小巷里，两人僵持许久，被一声“咕噜”打破。

叶衾年茫然，试探性地摸摸肚子，好像是他……饿了？

他想，人类饿了肚子叫得好大声。

戚栎呼出一口气，“你没吃饭？”

叶衾年想了想，“好像没有。”

这还有好像的吗？戚栎皱眉，他看对方上衣脏兮兮的，脸颊蹭灰，衣摆破了几个洞，猜测少年是不是有什么困难。

他嘴巴不受控地说：“我带你去吃饭。”

等等，他为什么要带对方去吃饭？

叶衾年垂眸，摇头拒绝，“我不吃，谢谢。”

他不喜欢吃人类的饭菜，都比不上鲜嫩的生鱼。

不过，人类的油炸出来的东西好吃，就是吃多了容易喉咙痛，嘴巴说不出话来。

戚栎欲言又止，“不要钱的。”他以为少年没钱，误以为要花钱所以不去。

叶衾年再次摇头，“我不饿，谢谢。”

说着，他视线落在对方带过来的袋子，鼻尖动了动。

好像有鱼味……还有焦香……炸过的小鱼干……

戚栎注意到，眉梢微扬。

啧，眼睛都快黏到猫饭上了，还说不饿。

“你看什么？”他问。

“小鱼干……”叶衾年毫不设防，轻轻说道。

呦，鼻子还挺灵的。

戚栎蹲下来把袋子打开，里面除了猫饭，还有一袋小鱼干，给流浪猫当零食的。

他问：“想吃？”虽然炸出来是给猫吃，但也干净卫生，人吃是没问题的。

叶衾年抿唇，喉结滚动了一下。

他搅了搅手指，撇开头，“我、不吃。”

戚栎乐了，嘴真硬。

他也不废话，把小鱼干拿出来，递给对方。

“吃吧。”

叶衾年纠结，摊开手掌看了看，又缩回。

“谢谢……我手脏，就不要了。”他艰难地说着，还不忘大胖，“你给它吧。”

大胖眼睛一亮，在旁边已经蠢蠢欲动。

戚栎扫了眼，拿出袋子里的碗，倒上猫饭，放到橘猫面前。

他把小鱼干整袋给了叶衾年，“你拿着塑料袋吃。”

大胖：“……”这个人类，怎么还区别对待！

叶衾年有点无措，他悬着两只手，一动不动。

戚栎见他不动，又掏出几张纸，将剩一半的矿泉水瓶倒下去，“我没带湿巾，你将就下吧。”

叶衾年睫毛颤了颤，“谢谢……”

他接过纸擦手，慢慢恢复了原来的白皙。

“吃。”戚栎下巴扬了扬，言简意赅。

叶衾年又说了句谢谢，拘谨地捧着小鱼干的塑料袋，大概看了几秒，才小心翼翼地咬住最上面的鱼干头。

好香。

口感脆脆的，微咸，咬到鱼肉带点鲜甜。

叶衾年吃了几口，有点小雀跃，当即把剩下的吃完，腮帮子鼓鼓的。

而戚栎默默看着他吃，一只手搭在另一只手，来回摩挲，思考该怎么迂回地和少年“讲道理”。

“咳咳，那什么……”他咳嗽一声，“上次见面我就有所猜测，这会儿又撞上了，我大概猜到是怎么回事，你老实告诉我，你是不是……缺钱？”

叶衾年没懂对方的意思，但听懂了问题。

“可能缺。”他谨慎回答。

戚栎发现少年很喜欢一些不确定的修饰词。

“刚刚我进巷子，有看到一个男人往外走——”他观察对方的表情，果不其然，脸色变得僵硬，咀嚼的动作变慢，像是心虚、害怕。

戚栎的心沉了下，居然是真的。

“他是——算了。”他深吸气，“先说那晚的女、不对，金色长发，黑裙子，那是个男的，对吧？我见过不少那样的男人，专门哄骗无知的人，做些无良买卖，你实话说，你们什么时候交、认识的？”

戚栎还是不忍心说“交易”，害怕伤害到少年脆弱的自尊心。

叶衾年眼皮快速眨动了下，努力理解对方的话。

从巷子出去……金发……黑裙……

是管理局的人。

他小声问：“你认识他们？”

戚栎：“……我不认识他们，但我身边也有类似他们这样的人。”

他强调，“我很了解他们的把戏！”

什么叫把戏？叶衾年心里疑惑，但没有说出口。

毕竟管理局给的日常行为册子第一条，就是不要随便问人类自己不懂的东西，因为你不确定这到底是不是常识。

“好的，我明白了。”叶衾年镇定地说。

戚栎：？

你明白什么了？！

他严肃地看着对方，“你这种情况的我也见过不少，最后的……”结局非常惨淡！

“你见过？”叶衾年惊喜，他凑前，亮晶晶地盯着戚栎，“他、他们和我一样？”

戚栎：“……”我没见过，我瞎扯的。

“对，我见过！”

叶衾年蓦然放松肩膀，低下头，小声说：“所以……你刚才是看到我的……尾巴了？”

后面几个字很轻，戚栎没听清，但大致判断说的什么。

老天爷，他真没看到裸·体！

戚栎解释：“就一点点，你衣服很快就盖住了，我什么也没看清。”

“哦。”叶衾年微微歪头，挺高兴的，人类好像没有把他当怪物。

嗯，毕竟对方身边也有像他这样的动物。

能变成人形的动物。

少年凑得有点近，直勾勾看过来的眼睛很亮，眼尾有点弧度，瞳仁是蜜糖色的，不掺一点杂质，格外漂亮。

戚栎不自觉怔了下。

叶衾年觉得这个人类是好人，他想，他是不是能说更多呢？

“我、其实是……花花。”叶衾年有点羞于启齿，这个名字真的太不好听。

“我真正的名字叫叶衾年，你、你以后喊我这个名字吧。”

他不喜欢“花花”这个名字。

戚栎回神，只听到后面的话。他面上不显，故作自然地说：“哦哦，我知道了。哪个叶衾年？”

叶衾年微微睁大眼，他伸手比划了一下，“就是……这个。”

管理局教他写字时，第一个教的就是自己的名字。

戚栎认出空气里的“叶”和“年”，但中间那个没看出来，琢磨可能是“轻”。

“你之前记得我，对吗？”叶衾年期待地看着戚栎，你还记得那只三花猫，对吗？

戚栎心想：我能不记得吗？那个晚上简直堪比噩梦，让他几乎一宿没睡——

生怕祖国的花朵被残害。

戚栎语重心长地说：“我知道，或许生活有一时的困难，让你觉得生活无望，处处碰壁，想走上歧路，但是你还年轻，未来的路也很长，慢慢走，总会走出自己的路，而不是靠旁门左道。”

他想起什么，问：“你今年几岁？你爸爸妈妈呢？”

叶衾年努力理解戚栎的话，但还是什么也没懂，只能回答问题：“十八，我爸爸妈妈已经死了。”

戚栎：“……”他想扇自己几巴掌。

他面色复杂地看着叶衾年，眼里有怜惜，难怪会被社会上的人蒙蔽。

“按道理来说，你现在应该读大学吧？”

叶衾年背过这个问题的答案，管理局说这是他的档案。

他微微仰头，骄傲地说：“我辍学了。”

戚栎：“……”见鬼的，这小孩怎么这么自豪？？？

歪了歪了，长得实在太歪了。

他重重叹气，想说什么，但自己的身份好像也不合适。

毕竟他们似乎也只见了两次面，说得多了，他怕少年会反感。

“衾年，我可以这么喊你吧？”戚栎正色道，“哪怕是赚钱，能选择的工作也不止一个，只要肯努力，就能凭借自己的双手获得幸福，你明白吗？”

叶衾年曲了曲尾指，按住掌心，小声说：“工作？”

“对，找一份新工作。”戚栎说，“那些人给你的工作，是不好的。”

叶衾年似有所悟，他想告诉对方，自己没有去管理局介绍的工作，而是要去你的猫咖打工，你别担心，我会信守承诺的，答应你就会去，这段时间我只是在准备、学习怎么在人类社会生活，不是故意拖延的。

千言万语，最后只汇成一句：

“嗯，我知道了。”

叶衾年慢吞吞地想，最迟后天吧，他就去对方的店里。

他直视戚栎眼睛，“我会去的。”

戚栎：“……”总觉得哪里怪怪的。

他试着鼓励，“那祝你一帆风顺？”

叶衾年疑惑，但还是假装听懂了。

可能是祝福吧？

他嘴角弯了弯，连带着眼睛弯成月牙，说话有点软和。

“谢谢你，你是个好人。”