自始至终，照美冥都觉得这次的事情有古怪。

以她对自家水影的了解，你要说他没脸没皮，那肯定没错。可你说他会作死……那还真不会。

即便是看似危险的选择背后，矢仓都有着自己的考量。

这次的命令，怎么看怎么奇怪。

什么叫便宜行事……就算再信任她，好歹也得设置个边界，或者成本控制吧？

怎么一句话不说，就把所有的事情全都压在了她的身上？

这于情于理都不正常。

可无论如何，照美冥都是一名忍者。既然影下了命令，那她无论如何都会完成。

最后给矢仓写了一封信，请求他撤回命令，遭到无情的驳斥之后，照美冥只能继续想办法围堵木叶——说不定，真的是矢仓另有打算呢？

就比如之前的第四次忍界大战，矢仓神兵天降，冒着极大的风险，最终成为了大赢家之一。

当然，围堵归围堵，照美冥心里很清楚，亲自下场是绝对不行的。

亲自下场的话，肯定会被周防诚抄着大铁锤给捶烂的。

空忍就是最好的例子。

他们还什么都没干呢，直接就举世为敌了。

偏偏大家还都觉得理所当然。

所以……得先找岩隐。

因为那些众所周知的原因，岩隐和云隐一样，跟木叶的关系极为恶劣。

由木人那只蠢猫因为过大的内部压力，暂时不愿意介入到和木叶的争端中去，但照美冥觉得，岩隐那边应该会比较好说话。

于是她很快就私下里约见了岩隐的外交官。

那是一位老成持重的老派忍者。

但很可惜，对方还是拒绝了她的合作请求。

尽管对方也认同照美冥的观点，认为周防诚这个鸟人突然关心起蔺草这一行业，就是为了搞事。

可是……

“我们要保护弱小国家不受强权荼毒，这是为了保护弱小对抗强权的道义。”

“所以，您也会支持我的，对吗？”

“……木叶过于强权了。”

……好吧，无论是维新派还是保守派，目前都不愿意和周防诚为敌。

无论行善还是为恶，都需要力量。现在的三大忍村需要的并不是继续战斗，而是休养生息。

这个策略一点问题也没有。

问题在于，木叶和火之国永远比它们发展的快……

照美冥能理解外交官们，但如今也只能继续硬着头皮想办法。

她还真的想到了一个办法。

雪之国。

因为一些政治上的分歧，雪之国君主风花早雪和其弟弟风花怒涛间出现了极大的裂痕，几乎要弄到兵戎相见了。

风花早雪性情暗弱，于治国之道上也并不高明，勉强只能说是个守成之君。

而其弟风花怒涛不仅身手高超，是个忍者，同时还性情强硬，手段激烈。

似乎风花怒涛更适合当一位君主。

但不管怎么说，风花早雪都是雪之国名正言顺的统治者。风花怒涛再强势，暂时也不想承当一个弑亲禽兽的罪名。

哪怕他真的很想很想成为雪之国的统治者。

于是在味噌战争之后，他亲自拜会了雾隐村，希望寻求水影的支持。

矢仓当时非常高兴的接见了对方，并且和对方达成了一系列的交易。只是矢仓同时也告诫对方，时机并不成熟，让他稍作忍耐。

风花怒涛略有不满，但为了得到雾隐村的支持，他还是忍耐了下来。

当时矢仓就笑着告诉照美冥，这可能是他上台以来，获得的最大一笔政治资产。

周防诚通过种种手段，背地里获得了草之国的控制权。

雾隐没有那么雄厚的力量以及资本，但雪之国同样孤悬海外，靠近极地，陆上四大忍村的势力根本延伸不过去。

如果雾隐村能暗地里掌控这个小国的话，将会对解除雾隐的窘境有很大的帮助。

只是时机未至，不可轻动。

风花早雪再不行，其正统性终究受到雪之国百姓拥护。只有当风花怒涛倒行逆施到一定阶段，民怨沸腾之后，他们雾隐才能以救世主的身份进入。

这点上，和木叶进入草之国有异曲同工之妙。

照美冥认为矢仓的计划很好，不过这个计划的关键在于，不能直接暴露出雾隐的目的，所以急切间不能施展。

而现在……好像也只有雪之国，才可能在这个时候站出来，拉起其他小国，对木叶施压了。

是的，必须拉上其他小国。

即便是敌人，也不影响照美冥从心底里认为，周防诚的战略要优于忍者们动不动就舞刀弄剑的传统。

五影大会是一个很好的平台。周防诚一直在有意打造和维护这个平台，即使他心中不满，仍然会让雪之国通过这个平台发力。

而且从目前的情况来看，小国们也确实讨厌周防诚以及木叶——还是味噌战争的锅。

……总感觉好像不管什么破事，最后都会追溯到味噌战争和周防诚身上去。

之前没人带头也就罢了，现在有雪之国带头，他们必然会群起而攻之。

直接击杀木叶是肯定不可能的，火之国不会那么蠢。

但最起码，可以给木叶巨大的压力，然后逼迫周防诚出招。她在旁观察，对准他暴露出来的弱点一击必杀……也只能如此了。

总不能进行消耗战吧？

那和直接投降有什么区别。

“就算到了这个时候，我都不知道他要蔺草做什么……这根本不是开战的时候啊。”

照美冥很无奈，但她还是继续执行着水影的意志。

不过她并没有先去找那些小国谈，而是孤身一人来到了水之国的罐头厂。

说是厂，其实已经不太准确。

准确的来说，这是一个在计划中会达到数百万平方米的超级巨无霸。

此时这个巨无霸的修建进度才刚刚过五分之一，但其爆发出来的产量，已经走出了水之国，来到了火之国和雷之国，为雾隐赚取了大量的利润。

为了维持罐头厂的运作，水之国各地的船坞都开始了满负荷运作。为了在短时间内获得足够的船只，船主们甚至跑去别的国家订船。

可以预见的是，当这个罐头厂被彻底完成的时候，它会多么的辉煌。

和收益相比起来，水影付出的代价，也就不那么过分了……为了营建出这座超级罐头厂，矢仓不仅恶意卖萌，从周防诚那里得到了不干涉的承诺，还强行压下了武斗派们的意见，承受了极大的政治不名誉，甚至几乎和水之国大名翻脸。

因为水之国大名也看出了其中的好处——水之国旁边就是一个黄金渔场啊。

之前是因为战争，大家没时间也没精力开发。好不容易现在不用打仗了……

而被雾隐村开发了罐头厂之后，连水之国大名也无法调集起足够的资源，创建出一个同级的庞然大物了……

可惜的是，照美冥来这里，并不是为了瞻仰它的强大，而是来抽调资金的。

——就算雪之国的风花怒涛在政治上有求于雾隐，可你也不能完全不给一点物资或者金钱支持吧？

其他小国也是一样。

味噌战争这发闷拳，真是又狠又重。

怀揣着复杂的心情，照美冥敲开了罐头厂厂长的办公室大门。

一开始看到照美冥的时候，厂长还非常高兴，甚至主动送了她几条鲷鱼——自古以来，鲷鱼就一直被认为是一种体面而珍贵的礼物。

可当他知道照美冥的来意之后，就直接变了脸色。

“您怎么能这样……您不能这么做啊……不能啊……”

能在这个至关重要的罐头厂中担任厂长一职，不用多说，他当然也是矢仓一脉的人。

如果是别的事情，厂长也就直接答应下来了。

可照美冥现在是要抽取工厂中至关重要的流动资金……

“为什么不行？是数额太大，你们支撑不起吗？”

“那倒不是……可我们现在，正在和火之国的罐头商进行竞争啊……”

火之国的一面也是靠海的，自然也有海鲜罐头商人。

看到雾隐这边赚的飞起，他们自然而然也会想分一杯羹。

这当然不是雾隐这边愿意看到的，两边自然起了商业竞争。

因为是正常贸易竞争，所以火之国大名也就没管。

——雾隐很懂规矩的。

出于一些不好跟外人说的原因，两边的忍村也同时装死，任凭两边的公司自己互相伤害。

从真正实力上来说，自然是雾隐这边更强。

那些火之国罐头商并没有加入到荒坂体系之中，很快就被雾隐这边压着打了。

可问题是，它们毕竟是火之国本土的品牌。在价格一样的情况下，火之国居民更倾向于本土货。

雾隐这边想要获得决定性的优势，那就必须集中更多的资金。

如果这个时候照美冥抽走了这些资金……

不是不能继续战斗下去，只是窗口期一过，想要再胜利，恐怕就没那么容易了。

价格战之后，即便雾隐胜利了，可代价太大的话，也没有什么意思。

它们的目标毕竟是挣钱，而不是斗气。

“唉，我又哪里不知道呢……只是……”

说起这事，照美冥也是难受至极。

即便水影真的有别的计划，可这样一来，他好不容易积累下来的政治和经济资源，直接就被挥霍了大半。

到底什么样的胜利，才能弥补掉如此巨大的支出……

照美冥想不出来。

“总而言之，你去执行吧。”

厂长迟疑再三，终究还是扛不住水影的压力，长吁短叹的去了。

……

天越来越冷了。

新年也越来近了。

木叶五影大楼中，正在召开今年最后一次五影大会。

只不过除了砂隐和岩隐的两位代表之外，大部分人都有些心不在焉——没办法，快过年了，大家都没什么搞事的心情，只想安安心心过个肥年。

而砂隐和岩隐们讨论的，也不是什么大事。

砂隐代表叶仓：“就在前天，我们有一队忍者保护一些商人，进入土之国境内。关于这件事，我们已经提前跟贵方报备过了，可就在前天，他们全都失去了音讯。”

岩隐代表：“这事不是我们做的。”

叶仓：“我当然知道不是你们做的，但出了这样的事，我们必须有个交代。”

岩隐代表：“贵方的意思，我方已经确实收到了。我方将派遣精干队伍，前去调查。最迟一周之内，我方将以书面报告的形式，汇报给贵方。”

叶仓：“如此最好，我等待贵方的消息。”

就在不久之前，砂隐进入土之国的一队忍者被杀了。

这是很奇怪的事情。

因为这是经过报备之后的正当保护任务，土之国和岩隐都没理由阻止。

——其实就算不报备也行，砂隐战胜村来着，报备只是给对方面子。

这件事很奇怪，因为强盗一般打不过忍者。而能打的过一队忍者的强者，通常不会去接这种没太多油水，却必然被两大忍村点艹的任务……

但就是发生了。

无论如何，事情发生在岩隐的地盘上。岩隐一定会追查到底，给砂隐一个交代。

通常是肇事者的人头。

然后……就这样结束了呗。

今年发生的事情实在太多，大家都很累，已经不想继续打下去了。

潜意识里，大家已经在按着周防诚的计划在行动了——即斗而不破。

大家吵归吵，闹归闹，彼此间的关系终究是在慢慢加深的。

当某一天，大家能很自然的说出“我们忍者”，而不是“我们XX忍村”的时候，就算是周防诚大获全胜了。

当然，这或许需要很多年……急也急不来的。

如今临近年底，蔺草的事情也已经安排了下去，木叶左右没什么大事，周防诚就想起了过年发红包的事情。

毕竟是他治下第一次过年，肯定得重视下的。

于是，周防诚一边偷吃着卡卡西的小熊饼干，一边开始琢磨新年礼物。

自来也、三代，纲手，以及其他叔父辈元老没什么好说的，该怎么样就怎么样，木叶是有成例的。

重要的是给亲朋好友们送点什么。

水无月和白这对母女好解决的很，水无月是个只要男人好，自己随便怎么样都行的性格，而且基本没什么物欲，给她买几身好点的衣服和首饰就可以了。

再贵重，她也不会要。

总体上来说，只要他多陪陪她，她就会很高兴。

白的话，周防诚真不知道一个三岁小姑娘会喜欢什么……就送点心愿券吧？

十张小的心愿券可以组合成一张中等心愿券，而十张中等心愿券，就可以组合成一张大的心愿券……其实无论白想要什么，他都会给她的。不过这样做的话，或许会有意思一点？

只是也不知道白到底会要什么。

野乃宇也是一个没什么需求的温柔女性，最喜欢的事，就是和孩子们呆在一起。

真不知道她这种长期从事情报战线的人，怎么会喜欢和孩子在一起……或许，正是因为接触过太多的黑暗，所以才想要那份纯真的快乐？

给她送什么东西，她应该都会很高兴，毕竟两人现在处在热恋期。

不过最让她高兴的事……要不过年的时候，组织孤儿院的孩子，来火影宅一起玩？

也不需要弄什么特别的东西，哪怕只是大家一起包包饺子，做做游戏什么的……嗯，哪怕是政治作秀，这也是好的，最起码能让大家觉得，火影就在他们身边……

不过手鞠的话，该送点什么呢？

周防诚思来想去，他在钱包里摸了一会，最终还是翻出了一张火之国首都商业区的金店所有证明。

根据他的计算，这两年的金价肯定会持续上涨。手鞠其实什么也不缺，就是一直挂念着还在家里的两个弟弟。

那就给她一家店，没事就给弟弟们买点糖吃吧。

跟风影一脉搞好关系，总没错的。

而且，这也有助于把手鞠拉到木叶这边来。

毕竟女朋友、老婆、妈妈，这三个层级的女性，想法是截然不同的……

周防诚并不想和砂隐以及风之国开战。在他的预期中，最好是能将这两者和平吞并。

这在理论上是可以操作的——就在前不久，风之国已经出现了个别工人，来到火之国打工的情况。

没什么特别的原因，火之国这边工资高嘛。

可以预见的是，这种情况会越来越普遍。

只是火之国边境那些家伙，不太好说话。

边境那些人和木叶的“高级特别顾问”们不是一个路数的，他们也帮不上什么忙。就目前而言，只能见一次疏通一次。

还好工业派那边也非常缺少劳动力，在这方面他们和木叶的利益是一致的。

他们又不是不肯给钱，只要慢慢谈的话，总归能谈出一个结果来。

可能若干年后，最大的问题并不是风之国不肯并入火之国，而是火之国不愿意把它们并进来……未来的事谁说的准呢，慢慢来吧。

会议慢条斯理的进行着，周防诚单手撑着下巴，随意的在笔记上涂鸦了起来。

大家都有些意兴阑珊，并没有人注意到周防诚的小动作。

不过就在这个时候，周防诚袖中的一条小蛇突然动了起来。

它用尾巴蘸了一点墨水，在周防诚的笔记上快速写了起来。

“那我的年礼呢？”

啊，是蛇姨。

不知为何，蛇姨和他的关系，好像越来越好了。

难道真是肉体活化，大大推进了蛇姨的蛇妈化……啊，怎么有种BeastⅡ变成妈妈酱的感觉……

“没想好哦。”

周防诚这么写道。

通灵兽真是乱七八糟，什么类型的都有。

不说妙木山那群功能各异的蛤蟆，蛇姨这里竟然能有互动的小蛇。

“真是……有什么烦心的事情吗？”

“没什么，就是无聊。”

“我总觉得，有人会因为蔺草的事情，和你为难。”

“真的吗？不会吧。”

“要不，打个赌如何？”

“赌什么呢？”

周防诚并不觉得自己会输，只是很好奇蛇姨的想法。

不过他这边还在慢悠悠的跟蛇姨互相通信，进行着的大会中突然产生了变化。

岩隐和砂隐交涉完毕之后，也就不再说话了。

其他三大忍村也没什么想说话的意思。

按照经验，到了这种时候，也就是该散会了。

可在这时，雪之国的代表却举起了手。

——虽说是五影大会，但其他小忍村也是能来围观的。就比如奥德彪的马仔，就每次都会来。

撑老大嘛。

其他小忍村的代表，有时来，有时不来。

毕竟他们没有投票权。

预感到可能和自己有关的时候，自然要来凑凑热闹，发表下自己的观点。而如果和自己无关，那不来自然也无所谓。

只是小国的话……他们果然还是更喜欢和国家交涉。

只是在宪章里，也没有明确拒绝他们来的条文。

于是周防诚抬起眉眼，看向了那位举手的雪之国代表。

“雪之国的代表吗？请问有什么事？”

“我想弹劾木叶。”

雪之国代表说出了奇怪的话。