贺兰破带着祝神连夜回了贺兰府。

祝神吃过药后亢奋了半宿，先念叨着要找小鱼，见贺兰破含糊回应，便佯装配合着上了马车，打算中途弃车逃跑。

他脑子里一团浆糊，思绪仿若缺了一块，回忆总模糊不清，除了心系小鱼，其余状况一概无从顾及，如眼前之人是谁、他们要去哪里、甚至连他自己的身份此等问题，祝神都朦朦胧胧难以触及，宛若置身梦境找不到出口。

他一路紧绷着神思，哪晓得贺兰破看他看得很紧，两个眼睛像长在他身上，祝神根本没有跳车的机会。

紧绷过后，他便在不知不觉中睡着了。

抵达贺兰府时贺兰破先把祝神抱回了九皋园，正要去请柳藏春，便听说对方在枕霄阁陪着贺兰明棋吃早饭——顾加白和左悬在喜荣华得了医治，此时正在回程路上，相信不日就会有人把顾海川串通天听教的证据送到贺兰府里。顾左二人，随便一个拿出来在邦州都举足轻重，若非左悬眼疾难医，柳藏春又肯出面诊治，此事断然无法成功，贺兰明棋这段时间因此对柳藏春还算客气。

正值贺兰破出园子要去枕霄阁的当儿，贺兰明棋竟派人来请了。派的还不是别人，而是疏桐，由此可见是一件大事。

贺兰破一进枕霄阁，就发觉下人们都在外院廊下里候着，疏桐送他进了月洞门也低着头退了，留贺兰破独自往屋子里去。

他站在檐下，推门前鬼使神差低头往腰间放药瓶子的位置看了一眼。

贺兰明棋仍高坐上首，门推开时她正歪身倚着扶手，指尖撑着额头若有所思。

经过柳藏大半个月的调养，如今她屋子里山空的气味比以往淡了许多。

贺兰破进门，站在堂中，她没有抬眼，只问：“祝神回来了？”

贺兰破：“嗯。”

“药戒了？”

“没有。”

“制药堂的说这个月你遣人往九皋园送了两次裂吻草，给他吃的？”

“不是。”

贺兰明棋突然望向贺兰破，目光锐利而森寒。

“那是给谁吃的？”她慢慢开口，“你？”

贺兰破垂眼，略略颔首，算是默认。

下一瞬，一条冰冷的皮鞭从几案后方甩了过来，细长的末端带着十足力道打到贺兰破脸上。从他的耳后一径到下巴，当即浮现出刺目的红痕，沿着下颌缓缓溢出血珠。

“我看你是疯了！”贺兰明棋拍案而起，“想死我送你，别找这么下作丢脸的方式！”

贺兰破果真是预料到了她这一场的目的，此刻别着头，任凭贺兰明棋打骂，虽不还口，但也不服软认错。

他明里暗里跟贺兰明棋犯倔，贺兰明棋一眼能看出来：“贺兰氏上上下下几十代嫡系子孙，有战死的，病死的，被人刺杀死而亡的，躺在床上老死的，还没一个是吃药把自己吃死的！”

她绕开长桌走到贺兰破跟前，抬手攥住贺兰破的衣领，盯着对方警告：“你这辈子承着贺兰家的头衔，就别想败坏贺兰氏的名声。我不管你愿意还是不愿意，若你不姓贺兰，就是吃药吃死，也与我无关。”

“再让我知道一次，你等着给祝神收尸。”她放开贺兰破的衣领，“别以为我做不到。喜荣华再大，也就是沾洲的一间酒楼；祝神再金尊玉贵，摔倒地上，也就是烂泥一堆。”

贺兰破下巴尖的血滴到贺兰明棋的手上，她扫了一眼，并没有擦，而是将身一转，坐到旁边的太师椅上：“怎么？开始琢磨脱户脱籍，隐姓埋名，带着祝神远走高飞了？我劝你省省，贺兰家的人，死了都是贺兰府的鬼。”

“再说了，”贺兰明棋甩了甩胳膊，刚才那一鞭子挥得太用力，这会儿手便酸了起来，“祝神从你眼下逃走那一天起，就已经疯魔了。没了贺兰府的势力，你怎么拦得住现在的他？又怎么救他？凭你是什么小鱼？凭他是你哥哥？他发起病来，你喊一声哥哥，你看他是理你，还是吃药。”

贺兰破宛若雕塑的面孔在这一刻终于有了神态波动。

他忽然发现贺兰明棋所言非虚。如今的祝神，非暴力不可留住。

贺兰明棋见他眼神清醒了，便躺在椅子里换了口气，拿帕子不紧不慢擦手，放轻了语气道：“我就不明白了，你绝非贺兰哀那样的蠢货，怎么一遇到祝神就只会没头没脑地到处乱闯？你吃了药，跟他一样上了瘾，他就愿意同你一起戒了？溺水之人自顾不暇，你不想着拉他上去，反而先跳下水同他一块受苦，到时候两个人抱团挣扎，难道还能比现在的情况要好不成？土匪下山还知道留人看寨子，你倒好，身先士卒，自己把后路断了！”

贺兰破沉静半晌，接过她扔来的锦帕，往伤口处擦了擦，对着满帕子的血低声道：“你说得是。是我病急乱投医。”

他离开枕霄阁，回到自己住处时正撞见柳藏春从祝神房里出来。

“柳先生，”二人行过礼，贺兰破便问，“柳先生看过祝神了？”

柳藏春笑着点头：“听说祝老板回来了，我就想来看看他的腿伤如何——咦，小公子这脸？”

“无碍。”贺兰破道，“祝神怎么样？可都想起来了？”

“想起来？”柳藏春不明就里，“这话怎么讲？我去看他时，祝老板才睡醒，似乎很正常呢，也认得我。他忘记了什么？”

贺兰破便把昨夜的情况省去了一些锁链，再省去一些床幔，最后省去一些挣扎与反抗，简略地同柳藏春说了一下。

“唔，”柳藏春思索片刻，“裂吻草这药吃多了，难免糊涂。有时记忆错乱，也是无可避免的事。照小公子的说法，祝老板的症状该是有一段时间了，随着药量的增多，兴许迷糊的时候会越来越长呢。对了，今早我听贺兰姑娘说，或许小公子也在吃这药？”

贺兰破沉默了一瞬：“是。”又道：“日后不会再吃了。”

“欸——”柳藏春笑眯眯伸手按住他的胳膊，温声细语地阻拦道，“这个药呢，寻常人吃，就是一天三顿，也不容易上瘾，即便上了瘾，也只是有些小小的依赖，偶尔不吃头疼几天罢了，三年五载地吃下去，才会影响康健。祝老板变成那样，应该是戚叔叔亲自出马，利用念力，一遍又一遍把他，呃，训练——能这么说——训练成了如今的样子，导致祝老板的身体对这味药的反应异于常人，一旦断药，便会有很强烈的反应。小公子若是想短期内吃成这样，还得请戚叔叔出马，也亲自训练一番才行。否则照你的速度，等你染上瘾头时，祝老板不出意外，应该已经吃死了。”

贺兰破：“柳先生的意思是？”

柳藏春接着说：“药，再吃几顿也没关系。只是几时吃，怎么吃，是背着祝老板悄悄吃，还是当着祝老板的面吃，如何能使这件事发挥最好的作用与效果，还请小公子仔细斟酌。”

贺兰破陷入了沉思。

柳藏春说完要走，才抬脚迈步，又被贺兰破转身拉住：“柳先生。”

“嗯？”柳藏春问，“小公子还有事？”

贺兰破欲言又止：“祝神的瘾，可有什么法子……比生戒要好受些的？”

柳藏春作思索状：“法子么……倒是有。不过……”

他说到一半，笑吟吟拍拍贺兰破的手：“小公子先让他答应戒掉，我们再谈吧。”

-

贺兰破进门时，祝神正站在窗边，双手撑在窗台，往远处眺望着，默默规划从这里到府外的逃跑路线。

他照着记忆在脑海中摹了一幅地图，以窗台为起点，以西北角门为终点，祝神计算好时间，抬起腿，准备跳出窗外：三，二，一——起！

贺兰破的声音从身后响起：“祝神？”

祝神浑身一僵。

他泄了力气，恋恋不舍地放下腿，装作无事转身道：“……小鱼。”

贺兰破似乎没注意他的动作，只是走近将他从头到脚看了看：“醒了？”

祝神因为心虚，不甚自在地点点头，又往窗外瞧了一眼，心里默默叹了口气，任由贺兰破把他扶到榻上坐下。

两个人相对无言，他并不质问贺兰破是怎么把自己带回来的，贺兰破也不解释。

祝神依稀记得自己在丘墟的最后一幕记忆是蹲在雪地挖戒指，可那枚戒指眼下就在贺兰破手上戴得好好的。他最近常犯癔症，时常分不清现实与梦境，在丘墟那大半个月便总梦见贺兰破，醒来之后见到的却是戚长敛。如今面对真人，祝神唯一能想起的却是和对方在丘墟的宅院中狠心说着诀别话，他的话说完了，贺兰破便把戒指扔了。如今看来，那似乎也只是一场噩梦而已。

他选择缄默，怕说得越多，问得越多，到头来印证自己所言皆是梦境，闹了笑话不说，还让脑子更加糊涂不清。

坐了没一会儿，祝神的手按在小几上轻轻敲打：“小鱼。”

贺兰破“嗯”了一声。

祝神长呼吸了几口气，又咽了几口唾沫，最后忍无可忍：“我……”

他语气放得很低很微弱：“我该吃药了。”

祝神说完，几乎是屏息凝神等待着——要么是一场争吵，要么是一场静默。

可贺兰破只是又应了他一声，平静地从腰间拿出一小瓶药丸，倒一枚在掌心，朝祝神递过去。

祝神强装镇定，伸出去够往贺兰破掌心的手却十分急切，颤抖着捏着药，二话不说便送进嘴里。

一阵喟叹后，他往旁边歪着倒过去。贺兰破移了小几，将他双腿放到榻上，又把祝神身子挪正，这样便能舒服些。

等劲头过了，祝神懒洋洋睁眼，却发现贺兰破正捏着一枚药丸低头不语。

他脑中蓦地闪过一些模糊片段，竟是一连身坐起来，挡住那枚药丸，正色道：“你不要再吃了。”

说完他又自顾歪了脑袋低声嘀咕：“……再？”

他狐疑着问贺兰破：“你先前吃过？”

贺兰破收了药：“没有。”

“可我记得……”祝神的话戛然而止，他想自己又是把梦当成真了，于是摇摇头道，“没吃就好。”

祝神的逃跑计划始终没有得到落实，贺兰破接下去的半个月里每天寸步不离跟着他，岁末府里事多，贺兰破政务家事两头缠身，硬是去哪都要带着祝神。穿衣吃饭、喝水洗脸，样样亲力亲为，愣是不让任何人经手。别说祝神，就是一只蚊子这么养在贺兰破旁边，那也飞不出方圆半里。

日子一直持续到除夕，贺兰破带祝神去了避流营。

这地方在飞绝城边界处，位置偏僻，地势崎岖，在峡谷之中，是最易守难攻的一处。

当年贺兰破协助着贺兰明棋一起搭建了这块营地，收留的多是从战场下来的伤残老兵，或是一些流民和无家可归的妇孺。避流营的性质并不明确，除了伤兵外，其他人口来自四面八方，有南有北，即便是邦州的难民，只要逃来了，愿意安分守己，避流营也照收不误。

因为地皮只有那么大，为了尽可能收容更多的人，这里的居所大多搭建得简陋，有屋有篷，甚至有的两三户人家通铺而居，看着与营地并无太大差别，有官家定期提供粮食，不像寻常乡村，也不如普通镇子，于是有了避流营这个名字。

说是“营”，这里又比真正的营地要热闹许多。

许是除夕的缘故，今夜避流营四处飘香，灯火如烟，守营的士兵端着肉汤在各家烤火，有说有笑，一时连贺兰破来了都没人发现。

等营地从事把贺兰破请上唯一一处阁楼时，下头的人正吃饱喝足，围着火堆唱歌跳舞。

阁楼是旧时的戏台子改的，二层有个观望台，除了营地里的小孩子，平日没什么人上来。

贺兰破扶着祝神踩着楼梯往上走，走一步，木板便吱嘎一响。

待二人隐身在观望台上，从事搬了椅子，贺兰破扶祝神坐了，自己却往前一步，凭栏看着下方。

火堆边的几个小孩子在唱一首南方民谣，带着浓浓的口音与方言，会的人并不多，只有母亲跟着附和。于是大家便笑着击打节拍，嘴里跟着哼调子，陪他们把歌唱完。

贺兰破站在祝神前方，阁楼屋檐一角的阴影斜斜地切下来，祝神坐在光里，他站在暗中。

忽然，祝神瞥见下方唱歌的其中一个孩子：“……嗯？”

贺兰破虽为转身，却像是知道他心中所想，指着中间最瘦弱的一个孩子的背影道：“那是你给我做的百家衣。”

“他叫无告，是南方的孩子。”贺兰破说，“六年前，她的父亲在战场上落败，她父亲的中将、上将皆死在我的刀下。后来他们一营将士被俘，贺兰氏承诺降者不杀，她父亲抱着她来到我面前，那时她才三个月大，母亲难产而亡，长辈尽数病死，他们家徒四壁，所依附的氏族也日渐衰落，她父亲无奈之下，只能请求军妓帮忙带着孩子一同来到战场。直到军妓也被免责流放，这个父亲无处可去，求我把孩子收到贺兰氏的避流营，此生不要揭露这个孩子的身份。我才从将士手里接过，她父亲便挥剑自杀。我知道他挥剑并非为了谢恩，而是为了明志。于是给这个孩子取名无告。”

祝神不知想到什么，竟笑了笑：“这名字取得比‘小鱼’有分量。”

贺兰破顿了顿，小声反驳：“不，小鱼最有分量，谁取的都比不上。”

祝神只是笑。

贺兰破又说：“无告能从战场上活下来，已是不幸中的万幸。兴许是战场杀气怨气都太重，她呆久了，打小身体便不好，三天两头的生病。可她命硬，大病不来，小病不断。我专请了南方的一个流民姑姑照顾她，教她许多南方的事。她问我自己的来历，我便说她是我从战场上捡来的。几年前无告生病，有一次快熬不过去了，我就把你给我做的这件衣裳穿在她身上，告诉她，这衣服是我哥哥做给我的，保佑我平安健康许多年，给她穿上，她也一定能度过难关。巧合的是，无告穿了百家衣后，身体果真比以前康健许多。后来姑姑要她还给我，她就不肯还了。”

正在这时，火堆边的小孩子像有感应一般，竟突然转头望了过来。

发现台上贺兰破的身影，无告的眼睛在夜空中明显一亮，急急朝这边挥手，姑姑便把她抱了上来。

祝神静静看着，发现贺兰破从姑姑手中接过豆芽菜大小的无告时，眼底竟有浅浅的笑意。

他是第一次看见贺兰破抱小孩子，像他曾经抱他那样，让无告坐在自己的胳膊上，轻轻地搂着，捏着无告细瘦的手问：“今天有没有听姑姑的话？”

无告圈着贺兰破的脖子使劲点头：“有！”

贺兰破扬着唇角，又问：“有没有按时吃药？”

“有！”无告看着个子小，嗓音却洪亮，“姑姑夸我，说我是小英雄！”

贺兰破眼中笑意更深：“那你是不是小英雄？”

“我是！”无告在他怀里扑腾了一下，囊鼓鼓的百家衣下是两层厚厚的棉衣，“我问姑姑，那谁是大英雄，姑姑说，明棋姐姐和贺兰哥哥都是大英雄！我以后也要当大英雄，当和明棋姐姐一样的大英雄！”

“好啊，”贺兰破偏头看着无告，侧影在此时的月光下看起来少了些锋芒与棱角，“那大英雄现在是不是要下去吃药，吃完药早点睡觉了？”

“嗯！”无告从贺兰破的手里又回到姑姑怀中，“贺兰哥哥下次见！”

贺兰破目送她们下了楼，望着空荡的楼梯，只侧对着祝神：“我有时觉得她很像我，有时又觉得不像。”

“她比我活泼聪明，比我伶俐，比我更清楚十分的爱最多藏起三分。她比七岁的我讨人喜欢得多。”他低了低头，沉吟道，“可她和我一样，明知上苍对她并不偏爱，万丈红尘是荒漠一片，可遇到一点真的关心，非要抓在手中不肯松开。她无数次在病中挣扎，死里逃生，只因记得答应过我要好好长大。沾洲人命如草芥蝼蚁，一条大鱼吐口唾沫便可以保证小鱼以此存活。曾经你这么救我，我长大了，好像也能学你几分。”

他扭头看向熙熙攘攘的台下：“避流营是无数个我和你的缩影。底下是生老病死中的祝双衣与小鱼。谁都在为了心中那一点企盼活下去。可他们又都不是你，也都不是小鱼。我要找的人，天地最上等，世间第一流。柳藏春教我，要我在你面前陪你吃药，逼着你把药戒下去，可你我之间，最不该以胁迫来成全。心有所依，才会无往不利。不管你是祝双衣，还是祝神，又或是喜荣华的祝老板，于我而言都不要紧。你是哥哥……是我的英雄。”

贺兰破在星星点点的灯火中转过身来：“祝神，为我活一次。”