殿内的朝臣都被这道突如其来的急报砸了个猝不及防,直到听见齐子元这句话，才陆续回过神来。
北奚一向狼子野心，伺机发难也不算什么稀罕事,但河东与之相距至少有上千里,中间还夹着个一向安分守己的大梁属国东氐……
“回陛下,”顶着满殿的瞩目，那近卫开口回道，“北奚大军是从东氐借了道,进入大梁后的粮草供给，也是东氐帮忙运送的。”
“怪不得……三万大军,就这么悄无声息地摸进了河东,”齐子元神情恍惚地跌坐在龙椅上,喃喃开口,“现在要怎么办？”
回答他的是一片沉寂，朝臣们面面相觑,还没来得及想应对之策,先确认了一件事——龙椅上的小皇帝此刻已经完全慌了手脚。
想想倒也可以理解，毕竟从河东到都城只有几百里的距离,还都是一马平川的腹地,稍有闪失,北奚大军便可长驱直入直抵都城。大梁开国至今数百年，经历过大大小小几十场战争，从未有过被外族攻入河东的先例。
旁的战争败了,最多也不过是割地赔款,河东若是失守……
原本以为北奚是借着北关外的盟军来投石问路,到现在才知道，居然是一招出人意料的暗度陈仓。
那北奚国主确实是个了不起的,蛰伏许久，一朝发难，竟让大梁直接陷入了这样的危局。
满殿上下还沉浸在错愕之中，方才还在为了江家而据理力争的常钦已经率先清醒过来，他朝着齐子元拱了拱手，语气居然十分平静，不见分毫的惶恐：“陛下，河东既已告危，当务之急该是尽快调配粮草军资，遣兵驰援才是。”
“遣兵……”齐子元涣散的目光重新凝聚起来，仿佛终于从一团乱麻里找到了点头绪，“对，援兵，既然北奚的目的在河东，北关的盟军就不足为惧，那就从北关……”
“陛下！”常钦毫不客气地打断了齐子元的话，“北关到河东相距千余里，等圣旨到达北关，再等他们筹备好人马赶往河东，北奚人说不定都打到都城下了。”
大抵是彻底被吓昏了头，齐子元根本无暇去计较常钦语气里的不恭敬，只是下意识地回问道：“北关来不及，那还能派谁？”
“陛下，”常钦抬起头，目光在殿内转了一圈，最后停在队列前一位一身红色朝服的武将身上，“信安侯郑煊所辖两万大军此时正驻扎在祈关。”
遍观大梁四境，祈关内这两万驻军确实是能最快驰援河东的军队，只是……
有朝臣犹豫着开了口：“陛下，信安侯所辖这两万大军之所以常驻祈关，为的是护卫都城，若是遣去了河东，都城的安危……”
“驰援河东难道不是为了守护都城安危吗？”常钦朝那朝臣看了一眼，又转回目光看向齐子元，“陛下，凡事有轻重缓急，若不能解河东之危，纵是用这两万大军死守都城，也撑不了多久。”
事关重大，齐子元下不了决心，他咬了咬唇，目光从殿中扫过，语气犹豫：“众卿以为如何？”
常钦说的是实话，但那两万大军也确实是都城最后的依仗，朝臣们议论不止，最后居然是许励站了出来：“陛下，河东形势紧迫，不如先遣祈关军驰援一二，纵使不能大胜，只要能拖延北奚人的攻势，等其他援军赶到，便能够化解当下的危局。”
齐子元没想到许励居然会站出来附议常钦，好半天才回问道：“那都城怎么办？”
“护卫京畿本是宿卫之责，”许励缓缓道，“即使都城有变，守城不能，臣与宿卫上下也会誓死护卫陛下安全。”
“你……”齐子元藏在袖中的右手慢慢握紧成拳，转向了一直沉默着的郑煊，“信安侯？”
郑煊目光低垂，不知想到了什么，好半天才应声道：“臣愿率祈关军前往河东，驱除奚人，守卫大梁安危。”
“朕知道了，”齐子元深深地吸了一口气，慢慢站起身来，“那朕就把河大梁安危和朕的身家性命一起交给你们了。”
他抬眼将大殿中各人的反应都收入眼底，而后轻轻摇了摇头，低声道：“众卿今日辛苦了，退朝吧。”
雨后初霁，明晃晃的太阳悬于正空，给手脚发冷的齐子元带来了一点难得的暖意。
他停住脚步将手伸到眼前，看着阳光穿过指缝，忍不住眯起了眼睛。
身后奉天殿内，朝臣们谢恩的声音刚止，正陆陆续续地起身，准备向外走，陈敬回头看了一眼，才凑到齐子元身边小声提醒起来：“陛下，您晨间起来到现在水米未进，奴婢让尚食局备了东西，回去吃点吧。”
“嗯，”齐子元应了一声，一边沿着御阶向下走，一边低低感叹，“到了这一步，朕就再没有一点退路了。”
“陛下放心……”陈敬劝慰的话只说了一半，就变成了惊叫，“陛下！”
而后慌乱地伸出手，勉强扶住了突然倒地的齐子元。
北奚借路东氐突袭河东的消息很快就扩散开来，再加上齐子元惊怒交加下病倒的消息，一时间朝堂内外，人心惶惶，只能寄希望刚从祈关出发的两万大军能发挥些作用，最起码能稍微拖延北奚人一段时日，却没想到大军出发没两日，河东就接连传来噩耗——为保存战力，等到祈关援军，河东总管彭郎不得不下令回撤兵力，北奚人连下河东六城，愈发迫近都城。
消息传回，不止朝堂，整个都城都陷入了慌乱，上到王公贵族，下到普通百姓都开始担忧起来，平日里热闹的街市逐渐冷清，偶尔有人汇聚在酒肆茶楼，也不能再像往日那般随心。
朝臣们倒是还能勉强坚守本分，但许多人也因为河东越来越劣势的战局愈发犹疑起来，甚至动起了迁都的念头，奈何那日差点滚下奉天殿外御阶的齐子元尚在养病，只能将一封封奏章送进仁明殿……也有不少送往了永安殿。
但无一例外，都没得到回应。
迫不得已下，世家各自做起了打算，更有许多富户开始整理财产，购置车马粮食，以便随时外逃。
对比都城内的兵荒马乱，仁明殿内却是一片平静。
齐子元半靠在软榻上，一边吃着陈敬刚送来的糕点，一边专心致志地看着一本先前江维桢送来的话本，在他手边堆着厚厚一堆未曾看过的奏章，额外有几封来自河东的军报倒是打开过，扫了几眼之后，又随手丢在一边。
穿过来大半年的时间，为了这皇位竭尽所能，却没想到在这紧要的当口做起了昏君。
偶尔想想，齐子元也难免觉得有些好笑。
夏末秋初，天气凉了不少，晚风顺着半敞的窗子卷进暖阁，直吹得软榻上的齐子元不住打起喷嚏。
“陛下虽说不是真的病了，也该小心身体才是，怎么这个时候了还让人敞着窗子。”陈敬从外殿进来，瞧了个正着，说着话就要去关窗，差一点就撞上了顺着窗子翻进暖阁的江维桢。
陈敬：“……”
齐子元从软榻上瞧过来，立时弯了眼睛：“现下明白我为什么敞着窗子了吧？”
“明白了，”陈敬朝着江维桢点了点头，心情复杂地转身向外走去，“奴婢去给江公子备茶。”
暖阁门从外面合上，发出一声轻响。
“陛下这几日过得倒是悠闲，”江维桢挨着软榻坐下，神情轻松，“都城现在可乱成一团了。”
“要是不乱，不是白费了我们这么多筹谋，”齐子元放下手里的话本，把放着糕点的碟子往江维桢手边递了递，“你这时候过来，该是差不多了？”
“唔，许励比我想得要谨慎的多，一直不漏痕迹地调整宿卫的轮值，总算把几个心腹守领安排妥当，”江维桢顺手拿了块糕点，一边吃一边含糊不清地回道，“这会他正在宿卫府里给这几个守领讲解自己的计划呢。”
“他再拖延下去，朕倒是没什么关系，信安侯怕是要不耐烦了，”齐子元笑了一声，目光顺着仍敞着的窗子看向外面，“河东那里怎么样了？”
“有我父亲在，陛下不用担心，”江维桢咽下糕点，轻轻拍了拍手，“这会说不定已经和那北奚国主照面了。”
“我还真有点好奇，那北奚国主苦心蛰伏好不容易下了这么一步好棋，最后发现竟是个圈套会是什么心情，”齐子元说着话，忍不住长长地舒了口气，“还好皇兄思虑周全，看透了那北奚国主，不然我就真成了害大梁国破的罪人了。”
“哪有那么多的不然，都到了这份上，也不用再顾虑那么多，”江维桢轻轻拍了拍齐子元的手臂，“明日有得折腾呢，还是好好睡一觉的好。”
“就是明日有得折腾，今晚才要睡不着的，”齐子元抿了抿唇，略思索了一会，突然开口，“都城里都乱成这幅样子了，是不是也就没人再在意我跟皇兄了？”
江维桢眨了眨眼，轻轻点头：“好像是这样。”
“那正好，”齐子元翻身坐起，“我要去见他。”