洛弥站在圣天使宫门口的广场上, 仰头看着趴在他面前的没有角的赤角领主。
赤红的龙脖子上多了一条圣光凝成的项圈，纯白的封印从项圈中渗出，以虚幻的锁链的形态缠绕在赤龙的身上。
洛弥有些好奇地看了眼赤角领主光秃秃的脑门：“你的角呢？”
当初和蔷薇领主、赤角领主打架的时候, 阿诺斯削断了赤角领主一根龙角，另一根呢？
龙闷声闷气地回答：“被有翅膀的黑翼砍断了。”
洛弥挑了挑眉, 意外地看了它一眼：“你跟阿诺斯打架了？”
离开魔域之前的那个早晨，两个阿诺斯跟他大致说过接下来的计划：恶魔阿诺斯会进入光域去寻找蔷薇领主，圣子阿诺斯则去解决赤角领主。
等聚齐了三种高级领主的体质, 洛弥就可以达成体内力量的平衡，真正尝试掌控荣耀权杖——接下来不管使用大预言术还是去接触位于太阳中的永恒栅栏，前提都是洛弥自己足够安全。
找蔷薇领主的难点是对方滑不溜秋难抓, 相比之下解决赤角领主就简单多了，只需要单纯的武力。
洛弥本以为圣子阿诺斯去找赤角领主只会有两种结果：赤角领主很快服软保命, 或者赤角领主勃然大怒然后被圣子干掉。
结果居然只是砍了一只角？
赤龙向天吐了口硫磺, 才愤愤不平地道：“我没有跟他打！但他还是砍掉了我的角！”
洛弥好奇了：“为什么？”
“他说是为了光域的安全。”赤角领主委屈地道, “还说我断了一个角看起来很不对称, 不好看。”
“噗嗤！”洛弥没忍住笑出声。
过了这么久，他都快忘了圣子是有点强迫症的。
不过要是放在以前的圣子身上, 也不会为了强迫症就把纳头便拜的赤角领主的龙角砍断，恐怕是跟恶魔融合了两次之后，性格也开始产生了共鸣。
洛弥想起离开魔域之前那晚那两个人默契到极点的频率与动作, 忍不住揉了揉眉心。
也不知道是好是坏……他上次好像忘记问系统知不知道怎么让阿诺斯融合回去了……洛弥回想了一下，忽然产生了猜测：该不会神之心隐瞒的那个秘密就是怎么融合回一体吧？
他看向了赤角领主：“阿诺斯去哪了？”
赤龙回答：“他让我转告你，他要用我的龙角打造个东西，回头来找你。”
洛弥摸了摸下巴, 忍不住又问：“你的脾气好像并没有很差？”
“以前很差。”赤角领主翘起指甲点了点脑袋，“因为我的角一直都在疼。后来蔷薇帮我用血族魔法隔绝了角的痛觉就好了很多, 现在角没了就不疼了。”
洛弥若有所思：看来赤角领主的角应该有点特殊，否则阿诺斯也不会特意拿走去做什么。
他用神术变了一张椅子出来坐下：“你有名字吗？怎么称呼你？”
赤龙跟着趴下来，让下巴搭在两只前爪上：“蔷薇他们一直叫我赤角，我还是幼龙的时候有名字，但是已经忘了。你……您可以随便叫我。”
“那就还是叫赤角吧。”洛弥倒是没什么强迫症，“我需要你的一点本源力量。”
“黑翼跟我说了。”赤角爪子在肚皮下面掏了掏，掏出一片赤红的鳞片，递给洛弥，“我将一部分本源力量封禁在里面了，需要的时候磨碎吃掉就行。”
洛弥接过那片跟锅盖差不多大的龙鳞，盯着上面看了一会，有些犹豫地问：“这个鳞片怕水吗？”
赤角摇摇头：“我不怕水，我的鳞片当然也不怕。”
洛弥松了口气，打算回头把鳞片好好洗洗。
他的目光转回到赤角身上：“既然你认我当主人，那我就给你第一个任务。”
赤角有些紧张地支起脖子。
洛弥看着这条在魔域里不知道打滚了多少年的龙，慢慢地道：“洗个澡，把自己洗得干干净净——我会让骑士帮你的。”
……
安排好了赤角，洛弥回到教皇厅，就听到有人汇报：“冕下，帝国的使者求见。”
帝国的使者……洛弥沉吟了一下：“请他们到圣天使宫。”
帝国这次派来观礼的是珀尔皇子，算得上是洛弥的老熟人。
这一次见面，珀尔皇子没有像之前那样随性亲近，而是规规矩矩地站在原地，行了礼之后才道：“教皇冕下，好久不见。”
看着珀尔挑不出刺的礼节，洛弥内心轻轻叹了口气，指了指面前的沙发：“坐。”
等珀尔皇子坐下之后，洛弥才问，“找我有什么事？”
珀尔抬起如湖水般碧绿的眼眸，静静地看了他一会，才苦笑了一声：“来圣城之前，我们猜测圣阿诺斯一世是不是我们认识的那位圣子殿下，如今见到您之后才确定。”
洛弥没有说话。
珀尔眸光落在洛弥身上许久，“您……是莱恩吧？”
洛弥没有否认：“是我。”
珀尔的绿眼睛中闪过一抹震惊，旋即收敛起来，吐了口气：“我想请教一下教皇冕下，您未来执掌教廷的岁月里，是如何看待帝国的？”
询问新教皇的政治倾向啊……洛弥沉吟了片刻，忽然提到了风马牛不相及的另一个问题：“夏洛特皇女这次没有和你一起来？”
珀尔眼皮跳了跳：“夏洛特有政事忙碌，无暇来拜访冕下。”
洛弥故意道：“看起来夏洛特才是卡洛琳二世陛下青睐的继承人。”
珀尔的绿眸中没有波澜：“确实如此。夏洛特比我和查理都更适合那个位置。”
珀尔的语气中没有任何不满或者嫉妒，让洛弥品出背后的含义：卡洛琳二世很早就安排好了子女的发展方向，并且子女完全没有意见。
既然如此，为什么不直接把夏洛特立为皇储？让珀尔出来充当烟雾弹？
洛弥自己想了一会，忽然反应过来自己又不是认真打算做好教皇这个职位，干嘛这么在意教皇的形象？他当即直接开口问了。
珀尔显然不习惯这样直来直去的对话风格，停顿了一下才委婉地道：“帝国内派系林立，还有过去圣额我略三世冕下暗中干涉，陛下需要一些名正言顺的方式将部分派系剪除。”
押皇位继承人失败就是个很好的方式——前提是珀尔自己心甘情愿做这个棋子。
洛弥忍不住又看了他一眼。
珀尔似乎放松了不少，笑了起来：“陛下向我承诺，宣布夏洛特为皇储之后，会拨款建造一所最大的机械研究院，全交给我负责。”
洛弥若有所思：“查理皇子也是因此才压着不放去军部的？”
珀尔点点头：“陛下立储之后，查理就可以进入军队了。”
洛弥琢磨了一下，感觉珀尔皇子说得这么痛快，说明帝国内的党羽已经在卡洛琳二世的掌控中，恐怕很快就要尘埃落地——这段时间教廷先是老教皇被神罚、接着被黑翼领主袭击、新教皇又失踪了好些天……正是群龙无首的时候。
卡洛琳二世要是不抓紧这个时间做点什么，就不是那个一手将帝国扭转状况的女皇了。
洛弥沉吟了许久，才问：“你们都知道阿诺斯的身份吗？”
珀尔脸上的笑容收敛了起来，手指轻轻敲了敲膝盖：“知道。”
洛弥盯着他绿色的眼睛：“如果阿诺斯成为教皇，帝国有信心将阿诺斯掌控在手里？”
珀尔与洛弥对视了好一会，才舒展了笑意：“冕下是在替阿诺斯鸣不平？”
洛弥大大方方地承认道：“是。”
珀尔笑了笑，向后靠在沙发上：“冕下见过我和夏洛特，觉得我们佩兰特家的人关系有这么冷漠吗？”
“阿诺斯和你们没有一起长大。”洛弥摇摇头，“更何况……”
“如果陛下打算掌控圣子殿下，就不会这些年都不和圣子殿下接触。陛下有借助和圣子殿下的关系让帝国更多地摆脱教廷钳制不假，但绝无胁迫或者强行掌控的意图。”珀尔收起笑容，坦然地道，“尽管没有一起长大，但圣子殿下是我们的亲人这一点是不变的——托马斯主教会在给陛下的信里详细提到很多圣子殿下的事情，陛下偶尔会和我们分享，也会以一个母亲的角度回信告诉托马斯主教该如何照顾年幼的孩子……当然，您或许以为我是在狡辩，毕竟陛下往来的书信都在事后立刻焚毁了。”
不，只要托马斯主教有在圣城内写信看信，就能用荣耀权杖找到历史的场景。洛弥在内心反驳了一句。
当然，他倾向于珀尔说的是真话。
看洛弥的表情变得柔和，珀尔也舒缓下来。他想了想，问道：“冕下，圣子殿下现在在哪里？我们希望和他见一面。”
洛弥沉吟片刻，才道：“我会转告他的。”
珀尔顿时露出了安心的笑容：“看来他很安全。”
洛弥继续道：“至于你问的那个问题，我现在立刻就可以给你答复：接下来很长一段时间，教廷都要忙于应对末日，无意与任何公国——包括帝国处于对立状态。如果帝国愿意协助教廷齐心协力共度末日，教廷可以让步一些利益。”
反正让渡的是教廷的利益，洛弥许诺得毫无心理压力。
这次珀尔真的惊讶了起来：“末日要来了？”
他微微蹙眉打量着洛弥。
洛弥知道他在怀疑什么——过去每一次末日来临，教廷都不需要做什么，只需要安静等待。毕竟末日时神会降临，没什么是比神的仆人们更安全的身份。
“这一次末日不同以往。”洛弥稍微透露了一点，“你可以回去和卡洛琳二世商议。”
珀尔凝重地点点头。
在他离开之前，洛弥忽然补充了一句，“为了展现教廷的诚意，托马斯主教可以脱离教廷，回归本来的身份。”
珀尔怔了一下，不但没有惊喜，反而神情愈发郑重——教廷愿意放弃这么多，帝国要拿什么来换？
他思虑半晌，最后只能道：“我替陛下多谢冕下。”