和都城相比郢城的秋意并不浓厚,既不见金黄的落叶，也难见湛蓝的晴空，甚至下起了连绵不绝的秋雨。
但除了空气实在是太过湿润,绵绵细雨中看到的景致确是能让人心旷神怡的。
不知道是不是因为洗了热水澡的缘故,齐子元睡了离开都城后难得的一个好觉,整个人神清气爽，才一出门就踩进水坑沾湿了鞋袜也没影响到心情，撑着纸伞沿着街巷一路优哉游哉地向前走着,甚至有一句没一句地哼起了歌。
对比起他的自在，韩应面上的神情明显凝重的多,一边寸步不离地跟着向前走,一边戒备地打量着来往路过的行人。
“难得有这一日的空闲,能在这和都城迥然不同的景致里闲逛,”齐子元微微侧目，朝身边看了一眼,“韩应,你也放松一点嘛。”
“若只是普通闲逛，属下自然能够放松,”韩应回完,忍不住压低了声音提醒道,“公子，那封拜帖实在莫名其妙，依属下的意思,那茶楼还是不去的好。”
“我如今身份敏感,虽皇兄嘱咐了要多加关照,但一路南下各地官员也是极尽可能地避免与我有交集的，偏偏这位郢城总管,我前脚刚到郢城，后脚拜帖就送到了驿馆，但又不敢正大光明地将我请到府里去，可见其心思叵测，我总得照了面才能知晓，”齐子元说着话，微微抬了抬下颌，朝不远处的城墙示意了一下，“这茶楼附近有巡防还有你早就安排好的近卫，我的安危不会有问题的。”
从都城一路随行而来的近卫都是跟在齐让身边多年的，忠诚可靠又武艺高强，就算这茶楼里确实有异，护卫齐子元安全离开总是不成问题的，况且一路下来韩应对齐子元的秉性已经十分了解，知道他虽然温和善良，决定了的事却是从来不会改变的。
到底是在皇位上坐过大半年的人，即使笑眯眯的，也总带了毋庸置疑的果决。
既如此，韩应也不再费口舌去劝，只是跟着齐子元的脚步更紧了些。
沿着街巷一路走马观花，好一会才终于到了拜帖上的那间茶楼，齐子元脚步微顿，仰头欣赏了一下正悬于门上笔走龙蛇的牌匾，而后才收了伞慢吞吞地进了门。
正上午，又一直下着雨，茶楼里的人并不多，中间用来说书的台子都还空着，一路进了门也不见有小二来迎，只有个掌柜模样的年轻人斜倚在柜台里，漫不经心地算着账。
听见脚步声，他抬起头来，目光落在齐子元脸上，将他从上到下打量了一遍，才终于开了口：“楼上雅间，还请自便。”
说着，也不管齐子元知不知道雅间在哪，便又垂下视线，继续算起账来。
一路南下，也见过各式各样的人，这样开店的还是头一次见。
齐子元玩味地笑了一声，在心底暗暗重复了一下和韩应交换了眼神后，朝着不远处的楼梯走去。
二楼更加的安静，途径的几间雅间都敞着门不见人影，直到最尽头的一间，顺着半敞的门看进去，终于瞧见一个被屏风遮蔽着的人影。
“看来这位就是章总管了，”齐子元在门口停下脚步，也不急着入内，对着屏风内的人开了口，“雨天路滑，走得慢了些，劳烦久候。”
“宜王殿下能来，已是在下的荣幸，稍候一会也是理所应当，”那人说着话，从屏风里绕了出来，朝着齐子元施了一礼，“只是还请殿下见谅，在下并不是章总管。”
“你不是章总管？”齐子元眯起眼睛，语气里带着明显不满，“那封送到驿馆的请帖是假的？”
“请帖确确实实是章总管所写……在下和章总管有些私交，便托了他帮忙将殿下请到了这茶楼来，”这位蓄着山羊胡的老者面上笑着朝跟在齐子元身后的韩应瞥了一眼，“至于在下的身份，只能向殿下一人透露。”
“你……”齐子元眯了眯眼，和那老者对视之后，回过头朝韩应看了一眼，“门外等我就好。”
韩应略有犹豫：“公子……”
“你对本王的话有什么异议？”齐子元冷冷哼了一声，“还是说你一路跟着我过来不是为了护卫我的安全，而是监视本王的行踪？”
察觉到那老者投过来的目光，韩应微躬下身子，不怎么情愿地应了一声：“属下遵命。”
等韩应出了门，又从外面关好房门，齐子元也终于落了座。
他半靠在椅上，毫不收敛地打量着对面的人，直等到对方斟好了茶，递到自己面前，才缓缓开了口：“你到底是什么人，费这么大周章请本王过来又打得什么主意？”
“我是什么人其实并不重要，”那老者给自己也倒了盏茶，面上笑吟吟的，“至于我的打算，应该和殿下差不多？”
齐子元垂下目光，看着面前的茶盏：“本王听不懂你的意思。”
“方才得知我不是章总管时，殿下可是失望得紧，”老者喝了口茶，慢条斯理地开了口，“也可以理解，殿下身份敏感，沿途官员避之不及，难得有一个主动下请帖的，殿下该是想着好好结交一番的，可惜来了瞧见的是我这个没什么用的。”
“你……”齐子元下意识扭头朝外面看了一眼，眉头也跟着皱了起来，“你有话直说，本王懒得和你绕圈子。”
“那就进入正题好了，”老者放下茶盏，凝眸看向齐子元，面上的笑意散去，看起来略有严肃，“先跟殿下做一下自我介绍，我姓方，单名笠，周围人都叫我方先生，岭南人士，或者也可以说是南越。”
“南越？”齐子元不可思议地睁大了眼睛，“二十多年前我父皇在位的时候南越不是就亡国了？”
“国虽然破了，但到底南越人还没死绝，”方笠缓缓道，“我不就坐在这儿和殿下喝茶呢吗？”
“你是南越遗民？”齐子元思绪微转，“那你找我是想……”
“想和殿下合作，”方笠直接了当地开口，“这些年来，我和一些个南越旧臣一起也积蓄了一点力量，却总还是难以和梁军抗衡，因而就费了些力气结交了一些大梁内部的人脉，比如今日替我请殿下来的章总管，他手底下可掌管着万余人的舟师。”
“既然这样，”齐子元微垂眼眸，手指也慢慢握紧，“你与章总管联手就是，又何必费心思等本王过来？”
“章总管为人可谨慎的很，我们是南越旧臣，他与我们联手便是通敌叛国，手下的将士也未必乐意，”方笠缓缓道，“但陛下可不一样，毕竟那皇位本就是您的。”
“原来方先生是想拿我当吉祥物，”察觉到对方称呼的变化，齐子元勾起唇笑了一声，“你们怎么就知道，我想拿回那个皇位？”
“陛下若是不想，今日也不会来了，”方先生又端起茶盏喝了一口，“具体的计划我们已经做好了，只等陛下替章总管定一定心神，届时凭着他手下的舟师，再以陛下之名拉拢一下附近的守军，至少也能够占据淇江南岸诸地，和北边分庭抗礼不成问题。”
“看来方先生都替我筹谋好了，”齐子元抬眸看着方笠“那方先生又想要什么呢？”
“我们要的不多，”方笠回视他，“只要事成之后，陛下将岭南之地还给我们南越人即可。”
“岭南……也不算贪心，”齐子元终于端起面前的茶盏，轻轻嗅了嗅之后又皱着眉头放了下来，“我喝惯了北苑茶，对这些实在喝不下。”
“北苑茶确是好茶，只是可惜茶量实在少，尽悉进贡给了皇城，”方笠道，“等事成之后，殿下就又可以喝到北苑茶了。”
“那便这样，”齐子元垂下视线思索了一会，“不过，刚你也瞧见了，我身边跟着的这些人都不是等闲之辈，得等我先想些办法打发掉。”
“自然，”方笠点了点头，“陛下尽管开口，我们的人会极尽配合。”
“好，”齐子元再次端起茶盏，和方笠手里的轻轻碰了碰，“那今日便先到这儿。”
紧闭的房门乍一打开，韩应立时迎了上来，四目相对的瞬间，已经到了嘴边的关切的话又咽了回去，低着头行了一礼：“公子。”
齐子元瞥了他一眼，没有接话，头也不回地向外走去。
就这么出了茶楼一直走到驿馆，齐子元都保持着沉默，直到终于进了房间，才长长地舒了口气。
“公子，”也跟着憋了一路的韩应连忙开口，“您还好吧，里面那个老头子到底是什么人？”
“一个一把年纪了还不忘痴心妄想的蠢货，”齐子元在书案前坐了下来，一边磨墨一边道，“倒让我想明白一件事。”
“什么？”韩应下意识回问道：
齐子元微垂眼帘，捏着墨条的手指不自觉握紧：“废帝这个身份只要在这世上存续一日，就会有人想借此让我和皇兄都不得安生。”
韩应愣了愣，隐隐地觉得齐子元仿佛做了什么打算，连忙开口：“您是想……”
“我先给皇兄传个信，让他提前做个准备，”齐子元放下墨条，拿起锦帕慢条斯理地擦了擦手指，“至于我自己的打算，我待会会告诉你的。”