段家在榕城扎根二百余年，早已是个声名显赫的大家族。然而时局动荡，到了段云瑞父亲这一代早已与仕途无关，全靠祖宗留下的商铺田地和一家丝绸厂。
若是好好过日子，那也是富甲一方，可偏偏段父是个混账的，好赌好女人，宠妾灭妻，几乎败尽了百年祖业，若不是段云瑞在段家即将覆灭之际力挽狂澜，恐怕现在早已支离破碎。
如今整个段家的其他人都靠着段云瑞分的几间铺子养着，虽衣食无忧，可哪里比得上以前的挥霍无度。
段茂真进来后就垂着脑袋规规矩矩，他怕这个哥哥，却又是极崇拜的，打小就跟块黏牙糖似的跟在屁股后面，甩都甩不开。
“看够了吗？”
突如其来的一声把段茂真吓得直拍胸口，心虚地别开了眼睛，嗫喏道，“我没看什么，就是想二哥了，还有……还有大哥的忌日快到了，想问问你回去吗？”
此言一出，堂屋里像是瞬间低了好几度，段茂真后面的话不敢再说，坐在沙发上局促地捏着衣角，屁股又往肖望笙那边挪了挪，好似是要寻点儿保护似的。
肖望笙无奈地暗自摇头，知道这个成日里傻乎乎的段茂真又被家里人拿出来当枪使。
段家那点事肖望笙也是知道些的，当年段云瑞同父同母的哥哥在十七岁时意外落水身亡，自此他母亲精神上就出了些问题，再加上其父亲冷漠，姨娘嘲讽，才会导致她不堪重负而自缢。
段茂真最后是被肖望笙给带出棠园的。
“我还真是佩服你，每句话都往你哥心窝子里戳。”
“肖哥，父亲让我劝二哥回去，可我又有什么办法，想来想去，也就是大哥的忌日快到了。”
“段小四，连我都看出来了，你肯跑这一趟，断不只是因为你爹一句话。”肖望笙抬了抬下颌，示意他上车，而后自己坐在了驾驶位，“说吧，惹了什么祸想找你二哥帮忙。”
“就……就是……”段茂真登时心虚地窝在副驾驶上，眼神飘忽着朝外看，“就是我上月认识一个朋友，说有买卖做就请我吃饭，我也不知道怎么的，喝多了醒来，发现人在一家旅馆床上……，旁边……旁边还有个衣冠不整的女人……”
汽车发出了刺耳的急刹声，段茂真哎呦一声抓住了门上的把手，可还是磕着了脑袋，疼得眼泪冒出了眼眶，“肖哥，那女人见我醒了就哭闹，然后几个壮汉进来非说我玷污了清白女子，逼我赔钱。”
“段小四你出息了是不是？不好好上学，学人做什么生意！”
“我也想像二哥那样啊！”段茂真嘴硬的回了一句，可想想自己轻信他人被人算计，顿时又声若蚊蝇，“我手里就那么点儿钱都被他们搜刮去了，还逼我写了个什么罪状，按下手印，说如果不给他们五百块大洋，就把这罪状拿学校去，我……我可丢不起这个人！”
一片焦黄的树叶嚓地一声落在车玻璃上，段茂真骇了一跳，不由地想这条路怎么这样静，连个路人也没。
静下来，气氛更显压抑，段茂真想走，却又不敢吭声，手指偷偷搭上了门把手，紧接着就被一个凌厉的眼神直接钉在座椅上。
“你做了没？”
“做什么？”段茂真愣住了，可肖望笙并没回答他，只是掏出了烟盒，看似随意地选了一支夹在了指间，静静地等待他自己悟出来。
这个也并不难理解，不过须臾，段茂真瞪圆了眼，脸红得快滴出血来，慌忙就拉住了肖望笙的手臂，急得音调都高了，“没有没有！我绝对没碰她！”
“你确定？”
“我确定！”段茂真指天发誓，“我当时就赶紧检查了自己，袴腰上的结是我自己打的，我认得……”
看着肖望笙瞟过来眼神中充满了怀疑，段茂真忙就把长衫往上撩，可越急这衣服就越不听话，撩了几下总往下掉，他干脆拿牙咬住下摆，把袴腰凑上去，翻出绳结给肖望笙看，含糊不清道，
“这个结是我娘教我的，一般人不会打，我当时一看结还在就知道他们是诳我的。”
肖望笙默了半晌，直到段茂真咬着衣角的牙关都发了颤，这才收回目光，将烟放回了烟盒中，重新启动了汽车，
“我送你回学校。”
“肖哥，不是我不想回去，那帮人就在学校蹲我呢。”段茂真哭丧着脸，“他们说最多再给我三天，筹不到钱就去找校长。”
“你既然敢来找你二哥，为什么不找你爹要钱。”
“你以为我爹为什么要叫二哥回家，还不是上个月铺子的营收都让他们造得差不多了，他老人家自己还周转不开呢。”段茂真愁眉苦脸地掰着指头，“还有三哥又被赌场追债，听说二姨娘去找了爹，没要来钱，就去把自己的一个金钗子给当了，我还哪儿敢开口。”
“真是乌烟瘴气的一家子。”
肖望笙毫不留情，声音低沉中透着三分森冷，七分嫌恶，段茂真怔了怔，如鲠在喉，羞愧难当。
他这一家子细数起来，当真是一言难尽，也怨不得肖望笙看不起。
这么想着，段茂真心里倏地有些难受，低下头闷闷地吸了吸鼻子，动静细微，却惹来了身边开车的人一个眼神，无奈地叹了口气，
“你大哥忌日既快到了，那大太太的忌日也不远了，最近别来烦你哥，你的事我帮你解决。”
这几个让段茂真束手无策的地痞，在肖望笙面前犹如落水狗一般，不过两个小时后，被勒索的钱财和那个所谓的罪状就到了段茂真手中。
段茂真狠狠将这份狗屁罪状撕了个粉碎，如释重负，整个人就好似镶了层金似的，比头顶的骄阳都要亮上三分。
“肖哥！肖哥！你可真是我亲哥！”他抱住了肖望笙，仰头而望的崇拜丝毫不遮掩地流露，也眼见了这双眸子在转向自己时，瞬间收起了狠戾。
“好了，这么大人了成什么样子。”嘴上说着拒绝，肖望笙却环起手臂拍了拍段茂真的肩，“整个段家你二哥只愿搭理你一个，知道为什么吗？”
段茂真身体一僵，欢愉褪去了几分，轻轻地嗯了一声。
“所以你只需一心好好读书。”肖望笙的手在空中滞了一瞬，推开了抱着自己的段茂真，认真地看进他双眼，“若是觉得无聊就和同学去逛逛公园，看看电影，少回家，懂吗？”
“我懂的。”段茂真心头发酸，却仍笑着，眼神里透着一丝期待，“那……下周末我就不回家，听说霍明珠有部新电影要上映，正好去看看。”
“打算和谁去呢？”肖望笙眸色微闪，勾了勾唇角，“都上大学了，是不是遇着了心仪的女孩子？”
“啊？”段茂真耳尖开始泛红，局促地摸了摸鼻子，“肖哥你可别乱说，不过有女同学给我写信，还……还不止一个……”
“是吗。”肖望笙露出标准的微笑，“想不到我们段小四还挺有魅力的。”
段茂真觉得这话听起来透着一股说不出的别扭意味，像夸，又不像夸，只得呆呆地站在原地，不知该如何接话。
“好了进去吧，我还有事，走了。”
肖望笙拍了拍他的肩，转身上车，段茂真笑眯眯地挥手告别，目送车子远去。
与此同时，摇晃的后视镜里，直到那抹身影消失在学校的大门内，肖望笙虚踩着油门的脚也直到这时才放下，绝尘而去。