色一闪。

秋媛把银两数好，发现中省殿多送了一成过来，心底知道这是中省殿孝敬主子的，她什么都没说，只是她有点犹豫：

“他才去翊和宫不到两年，却是能得了德妃看重，将他日日带在身边，主子觉得他会来赴约么？”

云姒头也没抬，轻讽地勾唇，她声音有点凉：

“他会。”

秋媛不知道主子为什么会这么肯定，但她没有质疑主子。

云姒抬头，视线透过楹窗落在外间，她心底讽刺地想，陆淞当然会，他一贯是个惺惺作态的伪君子，他自觉对她愧疚不安，当然会想要弥补她。

早在和宜殿，她和陆淞重逢时，她就看透了陆淞是什么人。

宫中数次对她不利的暗算，其中德妃暗中推波助澜有几次？

云姒不知道。

陆淞一边暗暗觉得对她愧疚，或许他也会生出担忧，然后一边眼睁睁地看着她被德妃算计，这期间，他从未想过提醒过她一次。

是不是很可笑？

但偏偏这种人，还会觉得自己格外深情。

云姒觉得陆淞不愧是陆家人，表现得再愧疚不安，说得再好听，其实他和他那对父母根本没什么区别。

*******

当夜是十五，坤宁宫侍寝。

在坤宁宫要熄灯时，翊和宫也叫了水，床幔垂下来，挡住床榻上的春光，德妃半仰着修长的脖颈，她轻轻喘着气，呼吸稍有些局促。

归秋送水进来时，瞥了一眼，陆淞正低头跪在地上。

归秋忽然有点怔然。

一个曾读书准备考取功名的人，如今落得这份处境，究竟是会觉得被看重而欣喜，还是会觉得被羞辱被怀恨在心？

归秋不知道，但她这时却是意识到了陆淞的可悲之处。

归秋扶着娘娘进净室清洗，许久，净室内传来德妃颇有点餍足的声音：

“退下吧。”

等归秋再出来时，外间已经没了陆淞的人。

厢房内，陆淞低着头，不断清洗着手，他不要命地擦着手，似乎要把手擦掉一层皮，直到双手通红，他才彻底停了下来。

他坐在地上，不知在想什么，许久，他才又出去了一趟，重新打了一桶井水。

井水冰凉，他站在净室内，从头浇下。

水打湿了他的头发和衣裳，扑头盖面地淋下，浑身湿透，窗户没关，一阵风吹进来，他浑身轻微地哆嗦，他低垂着头，但如果细看的话，会看见他唇色一片惨白。

翌日，要请安时，德妃还没看见陆淞，她抬了抬眼：

“人呢？”

归秋立即派人去寻陆淞。

等到了陆淞厢房，才发现陆淞昏迷不醒地躺在床上，脸色潮红，明显是病得不轻。

宫人回报后，德妃极快地皱了皱眉，归秋看了眼时间，恭敬提醒：

“娘娘，请安的时间要到了。”

闻言，德妃没再费心神在陆淞上，只漫不经心地交代了一句：“去太医院请个医官给他瞧瞧，别把人病死了。”

太医院除了太医，也有一些医官和医女，这些人没有正式官职，却是也有真才实干，底下宫人病了，也能使点银两让他们治个病。

陆淞这一病，就病了数日。

德妃亲自去看了一趟，见他脸色还是很差，当日听医官说，要是放任不管，人许是能直直烧死。

德妃见状，只能让他养着病，还温和地嘱咐：

“好好养着病，等病好了再来伺候。”

她让归秋把库房中的百年人参都拿了出来，给陆淞补身子。

陆淞惶恐，他从床上坐起来，想要谢恩，被德妃拦住了，她轻笑了一声：“你是本宫的人，和本宫客气什么。”

陆淞什么都没说，他只是恭顺地低下头。

九月二十三，是皇长子的生辰，德妃早早让人做好准备，待给皇后请安后，她难得没有直接回翊和宫，而是让仪仗去了御前。

云姒在她后面从坤宁宫出来，她坐上仪仗时，不着痕迹地看了一眼德妃仪仗离开的方向。

秋媛跟在仪仗旁边，声音很轻，只让云姒一个人听见了：“听说陆淞病得很严重。”

云姒一点不在意，她垂下眼眸，轻声道：

“今日是皇长子的生辰，德妃不会有心思注意到他，他从来不是个蠢人，只看他是否想做罢了。”

陆淞要是真的想见她，自然会寻到办法前来赴约。