距胥方城破已有十日。

梁王遇袭，不得不暂缓攻势，退回封灵城养伤。手下军队交由麾下副将暂为调任，自胥方行军，从腹地取道日渐迫近萧琢。

御史大夫身死，摄政王不知所踪，朝廷所向渐趋梁王。

正逢梁王生辰，封灵城内大肆张点，朝臣纷纷应邀前往，贵马香车于十里长街堵得水泄不通，奇珍异宝献礼无数。

梁王府来者不拒，照单全收。

楚戎听着下人将王府收下的赠礼一一报上，不紧不慢地打开一卷画轴，随意看了两眼。

报礼名的下人立刻有眼力见地解释道：“这是安少府送的《春晓图》。”

下一刻那幅画便被粗鲁地扔到了他手里，吓得他慌忙跪下，却听楚戎不耐烦道：“本王最讨厌舞文弄墨的家伙，赏你了。”

下人哆嗦了一下，又是叩又是谢，战战兢兢地收了画，继续照着礼单清点送来的物品。

他愣了一下，犹豫道：“王爷，有一样东西，礼单上没找到对应的官员。”

楚戎问：“哪一样？”

“是……”下人脸色微微变化，硬着头皮道，“云锦金绣龙纹袍。”

这件袍子代表了什么不言而喻，楚戎挑起眉，非但没有惶恐之色，反而来了一丝兴味：“拿过来我看看。”

下人将礼盒呈了上来。方形盒子拿在手中倒也沉甸甸的，楚戎将之打开，看清这件龙袍的瞬间，呼吸渐渐急促起来。

大秦尚黑，所以这一身龙袍乃是纯黑之色，做工绣法皆是无可挑剔。云锦色泽光丽，冰蚕雾绡，金线绣成的龙纹绚丽至极，楚戎慢慢用手指摸过，仿佛摸到了毕生所求的东西，兴奋之色星星点点染上面孔。

他捧着这身龙袍，急呼道：“来人！”

候在门外的下人匆匆迈进屋中。

“去告诉诸位宾客，”楚戎手里紧攥着袍上的龙纹，“本王片刻后便到。”

……

龙袍加身，极致的快感刺激心脏跳得飞快，如同成瘾一般。

楚戎推开门，脸上带着张狂的笑容，一步一步走进了宴厅。

“本王来晚了。”他说，“各位大人久等。”

满堂窃窃私语一静，紧接着，讨好的笑容僵在了脸上，色彩纷呈精彩异常，纷纷倒吸一口冷气。

虽然说梁王的野心已经人尽皆知，他们会来赴宴也正是为了此事，可楚戎如此毫不遮掩地穿上龙袍，丝毫不顾忌还在宫中久病缠身的皇帝，足够嚣张，也足以说明他对皇位之势在必得。

也对，楚观颂多年不问朝事，权力早已被架空，只剩下了一个虚名罢了。

来赴宴之人，本来也是有意攀附梁王，只震惊了一刻，随即便赞不绝口。

在清一色的夸赞声中，楚戎慢慢往座上走去。他走得格外慢，前几日腿上被贯穿的那一刀还未痊愈，折断的手臂接骨后总算保了下来，但再也不能像从前那样活动自如，成了楚晋留给他的耻辱。

楚戎深吸一口气。

但那不重要。他很快就要逼宫，走进他肖想已久的金銮殿，坐上属于他的位置。

很快了。

他摩挲了一下手里的戒指，心定了定。

这是他派人从沈孟枝口中的地点找到的戒指，也是能驱使龙血骑的信物。有了这个，他要逼楚观颂让位，易如反掌。

楚戎斟满了一杯酒，望着明澈如镜的酒液，神经松懈下来，慢悠悠道：“本王记得，从前还在兖都的时候，本王与几位兄弟都还年幼，给父皇庆祝生辰，他说，最属意大哥。”

群臣低眉敛目，不敢接话。

世人皆知，秦延帝楚观颂只有五个孩子，长子与次子为侧妃所出，一母同胞，分别赐名为牧和戎。第三子为嫡出，赐名晋，奉为世子。而剩余两位则是公主，其一早夭，其一远嫁。

五子之中，楚观颂最喜爱长子楚牧，楚牧也不负众望，弱冠之后，文韬武略样样精通。

只是旧秦内乱时，他率兵征讨叛军，破城后却被城中伪装成百姓的叛军夜袭所杀，大火烧营，尸骨无存。

这是至今仍无人敢提起的禁忌。

楚戎仰头饮尽了酒，回忆道：“大哥死的那日，本王也在营中。本王逃出来了，他却没有。”

他亲眼看见楚牧被撕下伪装的叛军割断喉咙，愤怒地举起刀，抱起兄长的头颅，怒吼着从遮天的火光中杀了出去。

视线被鲜血染红，老人、妇女、孩童，都被他当作叛军一刀砍死，当他终于杀出了城，浑身是血地倒在草丛中，才发现楚牧的头早就在混乱中不知滚去了哪里。

楚戎缓缓扯出一个发狂般的笑容。

“大哥没拿到的，”他说，“就让本王替他拿到。”

酒意渐渐涌上来，他望着座下举杯道贺的臣子，一种虚无缥缈的感觉漫过心头，就好像他已经坐在了那龙椅之上，面对的是满堂文武百官。

正当他沉浸在这种快意中，一道声音自门外传来，不疾不徐地打断了觥筹交错、把酒谈笑声。

“梁王殿下，好久不见了。”

满室一静，所有人的目光跟随着从容走来的人，不可思议至鸦雀无声。

楚戎眯起眼睛，有些意外：“丞相。”

一袭青衣、素俭至极的人在席间站定，不像是一朝丞相，倒更像是不问凡事的隐士。

魏钧澜目光落在楚戎脸上，没有在意两旁局促忐忑的官员，淡笑道：“多年不见，梁王殿下似乎并未改变，依旧如当年一般威风神武。”

楚戎懒得与他客套，道：“丞相不在山中逍遥自在，跑到本王这里，是有何事？”

他倒不觉得丞相会主动来投靠自己，魏钧澜本就是局外之人，他向来老谋深算，立场又难以确定，安分待在山里，就是最好的局面。

魏钧澜微微一笑：“自然是来给王爷庆祝生辰。”

他轻描淡写地扫了眼楚戎身上的龙袍，旋即侧过身，露出了停在门外的轿辇，笑容不变道：“……当然，还有为王爷特意准备的贺礼。”

所有人的视线不由自主地向那轿辇望去。

深色的垂帘掩住了里面的东西，光线被厚重的隔板挡住，投下一片晦暗的阴影。

楚戎神色沉沉地看了一会儿，讥嘲道：“丞相大人在玩什么名堂？”

魏钧澜从容道：“王爷可是看不上本相的贺礼？”

大半朝臣都在这里看着，若是传出丞相与梁王不和的消息，又会闹出许多风波。楚戎阴沉着脸，冷笑一声，拔出了置于身侧的剑。

他慢慢走到轿辇前面，冷眼看着眼前一层垂帘，打定主意，如果有什么花样，便将里面的东西一剑剁了。

楚戎将手按在了垂帘上，微微用力——

“戎儿。”

不大不小的一声，却如惊雷一般，在耳侧炸响。

楚戎瞳孔骤缩。他脸上的神情缓缓碎裂，像是听到了什么无比可怕的东西。

“啊！！！”

楚戎提起剑，呼吸粗重，怒吼着割断了垂帘，紧接着便要向里面的人刺下。

下一秒却遽然停在半空。

恐惧蚕食了他的理智，楚戎瞪大了眼睛，如同看到了此生最不可思议的事情。

轿辇里面的人叹了一口气。嗓音嘶哑、沉闷、令人不寒而栗。

楚戎永远也不会听错楚观颂的声音。

可是轿辇里坐着的不是大秦的皇帝，而是一个人形的怪物。

——是本该在火海中烧成灰烬的楚牧的身体。

冷汗从额头滚滚而下，楚戎目眦尽裂，赫然爆发出一声凄厉的惨叫。

轿辇里再度传出一声似有似无的叹息。

“戎儿……”

*

杂乱的脚步声响在无人的林间小道上。

楚戎浑身是血，发狂一般地跑着，挥舞着手中的长剑，像是怕被什么东西追上来。

眼前闪过一道人影，他想也没想地挥剑过去，怒吼道：“滚开！！！”

长剑劈开血肉横飞的场景并没有出现，那人只是轻轻一动，便轻而易举地将他手中的剑夺了下来，淡淡开口：“楚戎。”

楚戎面色一变，视线缓缓移到了他的脸上。

“楚晋，”他狰狞道，“你竟然还没死——”

楚晋神色没有丝毫波动，目光冰冷地看着他。楚戎扯出一个恶意的笑容，道：“怎么，雁朝呢，没跟你一起来？他是不是死了啊？哈哈哈……”

话音未落，一记闷棍，他膝弯一痛，腿骨断裂的脆响响彻林间，咚地一声，重重跪了下去。

“楚晋！”楚戎嘶吼着挣扎着想要起身，却被人一脚踹翻，摔倒在地。

楚晋将手中的棍子随手一扔，抬起脚，重重踩上他的脸。这一脚用力之大，生生踩断了他的颧骨，半张脸凹陷下去。

他面色平静，看着脚下口吐血沫、牙齿碎裂的人，低声问：“你当时，是这么对他的吗？”

楚戎满嘴是血，眼神像是要杀人。楚晋垂着眸，没什么表情地看着他，随即移开腿，改为碾上他的手指：“还是这样？”

他毫不留情，楚戎的手指不多时便被踩得血肉模糊，挣扎着去够自己掉在地上的剑，眼底溢满血色：“我杀了你——”

未等他摸到，一股巨大的力道不偏不倚，撞上他的腹腔，楚戎猛然吐出一口血，被踢得向后倒飞出去，重重撞上了树干，将树生生从中撞断。

即使有内力护体，五脏六腑还是被震伤，他艰难地想要爬起身，却又被人踩了回去。

“楚戎，”他听见对方的声音含着冰冷恐怖的杀意，“你怎么敢？”

楚戎咳出一口血，意识渐渐模糊。

他终于开始有些恐惧：“……你要做什么？楚晋，你敢杀我？！本王是大秦的梁王！！！”

楚晋扯了扯唇角，像是听见了什么笑话。

他蹲下身，扯了扯楚戎身上那件绣金的龙袍：“你已经不是了。”

“我送你的礼物，喜欢吗？”

仿佛被这句话猛地劈中，楚戎猝然抬起头，惊怒道：“是你——！”

楚晋眼底没有丝毫笑意：“你觉得，楚观颂还会认你这个儿子吗？”

楚观颂不会忍受任何试图谋逆篡位的人。

绝望缓缓缠上心头，楚戎的瞳孔缩到最小。他拼了命才从楚观颂手下逃出来，他知道自己的性命已经无足轻重了，即便楚晋真的杀了他，他曾经的父皇也不会说什么。

“等一等……”他垂死挣扎般抓住了对方的衣摆，“三弟，是二哥的错，二哥不该针对你，你要二哥做什么都行，二哥可以帮你当上皇帝！”

“你……你想要龙血骑对不对？二哥这里有信物，你要的话，我可以给你！”

楚晋目光低垂，落在他手里那枚戒指上。

他忽然轻笑了一声：“原来你也会怕死啊。”

楚戎听不出他话中的意味，怔怔抬起头，却对上了楚晋冷意彻骨的眼神。

他慢条斯理地从袖中掏出一把刀，薄如蝉翼的刀锋闪着冷光，一如他漠然的神色。

遽缩的瞳仁里清晰映出了他的脸，唇舌轻动，声音平静。

“我说了，我会把你千刀万剐，碎割凌迟。”

作者有话说:

完结倒计时！